白云航說話間有若嚴(yán)霜解凍,讓人如沐春風(fēng),茅禹田睜大眼睛看了看金字匾額,也跟著念出來:“少林寺……總督軍務(wù)威武大將軍鎮(zhèn)國公朱壽書……這威武大將軍到底是誰啊……”
白云航在騾子上凝視這匾額挑三挑四:“這字不好……著實(shí)不好!”
茅禹田細(xì)看了半天,卻覺得匾額上的這字雖然談不上什么大家手筆,但是勉強(qiáng)也算是水準(zhǔn)之上的作品,他詢問道:“大人,這字怎么不好了!”
一眾少林和尚卻被澆了一頭冷水,方丈大師沒有了平時(shí)不嗔不怒的修養(yǎng),他趕緊跑到白云航騾子旁,笑道:“白大人,這不過是個(gè)前朝浪蕩子寫的,大人既然說不好,把他拿下來便是,再請白大人給本寺題個(gè)字!”
“總督軍務(wù)威武大將軍鎮(zhèn)國公朱壽”這位誰?少林寺的和尚們都猛地想起,這位不是別人,便是前朝的武宗皇帝,武宗皇帝可以說大明史上最不成氣候的幾個(gè)皇帝之一,為人行事荒唐得很,最后卻連兒子都沒剩下半個(gè),平時(shí)還老喜歡給自己封個(gè)官職,這“總督軍務(wù)威武大將軍鎮(zhèn)國公朱壽”就是他自己封的官職。
給自己封完官職之后,武宗皇帝游少林寺心情甚好,要知道少林方丈與他同吃同住同喝,還傳授了一套長生不老金槍不倒秘法,因此便在少林眾弟子的百般懇求之下題了三個(gè)大字,少林寺那是如得萬金一般歡喜,本朝皇帝的匾額,那是多少銀子都買不來的,就連開封知府來少林府都變得恭恭敬敬。
明滅順代,這匾額卻照掛了下來,誰叫武宗皇帝有這古怪喜好,若是題上“大明正德皇帝朱厚照”,少林寺早就把他拿下來,可是這“總督軍務(wù)威武大將軍鎮(zhèn)國公朱壽”誰能想到這是大明皇帝的手筆,結(jié)果白云航這么一提,少林的眾位方丈、院主那是惶恐不止。
一聽這話,白云航仍是盯著這幅字,笑道:“清潮方丈,我再細(xì)看了看,茅文員說的也不錯(cuò),這字似乎也不錯(cuò)……只是我的品級低,學(xué)問也低,比不上會辦、府尹大人,也及不上京城的各位大人,這字還得請他們品鑒品鑒……”
少林寺心懷前朝,敢于在山門前公然高掛前朝皇帝的題字,這是多大的罪名,新朝初立,最忌諱的便是這“心懷偽朝”,這可是嚴(yán)重的政治問題,再說也不須什么府尹、會辦出面,白云航帶著過千精兵就可以讓少林寺魂飛膽散。
還是凈塵大師向來與白云航有些交情,他上來說道:“大人先在本室用個(gè)茶飯吧……凈書師弟的素食也是名動天下,您需要什么請說吧!”
白縣令見抓到了少林的痛腳,便伸了個(gè)懶腰,然后才從騾子上跳了下來道:“本官飽得很……”
也不知要花上多少錢糧才能喂飽這位縣令大人,清潮方丈總歸是一寺之主,平靜了下來,當(dāng)即說道:“大人恐怕是乏了吧?那就到我的房內(nèi)好好歇息!”
說著就親切地硬拉著白云航的手就往里走,白云航一邊走一邊笑道:“多謝方丈美意!本官一定寫個(gè)呈文向蘇會辦把今日的所見所聞?wù)f個(gè)清楚……我現(xiàn)在想想,那匾額上的字還真不壞……對了,少林寺可是有著良田數(shù)十萬畝僧兵逾萬啊,光本寺就有八千僧兵三萬俗家弟子!”
“心懷偽朝”再加上“良田無數(shù)”、“擁兵逾萬”這兩條,那就是心懷不滿企圖造反的前奏,蘇會辦接到報(bào)告后的第一反應(yīng)恐怕就是派兵剿辦,一眾少林高僧的臉都黃了,在那小聲議論著,有人主張馬上把山門的匾額給拿下來,結(jié)果有人當(dāng)即輕聲罵道:“禿驢!這不是表示做賊心虛嗎?得,我把自己都罵進(jìn)去了!”
