“我要去黃金之國(guó)。”

在夏日燥熱的陽(yáng)光下，伊爾里希仰頭望著寶石藍(lán)的天空，夢(mèng)囈一般重復(fù)著這句話。樹(shù)上的蟬持續(xù)不斷鳴叫，讓午后無(wú)人的學(xué)校顯得更加寂靜，這在我青春的記憶里面是一個(gè)最清晰的畫(huà)面。

遠(yuǎn)處的海邊，有穿著各色衣服的游客，海浪無(wú)聲地抹去沙灘上的痕跡，沉靜而莊嚴(yán)。偶爾有白色的海鳥(niǎo)飛起，在遠(yuǎn)方的陰影之中消失不見(jiàn)。

那時(shí)，我應(yīng)該是十四歲。

每個(gè)少年都會(huì)有執(zhí)著而狂熱的夢(mèng)想，但我卻早已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到平凡的未來(lái)——繼承父親的小旅館，在這個(gè)平靜溫馨的港口城市度過(guò)余生。這讓我面對(duì)伊爾里希的時(shí)候，總會(huì)有種不可言說(shuō)的沮喪。

他總是充滿了各種各樣的奇思妙想，在他用那種狂熱的語(yǔ)氣描述海上暗礁與人魚(yú)的時(shí)候，眼睛里面總是會(huì)閃灼像太陽(yáng)一樣強(qiáng)烈的光芒。

也許，冒險(xiǎn)精神真的是有遺傳性的。

他的父親，是曾經(jīng)去過(guò)天堂角的水手，是為保護(hù)城市而犧牲的英雄；而我的父親，只是一個(gè)平凡懦弱的客棧老板。

伊爾里希總是向我描述海外的奇景，暴風(fēng)和海盜，用歌聲俘虜水手的賽壬，死亡與腐朽之海漂來(lái)的瘴氣，還有能夠吞下一艘蒸汽船的鯨魚(yú)，這一切的危險(xiǎn)，成為我少年時(shí)期浪漫幻想的源泉。

而伊爾里希說(shuō)的最多的，就是他夢(mèng)想中的黃金之國(guó)。

“……他們的談吐溫和，舉止優(yōu)雅，男子相貌堂堂，女子美麗無(wú)比。他們的建筑都是我們無(wú)法企及的藝術(shù)品，而屋內(nèi)的陳設(shè)，更是堂皇無(wú)比，在蔓生的植物之間，擺放著看似隨意的寶石與黃金佩飾，精美而昂貴，在正午的陽(yáng)光之下，閃爍著讓人迷醉的光芒——這只是普通人家，而貴族與皇室，更要富麗堂皇一萬(wàn)倍以上……”

《黃金之國(guó)紀(jì)行》中的記述，他早已背得滾瓜爛熟。在只有我們倆發(fā)白日夢(mèng)的時(shí)候，他就會(huì)輕輕吟誦這些仿佛帶著魔力的句子。

在遙遠(yuǎn)的東方，穿過(guò)死亡與腐朽之海，越過(guò)高聳入云由龍盤(pán)踞的山脈，或者經(jīng)過(guò)綿延數(shù)萬(wàn)里的戈壁沙漠，那里，就是黃金之國(guó)。

那是精靈的國(guó)度。

在很久很久以前，久遠(yuǎn)到歷史的真相早已經(jīng)湮滅在時(shí)間的長(zhǎng)河之中，這個(gè)世界曾經(jīng)是由精靈統(tǒng)治的，他們有輝煌的文明，創(chuàng)造了燦爛的文化。

然而現(xiàn)在，在大陸的西面，精靈文明唯一剩下的，只是幾處廢墟與寶藏的傳說(shuō)。

——還有無(wú)數(shù)艱難謀生的半精靈。

但在云與山的彼端，優(yōu)雅而長(zhǎng)壽的精靈們，依然在自己的國(guó)度之中生活著，除了莫洛汗國(guó)的輕騎，在古老的遠(yuǎn)征之中曾經(jīng)與他們交手，帶來(lái)一些不切實(shí)際的消息之外，有一個(gè)旅行者，曾經(jīng)去到精靈的王廷，留下了一部荒謬不經(jīng)，卻頗有趣味的《黃金之國(guó)紀(jì)行》。

這被伊爾里希奉為圣經(jīng)。

“我們?nèi)绻梢岳@過(guò)死亡與腐朽之海，這樣……再這樣……”他在手繪的海圖上用紅色蠟筆標(biāo)識(shí)著路線，開(kāi)始他偉大的遠(yuǎn)航夢(mèng)想。

傳說(shuō)之中，到達(dá)黃金之國(guó)的道路有三條。

第一條是海路，從伊索爾出海，繞過(guò)佛爾德斯半島，就進(jìn)入了死亡與腐朽之海。眾所周知，這兒是不死生物的地盤(pán)，在海中出沒(méi)的骷髏戰(zhàn)士與巫妖，有著可怕的實(shí)力，再勇敢的戰(zhàn)士與軍隊(duì)，也無(wú)法抵擋從海面上不斷生成的成千上萬(wàn)的不死生物。

第二條，是通過(guò)大陸中部連綿的山脈。——這條路沒(méi)有人嘗試過(guò)，因?yàn)樵诒亟?jīng)之路上，聳立著一座龍族的圣山。

第三條路相對(duì)而言要簡(jiǎn)單得多，從大陸的北面繞行，經(jīng)過(guò)莫洛汗國(guó)的龐大疆域，可以到達(dá)精靈王國(guó)的北疆，這條路上沒(méi)有明顯的危險(xiǎn)，也沒(méi)有可怕的生物。

但這里是一片廣大無(wú)邊的沙漠。

誰(shuí)也沒(méi)有去丈量過(guò)，這片沒(méi)有人能夠生存的干涸世界的真正大小，但曾經(jīng)有勇者想要去探尋沙漠中的隱秘，他向著沙漠的中心行走了六個(gè)月，食物與飲水幾乎要消耗殆盡，隨同的人畜也死去了一半，只好廢然而返，但周?chē)木吧廊粵](méi)有發(fā)生變化。

