這個(gè)人身材瘦小，皮膚黝黑，顴骨突出，穿著像當(dāng)?shù)厝耍X袋上有一道血口子，因?yàn)閭诓惶螅E已經(jīng)干涸，從外形上看，像個(gè)山民。但高闖搜了一下，發(fā)現(xiàn)他身上帶有吹管類的武器，于是松松的把他綁了起來(lái)丟在一邊。再看其他人，已經(jīng)陸續(xù)醒了，似乎那種被麻醉的感覺(jué)來(lái)得快、去的也急，假如不讓長(zhǎng)草掩埋起來(lái)，很快就能恢復(fù)。
細(xì)一問(wèn)，這些人竟然什么也不知道，每個(gè)人都一樣，只記得拉著繩子跟著走，后來(lái)就不醒人事了。就連阿布，一番比劃之下，問(wèn)出的也是相同的結(jié)果。
“可能真的是虎妖。”小老虎牙道。
“是樹(shù)妖，笨蛋孩子，說(shuō)話也不走腦子。”高闖沒(méi)好氣地道，隨后想想，也覺(jué)得奇怪。
假如說(shuō)這棵巨樹(shù)散發(fā)出一種特殊的物質(zhì)，使之與樹(shù)林中某些東西發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，因而制造出了那場(chǎng)大霧，并使吸入霧氣的人產(chǎn)生了幻覺(jué)，這點(diǎn)還可以解釋得通，那么它所影響的范圍如此之遠(yuǎn)就難以理解了。還有，它為什么能使人產(chǎn)生那么強(qiáng)烈而真實(shí)的幻覺(jué)？它吃掉了這么多動(dòng)物，它也能給動(dòng)物幻覺(jué)，誘使動(dòng)物闖到這里來(lái)嗎？為什么他的幻覺(jué)和其他人不一樣？
至于他的幻覺(jué)比其他人來(lái)得晚，并且可以控制，他考慮是因?yàn)轭^天晚上和第二天一大早，他吃過(guò)兩顆抗神經(jīng)麻痹的藥物，這本來(lái)是為了防止毒水蛭對(duì)他身體造成傷害的，沒(méi)想到誤打誤撞的使他們?nèi)w免遭了滅頂之災(zāi)。
“那些樹(shù)繭――是樹(shù)妖吃掉的人嗎？”光軍問(wèn)。
“我建議你們別去看，非常惡心，包你把昨晚吃的東西都吐出來(lái)。”高闖道：“不知道這些人是誰(shuí)，但我猜，可能和這個(gè)人是一路的。”他指指躺在地上的人，隱隱覺(jué)得這些人一定與戈拉有關(guān)。假如他猜的不錯(cuò)，他就可以逼問(wèn)戈拉的去向，而不必再讓阿布根據(jù)腳印和其他痕跡追蹤了，那么他們浪費(fèi)的這半天時(shí)間就可以追回來(lái)了。
“這妖樹(shù)害了那么多生靈，應(yīng)該毀掉。”小星說(shuō)：“幸虧大哥來(lái)得快，不然我們也都被吃了，什么事都還沒(méi)做就喂了樹(shù)，這多冤枉！”
高闖很想說(shuō)，這就是大自然，每個(gè)人都有自己生存的方式，每個(gè)人也都是生物鏈中的一環(huán)，不需要報(bào)仇或者憤怒，但轉(zhuǎn)念一想，還是隨他們?nèi)龢?shù)根了，只吩咐他們燒之前要割一些麻醉草，然后搗碎，把草汁收集起來(lái)。他觀察過(guò)，這些草的根部沒(méi)有鋸齒，只要抓住根部割草就不會(huì)被麻翻。他是受了阿布的驅(qū)蚊草的啟發(fā)，心想這天然的麻醉劑說(shuō)不定以后能用得上。
“你――哪里的人？”高闖見(jiàn)那個(gè)山民已經(jīng)徹底清醒，提起他往地上一頓，比劃著問(wèn)。
