因?yàn)橐估锼猛恚烽L蘇早上有些昏沉沉的，一味睡著不醒，飛流守在門口不肯讓人進(jìn)來叫他，大家眼看著連進(jìn)宮面圣都快遲到了，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。最后還是言豫津想了個辦法，隔著院墻大叫“蘇兄起床了！”惹得飛流大怒，追著要去捉他，他一逃，蕭景睿趁機(jī)就朝雪廬里鉆，誰知飛流眼敏腳快，瞬間又閃了回來擋在門前，可是另一邊言豫津又不怕死地嗷嗷嘶叫起來，氣得這位陰冷少年朝著蕭景睿一陣拳腳相加，蕭大公子委屈地邊招架邊說：“為什么打我……又不是我在叫……”
謝弼躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地分析道：“飛流是想把你打暈了再去追豫津……”
言豫津打了個寒戰(zhàn)，一面高聲呼喊“蘇兄”，一面鼓勵好友“再多撐一會兒！”
一時之間，雪廬外亂成一團(tuán)人仰馬翻，里面就算是一只睡佛也不得不被鬧醒過來了。
開門吩咐飛流放人之后，仆人們也快速地端進(jìn)了熱水和早餐。言豫津一進(jìn)門就想說話，被蕭景睿強(qiáng)行攔住，只等到梅長蘇喝完粥放下碗筷，他才一揮手，表示放行。
“蘇兄，今天一早宮里傳旨，說是文試推到明天了。”言豫津急不可耐地通報消息。
“哦？為什么？”
“因?yàn)槟憬裉煲帐鞍倮锲姘。 毖栽ソ驗(yàn)t灑地打開扇子，剛搖了搖，看見蕭景睿瞪了自己一眼，愣了愣才發(fā)現(xiàn)是因?yàn)樯绕鸬睦滹L(fēng)讓梅長蘇躲了一下，急忙將扇面收起，但仍是帥氣地一下一下?lián)舸蛑硪恢皇值恼菩模恢赖娜耍€以為今天要收拾百里奇的人是他呢。
謝弼看言大公子忙著耍酷，沒有繼續(xù)講下去的意思，急忙接過話茬兒，解釋道：“是這樣的，譽(yù)王殿下上表，說即使蘇兄今日以稚子擊敗百里奇，他的候選人資格仍然不會變，照樣要參加文試。但一旦戰(zhàn)敗，必然會大大擾亂他的心情，未免有些不公。反正選婿之事也不急這一天兩天，何不將文試推遲一日，也免得北燕人尋著借口，說三道四的。”
“這個主意周全，圣上準(zhǔn)了？”
“準(zhǔn)了。”
“哦。”梅長蘇點(diǎn)點(diǎn)頭，“承蒙相告。時辰不早，我要起身了，先跟各位告辭。”
“告辭什么？”蕭景睿怔怔地將他的外氅遞過去，“我們可以一起走啊。”
梅長蘇瞧了幾人一眼：“你們?nèi)ツ睦铮俊?/p>
“去看你如何擊敗百里奇啊！”
梅長蘇忍不住一笑，道：“武英殿是朝殿，不是你們經(jīng)常去逛的清樂坊。你們上次去是因?yàn)槭ド险僖姡辉?jì)劃準(zhǔn)備今天跟我一起走是因?yàn)橘惡笥形脑嚕滑F(xiàn)在文試取消了，你們還有什么理由擅入武英殿？就算你們是顯貴公子，起碼也該先請旨準(zhǔn)入吧？”
“啊——”言豫津慘叫一聲跳了起來，“忘了這個了！白浪費(fèi)那么久的時間，我要先去遞折請見啦，這個熱鬧我死也要看！”
謝弼倒無所謂，他本來就沒想著要去，可蕭景睿有些著忙，慌慌張張站起來要跟著好友朝外走，又凝住腳步回頭看看梅長蘇，兩頭都著緊的樣子。