只有一片漫漫黃沙。

寫(xiě)下《黃金之國(guó)紀(jì)行》的馬可波羅，就是奇跡般地穿越了沙漠，到達(dá)了精靈的王廷，在那里生活了三年之后，方才被神奇的魔法傳送到了莫洛汗國(guó)邊境。

他帶回來(lái)許多珍異的寶石與佩飾，而據(jù)他所說(shuō)，這些珍寶在黃金之國(guó)不過(guò)是尋常貨色，那里就連鋪路的石子，也都是璀璨的水晶。

在此之后，有無(wú)數(shù)人企圖前往黃金之國(guó)，受欺凌的半精靈們想要回到自己的故鄉(xiāng)，野心勃勃的國(guó)王與貴族們想要征服，充滿yu望的探險(xiǎn)者想要發(fā)現(xiàn)，帶著夢(mèng)想的旅者想要尋找。

他們都選擇了走沙漠這一條路，畢竟，龍與不死戰(zhàn)士是明顯不可征服的危險(xiǎn)。

他們都失敗了。

從馬可波羅之后數(shù)百年，再也沒(méi)有人能夠到達(dá)黃金之國(guó)，這個(gè)傳說(shuō)中的地方，變得越發(fā)虛無(wú)縹緲。

“從海上走，只有從海上走，才是最有可能到達(dá)黃金之國(guó)的。”

伊爾里希的小拳頭，敲打著發(fā)黃的海圖，他是這么的激動(dòng)，臉漲得通紅，我都擔(dān)心他會(huì)不小心把這有年頭的海圖給扯碎了。

他是個(gè)天生的水手，死亡與腐朽之海的危險(xiǎn)，根本不在他的眼中。

“只要穿過(guò)天堂角，沿著海岸線前進(jìn)，避開(kāi)海上的風(fēng)浪，我們一定能在白天迅速通過(guò)死域……”

“可是死域有多大，你也不知道啊！”

“沒(méi)有多大的！”

他頗有氣勢(shì)地?fù)]了揮手，紅色的頭發(fā)在風(fēng)中飛揚(yáng)：“我爸爸跟我說(shuō)過(guò)，他在天堂角目測(cè)過(guò)，根據(jù)他的經(jīng)驗(yàn)，死域絕對(duì)不會(huì)超過(guò)一個(gè)白天的航程！”

“可是……”

我的擔(dān)心和顧慮自然更不會(huì)被他接受，事實(shí)上，他的自信很快就感染到我，到最后，連我自己都已經(jīng)不再擔(dān)心這個(gè)問(wèn)題了。剩下的苦惱，只是怎么跟父親說(shuō)要出去遠(yuǎn)行——這個(gè)苦惱，糾纏了我整個(gè)青春期。

雖然每天下午都有偉大的計(jì)劃，但日子還是一天天平淡地度過(guò)。我的下巴上長(zhǎng)出了淡淡的絨毛，喉結(jié)也漸漸鼓出，父親的鬢邊也多了白發(fā)。他的精神還是很好，每天早晨依然是早起招呼客人，尤其是貨船到港的那幾天。

每個(gè)月，都有一批貨船抵達(dá)港口，這是這個(gè)小城最熱鬧的日子。外來(lái)的商人和水手帶來(lái)了財(cái)富和喧嘩，還有一大堆的麻煩。

這種日子，伊爾里希是一定會(huì)去碼頭看熱鬧的，而我，就得跟在父親身邊，心不在焉委委屈屈地招待川流不息的客人。

“小家伙，給我拿瓶酒來(lái)！”

“給我們安排兩個(gè)房間，要樓上的，不要有臭蟲(chóng)！”

“夏洛克，你別到處亂跑，把這個(gè)送到洗衣房去！”

在客人羅嗦的要求和父親的嘮叨之中，我年輕的生命就這樣被揮霍。我不情愿地抱著一堆換洗的床單，懶洋洋地往后院走去。

這還是夏天的午后，陽(yáng)光的溫度足以點(diǎn)燃少年的熱情，而我卻只能虛耗生命，這實(shí)在讓人感到悲哀。

正當(dāng)我胡思亂想的時(shí)候，頭頂上就挨了一記。

“哎喲！”

這種力度我很熟悉，絕對(duì)是伊爾里希投出的干果，他的力氣大得驚人，砸人腦袋的時(shí)候也毫不留情，我從小就比較笨，非常懷疑就是他砸出來(lái)的。

抬起頭，紅發(fā)的少年果然趴在我家后院的墻頭，拼命地向我招手。他哧溜一下從墻頭滑了下來(lái)，動(dòng)作嫻熟輕巧，搶過(guò)我手里的床單丟在地上，興奮地?fù)u我的肩膀。

“精……精靈！我看到精靈了！”

※※※

“精靈又叫長(zhǎng)耳妖，善使彎弓射大雕，壽如南山比天齊，腰細(xì)臉窄性傲嬌……”

很多年以后，在漆黑一片的海上夜晚，我哼唱打趣精靈的俚歌，粗魯?shù)赜媚_抹去剛剛吐在甲板上的濃痰，卻依然清晰地記得阿碧絲凄美蒼白的臉蛋。

她就像一只受驚的孔雀，這是我從籠子外面看到她的第一個(gè)想法。

當(dāng)她深綠色的眼眸轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，凄惶無(wú)助看向我的時(shí)候，世界好像突然坍塌了一樣，我的腦中轟然一聲，一切被那綠色淹沒(méi)。

我這是第一次看到精靈，如此美麗，如此脆弱。

說(shuō)起來(lái)，雖說(shuō)她的血統(tǒng)已經(jīng)非常接近純正，阿碧絲還是得在精靈這個(gè)銜頭前面綴一個(gè)“半”字。純血統(tǒng)的精靈，遠(yuǎn)古的統(tǒng)治者，已經(jīng)不會(huì)在這片大陸上出現(xiàn)了，而半精靈，則是最好的奴隸。

是的，這個(gè)夏天有點(diǎn)特殊，運(yùn)到的貨物不是傳統(tǒng)的絲綢或者瓷器，而是整整一船的半精靈奴隸。

在廣場(chǎng)中央，放著一個(gè)碩大的鐵籠子，籠子中央，一個(gè)大約十三四歲的女孩蜷縮成一團(tuán)，瑟瑟發(fā)抖，周?chē)直啥澬迈r的人群，不時(shí)發(fā)出唿哨與大笑聲。

