此時的淮安城內十分混亂。
許多家丁鄉勇還在抓著老百姓往城上趕。
而朝廷官軍們則已經沖入了城內。
朝廷不得不派出更多官軍沖上城墻，先殺了這些淮安官紳們的家丁鄉勇，把百姓解救下來。
而淮安官紳們本人，倒還沒來得及被抓，各自大多躲在屋內瑟瑟發抖。
以致于戴治衡這個淮安知府還沒有遇到官軍來抓他。
曹明弼因此得以有機會來告訴他說：“戴公，聽見炮聲了嗎，城破了！朝廷大軍沒等我們把百姓都趕上去，就發炮攻城了！他們的大炮的確猛，我們守不住，不，我們還沒來得及守呢。我先跑了回來，熊公子估計還在路上，您快想想辦法吧?！?/p>
戴治衡苦笑道：“本官能想到什么辦法，左右不過是一死了之而已。其實指望挾持百姓威脅住朝廷，也不過是個不是辦法的辦法而已。我們并不能做到讓朝廷在我們把足夠多的百姓抓起來后才攻城。”
戴治衡說著就又道：“我死后，你記得幫我掩藏一下我的尸首，不然被朝廷發現，恐會被鞭尸揚灰?！?/p>
這個時代的人對死后能不能得個全尸這種事很看重。
鞭尸揚灰對他們而言，有時候比凌遲很狠，因為他們相信若是全尸可以更好的投胎，所以哪怕是凌遲也能想辦法拼接成全尸，但鞭尸揚灰明顯就很難有全尸的機會了。
曹明弼點首：“公請放心?！?/p>
戴治衡于是先走到一先在房梁上掛好的繯索前，且站上了桌子，但正當他把脖子伸進繯內時，卻還是有些舍不得眼前的花花世界。
“公要我幫你撤桌子嗎？”
曹明弼這時候問道。
“自縊會不會太難看了，而且我這也不算是殉節吧，殉節才會投繯，對吧？”
戴治衡突然講究起來。
曹明弼點首。
“既為官紳，還是要講究一下的?！?/p>
戴治衡說著就從桌子上跳了下來。
一時，他就看見了后院的一口井。
戴治衡便朝這口井走來：“我還是跳井吧，以洗去這一身的罪孽?！?/p>
“公且去，待會兒，晚生撈你起來，掩埋起來，不使人知道。”
曹明弼回道。
可戴治衡走到井口邊后，又停了下來，猶豫著道：“井水太涼！”
“這個……”
曹明弼不知道該說什么好。
戴治衡依舊四處張望起來，還不由得念叨道：“良辰美景矣，可惜難留啊！”
“公請快些，朝廷的人說不定什么時候就來了！”
曹明弼忍不住催促起來。
因曹明弼催了一下，戴治衡這才回過神來，指著一梁柱道：“本官撞柱吧?！?/p>
說著，戴治衡就朝一梁柱跑了來。
但剛跑到柱子前，戴治衡就突然急剎住了腳。
“戴公，又怎么了？”
曹明弼問道。
戴治衡回道：“這樣的話，是不是很痛？”
突然，曹明弼強闖進了戴治衡的書房，拿出一把寶劍來，且抽出劍身，丟棄劍鞘，雙手發顫地指著戴治衡：“不如，讓晚生幫您吧?！?/p>
戴治衡一開始很淡定地點了點頭。
但曹明弼咬牙把劍尖逼近戴治衡時，戴治衡卻又跑到了一邊，道：“還是算了，我看著這兵器就害怕?！?/p>
“公不要猶豫了！”
曹明弼見此干脆朝戴治衡跑了來。
戴治衡見此撒腿就跑。
曹明弼直接追了過來。
“你為什么一定要殺我！”
戴治衡一邊跑一邊問道。
曹明弼回道：“晚生這是成全公！您死了，正好借您首級獻給陛下！”
戴治衡這時候已跑到了知府衙門外，且已看見竟然有其他人正等在外面，一見他出來，就持刀朝他殺了過來。
甚至還有人大喊道：“抓住那狗官！宰了他就能保住我們的命。”
“你們大膽！你們敢謀殺朝廷命官！”
戴治衡一邊說著一邊撒腿往外面跑去。
一時，戴治衡正巧看見一支官軍迎面跑來，也就忙跑了過去：“快，快，快救我，他們要殺我這個朝廷命官！”
“你現在記得自己是朝廷命官了，你他娘的知道自己效忠的是哪個朝廷嗎？！”
來的這批官軍正好是黃得功和他的警務兵。
黃得功因此抓住戴治衡直接問了他一句。
戴治衡已經沒有力氣回答，只喘著粗氣。
追殺戴治衡的淮安官紳們此時也都因為體力本來不怎么好，而現在又疾跑了一陣，也都沒再因為遇見官軍跑回去躲著，也都癱倒在地上喘氣。
黃得功所部因此輕而易舉地將這些人抓了起來。
“陛下恕罪！”
“臣等遺忘圣恩，利欲熏心，因而犯了忤旨與大不敬之罪！然臣等也是出于一片忠心和愛民之心??！”
戴治衡在見到崇禎和王錄等人后為自己辯解起來。
崇禎因此冷聲問道：“你這一片忠心和愛民之心，倒是出的好，朕派內臣宣諭明告朕非傀儡，你不但不聽，還朝朕派來宣諭的人開炮！說愛民，結果把老百姓捆綁到城墻上，澆上火油，企圖燒死他們！好家伙，朕為了百姓，不忍強攻堅城，你們倒是毫不猶豫地要燒死他們。朕還真不知道你的忠心和愛民之心在哪兒?！?/p>
戴治衡哭喊道：“陛下，這都是淮安縉紳們所為，臣抱病在衙，不知道這些事啊！”
“陛下，他說謊，一切都是他主導的！”
曹明弼說道。
戴治衡回頭看著這些人道：“你們也不是什么好東西！要不是你們支持，我一個知府敢這樣做嗎，只怕我要是拒絕，你們還會直接派家丁殺了我！”
“夠了！”
崇禎把桌子一拍，道：“都押下去，等候發落！”
“淮安百姓可以理解為有權有勢的官紳所挾持蠱惑而不知情，但這些淮安官紳不能輕饒，不然不足以震懾后面江南各府官紳。”
朱高熾這時候說道。
朱元璋也點頭道：“就應該讓接下來的揚州官紳們知道對抗朝廷的下場。如果要立威，用這些官紳豪族的頭，總比用數十萬百姓的頭好?！?/p>
“沒錯，殺一儆百，現在多殺人，是為了以后少殺人。如果說，原本歷史上，建虜是通過屠殺揚州八十萬民眾，來了個十日封刀的方式，使江南官紳被嚇破膽的話，那我們就只能借這些官紳們的頭做這件事，而沒必要用建虜那種方式。”
王錄說道。
崇禎聽后道：“傳旨！淮安府內，生員及生員以上官僚縉紳，以謀逆罪，本人押至揚州城外處極刑！挫骨揚灰！誅九族，堆其首級于船，寫其罪于絹，置于船上，沿著運河流去揚州水門。告誡揚州官紳，若如明知故犯如淮安事，一樣的下場！”
“陛下！”
“陛下！不要啊！”
“請陛下寬仁?。 ?/p>
穿著囚服的淮安官紳們在被嚴加審訊后就都被押去了揚州城，與此同時，其附屬家奴人丁皆被梟首裝船。
……
揚州推官湯來賀這一日恰巧登上揚州城墻，就看見城外運河上飄來不少大船，而大船上皆是血淋淋的首級。
“這……”