“別為難了，”梅長蘇笑著推他一把，“謝弼會幫我安排車馬的，你快去請旨吧，難道你不想看這個熱鬧？”
蕭景睿展顏一笑，“嗯！”了一聲就朝外跑去，謝弼聳聳肩瞧著他的背影，嘆道：“跟豫津越來越象了，他以前沒那么愛看熱鬧啊……”
對于不諳武技的謝弼，梅長蘇也不想跟他解說這場比武引人好奇之處到底在哪里，自顧自地系好雪色披風(fēng)，低低叮囑了飛流一番話，便帶了三個早已等候在旁的孩子向院外走去。
侯府的車馬與護(hù)衛(wèi)早已停在門外，謝弼左看看右看看，玩笑道：“霓凰郡主今天沒派馬車來呢，蘇兄，有些失望吧？”
梅長蘇一笑未答，垂下車簾，馬夫一甩馬鞭，脆響悠悠，直向?qū)m城方向而去。
今天聚集在武英殿的人，比上次少了好些。除了百里奇外的其余九個候選人都還沒看見影子，大渝使團(tuán)也只來了正副二使。雖然靖王因?yàn)橥ド试缭鐏淼剑商雍妥u(yù)王卻蹤影全無，據(jù)說是一早進(jìn)了宮，大概是會陪著圣駕一起到來。穆王府兩姐弟也姍姍來遲，因此當(dāng)梅長蘇帶著三個孩子站在殿上時，除了靖王遙遙點(diǎn)頭外，冷冷清清沒有一個人過來說話，比起前幾天的熱鬧真是大相徑庭。
不過梅長蘇卻喜歡這樣的安靜氛圍。他把三個小學(xué)徒領(lǐng)到了大殿一角，挨個兒握著他們的手，柔聲笑著鼓勵安慰，沒多久，那些骨碌亂轉(zhuǎn)滿含驚懼的眼神便安定了下來，一個個認(rèn)真的點(diǎn)頭，表示一定會好好努力，抓住機(jī)會擺脫掉罪奴的身份。
大約半刻鐘后，霓凰郡主與穆青一起神采奕奕地走了進(jìn)來，梅長蘇一面微笑相迎，一面暗暗感慨這兩姐弟怎么隨時隨地都一副很有精神的樣子，與京城貴族們故作慵懶的優(yōu)雅姿態(tài)真是差了好遠(yuǎn)，只有靖王還帶著些相同的氣質(zhì)。
“看蘇先生的表情，似乎是胸有成竹了？”先說話的是穆青，他大踏步走近，微彎下身子問那三個孩子，“跟我說，蘇先生都教你們什么了？”
梅長蘇覺得讓孩子們先熟悉一下這些殿上人的樣子也沒什么不好，當(dāng)下也不管他，以目示意霓凰郡主向旁邊走了幾步。
“怎么？有悄悄話跟我說？”南境女帥玩笑道。
“有人托我警告你，”梅長蘇低聲道，“現(xiàn)在看來似乎娶你無望，所以宮里有人想用些手腕逼你就范，你要小心譽(yù)王和皇后娘娘……如果單獨(dú)請你飲宴，能不去就不去吧……”
“逼我就范？”短暫的驚訝之后，霓凰郡主傲然一笑，“他們想怎么逼？”
梅長蘇有些不好細(xì)說，只含含糊糊道：“后宮的手段你不要小瞧了，入口的東西要當(dāng)心……”
正要再說，外面突然傳來腳步聲，言豫津拖著蕭景睿沖了進(jìn)來，呵呵笑著道：“趕上了趕上了，蘇兄，還沒開始吧？”
穆青滿臉不高興地從中攔住，擰著眉道：“還沒開始，蘇先生跟我姐姐說話呢，你倆別打擾他們！”
被他這樣強(qiáng)力維護(hù)，反而連霓凰郡主也不好再跟梅長蘇悄悄私語了。畢竟是未婚的王家女，又在擇婿之前，太過于有違禮教總歸不是一件好事。
好在尷尬的局面一瞬即過，因?yàn)槭ヱ{已在此時宣臨。