我拋開(kāi)了父親交待的任務(wù)，跟著伊爾里希爬到廣場(chǎng)的邊緣，小心翼翼地躲閃醉醺醺的水手，靈巧地攀上了一棵大樹(shù)。

“看！”

伊爾里希單足站立在顫顫巍巍的樹(shù)枝上，手指向前方。

“精靈！”

我只看到一個(gè)小小的影子，抖動(dòng)著的稚嫩雙肩，讓我的心也跟著顫動(dòng)了一下。接下來(lái)，就是那片我一生甚至死后都無(wú)法忘記的綠色。

我不知道我呆了多久，直到伊爾里希拼命搖動(dòng)我的肩膀，害我差點(diǎn)從樹(shù)上摔下去的時(shí)候，才勉強(qiáng)回過(guò)神來(lái)，而他又宣布了一個(gè)爆炸性的決定。

“我們要把她救出來(lái)！”

伊爾里希豪情萬(wàn)丈的揮舞著雙手，夕陽(yáng)下他單薄的身子也顯得有幾分氣勢(shì)。

“救……救出來(lái)？”

天可憐見(jiàn)，我確實(shí)被這么個(gè)小東西迷住了，在那時(shí)候如果讓我去死我也毫不含糊——但把她救出來(lái)，這個(gè)問(wèn)題我從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)。

我說(shuō)過(guò)，我的父親是個(gè)客棧老板，祖祖輩輩都奉公守法，除了跟伊爾里希廝混，我在學(xué)校里面也一直是一個(gè)循規(guī)蹈矩的老實(shí)孩子。我是渴望冒險(xiǎn)，但事到臨頭，常常又退縮了。

“對(duì)！夏洛克，你明白嘛，她對(duì)我們來(lái)說(shuō)太重要了！她是精靈，一個(gè)精靈！”

“重要？”我迷糊了。

伊爾里希的臉上露出狂熱的神情：“精靈！黃金之國(guó)的精靈，你不明白嘛？她可以給我們指路，讓我們一起去黃金之國(guó)！”

我們那時(shí)候只是十多歲的少年，甚至是第一次看到半精靈，當(dāng)然也分不清古老種族與其后裔的區(qū)別，伊爾里希只當(dāng)是找到了夢(mèng)想的引路人，這個(gè)錯(cuò)誤在很多年以后才狠狠地給了我們一擊。

在那時(shí)我卻被一種叫做憤怒的情緒籠罩了全身。

“你說(shuō)什么！”

我猛地把他推開(kāi)，厭惡地翻身滑下樹(shù)干，說(shuō)不清楚是失望還是覺(jué)得受到了侮辱，一種無(wú)能的挫折感，讓我少年的潔癖無(wú)法忍受。

我不能忍受救她這種行為帶有這么功利的目的，這讓我感覺(jué)到很骯臟。我確實(shí)只是一個(gè)客棧的小老板，不像伊爾里希是天生的英雄胚子，我只當(dāng)他是為了正義和同情心才提出這么荒唐的想法——如果是這樣，即使荒唐，我也會(huì)盲從。

“夏洛克，你怎么了？”

伊爾里希無(wú)法理解我突如其來(lái)的爆發(fā)，他瀟灑地從樹(shù)上一躍而下，抓住了我的手臂。我從來(lái)也沒(méi)有發(fā)過(guò)他的脾氣，也不知道該怎么辦，愣在旁邊，只是緊閉嘴巴不說(shuō)話。

“不要害怕，我有一個(gè)好的計(jì)劃……”

每當(dāng)他說(shuō)他有一個(gè)好計(jì)劃的時(shí)候，我只會(huì)傻傻地跟從，即使這次我在生他的氣，也不例外。

所以在半夜，月亮穿過(guò)樹(shù)梢的時(shí)候，我冒著被父親痛打的危險(xiǎn)，偷偷地溜出了家門(mén)，和他一起潛伏在黑暗的巷子里面。我還是有點(diǎn)生氣，但我也真的想救出那個(gè)可憐又可愛(ài)的精靈。這是我從小到大，第一次有這么強(qiáng)烈的沖動(dòng)。

“晚上只有一個(gè)人守夜，我會(huì)去引開(kāi)他，你拿這個(gè)打開(kāi)籠子，帶那只精靈跑到碼頭旁邊的廢倉(cāng)庫(kù)，我會(huì)來(lái)找你們。”

伊爾里希在我耳邊輕輕叮嚀，把一根鐵條塞到我的手上，這是我們小時(shí)候當(dāng)作萬(wàn)能鑰匙的寶貝。我早該想到，他想到的所謂好計(jì)劃，永遠(yuǎn)都只是這么直接，少年又能有什么對(duì)未來(lái)的規(guī)劃，我們把精靈救出來(lái)以后該怎么辦？這個(gè)問(wèn)題，誰(shuí)也沒(méi)有考慮過(guò)。

那時(shí)候我還有一腔熱血，以及愚蠢的荷爾蒙，所以毫不猶豫點(diǎn)了點(diǎn)頭，看他大搖大擺地提著一罐東西向籠子的方向走去。

很快傳來(lái)東西破碎和怒吼的聲音，接著就是一陣嘈雜的腳步，也不知道伊爾里希用了什么方法，把守夜人激怒成這樣，追著他就打。

我當(dāng)然不用為他的安全擔(dān)心，他的靈巧和對(duì)小巷子的熟悉，是任何人拍馬都趕不上的，想要在城里抓住伊爾里希，還不如嘗試在海面上抓住一只疾馳而過(guò)的海燕。

我必須抓緊時(shí)間，我定了定神，努力讓自己的呼吸均勻，躡手躡腳地走到籠子旁邊。

精靈一動(dòng)不動(dòng)地伏在地上，慘白、冰冷而僵硬，我差點(diǎn)以為她已經(jīng)死了。但她豎起的耳尖隨著得我腳步微微顫動(dòng)，在我扶上欄桿的時(shí)候，她霍然站了起來(lái)。

