兩名身著黑白相間厚長裙的年輕女傭手推餐車緩緩走來。
她們將餐車上的一盤盤菜肴放在長桌中央，讓兩旁的客人都能享用。
炸海鱸魚，豬肉糜派，燉肉湯，烤松雞，烤嫩肉牛，奶酪面包，果醬司康餅，以及澆上糖漿的葡萄、櫻桃與草莓。
女傭給客人們的玻璃杯里倒上了白葡萄酒，這才收起餐車，站在客人們身后的墻邊待命。
“兩位不用客氣，希望你們能喜歡這些?！惫潘顾驅⒉徒聿枷翟陬I口，伸手示意客人用餐。
史丹利卻依舊喋喋不休：“……你的信仰出現了問題，馬丁先生，你必須明白，這樣走下去是一條邪路，是純粹的功利主義?！?/p>
“如果繼續執迷不悟，你不僅會害了自己，還會害了哈迪先生，讓他陷入一條無法掙脫的泥潭?！?/p>
中年教師見馬丁不聲不響，語氣越發激烈。
古斯塔夫臉色有些難看。
哈迪卻旁若無人地啃著松雞，偷偷在看馬丁。
“史丹利先生?！?/p>
馬丁也被搞煩了，直接對線：“你是學院派，我是街頭派?！?/p>
“你在中學部，用你那一套好好招呼那些小少爺就行，反正只要他們父母高興，那就皆大歡喜。”
“我在地下室，只會提升成績，幫助哈迪這樣的有志者完成跨入大學的第一步?！?/p>
“我們各自都有生存空間。我不認為你有錯，你也不必高高在上，批判我的輔導方式。”
“不過有一點你沒搞明白?！?/p>
“你說，自己一直在致力于教育學生的高尚品格情操、對知識的敬畏……但這些東西根本不是一個老師就能做到的?！?/p>
“學生最好也是最早的老師，永遠是他的父母?！?/p>
“古斯塔夫先生就是一個做事謹慎，具有很強自制力和分寸感的人，所以哈迪才能在我的高壓要求下堅持至今?！?/p>
“換一個人來做不到。”
馬丁冷冷看著對面衣著得體、頭發一絲不茍的中年教師：“你教導的學生，都至少來自于中產家庭。因為中學部只會收這一部分孩子。”
“他們生活優渥，所以在學校里毫無憂慮，大多時候，體面與名聲是他們最重視的東西。”
“但是如果換一換，讓你的學生變成南區街頭的工人、農夫的孩子，甚至是布篷區島民小孩，你能怎么教他們呢？”
“對這些都吃不飽飯的孩子來說，你口中的高尚與遠大，只是一種憐憫施舍與自我感動?！?/p>
“你所謂的高貴素養，不過是來自那些孩子與生俱來的優良家境，他們什么都有，自然不介意展現出自己風度與崇高的一面?！?/p>
“追根朔底，史丹利先生，你不過是在一個很好的地方，帶著一群先天條件很好的孩子，卻誤以為這些孩子表現出的優良，是自己的成果。”
“你不覺得可笑嗎？”
馬丁喝了一口肉湯。
“不用反駁我，如有任何意見，那就是你對。”
史丹利臉漲得發紅，他鼻翼不斷翕合，努力控制著自己的情緒。
但捏緊發抖的手指還是出賣了他內心的受挫和憤慨。
馬丁用餐巾布擦了擦嘴唇，看向旁邊聽樂子的哈迪：“我做的事很簡單，就是讓你能順利度過大學入試這第一關?！?/p>
“所以我只相信你每次的分數。”
“能理解嗎？”
“當然，馬丁老師。”
哈迪語氣謙卑，第一次稱呼馬丁為老師。
“抱歉，我身體不舒服，感謝您的宴請，再見！”
史丹利脫下餐巾布，氣沖沖地扭頭走出了去。
古斯塔夫揮揮手，瓊斯迅速跟著史丹利后面，輕聲安慰去了。
“馬丁先生，您這次可真是將史丹利先生駁得無話可說?！?/p>
他臉上卻沒有任何不滿：“不過，我很同意您的觀點。”