與大家猜測的一樣，太子與譽(yù)王一左一右扶著老皇帝出現(xiàn)，景寧公主隨后，蒙摯護(hù)駕。等天子居中落座后，兩皇子與景寧方一起下了玉階，率眾人同行國禮，降諭平身后才分別入席。
“蘇卿，”梁帝安然微笑道，“你的成果如何？”
“臣多說無益，請陛下少頃細(xì)看就好。”梅長蘇招手將三個孩子叫出，排成一排跪伏于地。
梁帝看看那小小的三個身影，再看看一旁肌肉虬結(jié)的百里奇，心里終歸有些沒底，不禁又回頭看了看蒙摯。
“陛下，這就開始么？”蒙摯趁機(jī)躬身請旨。
箭已上弦，不得不發(fā)，梁帝掩起眼中一絲憂色，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
三個孩子領(lǐng)旨起身，一人執(zhí)了一把劍，成品字站位，表情都極是堅(jiān)定，那種凝肅之感與兩天前的畏縮之態(tài)判若云泥，先就讓旁觀者心神為之一振。
百里奇空手下場，目光極為不屑地掃視了一眼面前的對手，隨便擺了一個起勢。
“開始！”蒙摯一起令下，場中突然卷起一場微風(fēng)，三個孩子陀螺般地一轉(zhuǎn)，步法如穿花般交錯，原本清晰的身影頓時有了模糊重影，武功稍差的人立覺眼前一花。
大渝國的金雕柴明立即有了興致，坐直了身子正要定晴細(xì)看，突然感覺到有股濃濃的殺氣自旁側(cè)襲來，心中一凜，不由凝神回看過去，只見大梁第一高手，金陵王都禁軍大統(tǒng)領(lǐng)蒙摯大人，正惡狠狠地瞪著他，那眸中的雄雄怒火，就仿若兩人之間有殺父之仇奪妻之恨一般，令柴明不禁打了個寒戰(zhàn)，一面穩(wěn)住心神，一面細(xì)想自己何處得罪了他。
霓凰郡主的武功也是以絢爛華麗著稱，一見那飄忽的身影便被吸引住了，正傾身向前細(xì)細(xì)觀摩時，身旁突然傳來梅長蘇的一聲驚呼“哎呀”，不禁一閃神，轉(zhuǎn)頭看去，卻見他弄翻了桌上的茶碗，正手忙腳亂地側(cè)身讓開從桌沿上滴下的茶水，那笨笨的樣子與平日的從容優(yōu)雅完全兩樣，引得郡主抿嘴一笑。
就在兩大高手同時分神之際，場上響起壓抑的幾聲悶哼，接著撲通一聲，三個孩子收劍后躍，光影消失，眾人再看時，百里奇已半跪于地，用手臂支撐著身子，滿面的憤怒不甘。
“贏了！”
“贏了！”
言豫津與景寧公主同時歡呼。梁帝雖帝王風(fēng)范，此時也露出微笑。
正凝住心神對抗蒙摯怒意的柴明突覺全身一松，剛剛還一副勢不兩立模樣的蒙大統(tǒng)領(lǐng)刷地變了臉，竟朝他露出一個真誠友好的笑容，那一瞬間他簡直覺得自己剛才是不是做了一個夢。
“百里勇士，你怎么樣？”北燕正使又怒又急地?fù)尦觥?/p>
“使臣大人不必?fù)?dān)心，我們不會傷害客人的。”梅長蘇一面笑著道，一面向三個孩子示意，“還不快謝陛下隆恩。”
小小三劍客立即叩下頭去，梁帝龍心大悅，道：“你們立了功，朕不食言，除去罪奴身份，可由有司安置，也可投靠親友。”
景寧公主歡喜之至，立即道：“父皇真是仁德。”