深綠色的眼眸之中，幾乎沒(méi)有任何人類(lèi)的感情，冷得好像一塊冰。也許她的身形、面容甚至表情都昭示了她的弱小與恐懼，但眼神里面卻一點(diǎn)都找不到這些情感，我能看到的，只有高貴和疏離，也許，還有一點(diǎn)點(diǎn)仇恨。

“噓！”

我把中指放到唇邊，做一個(gè)靜默地手勢(shì)，也不管她到底能不能看懂。

“我是來(lái)救你的，你等等，我馬上就把籠子門(mén)打開(kāi)！”

精靈木然地看著我，沒(méi)有說(shuō)話也沒(méi)有任何動(dòng)作，那時(shí)候我還不知道她的名字，也不知道該如何跟她溝通，只好開(kāi)始用鐵條撬動(dòng)著鐵門(mén)，想盡快把她放出來(lái)。

我們的寶貝萬(wàn)能鑰匙十次都有九次不能發(fā)揮作用，但謝天謝地，這次居然輕松地成功了。“哐啷”一聲，鐵門(mén)應(yīng)聲彈開(kāi)。

巨大的聲音把我嚇了一跳，勇氣立刻就一掃而光，我一把抓住精靈的小手，撒腿就跑。飛快地在夜間穿過(guò)熟悉的大街小巷，腦子里面一片空白，根本不知道身在何方，唯一的意識(shí)就是趕緊逃跑。

精靈一直跟在我的身邊，一聲不吭。

“呼哧——呼哧！”

在狂奔了幾條大街之后，體能到了極限的我才漸漸平復(fù)下來(lái)，彎腰喘個(gè)不停，這時(shí)候我才注意到精靈赤裸的雙腳上淌出鮮血，在身后留下了一個(gè)個(gè)血色的腳印。

“你受傷了！”

我慌張地跳了起來(lái)，陷入深深地自責(zé)當(dāng)中，怎么會(huì)沒(méi)有注意到她根本就沒(méi)有穿鞋呢？我團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，終于發(fā)現(xiàn)自己身上還算干凈的亞麻布襯衣，奮力扯一條下來(lái)，蹲下身幫她裹傷。

直到現(xiàn)在，我還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)活人有如此完美的雙足，雖然被地上的碎石塊劃出了淋漓的傷口，但鮮血讓她的腳掌更顯得晶瑩剔透，在月光下宛如一對(duì)不世的藝術(shù)珍品。

我顫抖著用破爛的布條纏住她的腳，緊緊地打了個(gè)結(jié)，這應(yīng)該是很痛的，因?yàn)閭谶€沒(méi)來(lái)得及清理，還有許多的石子和沙礫混在其中，但精靈還是保持著靜默，甚至沒(méi)有發(fā)出一絲吸氣聲。

“你叫什么名字？”

我試圖打破這種尷尬的沉默，低著頭問(wèn)她，卻沒(méi)有得到回答。

精靈依然溫順地站著，淡淡地看著我，好像隨時(shí)準(zhǔn)備服從我任何的命令，卻保持了一種驕傲的疏離狀態(tài)。

“我們走吧。”

不管怎么樣，第一步的行動(dòng)已經(jīng)成功了，接下來(lái)……帶她去碼頭旁的廢倉(cāng)庫(kù)，后面該怎么辦？我不可能把她帶回家，伊爾里希也不行，那我們?cè)撛趺崔k？帶她逃亡嗎？

我突然開(kāi)始胡思亂想，在精靈的身邊，我遠(yuǎn)行的沖動(dòng)忽然被調(diào)起來(lái)，又開(kāi)始思考那個(gè)困擾我已久的問(wèn)題，如果真的離家出走，該怎么跟老爹交待。

也許可以去伊索爾，我在那兒有個(gè)遠(yuǎn)房的姨媽開(kāi)面包房，小時(shí)候?qū)ξ液芎茫苍S我可以在那里工作養(yǎng)活她——至于伊爾里希，他也一定能找到工作的。

這似乎是個(gè)完美的計(jì)劃。

在月夜下的逃亡，倒好像是一場(chǎng)漫步，隨著我對(duì)未來(lái)的美好規(guī)劃逐步展開(kāi)，心情也漸漸變得輕松。

海邊的月色尤其皎潔，灑在精靈綠色的發(fā)絲與狹窄的肩膀上，路面上滴落的鮮血，給我一種恍如夢(mèng)境的虛幻感受。

但一聲憤怒的嘶吼打破了平靜，家家戶戶的燈光好像一瞬間都亮了起來(lái)。

精靈的逃亡被發(fā)現(xiàn)了！

“快走！”

我再次拉過(guò)精靈纖細(xì)的手，迅速穿過(guò)左邊隱蔽的小巷，往碼頭方向一路飛奔。

“怎么這么慢，快進(jìn)來(lái)！”

碼頭邊上的廢倉(cāng)庫(kù)門(mén)口，伊爾里希沖我揮手，他把大門(mén)留下了一道縫隙，等我們一擠進(jìn)去，立刻就關(guān)緊了門(mén)。

黑暗籠罩了一切，過(guò)了好久，我才能看到對(duì)面有一雙綠色的眸子。精靈擁有夜視的能力，人類(lèi)卻只能看見(jiàn)他們的眼睛。

“好樣的，真了不起。”

伊爾里希贊賞地拍了拍我的肩膀，他透過(guò)門(mén)上的縫隙往外張望，遠(yuǎn)處的喧囂一直沒(méi)有停止，但暫時(shí)還沒(méi)有影響到碼頭這邊的寧?kù)o，外面還是一個(gè)人都沒(méi)有。

倉(cāng)庫(kù)里面空蕩蕩的，雜亂無(wú)章地丟了些木板和袋子，有一股沖鼻子的霉味。這兒廢棄已久，一直是我們最好的藏身之處。

“你得在這兒躲一陣。”他指著精靈，回頭又問(wèn)我：“她叫什么名字？”

我搖了搖頭，表示我也一無(wú)所知。雖然伊爾里希看不到我的動(dòng)作，但從我的沉默也猜到了我并不能解答這個(gè)問(wèn)題。

他小心翼翼地擦著了一根火柴，這可是貴重東西，他從校長(zhǎng)的辦公室里面偷出來(lái)的。

精靈看到火光，好像是嚇了一跳，身子一縮。

“嗨！你叫什么名字？”在跳動(dòng)的火苗還沒(méi)熄滅之前，伊爾里希上下打量了她一番，又問(wèn)了一遍。

火柴熄滅了，留下一股好聞的硫磺味道，精靈仍然一言不發(fā)，不知道是聽(tīng)不懂我們?cè)谡f(shuō)什么，還是不會(huì)說(shuō)話。

“她是個(gè)啞巴？”