清潮方丈卻是很有大師風(fēng)范,他笑呵呵地說道:“白大人,那字著實(shí)不好!您不如現(xiàn)下就為本縣題個(gè)字,本寺自然也不會少了這潤筆費(fèi)……”
白云航的口氣總算是軟了下來:“本縣的字一向都是一字千金,就怕你們付不起錢!”
可少林寺的大和尚都松了一口氣:“只要你肯開價(jià)就好!”
清潮臉上淡淡:“幾個(gè)潤筆費(fèi),想來本寺還是出得起!”
白云航停下了腳步了,朝茅禹田喊道:“給我拿紙筆來!”
他臉上也是淡淡:“本官的字,一向是不很好,但是這價(jià)格卻很高,只怕方丈大師不喜歡……”
一眾高僧都道:“喜歡!喜歡!”
白縣令微微點(diǎn)頭:“要題三個(gè)大字,八個(gè)小字……既然是一字千金,那就是一萬一千兩金子……這價(jià)格好象太高了,本官清廉得很,那就拿個(gè)零頭吧!一萬石糧食,一萬兩銀子……”
當(dāng)真可說是獅子大開口,一眾少林大和尚都驚得口呆目瞪!
凈慧院主被白云航罰過銀子,可以說是很有些過節(jié),這時(shí)候雖然有痛腳在白云航,卻冒死出頭:“白大人,即便是蘭亭序也值不了這么多銀糧啊……”
白縣令微笑地說道:“當(dāng)真不值?”
“大人能不能便宜些……”清潮方丈話剛出口,白縣令卻笑道:“本官餓了,這題字的事情下午再說吧!”
一萬兩銀子,一萬石糧食……以前白縣令來少林寺籌糧籌餉頂多就是一二百石糧食外加一二百兩銀子,哪有一次性就開口要上一萬石糧食,一萬兩銀子……
這太夸張了,和尚們一邊在一旁小聲議論,一旁派人過來勸解,白云航卻喜歡清靜,他說道:“人多本官吃不下……你們派一個(gè)人來好了……不行?那本官就不題字了!”
一對一辨論,少林和尚雖然把白縣令打得落花流水,可是白縣令卻是咬緊這兩個(gè)一萬的價(jià)碼絕不松口,頂多他來句狠話:“本官不題字下山去了!”
白縣令在這輕輕松松地吃飯喝茶,卻把眾位少林大和尚放在火上面烤,一個(gè)又一個(gè)說客焦頭爛額從房里走了出來,而山下傳來的消息也是越來越壞了:“虎翼軍向前走了八十步,眼見就開到山上來了!”
那里面突然傳來白縣令的咆哮:“本縣的字,難道不值這個(gè)價(jià)嗎?哼哼!少林寺好大的威風(fēng),幾十萬畝的僧田,不計(jì)其數(shù)的僧產(chǎn)、僧戶,從永昌元年開始可曾交過半文錢的皇糧國稅,給我趕出去!”
說著,一個(gè)光頭和尚就被兩個(gè)公人推出房門,他用力掙扎著求饒,里面白縣令大聲怒道:“本縣前幾日清查了,本縣偽托僧產(chǎn)、僧戶、僧田的不計(jì)其數(shù)……”
少林寺有幾千熟習(xí)武藝的弟子,自然就成為這登封縣的土皇帝,就連全縣應(yīng)交的皇糧國稅,也讓少林寺以香油錢的名義征去,哪一個(gè)縣令敢說一個(gè)不字,當(dāng)即是幾百少林弟子圍攻縣衙。
只是現(xiàn)在的局面已經(jīng)倒轉(zhuǎn)過來了,白縣令手里有兩千精兵,當(dāng)即有人提出:“該征的皇糧國稅就讓衙門征去吧,不過是一年少了些幾千兩的香油錢……”
結(jié)果白縣令冷哼一聲:“從永昌元年到現(xiàn)在,你們都拖欠多少年的皇糧國稅,光是今年就是三四千兩銀子吧!給我趕出去!告訴你們方丈,我算這一萬兩還是算得少了!”