“哈迪很幸運，能有您這樣看破本質的敏銳老師指點?！?/p>
“古斯塔夫先生太客氣了?！?/p>
馬丁也謙虛了一句：“抱歉，我比較實話實說，可能史丹利先生一時半刻接受不了?！?/p>
哈迪也忍不住興奮：“馬丁，你沒看見，剛才他都氣得臉發白了！我都怕他一下子暈過去，嘿，你可真狠?！?/p>
“哈迪！”
古斯塔夫拉長了臉：“不得對老師沒有禮貌。”
哈迪趕緊補上：“是，對不起，馬丁老師。”
“沒事，稱呼也不是那么重要?！?/p>
“其實我有個不情之請……”
馬丁看向壁爐邊的黑膠唱機：“我在大學時就很喜歡音樂，但這種昂貴的設備實在不是我能負擔得起的。”
“所以最近古斯塔夫先生方便的時候，我能否過來聽聽音樂？”
古斯塔夫嚴肅的臉上露出一縷笑容：“不用這么麻煩。既然馬丁先生喜歡，那我讓瓊斯將它送到白樺木公寓，什么時候您聽膩了，我再讓瓊斯送回來。”
“真的嗎？太感謝您了！”
對方誠意十足，馬丁也投桃報李，當即表示：“雖然時間有點緊，但我認為，如果哈迪能繼續嚴格要求自己，是完全能到1280分?！?/p>
“您真要讓他去考寶石城大學？”
古斯塔夫吃了一驚。
“當然，這種事不開玩笑。”
馬丁心情愉悅地吃下一粒葡萄：“還有一個月，從目前1195到1280是能做到的。”
這種自信和瘋狂，超出古斯塔夫的常識和理解。
他小心翼翼說：“馬丁先生，能問一下嗎？您是怎么讓哈迪……”
“古斯塔夫先生，如史丹利先生所說。”
馬丁喝了一口白葡萄酒：“就是做題。”
“哈迪基礎不差，因為您給他提供了一個優渥的家庭，所以不論語言、閱讀、理解、表達都有很好的底子?！?/p>
“他所需要的就是學會考試的方法?！?/p>
“寶石城大學考試當然不容易，不過終究需要的也只是一場考試。”
“考試這件事，我從小就在研究，比較擅長?！?/p>
聯邦的考試方式在馬丁眼里實在太低端，尤其是數學方面，他一眼就知道每個問題要做什么，解答起來就如同清晨過馬路。
操練哈迪這個有基礎又有毅力的學生，馬丁更是得心應手。
“麻煩您了?！惫潘顾蜞嵵卣f。
……
沉重的黑膠唱機靠在地下室墻角，它比旁邊的矮櫥柜要更高。
馬丁走到唱機旁邊，打開底座最下面的木門，就看見底部一個搖動臂把手。
他用力將把手旋轉了十圈。
這臺唱機依靠發條供能，搖個十圈可以播放一整張黑膠盤。
馬丁又從唱機放置箱里取出黑膠盤，按照瓊斯之前教的那樣，小心放在轉軸上，調整唱臂，讓唱頭來讀碟。
華爾茲舞曲緩緩從銅喇叭里流淌出來。
馬丁立即清晰感覺到，左手再次變得發熱，五根手指都在自發式地輕輕抖動。
義體手槍果然喜歡這音樂。
一張黑膠盤時常大概在十分鐘左右。
左手在這十分鐘里異?；钴S，義體甚至比開火時還要反應更大，整只手都在發燙，每一塊肌肉都仿佛被看不見的手輕輕揉捏著，非常舒服。
稍后，馬丁又換了其他幾張膠盤，繼續觀察左手的細微變化。
很快他就歸納出了一個經驗：義體手槍只對華爾茲舞曲感興趣，其他風格的音樂它幾乎沒有反應。
特蕾莎提醒過，要進入第九鎖需要將義體蛻出「外像」。
要做到這一點得用天車之力溝通催化義體，設法培養，助其進入成熟期。
華爾茲能讓義體手槍有強烈反應，很可能就是環境要素之一。
就在馬丁給左手華爾茲按摩時，有人敲了敲門。
“馬丁，是我。”
羅伯特教授的聲音。