伊爾里希的語(yǔ)氣中流露出沮喪，如果不能溝通，那黃金之國(guó)的航路也就不能指望她來(lái)指點(diǎn)了。

“真倒霉，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)這樣了，我們只有先回家去，再想辦法看怎么辦。”

他拉著我走到門(mén)口，回頭對(duì)精靈喝斥了一聲，也不管她能不能聽(tīng)懂：“你待在這里，哪兒也不準(zhǔn)去，明白嗎？有很多壞人要抓你，懂不懂？”

“我們……”我擔(dān)心精靈一個(gè)人在黑暗中會(huì)害怕，試圖想說(shuō)我留在這里陪她。但伊爾里希根本不由分說(shuō)地把我拉走了。

“這會(huì)兒你一定得回去，不然會(huì)被人懷疑，我們明天來(lái)給她送點(diǎn)吃的。……見(jiàn)鬼，精靈到底吃什么鬼東西？”

※※※

精靈的逃走引起了大騷動(dòng)。安德萊頓一直都是平靜的城市，這里很多年都沒(méi)有發(fā)生過(guò)惡性的案件，最大的罪行也不過(guò)就是偷竊或者斗毆而已。

但不會(huì)有人想到這是兩個(gè)孩子干的，普遍的說(shuō)法，是傳說(shuō)中的半精靈游擊隊(duì)潛入城鎮(zhèn)，解救了他們的公主，逃到周?chē)纳嚼锩嫒チ恕＿@種傳言讓水手和商人們更加人心惶惶，所以更多的精力是在加強(qiáng)防護(hù)，以免一船的半精靈奴隸再受到什么損失。

所以街上的氣氛雖然緊張，但我們倆輪流光明正大的給逃犯送吃的，居然也沒(méi)有引起什么懷疑。

我能偷到的食物比較多，所以與精靈單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)也比較多。

每次到廢倉(cāng)庫(kù)的時(shí)候，精靈總是坐在一片深寂的黑暗中，看不見(jiàn)她的面容，眸子好像寒冷的星，我提著食物進(jìn)去，她也沒(méi)有什么反應(yīng)。

給她吃，她就吃，溫順地配合，卻看不到一點(diǎn)反應(yīng)。我清洗她腳上的傷口，重新用紗布裹好，在黑暗中看不清楚，想來(lái)也是很痛的，她卻還是靜靜地，像塊冰一樣。

也許是因?yàn)槲业哪托奶茫缘谝粋€(gè)跟精靈成功溝通的，居然是伊爾里希。

“她的名字叫阿碧絲！太好了，費(fèi)盡力氣總算能跟她交流了！”

伊爾里希興奮地喊著，好像已經(jīng)找到了通往黃金之國(guó)的鑰匙一樣。

事實(shí)上，阿碧絲也僅僅只是寫(xiě)下了自己的名字而已——就算她寫(xiě)下更多，伊爾里希也未必能看得懂。他翻出了父親留下的精靈語(yǔ)詞典，一個(gè)字一個(gè)字拼湊了問(wèn)題寫(xiě)在紙上去問(wèn)她。

精靈只回答了一個(gè)問(wèn)題——就是她的名字，其它，也不知道是她沒(méi)有看懂，還是根本不想回答。

“阿碧絲，我想……你一直躲在這兒也不是辦法。”

我坐在她的對(duì)面，在喊她名字的時(shí)候，有種說(shuō)不出來(lái)的感覺(jué)，但我依然絮絮叨叨地跟她說(shuō)未來(lái)的計(jì)劃。雖然都是些少年愚蠢的想法，平素根本沒(méi)法說(shuō)出口，只有在毫無(wú)反應(yīng)卻認(rèn)真傾聽(tīng)的她面前，我才能很自在的敘述。

對(duì)于伊爾里希能夠搶先知道她的名字，其實(shí)我很嫉妒。

所以，我不斷地讓這個(gè)名字在我舌尖滾動(dòng)，為了增加一些親切與熟悉的感覺(jué)，語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)些不知所云的東西。

她靜靜地聆聽(tīng)著，我們靠得很近，我甚至能感覺(jué)到她輕柔甜美的呼吸。

我迷戀上這種感覺(jué)，甚至夜深的時(shí)候，我都會(huì)偷偷地從家里面溜出來(lái)，在倉(cāng)庫(kù)的黑暗中待到天色微明，只是想享受著靜謐的一刻。

阿碧絲好像是不需要休息一樣，總是保持同一個(gè)姿勢(shì)，坐在落滿灰塵的地面上。

※※※

“我們今天晚上帶阿碧絲逃走吧？”

在某天放學(xué)的路上，伊爾里希忽然神秘地把我拖到一邊。

“逃……逃走？”

這確實(shí)是我們計(jì)劃已久的方案，帶著阿碧絲離開(kāi)安德萊頓，去伊索爾開(kāi)始探尋黃金之國(guó)的旅程。但我同伊爾里希的唯一差別，只是我只把這件事當(dāng)作一個(gè)遙遠(yuǎn)的無(wú)法實(shí)現(xiàn)的白日夢(mèng)，而他，早已經(jīng)開(kāi)始切實(shí)準(zhǔn)備。

“……四十六個(gè)銅幣，火腿和干奶酪，還有換洗衣服和小刀……”

收拾好的小包袱，東西就這么幾樣，但伊爾里希卻信心滿滿，對(duì)不可測(cè)的未來(lái)沒(méi)有絲毫的擔(dān)心。

“今晚……就走？”

盡管羞恥，我還是不得不承認(rèn)，當(dāng)時(shí)我的心里毫不猶豫地退縮了。也許我只能當(dāng)一個(gè)小旅館的老板，我根本不適合冒險(xiǎn)——冒險(xiǎn)對(duì)我來(lái)說(shuō)，和做夢(mèng)幾乎是同一個(gè)概念。