大和尚也知道白縣令這是強(qiáng)詞奪理,太宗皇帝再度光復(fù)河南都是永昌五年的事情,以前的大順軍都在山溝溝里打轉(zhuǎn),要算頂多只能從永昌六年到必正二年這三年時(shí)間,可白縣令有幾千大兵做后盾,瞎話也變成真理。
這時(shí)候,已有手腳伶俐的少林弟子跑上來報(bào)告:“大軍雖然未動,可是熊大師兄已經(jīng)帶著十幾個(gè)捕快沖到了山門,大有攻打少林寺的意思……”
凈塵大師和白縣令有些交情,他一咬牙才說道:“讓貧僧再去勸勸……”
白縣令一見到他就漫天開價(jià):“雨小將軍的大軍還等著我為他籌備軍資,一萬石糧食,一萬兩銀子,半點(diǎn)也不能少!否則今天就住到少林寺來!”
凈塵大師輕聲說道:“大人!大家都是明白人,這數(shù)目實(shí)在太多了……”
說著,他又刻意壓低了聲音說道:“大人,這樣吧!您今天帶五百石糧食外加五百兩銀子潤筆回去,不過我叫方丈大人給您送個(gè)五百兩的紅包……”
白縣令也壓低了聲音道:“笨!給你發(fā)財(cái)機(jī)會都不知道把握!”
凈塵大師一聽這話,一張老臉興奮地很,竟是不經(jīng)意地說了一句:“怎么說?”
白縣令輕聲道:“這糧食銀子都是移交給我的,你們這幫經(jīng)手人難道不知道在其中撈點(diǎn)……”
他又朝站在門口負(fù)責(zé)監(jiān)視的真道和尚打了個(gè)手勢,真道和尚知道白縣令有買賣要照顧他,當(dāng)即輕手輕腳地竄了進(jìn)來,只聽白云航說道:“咱來少林寺要糧食要銀子,要的是大家發(fā)財(cái)!大家經(jīng)手的銀子不少,這銀子還是入袋為安??!”
兩個(gè)和尚都是連連點(diǎn)頭,真道輕聲問了句:“白大人說的是回扣?可雨小將軍那邊怎么交代?”
這幾天白縣令忙于對付派下來的縣尉、主薄,倒放松了軍資的籌備,眼見著縣衙里的軍資要見底了,而來索要糧食、草料的掌旗指揮卻是源源不絕,他昨日干脆向雨小將軍借了兩個(gè)指揮來少林寺催要軍糧,一聽這話,他臉上帶著神秘的笑容:“這還不好辦……大家發(fā)財(cái)啊!二八開!你們二,我們八!”
凈塵大師轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠,輕聲怒道:“貧僧也是少林寺的凈字輩高僧,豈是這么容易就被收買了……至少也要四六!”
“貧僧覺得還是三七開為好!”
“三七!缺額太多,本縣也不好交代!”
“三七便三七!”
反正虧的是少林寺及轄下各門各院,與自己沒有太大關(guān)系,兩個(gè)和尚倒對這回扣熱心得很,白縣令仍是那句話:“大家發(fā)財(cái)!非但是兩位,只要是經(jīng)手人,都要發(fā)上一筆財(cái)!我只拿走七成,剩下的三成兩位怎么都可以!”
兩個(gè)和尚都連連點(diǎn)頭道:“還是大人想得周到!”
不多時(shí),凈塵臉帶得意之色走出房門,去向清潮方丈報(bào)喜去了:“方丈!師侄總算是不負(fù)所望!”
“那白縣令說了,少林寺也有些苦處,不過他也有他的難處!少林既有十八門,那就每家籌備一百石糧食和一百兩銀子,少林寺再籌備個(gè)一千八,總共是三千六百石糧食加三千六百兩銀子!”