梁帝看了小女兒一眼，突發(fā)奇想：“景寧，你真的這么喜歡這些孩子？既然他們有這般劍陣功夫，不妨凈了身到你那里去侍候，于你則比一般侍衛(wèi)強(qiáng)些，于他們則衣食無憂，也算有個安樂窩了……”
此言一出，梅長蘇與靖王雙雙失色，尤其是靖王，幾乎立時便要跳起來，被梅長蘇強(qiáng)力用眼神止住。
“陛下此言不妥，”這時直接出言反對的人竟是蕭景睿，他起身行禮，朗聲道，“陛下下旨開恩放他們出掖幽庭，便是許他們將來自由自在。金口已開，怎可收回？何況他們不諳內(nèi)宮規(guī)矩，收之無益。侍候公主又不能隨身攜帶兵器，這劍陣也根本無用。景睿覺得，就是景寧公主自己，也未必會想要他們凈身入內(nèi)宮的。”
景寧公主忙道：“是啊是啊，寧兒宮中有的是小太監(jiān)，要他們來做什么？父皇另賞寧兒想要的東西吧。”
梁帝向來十分愛護(hù)蕭景睿，對他的直言也不生氣，擺手命他坐下，便將此事略過不提。梅長蘇已薄薄地出了一身冷汗。
“蘇先生調(diào)教有方，當(dāng)居首功，待郡主文試結(jié)束，朕再另行封賞。”梁帝此時心情大好，竟親手斟了一杯酒，令人送到梅長蘇席上，“先敬先生一杯，以賀此戰(zhàn)。”
梅長蘇謝恩接杯，一飲而盡，不由微咳，忙極力忍住，面上涌出紅暈。
梁帝又對百里奇和北燕使臣假意安慰了一番，高高興興地起駕回宮了。他剛一走，梅長蘇就用衣袖掩口，咳得躬下身子，蕭景睿躍過桌子奔來，扶住他拍撫背部，太子與譽(yù)王也忙過來詢問。
“不妨事……陛下的御酒太過香洌了……”咳了好一陣，梅長蘇才松開捂唇的手，倚著蕭景睿的臂膀抬起頭。太子與譽(yù)王為表關(guān)切，都站的很近。但與上次武英殿宴時一樣，兩人身上都沒有絲毫的龍涎香氣，可見確是刻意而為，并非巧合。
梅長蘇再次確信。譽(yù)王的身邊，一定有太子的內(nèi)探。
“你不要緊吧？要不要歇一會再走？”霓凰郡主剛才被一名女官請到一旁說話，故而此時才趕過來問候。
“沒有關(guān)系。”梅長蘇淡淡一笑，又轉(zhuǎn)身對太子與譽(yù)王道，“兩位殿下每日國事繁忙，若為蘇某的緣故耽擱了，可擔(dān)當(dāng)不起。”
太子和譽(yù)王看起來好象確實(shí)都有事，再加上不能表現(xiàn)得太過纏人，便一起客氣了兩句，轉(zhuǎn)身走了。穆青一手將言豫津拉開，另一手去推蕭景睿，卻沒有推動。
“蘇兄還站不穩(wěn)呢。”蕭景睿雖然明知穆青的意思是想讓姐姐與梅長蘇單獨(dú)相處，但還是堅(jiān)持站在了原地。
霓凰郡主不禁一笑，饒有興味地看了蕭大公子一眼，方低聲對梅長蘇道：“皇后娘娘果然請我進(jìn)宮飲宴呢，這個不能不答應(yīng)，我去了。”
“郡主，”梅長蘇忙叫住她，想了想又無多余的話叮囑，嘆一口氣，也只說了“多保重”三個字。
霓凰郡主離去后，大殿上已經(jīng)沒剩下幾個人了。梅長蘇確實(shí)覺得身體極為不適，禁苑內(nèi)又不能違例乘輦乘轎，所以要坐下來休息一會兒，蕭景睿與言豫津自然留下來陪他。
景寧公主一直與靖王在一起交談，這時仿佛剛告一段落，蕭景琰便過來問候了一聲，大家寥寥數(shù)語后便無話可談，靖王又趁勢回身叫過庭生到一邊說話去了。