但有伊爾里希在，我根本沒(méi)有機(jī)會(huì)表示出我的畏縮，他早已經(jīng)幫我安排好了一切。

“這幾天他們已經(jīng)放松了，覺(jué)得不會(huì)有什么半精靈的逆襲，找阿碧絲的人越來(lái)越多，我們?cè)俨蛔呔蛠?lái)不及了……晚上我會(huì)帶阿碧絲上我叔叔的小船，你等天黑了從家里溜出來(lái)，記得把能帶的東西都帶上。”

坐小船沿著海岸線往南走一段，過(guò)了大三角礁群，從山邊的亂石灘上岸，只要穿過(guò)樹(shù)林，就是直達(dá)伊索爾的大路，既隱蔽又快捷。不愧是伊爾里希，盡管只比我大三個(gè)月，卻思慮周詳，像一個(gè)真正的冒險(xiǎn)家。

我不記得我是怎么失魂落魄地走回家里去的，我在驚惶與渴望兩種情緒交織折磨之下，變得有些神思恍惚。我害怕……是的，我真的害怕離開(kāi)父母的身邊，去一個(gè)陌生的城市。平時(shí)嘴上說(shuō)說(shuō)沒(méi)有什么，一旦要真正付諸實(shí)施，我膽小鬼的本性就暴露無(wú)遺。

但是，我不能離開(kāi)阿碧絲……還有，伊爾里希。

那雙綠色的眼眸一旦離去，我的人生還會(huì)有什么色彩？

父親看我一臉的恍惚，當(dāng)我是得了什么病，我這幾天一直都是精神不好的樣子。他擔(dān)心地把我趕回臥室去睡覺(jué)，甚至還難得的丟下客人，上樓來(lái)察看我的情況。

他把大手放在我額頭，掌心的熱度燙得我差點(diǎn)留下眼淚。

天漸漸黑了。

從窗口透入的余暉慢慢黯淡，我半躺在床上，用被子蒙住頭，眼睛卻圓睜著，心中紛亂一片。

“阿碧絲……”

她的名字慢慢地在我唇邊滑過(guò)，這是唯一能喚起我勇氣的靈丹妙藥，我回想著她蒼白而冷漠的小臉，瘦弱溫順的背影，心底里面的緊張與恐懼被慢慢地壓了下去，取而代之的，是一種保護(hù)的yu望。

我一骨碌坐起身來(lái)，側(cè)耳傾聽(tīng)樓下的動(dòng)靜。天剛黑，是小旅館最熱鬧的時(shí)候，客人們鬧鬧嚷嚷，吃著廚師拿手的肉丸子和guan腸，喝著麥酒聊天。這個(gè)時(shí)候，父親一定忙得不可開(kāi)交，不可能注意我的行動(dòng)。

我咬了咬牙，穿上我最好的鞋子，從柜子里面抽出幾件衣服，還有母親留給我的小錢(qián)袋——這里面有我這么多年的所有積蓄。袋子上繡著藍(lán)色的玫瑰花，手工很粗陋，但我的母親依然是我所認(rèn)識(shí)的最為溫柔的女性，愿她在天堂能夠安息。

我把錢(qián)袋揣在懷里，背著小包袱，偷偷地經(jīng)過(guò)樓梯溜進(jìn)了廚房。憑借我與大師傅們多年斗爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)，終于成功地偷到一大串香腸和一袋子干面包——再多我也沒(méi)有辦法帶走。

廚房的后門(mén)正對(duì)著一條小河，窄窄的河沿是我的秘密通道，雖然抱著一大堆東西，我依然熟門(mén)熟路身手矯健地貼著墻壁前進(jìn)。

河上的風(fēng)吹起我的額頭，微微發(fā)涼，剛剛的一陣熱血沸騰又慢慢平復(fù)。但這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)顧不上彷徨和恐懼，腦子里面一片嗡嗡作響，幾乎已經(jīng)沒(méi)有辦法思考。

不管未來(lái)是什么樣子，我已經(jīng)跨出了這一步。

至少我可以和阿碧絲在一起。

事隔多年以后，我仍然沒(méi)有辦法分辨當(dāng)時(shí)微妙的情緒變化，那種少年的熱血、勇氣、愛(ài)，還有牽掛和猶豫，對(duì)未來(lái)的擔(dān)心與彷徨，深怕遭到呵責(zé)的提心吊膽，就像雞尾酒一樣混在一起，讓人沒(méi)辦法嘗出什么味道。

但我相信，我一定會(huì)保護(hù)阿碧絲，和她一起過(guò)上幸福的生活。

如果，我當(dāng)時(shí)真的和她——還有伊爾里希一起逃走的話。

很遺憾，我當(dāng)天晚上魯莽沖動(dòng)的決定，并沒(méi)有立即改變我的生活.在此之后，我仍然還在這個(gè)小小的港口城市里面生活了七年，和你們一樣平凡而無(wú)奈。

因?yàn)椋覜](méi)有找到他們兩個(gè)。

我還在床上猶豫的時(shí)候，他們倆在前往海邊的路上被人發(fā)現(xiàn)了。如果他們撞上的是本地人，也許不會(huì)出什么大事，因?yàn)橐翣柪锵５母改付荚谟趯?duì)抗海盜的斗爭(zhēng)中犧牲，鎮(zhèn)上的人都對(duì)他抱有同情之心。

但他們碰到的，是一群窮兇極惡的外來(lái)水手。

當(dāng)時(shí)的情形我是聽(tīng)了許多人的轉(zhuǎn)述，但我不明白，以伊爾里希的精明小心，怎么會(huì)犯這么大的錯(cuò)誤被人發(fā)現(xiàn)。

水手們看到逃跑的奴隸，都紅了眼撲上來(lái)。伊爾里希沒(méi)有丟下精靈，帶著她撒腿就往海邊跑。這一幕吵吵嚷嚷，許多人都看到了。

后來(lái)的事情就眾說(shuō)紛紜，那幾個(gè)水手堅(jiān)持說(shuō)他們沒(méi)有干任何事，是伊爾里希帶著精靈跳下了海，但眾人都懷疑他們下了毒手，這事情紛紛擾擾了好多天，也一次次在海邊尋找打撈，卻始終沒(méi)有見(jiàn)到失蹤兩人的形跡。