清潮方丈猶豫了一會,凈塵貼到他的耳邊輕聲說道:“這可是天賜良機(jī)啊……”
清潮猛地明白過來:“凈塵師侄,你對本寺有大功,既然如此,寺內(nèi)困難得很,就請各門多承擔(dān)些吧,每門出個(gè)一百五……”
少林寺的各門獨(dú)立性頗強(qiáng),清潮方丈正找不到打擊各門的法子,白縣令倒給一個(gè)大好的借口,他暗自想道:“九百石糧食加九百兩銀子,本寺倒是輕松得很……若是交不出糧食和銀子,咱借這機(jī)會把院主執(zhí)事全給換了……”
至于真道和尚,他的活動能量更大,不多時(shí),已經(jīng)先后拉了六七個(gè)大和尚到一邊小聲商議。
他和白縣令商定,這生意不能光做一筆就歇手,以后白縣令若向少林寺催要銀糧,都要給上三成回扣,幾個(gè)經(jīng)手人也很樂意:“出家人四大皆空,還是多謝真道師侄了!”
不多時(shí),白云航笑呵呵地在紙上寫了“少林寺”三個(gè)大字,又在一旁落款,又興沖沖地接過二百兩的潤筆紅包,才大聲說道:“準(zhǔn)備回城!”
少林寺已經(jīng)準(zhǔn)備好本寺應(yīng)交的九百石糧食和九百兩銀子,其余的潤筆費(fèi)明后兩天也會給白縣令送過去,清潮巴不得哪一門不肯把糧食和銀子交過來,只是在移交的時(shí)候,白縣令對負(fù)責(zé)移交的大和尚笑了笑,那大和尚也笑了笑,然后才輕聲說:“大人放心好了!我們只拿三成,絕不多取一絲一毫!歡迎下次再來!”
白縣令騎在騾子上哼著小調(diào)帶著大隊(duì)人馬就往回,后面的兩個(gè)指揮也很高興,白縣令答應(yīng)今天來助陣的兩個(gè)指揮每人發(fā)白面一斗,不用整天啃著粗糧。
倒是張亦隆十分不解,他快步跟上來,小心翼翼地輕聲問道:“大人,給了那幫和尚三成,這虧空怎么辦?雨小將軍責(zé)怪起來的話,我們可吃罪不起??!”
白云航看了他一眼卻沒說話,旁邊茅禹田把張亦隆拉到一邊小聲說道:“這三成的虧空還不好辦!來個(gè)大斗進(jìn)小斗出就行了,咱們還有賺頭了……”
張亦隆這才放寬心:“可是,雨小將軍那邊交代得過去嗎?再說這銀子,可不能大斗進(jìn)小斗出!”
茅禹田這段時(shí)間整天給虎翼軍補(bǔ)給軍資,對業(yè)務(wù)熟悉得很:“張典史?。‖F(xiàn)在是雨小將軍求咱們給他補(bǔ)給軍資,這所有的糧草都在咱們手里!只要咱們不動手,他的虎翼軍就要餓肚子,何況這其中的竅門,真逼急了,咱們就在白面里摻砂子,看他怎么辦!……至于銀子嗎?不能用大斗換小斗,你難道不會想想其它辦法嗎?市大平、市小平、庫平銀……這其中的竅門多著!”
有明一代,各地度量衡很不統(tǒng)一,甚至連一地的度量衡也不統(tǒng)一,因此才有大斗、小斗之分,這“兩”也是同樣雜亂無章,最后茅禹田還加了一句:“再說了,這些副食草料都是咱們代購的!怕什么??!他們只管數(shù)量,不管價(jià)格的!”
張亦隆這才佩服起白云航的謀劃來,他輕聲說道:“難怪大人會不讓雨小將軍親自出面,雨小將軍若是自己出手,哪有這其中的油水了!”
再說身后的公人,也是個(gè)個(gè)搖頭擺尾得意得很,少林寺執(zhí)武林牛首數(shù)百載,可是被自己這幫人嚇得膽戰(zhàn)心驚,這是大大露臉的事情,特別是那一幫熊耳山過來的弟兄,從來沒有這般威風(fēng)過,熊捕頭帶幾十個(gè)捕頭直沖山門,竟然叫幾個(gè)凈字輩、真字輩的師祖、師伯大開山門,親自到半里地外迎接,全心熱情提供三陪服務(wù),只是人都是賤骨頭,這幫公人竟然小聲討論起當(dāng)年鉆狗洞的丑事,其中還有人說道:“少林寺的熏狗肉,真是天下難得的美味??!今天怎么吃不出那種感覺來,難道是老子的手藝退步了?”
沈越罵道:“我覺得味道都差不多!今天凈書師祖弄來的那狗又肥又大,師弟你的手藝也不壞??!”