那人露出恐懼的神色，臉上那對(duì)大眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)了半天，當(dāng)他看到周圍全是活人，而吃人樹(shù)已經(jīng)完全躺倒，突然哭了起來(lái)，身體抖得像篩糠，看來(lái)之前嚇得夠戧。
“別像個(gè)娘們似的，老子救了你的命，快回答我。”一想到語(yǔ)言不通，高闖忍不住有些煩惱。
“謝老爺救命之恩！”那人因?yàn)楸焕χ帜_不靈便，但還是掙扎著爬起，跪在地上叩頭：“求老爺饒了小人的狗命，放我走吧。”
高闖這個(gè)意外啊，沒(méi)想到戈拉這王八羔子手下竟然還有外語(yǔ)人才，“你會(huì)說(shuō)――大明的話？”
“我爹是流落到安南的大明人，我的漢名叫元寶。”那人說(shuō)。
“你爹也是個(gè)狗娘養(yǎng)的，生了兒子就不管了，就讓你跟著戈拉那頭臭豬做賊？”高闖輕踢了元寶的屁股一腳，“光惦記元寶了，簡(jiǎn)直不負(fù)責(zé)任！快說(shuō)，你們?cè)趺磿?huì)在這里，戈拉去哪了？假如你老老實(shí)實(shí)的回答，我會(huì)考慮饒了你的狗命，回去做我大明子民的孝順兒子，否則我把你和這棵樹(shù)埋在一起！”
“我說(shuō)我說(shuō)！”元寶顯然是嚇壞了，一點(diǎn)抵抗精神也沒(méi)有，看眼神決計(jì)不會(huì)說(shuō)謊，這讓高闖放下了心。
“我是戈拉幫主――戈拉那頭豬的手下。那天戈――臭豬被您捉走了，我們跟著副幫主藏了起來(lái)。您不知道，天朝軍扎營(yíng)的地面下正好有一條暗道，那是臭豬平時(shí)偷襲港口的船用的，搶完?yáng)|西方便馬上藏起來(lái)，有一里長(zhǎng)，直接通到竹樓后面的樹(shù)林。那天晚上，我們就是從那里救出了戈――臭豬。”
他急于表明效忠高闖，對(duì)戈拉的稱呼都變了。而高闖則心里涼涼的，這才明白為什么明軍大營(yíng)守衛(wèi)森嚴(yán)，而這些人卻闖進(jìn)去了，原來(lái)是倒霉催的，竟然扎營(yíng)在了地道上方。
“救他出去的時(shí)候，你參加了嗎？”高闖冷冷地問(wèn)，他發(fā)過(guò)誓，以那么兇殘的手法殺死軍中弟兄的人，他一個(gè)也不會(huì)放過(guò)。
“沒(méi)有我，沒(méi)有我！我可以發(fā)誓。”元寶被高闖的神色嚇到了，又跪下不停的叩頭，“如果我說(shuō)假話，讓蛇王吃了我。戈――臭豬的手下很多，雖然天朝捉住了他大部分手下，但這回和他進(jìn)山的有五十多個(gè)。”
五十多？可是阿布說(shuō)看腳印只有十幾個(gè)人，是阿布判斷錯(cuò)了，還是元寶撒謊？
看到高闖懷疑的眼神，元寶連忙說(shuō)：“我們不是一起進(jìn)山的，他身邊就跟了十個(gè)人，都是他的心腹。他讓我們?cè)谇懊娴臓€草地集合，我們是早他們一步上的山。然后，然后――他帶了一半人先走，讓我們等在林子外面，半夜伏擊――老爺您。”
說(shuō)到這兒，高闖有點(diǎn)明白了。戈拉想必對(duì)這里也不熟悉，但是他料定明軍不會(huì)放過(guò)他，追蹤他的人中也肯定會(huì)有慣于追蹤的好手，所以提前讓人阻擊他們，為他贏得時(shí)間逃跑，這些奉命攔著明軍的人不過(guò)是炮灰。只是戈拉既然不熟悉這里，為什么還要往這里鉆呢，他有好多種方法躲起來(lái)，不可能無(wú)緣無(wú)故地選擇最困難的一種。