因?yàn)榛实壑苯悠瘃{去了后妃居所，故而蒙摯也沒有隨行。由于暗暗擔(dān)心林殊的緣故，他也沒走，在殿內(nèi)叫另兩個孩子過來命他們演步法來看，言豫津大有興趣，便湊了過去，只有蕭景睿細(xì)心地來到梅長蘇身邊，看著他額上不斷滲出的冷汗低聲問道：“這杯酒這么烈么？是不是發(fā)病了？”
梅長蘇壓住內(nèi)息間的隱痛，心中也明白是被酒激起了舊傷，不想開口說話，只閉目靜坐。蒙摯頻頻朝這邊看了一陣，終于還是忍不住趕了過來。
“蘇先生怎么了？”
“不知道，”蕭景睿緊張得聲音發(fā)顫，“歇了這么久，一點(diǎn)兒都不見好。”
“我看看。”蒙摯伸手搭住他的脈門，眉頭立時一皺，提氣凝神，將一股內(nèi)勁輸入，為他鎮(zhèn)住傷勢。
這時言豫津、靖王與景寧公主都發(fā)覺沒對，一起趕了過來。三個孩子也滿面擔(dān)憂之色地呆呆看著。
足足小半個時辰后，蒙摯方長出一口氣，面色稍霽。梅長蘇收回手腕，低聲道謝，聲音也略有底氣，不似剛才那般特別委頓。
“嚇了我一跳……”言豫津最怕這種凝重氣氛，呼呼吐氣，“總算沒事了。蘇兄的身子太容易出狀況了，真要好好調(diào)養(yǎng)才行。景睿，我們快送蘇兄回去，今天約好的馬球賽大概也打不成了……”
“當(dāng)然不打了！難道你還有心情打球？”蕭景睿極是不悅。
“我也沒有要打啊，不過總要去告訴廷杰一聲，本來約好的嘛。”
“你去跟他說就行了，我就不去了。”
梅長蘇聽著他二人說話，總覺得有一種奇怪的感覺在腦中閃過，一時又捕捉不住，不由蹙眉細(xì)想。
“怎么，又不舒服了？”蕭景睿忙問道。
“不是……你們剛才說……約了誰打馬球？”
“廖廷杰，你不認(rèn)識他，他是忠肅侯爺?shù)氖雷印?/p>
仿若一道亮光閃過，從今天上午某個時候起就感覺到的異樣同時涌起，梅長蘇突然想通了一些事，胸中一陣戰(zhàn)栗。
郡主已被請入宮中，按道理皇后與譽(yù)王早就應(yīng)該把這個詭計(jì)的各個方面都安排好了才是，為什么……為什么譽(yù)王陣營中被內(nèi)定為郡主夫婿的廖廷杰竟然還會在宮外與人約好了要打馬球？
昨晚蒞陽長公主所說的每一句話再次快速閃過腦海，那最異常的一點(diǎn)也立即被抓了出來。
長公主說她之所以察悉此次陰謀，是因?yàn)橹x弼心神不寧被她看出，逼問而知的。可今天早上謝弼的情緒相當(dāng)好，出門之時還拿霓凰郡主開了玩笑，完全沒有絲毫心中有愧的樣子。
而從另一方面來說，皇后與譽(yù)王設(shè)下此計(jì)是極為冒險的，最多有幾個幫手知道，決不可再傳他人之耳。謝弼于這種宮闈秘事根本幫不上任何忙，譽(yù)王沒事干了告訴他做什么？
所以蒞陽公主是在撒謊，是在一個她覺得無關(guān)緊要而且不好啟齒的地方撒謊，因?yàn)樗豢赡苁菑闹x弼處知道這件事的，消息的來源，應(yīng)該是她的丈夫，寧國侯謝玉。
當(dāng)年太后的手法，只有幾個人知道，謝玉就是其中之一。如果他向自己所扶持的人獻(xiàn)計(jì)時被蒞陽長公主聽到，哪怕只有片言只語，她也會立即明白。
而最關(guān)鍵的誤解，就在這最后一步。