熊捕頭卻搖頭道:“那狗確實(shí)又肥又大,可是我吃起來總差點(diǎn)味,想當(dāng)年在寺里餓得慌,連點(diǎn)油花都沾不到,幾個(gè)師弟兄偷偷地在外面打只狗來熏著吃吃,寒冬臘月凍得人渾身發(fā)抖,可那狗肉的味讓我到現(xiàn)在還是回味無窮??!”
也有幾個(gè)捕頭附和著熊捕頭,都說今日的狗肉差點(diǎn)味,不如當(dāng)年的好吃,沈越卻是不信:“凈書師祖挑來的那狗多好?。≡僬f了,當(dāng)年有這么多調(diào)料嗎?有這么多功夫慢慢熏著吃嗎?再說了,凈書師祖是吃狗肉的行家里手,少林寺沒第二個(gè)能及,他親自下場指點(diǎn)還有錯(cuò)的?我覺得那狗肉確實(shí)很不壞啊!”
“老差點(diǎn)味兒啊……”一幫剛轉(zhuǎn)職的捕頭還在議論著,這縣城已經(jīng)到了,白縣令早征發(fā)了一批民夫等在那里,派了幾個(gè)精干的公人押送銀糧入庫,又叫茅禹田帶幾個(gè)去操辦軍資補(bǔ)給,雨小將軍的二千五百大軍眼見后天就要揭不開鍋了。
這時(shí)候一眾公人也準(zhǔn)備散了,白縣令大叫道:“不要散了!先用飯了,要是誰敢早走了一步,我先打斷他的腿!”
李玉霜和郭雪菲聽說白云航在少林寺的威風(fēng)之后,也是歡喜得很,嫁夫就應(yīng)當(dāng)嫁個(gè)英雄郎,當(dāng)即給他親手做了飯菜,至于一眾公人,白縣令也叫對面的幾個(gè)酒家飯館準(zhǔn)備了還算豐盛的飯菜,在縣衙擺開了慶功宴。
李玉霜聽著白云航說著他在少林寺如何拿走這巨額的潤筆費(fèi)之后,也是仰慕得很:“看來夫君多寫幾個(gè)字!可為什么最后只要三成了?”
白云航笑道:“來日方長,這又不是一錘買賣!咱們以后常去少林寺玩玩!”
郭雪菲猛地環(huán)住他的頸部,在耳邊膩聲說道:“夫君!下次帶我去好不好!”
白云航笑了笑:“怎么了?”
李玉霜替郭雪菲把心里話說出來了:“咱們一直聽說少林寺對江湖女兒禁足,好奇得很,什么時(shí)候也要去少林寺威風(fēng)威風(fēng)!”
白云航笑道:“下次便帶你們?nèi)ィ〔贿^今晚可不行!”
說著白云航站了起來,看著下面的公人已經(jīng)吃得差不多,大聲叫道:“弟兄們!靜一靜,現(xiàn)在咱們出發(fā)去殺個(gè)回馬槍?”
沈越下午吃了少林寺的狗肉,很有些香火情,隨口詢問道:“咱們?nèi)ゲ槌倭炙拢克麄儾皇抢侠蠈?shí)實(shí)地交了糧食和銀子了嗎?”
白云航笑了笑才說話:“當(dāng)然不是!本縣從不查抄良民!都給我給碗放下,咱們?nèi)バ踊ù遛D(zhuǎn)轉(zhuǎn)!那可是咱們發(fā)跡的地方??!”
沈越也聽說白縣令當(dāng)初查抄百花樓人財(cái)兩得,笑道:“大人!這回馬槍殺得高明??!”
張亦隆卻同百花樓的云娘有些露水姻緣,他問道:“大人,前次杏花村可是交了四百兩銀子?。俊?/p>
白云航笑了笑:“是交了四百兩銀子,本官才容許他們在那開業(yè)!張典史,你是個(gè)衙門的公人,得為咱們公門的利益才成,本官又沒說對杏花村不予查抄,查抄后照常營業(yè)便是!反正要過年了,我們方便他們過個(gè)好年便是!”
白云航嘴里的意思很明顯,趁現(xiàn)在兵強(qiáng)馬壯,干脆就干上一票大買賣,開張一筆就能吃上兩個(gè)月。