生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。

我到現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，那兒已經(jīng)擠滿了人，外來(lái)的水手和本地人分成兩個(gè)陣營(yíng)激烈的爭(zhēng)執(zhí)。我的耳中嗡嗡作響，根本不能相信我看到聽(tīng)到的一切。

海水拍打著岸邊的礁石，徒勞無(wú)功地碎成飛沫。我跪在海邊，泣不成聲。

從那一天開(kāi)始，我的青春期結(jié)束了。

※※※

“左轉(zhuǎn)舵！把三角帆降下來(lái)！”

我在煦暖的陽(yáng)光下扯著自己的胡子，大聲呵斥著蠢笨如狗的水手，甲板上臟兮兮的，港口的海面上漂浮著令人惡心的白沫，帶著咸臭味的空氣也讓人不舒服。

不過(guò)再過(guò)一刻鐘，這一切就結(jié)束了。馬上就進(jìn)港，我可不管卸貨的事情，先回家喝一鍋瑪莎的蘑菇湯，好好地睡它一覺(jué)，徹底告別這條糟糕的在海上航行了兩個(gè)月的破船。

長(zhǎng)期在海上真不是人過(guò)的日子。

我吐了口痰，挺直了腰，望著伊索爾雜亂骯臟的城市外觀，忍不住咒罵了一聲。

是的，我終于還是來(lái)了伊索爾，甚至成了一個(gè)船長(zhǎng)，曾經(jīng)遠(yuǎn)航直到天堂角，親眼看到了籠罩在死亡與腐朽之海上永遠(yuǎn)不散的黑霧，也遇到過(guò)那該死的大鯨魚(yú)——要不是運(yùn)氣好，說(shuō)不定我還可以去它肚子里面參觀。

少年時(shí)的幻想，成為養(yǎng)家糊口的職業(yè)。

還有比這更糟糕的事情嗎？

在伊爾里希與阿碧絲失蹤之后，我恍然若失，渾渾噩噩地過(guò)了好幾年，父親去世之后，我把小旅館轉(zhuǎn)手，離開(kāi)小鎮(zhèn)，來(lái)到伊索爾，找了一份水手的工作。——真不知道這么愚蠢的選擇是怎么跑到我腦子中去的。

不過(guò)，我倒像是一個(gè)天生的水手，船上的活計(jì)很有天分，運(yùn)氣又好得出奇，沒(méi)過(guò)幾年，就成了這條破船的船長(zhǎng)。甚至還有人傳說(shuō)，我是伊索爾最好的船長(zhǎng)——這些鬼話也不知道是誰(shuí)傳出來(lái)的！

“夏洛克！”

才剛剛下船，就聽(tīng)到瑪莎姨媽的大嗓門(mén)。她在城里經(jīng)營(yíng)一家小小的面包房，這也是我在伊索爾落腳的地方。

她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地沖我揮手，肥胖的身軀奮力擠開(kāi)人群，朝我的方向走來(lái)。這讓我非常驚訝，從以往來(lái)看，她可不曾這么熱情地歡迎我回來(lái)。

“趕快回家，有你的朋友在等你！”

“朋友？”

這么多年來(lái)，我的朋友無(wú)非是些海上的漢子，瑪莎姨媽素來(lái)對(duì)他們沒(méi)有好臉色，怎么今天會(huì)……

“夏洛克，想不到你也知道長(zhǎng)進(jìn)了，總算交了些有益處的朋友，這才是對(duì)的。尊貴的騎士能夠把你稱(chēng)為朋友，這可是值得驕傲的事情……”

一路上，瑪莎姨媽嘮嘮叨叨，我卻是一頭霧水。我什么時(shí)候有一個(gè)騎士的朋友？難道是曾經(jīng)搭乘便船的乘客？但我費(fèi)心回想，也絲毫想不起我與任何一位貴族老爺有什么私交。

小面包房位于一條熱鬧的小街上，一路上的攤販們熱情地同我打招呼，一方面是歡迎我回來(lái)，另一方面也稱(chēng)贊我那位慷慨的“朋友”。

“夏洛克，你這粗胚居然也有這么漂亮的朋友，過(guò)會(huì)兒記得到我這兒來(lái)買(mǎi)點(diǎn)新鮮的水果招待他們。”

“嘿，你那朋友的女兒可真可愛(ài)，就像個(gè)小天使一樣，這個(gè)幫我送給她吧。”

我稀里糊涂地接受了一些禮物，更是摸不著頭腦。

踏進(jìn)家門(mén)的時(shí)候，我看到一個(gè)全身甲胄的騎士，背對(duì)著我們站在窗邊，眺望遠(yuǎn)處的海景。他的身材高大，腰間掛著巨大的雙手闊劍，頭盔隨意地放在一邊，一頭黑發(fā)在風(fēng)中飄揚(yáng)。

“騎士大人！我們家夏洛克回來(lái)了！”

瑪莎姨媽的口吻，居然也變得客氣而斯文，這可是千年難得的事情。那騎士渾身一顫，猛然回過(guò)頭來(lái)。

“是你？”

黑發(fā)黑瞳，嘴唇上有一抹髭須，由于顯而易見(jiàn)的歡喜，原本威嚴(yán)莊重的面容稍稍有點(diǎn)扭曲。

“伊……伊爾里希！”

我毫無(wú)困難地叫出了這個(gè)名字，雖然已經(jīng)不復(fù)少年時(shí)候的青澀，眉眼之間卻沒(méi)有多大的變化。我怔怔地愣在當(dāng)?shù)兀绯彼话愕那榫w沖擊讓我站立不穩(wěn)，根本不知道該做什么反應(yīng)，眼淚居然從干澀的眼眶中流了下來(lái)。

十五年了。

在我還生活在故鄉(xiāng)的時(shí)候，我曾經(jīng)偷偷地想過(guò)，他也許還活在世上，也許有一天會(huì)突然出現(xiàn)在我的面前。但隨著時(shí)間的流逝，我漸漸地把這個(gè)少年時(shí)候最好的朋友，還有最珍貴的記憶都藏到了心底，只是麻木的面對(duì)帶著腥味的大海，不再奢望奇跡。