但這件事不用問(wèn)元寶，以他這種受重視的程度肯定不會(huì)知道詳情，這要逮到一個(gè)戈拉的心腹才行。但有一點(diǎn)他可以肯定，戈拉也不知道這地方會(huì)有妖樹(shù)和妖霧，否則也不會(huì)白白損失手下。
“這些人是你一伙兒的嗎？”高闖指了指樹(shù)繭。
元寶打了個(gè)寒戰(zhàn)，連點(diǎn)頭的勇氣也沒(méi)了。
“你撒謊！”高闖罵道，“被妖樹(shù)騙來(lái)這兒的人都迷迷糊糊的，怎么就你清醒？”
“老爺有所不知。”元寶急忙解釋道：“我們發(fā)現(xiàn)天朝軍的蹤跡后本想偷襲，可是從遠(yuǎn)處一看，樹(shù)上和地面上都有暗哨，只要在弓箭的射程內(nèi)，我們就會(huì)被發(fā)現(xiàn)，所以商量著干脆散了得了，反正跟著戈拉也沒(méi)有好下場(chǎng)，可是還沒(méi)商量好，林子就起霧了，我一直看到戈拉在叫我，不敢違抗，慢慢走到了這里。”
高闖越聽(tīng)越奇，這妖樹(shù)給每個(gè)人制造的幻覺(jué)是不同的，它真的只是一棵樹(shù)嗎？這種智商怎么感覺(jué)像妖怪？這么想著，他就又看了吃人樹(shù)一眼，驀然發(fā)現(xiàn)樹(shù)后方的巖壁上有一只巨大的眼睛。不是畫上的，也不是雕刻上的，似乎是天然形成的，因?yàn)閹r石的腐蝕與脫落，在巖壁中心形成了一只巨眼，眼睛上下方的花紋就是巖壁上的青苔和雜草。
他記得清楚，炸死妖樹(shù)前，并沒(méi)有這只眼睛，難道是爆炸引起的碎石脫落，而形成了這只眼睛？這是巧合還是什么？這和他的夢(mèng)有什么關(guān)系？
他站起來(lái)走了幾步，發(fā)覺(jué)無(wú)論從哪個(gè)角度看，那只眼睛都是在看他，鬧得他心情有些煩躁，心想該來(lái)的攔不住，怕也沒(méi)用，干脆不去管它，繼續(xù)審元寶。
“之前我也不知道是怎么回事，可是走到這里我絆了一跤，把腦袋摔破了，一下清醒了過(guò)來(lái)。”
“怎么不跑？”
“當(dāng)時(shí)我站在草里，不知為什么兩腿麻得動(dòng)彈不了。”元寶又打了個(gè)寒戰(zhàn)，顯然想起了可怕的事：“親眼看到樹(shù)精活了，伸出二十幾個(gè)藤條把他們――把他們?nèi)似饋?lái)。本來(lái)他們也都是迷迷糊糊的，可是一被纏上就醒了過(guò)來(lái)，一直叫一直叫――疼啊――疼啊――”他堵住耳朵，似乎那慘叫聲還在，說(shuō)不下去了。
高闖這才明白，原來(lái)這妖樹(shù)目前只有二十幾條可以當(dāng)觸手使用的枝條，一次來(lái)的食物過(guò)多，它就吃不下，所以后來(lái)的元寶以及尖刀小隊(duì)隊(duì)員才能逃過(guò)此劫。不過(guò)，這妖樹(shù)吃不了的東西還會(huì)儲(chǔ)存在麻醉草里，這是植物神經(jīng)發(fā)達(dá)可以解釋的嗎？
還有那只眼睛，那個(gè)怪夢(mèng)，這一切都只是巧合嗎？
“戈拉去了哪里？”高闖再問(wèn)。
“蛇王嶺。往東走上三、四天，有三座連在一起的山峰，一矮兩高，中間那個(gè)矮的就是蛇王嶺。”元寶回答道：“但是您們路過(guò)爛草地的時(shí)候要繞道走，如果才下過(guò)大雨，那里是很容易吃掉人的。”
高闖明白所謂的爛草地可能就是沼澤，是密林中的枯枝爛葉落在地上，一層層的堆積腐爛而形成的，元寶知道提醒他們這件事，可見(jiàn)說(shuō)謊的可能性不大。