蒞陽公主為了隱晦，推出了謝弼，而梅長蘇很清楚謝弼是譽(yù)王的人，所以自然而然的，他就以為要施此毒計(jì)的人是皇后。令他一時沒有想到的是，此事本與謝弼無關(guān)，而是他父親謝玉的手筆。
至于謝玉的立場……謝玉的立場……
梅長蘇急促地呼吸著，咬緊了牙根。
什么保持中立？什么置身于奪嫡之外？別人不知道，自己應(yīng)該最清楚謝玉是什么樣的人。他身有污點(diǎn)，自知不能做純臣，于此老皇年邁之際，怎么可能不為將來打算？謝弼如此高調(diào)支持譽(yù)王，早已得罪太子，一旦太子功成，謝家同樣要受貶，所以在這種情況下的中立是毫無意義的，以謝玉的精明，怎么可能做毫無意義的事？可事實(shí)是，他偏偏就象傻了一樣，由著兒子與譽(yù)王打成一片，自己卻擺出一副誰也不幫的樣子。這說明他自有一套天衣無縫的計(jì)劃，這個計(jì)劃可以讓他在奪嫡的任何一方勝利后，都可以安享尊榮。
謝弼明里支持譽(yù)王，謝玉暗里支持太子。再告訴太子說，謝弼是為了他去做內(nèi)應(yīng)的，偶爾也拿回些情報來證實(shí)一下，所以譽(yù)王被瞞在鼓里，而太子更是高興。
只要成功瞞住了，將來的情況便是：譽(yù)王贏了，由于謝弼的緣故，謝家不倒，太子贏了，謝玉父子都是功臣，更加有利。
所以謝玉在骨子，是真心要扶持太子的。
想到此節(jié)，梅長蘇的額前已滴下冷汗。
真正的危險，不是皇后的正陽宮，而在太子生母越貴妃的昭仁宮。現(xiàn)在郡主入宮已久，若她聽從自己的建議，只提防皇后，那么會不會在越貴妃處反而松懈，著了人家的陷阱？
若是這最壞的情況發(fā)生，算算時間，現(xiàn)在也許還來得及……
“靖王殿下，請你馬上入宮打聽，如果郡主去了越貴妃的昭仁宮，你一定要立即趕過去，不惜一切代價找到她，”梅長蘇猛地站起來，緊緊攥住靖王的手，厲聲道，“霓凰郡主現(xiàn)在有危險，日后我再跟你細(xì)說，現(xiàn)在快去，快去！”
蕭景琰雖是滿頭霧水，但見他神色認(rèn)真到幾乎已是凄厲的程度，立時便相信了，轉(zhuǎn)身飛奔而去。
“景寧公主，拜托你，馬上到太奶……太皇太后處搬請她老人家立即趕往昭仁宮，這也是為了救霓凰，你一定要分秒必爭……”梅長蘇繼而又轉(zhuǎn)向蕭景寧，語調(diào)依然急促，“公主可還記得欠我一個人情，請這個時候還吧。”
蕭景寧后退了兩步，有些失措，但聽到是救霓凰姐姐，心里頓時一顫，不及細(xì)想，也立刻付諸行動。
“蒙統(tǒng)領(lǐng)，麻煩你馬上安排人手，于昭仁宮外圍埋伏，如果見到太尉公子司馬雷出來，立即以‘外臣擅入’之罪拿下，有沒有問題？”
蒙摯也不多問，拍拍他的肩道了一聲“放心吧”，旋即飛身而出。
大殿上只余下茫茫然不知出了何事的兩個貴公子，呆呆地瞧著梅長蘇。
“蘇兄……這……到底怎么回事啊？”半晌后，言豫津方吃吃地問道。
梅長蘇閉上眼睛，神色極是疲累，唇邊溢出一絲沉重的嘆息，喃喃道：“都是我的錯……我理解錯了一件事……現(xiàn)在只希望……可能造成的最壞的結(jié)果，還沒有發(fā)生……”