伊爾里希還活著！

我的腦中一片混亂，如果他還活著，那阿碧絲……

伊爾里希已經(jīng)緊緊地?fù)碜×宋遥男丶卓┑梦依吖巧郏倚闹袇s是喜悅無(wú)限。

“你們……到底到哪兒去了？”

其實(shí)我最想問(wèn)的問(wèn)題是阿碧絲在哪兒，但對(duì)著激動(dòng)的伊爾里希，卻開(kāi)不了口，只好先詢問(wèn)他們這么多年的生活。

伊爾里希講得很簡(jiǎn)短，但故事依然很精彩。

他們掉入海中之后，幸運(yùn)地被波浪卷起送到了海邊，害怕有人繼續(xù)追蹤，伊爾里希就帶著阿碧絲迅速遠(yuǎn)遁，離開(kāi)了小鎮(zhèn)。這十多年來(lái)，他們的腳步遍布整個(gè)西方大陸，ffice:smarttags"/>ersonNamew:st="on"productid="從">從ersonName>君士坦丁直到南方諸國(guó)，有許多奇遇，而伊爾里希也在君士坦丁帝國(guó)成為一名正式的騎士。

“那……阿碧絲呢？”

在他的敘述當(dāng)中，阿碧絲也不時(shí)出現(xiàn)，他們共同分享精彩的十年，而我卻只能孤身一人，這讓我心中燃起了嫉妒的火焰。我不停地提醒自己，我不該對(duì)多年未見(jiàn)的老友產(chǎn)生這樣負(fù)面的情感，但卻無(wú)法抑制，終于忍不住打斷了他的話頭。

伊爾里希的面色微微有些變化，他以往臉上一直洋溢著開(kāi)朗的笑容，但在多年以后，雖然眼睛中依然有飛揚(yáng)的神采，但從眼神之中，總是透出些心事。

“她馬上就來(lái)……”

我從他的口氣中聽(tīng)出了一絲猶疑，聲音也不像剛才那么高亢。為什么會(huì)這樣？我的腦中忽然靈光一閃——“你那朋友的女兒真可愛(ài)……”

女兒？

伊爾里希有個(gè)女兒？

難道說(shuō)，這個(gè)女兒是……

“你和阿碧絲……有了個(gè)女兒？”

我冒失地高聲問(wèn)了這個(gè)問(wèn)題，絲毫不在意自己的失態(tài)，熱血上涌，腦中一片混亂。

他詫異地看著我，半晌才露出笑容：“夏洛克，你發(fā)昏了——阿碧絲，她可是半精靈。”

半精靈？

我猛然一拍腦袋，恍然大悟，心中好像卸下了一塊大石頭。沒(méi)錯(cuò)，阿碧絲是半精靈，她的壽命和成長(zhǎng)周期遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)人類(lèi)。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，十多年已經(jīng)足以讓我從少年變成大叔，但對(duì)她來(lái)說(shuō)，也許只是青春期的短暫一段時(shí)光。

“她的血統(tǒng)之純，超過(guò)我的想像，事實(shí)上……”

伊爾里希的話被樓梯上傳來(lái)的腳步聲打斷了，我的心臟仿佛停止了跳動(dòng)，怔怔地轉(zhuǎn)頭看著從樓梯上下來(lái)的小女孩。

她有綠色的雙眸，膚色雪白，穿著天藍(lán)色的長(zhǎng)裙，金色的頭發(fā)如同流蘇一般垂下，遮住了耳朵，腰間掛著一柄鯊魚(yú)皮鞘的短劍。

除了裝束，她與十五年前我看到她的時(shí)候，一無(wú)變化，看起來(lái)還不過(guò)是一個(gè)十三四歲的小女孩，卻散發(fā)著驚人的魅惑。

“阿碧絲……”

我吸了一口冷氣，胸口幾乎要爆裂開(kāi)來(lái)。我無(wú)數(shù)次在夢(mèng)中與她重遇，但從來(lái)沒(méi)有料到真實(shí)的重逢竟能讓我激動(dòng)到如此地步，這讓我忽視了伊爾里希同樣寵溺與迷醉的眼神。

不知道過(guò)了多久，我可憐的靈魂才回到我的身上，這時(shí)候我發(fā)現(xiàn)我們正坐在桌子邊，享用瑪莎姨媽的咖啡和小甜點(diǎn)，阿碧絲還是跟以前一樣沉默，她只是靜靜地坐著，非常矜持地小口啜飲著面前的牛奶。

“我后來(lái)回家的時(shí)候，你已經(jīng)離開(kāi)了，我們也找了你很久……”

經(jīng)過(guò)多年慌不擇路的逃亡，伊爾里希也漸漸長(zhǎng)大，他安頓下來(lái)之后，也曾經(jīng)返回家鄉(xiāng)去找我，但那時(shí)我已經(jīng)來(lái)了伊索爾。

“你們這么多年一直在找我？”我突然覺(jué)得有些驚喜。

伊爾里希的表情微微有些尷尬，我也意識(shí)到自己的唐突——怎么可能呢？只是少年時(shí)候的朋友，也不是那么重要的人，我偷眼看著阿碧絲，心中閃過(guò)一陣苦澀的失望。

“我們到伊索爾來(lái)，是想找一艘船去天堂角，我們打聽(tīng)最好的水手，夏洛克這個(gè)名字一直在我耳邊。我當(dāng)時(shí)就在想，不會(huì)那么巧吧？”

伊爾里希的眼中又開(kāi)始閃耀光芒，語(yǔ)氣也開(kāi)始變得狂熱。

“夏洛克，你真的成了最好的水手。至高神在上，你知道我是多么的嫉妒你！”他不由分說(shuō)地把我擁住，緊緊地壓了兩下，差點(diǎn)把咖啡杯都打翻了。

“我們……終于可以去黃金之國(guó)了！”

“什么？”

我目瞪口呆地看著伊爾里希從懷里掏出一張泛黃的羊皮卷軸，在那上面模模糊糊地繪制著一張海圖——通往黃金之國(guó)的海圖。

他少年的夢(mèng)想，居然到現(xiàn)在也不曾磨滅。

“你他……你是在開(kāi)玩笑吧？”

差一點(diǎn)點(diǎn)，就要暴露我粗魯?shù)恼婷婺苛恕?/p>