“他為什么要去蛇王嶺？那里有什么？”
“我不知道，可是那里蛇很多。”
戈拉肯定不是去抓蛇玩的，可是他為什么非要去那里呢？難道因?yàn)樯叨啵屗麄兊淖粉櫢永щy？可他為什么抓了花想容和明人呢？
高闖知道再問(wèn)不出什么了，于是把綁著元寶的繩子又松了松，但是沒(méi)完全解開(kāi)，只是給了他一塊尖利的石片，“拿好這個(gè)，等我們走后慢慢地磨斷蠅子，然后逃命去吧。記著，別讓我再看到你，否則我不會(huì)同情你有一半大明的血統(tǒng)，定斬不饒的。”
他怕元寶提前跑到前面去給戈拉報(bào)信，因此雖然決定放了元寶，但也要讓他費(fèi)點(diǎn)時(shí)間和力氣。
眼見(jiàn)其他人搗好了一竹筒的麻醉草汁，山谷也放起了一把火，高闖帶隊(duì)離開(kāi)了。臨行前，他本來(lái)發(fā)愁怎么才能和阿布說(shuō)清要去蛇王嶺，沒(méi)想到阿布能聽(tīng)懂安南話，所以沒(méi)費(fèi)力就從元寶處得知了蛇王嶺的所在。
而山谷外的霧，由于吃人樹(shù)的死去，也漸漸散了，不需要他們自殘身體以保持清醒，只是那只眼睛還在，高闖出谷時(shí)，一直覺(jué)得有什么從背后看他，盯得他后背發(fā)涼。
為了再次縮短和戈拉的距離，高闖一行人除了必要的休息和睡覺(jué)外，一直馬不停蹄的緊追。所謂看山跑死馬，雖然繞過(guò)一處山崖后就看到了蛇王嶺，但走了一天后，感覺(jué)至少還有一半的距離。
戈拉一行的蹤跡變得越來(lái)越清晰，這證明他們就要追上敵人了！
“小心！”阿布大叫一聲，驀然停下。
“怎么了？”雖然疲勞，但高闖還保持著高度的緊張，因此立即煞住腳，并攔住跟在后面的人。這兩天來(lái)，他教了阿布很多示警和日常的用語(yǔ)，交流起來(lái)方便多了。
阿布擺了擺手，蹲在地面上，用那只探路用的木棒向地上敲去，而后從路邊找到一塊大石，用力砸向了路的中央。啪的一聲，就見(jiàn)地面突然下陷，露出一個(gè)陷阱來(lái)，高闖上前一看，見(jiàn)土坑里豎著很多削尖的木頭，人若掉在里面，馬上就會(huì)被串成肉串。
“陷－阱。”高闖這時(shí)候還不忘教書育人，使勁發(fā)出兩個(gè)間節(jié)來(lái)教阿布，心想戈拉這王八蛋真是既陰險(xiǎn)又狡猾，先是讓人阻止他，而后又布下陷阱，他這不是要逃跑，是要置明軍于死地，幸好阿布是打獵和追蹤的高手，不然麻煩大了。看來(lái)助人為樂(lè)這句話是對(duì)的，他助了人，現(xiàn)在就樂(lè)了，不然哭都來(lái)不及。
一行人繞著陷阱的邊走過(guò)去，可因?yàn)檫@個(gè)發(fā)現(xiàn)，阿布帶隊(duì)的速度慢了下來(lái)，他們幾乎是一寸一寸向前挪。不久后，高闖就發(fā)現(xiàn)這有多么必要，因?yàn)樽吡瞬坏轿灏倜祝⒉季驮诘厣习l(fā)現(xiàn)了一條暗繩，當(dāng)他們躲在安全處一拉繩子，一整排木頭忽的一下從前方的密林中沖了出來(lái)，若不是他們已經(jīng)躲好，讓這些木頭重?fù)粼谛乜谏希强删汀八绷恕?/p>
“他娘的，這玩意兒還有多少啊？”當(dāng)他們向前又蝸行了一段路后，老鐵罵了一句。
話音未落，阿布又大叫了一聲，這次他叫得聲音都岔了，可見(jiàn)情勢(shì)有多么危急，同時(shí)高闖只聽(tīng)到頭頂一陣風(fēng)聲襲來(lái)。