我有一個看法，《三國演義》、《紅樓夢》、《西游記》和《水滸》之所以能成為四大古典文學名著，是因為這四本著作非常傳神地刻畫和描寫了中國古代社會生活的四個方面。

《三國演義》描寫的是古代朝堂之上的爭斗。無論是上位者如何籠絡人心，下位者如何忠勇報答；抑或是國與國之間的合縱連橫，等等，用一句簡單的話來解釋：《三國演義》講的是古代的皇帝和當官們的故事。

《紅樓夢》敘說的是古時侯的都市生活。包括賈府里的公子小姐們的悲歡離合，各色人等的勾心斗角，營營茍合，又或者是各種各樣的宦海浮沉，等等，用一句簡單的話來解釋：《紅樓夢》講的是古代城里人生活的故事。

《西游記》講述的是古時侯中國的一些特定人群的特殊活動。這個特殊活動就是修煉（真），而這些特定人群包括讀書人，出家人等等。簡單解釋就是：《西游記》通過玄幻的故事，教導人們煉氣功的方方面面，包括方法，境界和目的等等。

《水滸》呈現給我們的是古代黑社會的故事。包括黑社會的產生和發展壯大，黑社會成員之間的抱團，厚黑和爭斗，黑社會與大戶人家，與官府之間互動等等。通俗點說，《水滸》講的就是古時侯古惑仔的故事。

在這四本古典文學名著中，我最喜歡的是《水滸》，真的是越讀越喜歡，而且不同的歲數讀出不同的感悟。大學時期讀《水滸》的感受與十年前，與現在的感受都差異很大。

讀《水滸》時，對于書里的有些說法，我會查閱宋朝的資料來做確認和對比，包括上網和去圖書館。資料多了，我發現一個有趣的現象：在中國的歷個朝代中，宋朝是最具矛盾性的一個朝代，列舉如下：

矛盾一、無論是南北宋，經濟狀況濟包括農業，手工業等都是世界第一，文學，科技水平等也是首屈一指，也就是我們現在所說的GDP和軟實力都領先，但在外交和軍事上卻屢受欺壓，慘不忍睹。

矛盾二、大宋朝的經濟水平不錯，官府對百姓也不算苛刻，起碼沒有出現餓殍滿地，易子相食的慘況，但造反不斷，起義者眾。即便在《水滸》中，也沒有哪個好漢是因為沒飯吃而要上梁山的。

矛盾三、歷朝歷代，朝廷都要面對北方小數民族的侵擾。在對抗中，中原地區在兵器上都是占有絕對的優勢。唯獨大宋一朝，在鐵器的鍛造上比北方（大遼）差，無論是數量還是質量（如堅韌度等），都落在下風。

矛盾四、冷兵器時代的主戰部隊以騎兵為主。歷朝歷代都有強大的騎兵，即便有時比北方略為遜色，也基本可以相抗衡。唯獨大宋一朝，騎兵大大地落后。甚至到了南宋初期，除了岳家軍外，朝廷竟沒有成建制的騎兵。而岳家軍騎兵馬匹的來源也主要是靠繳獲大遼的軍馬。

等等等等

這些矛盾或問題的答案令人辛酸，我希望以小說的方式公諸同好，這是我要寫這本《武圣傳說之岳武穆篇》的原因之一。