清晨，西路軍已經行至沅水畔，隆隆的水流之聲聽的愈加清楚，然而河面上卻蒸騰著一層霧氣。眾人此刻看不清河面的情況，只是聽那流水之聲大得駭人，面對面說話聽起來都有些費力。蘇簡疑惑地對如水說：“難道這附近有個瀑布不成？”
而那名叫鄧晏的斥候，所說的過河之途，是一條懸掛在崖上的鐵鏈。蘇簡目力好，抬頭看去，只見是有人在山崖上鑿了一個孔，鑄了鐵鏈從孔中對穿過去。穿出來的鐵鏈從沅水河面延伸至對岸。此刻霧氣濃重，因此那條鐵鏈就如一條長龍，遙遙探入霧中一般。
這時，鄧晏帶了一位鄉民打扮的老人，兩人各手持一條皮質腰帶，將自己懸掛在索上，向空中一躍，一前一后，就如滑滑索一般，從沅水北岸向南岸滑了過去，速度極快，瞬間就沒入濃霧之中不見了。陳去華領著大軍，在沅水北岸等了良久都沒收到任何訊息。陳去華心中著急，命大嗓門的士兵向南岸喊話，叫的是南征西路軍的暗語——“布谷布谷，不管不顧”，卻依舊沒有回音。過了一會兒，眾人等得心焦，卻見兩人居然從濃霧中快速現身，旁側的另一條鎖鏈上滑行過來。那條鎖鏈的北岸這頭是栓在位置很低的一處山崖上，很隱秘，因此眾人之前并沒有怎么注意到。
蘇簡見了這兩條滑索，心里直嘆，古人的智慧真是實用??！兩條滑索，呈“X”字型，各自將南北兩岸的高處作為起點，而終點則位于對岸地勢較低較平緩之處。過河之人借助重力作用，從高處出發，一開始速度極快，接近對岸之處，則滑索的去勢逐漸變緩，人的速度也隨之降低，到得對岸，輕輕一躍，就可以上岸了。那鄉民模樣的人見了大軍似乎有點戰戰兢兢的，閃到一旁。而此時，鄧晏又恢復了英氣勃勃的少年武人模樣，單膝下跪，向韓博與陳去華行下軍禮去，道：“稟報陳將軍，渡河之路甚是穩妥。渡河之后，對岸有供大軍休息暫歇的場所。末將已經打探，對岸沒有出現天炎部中人?！?/p>
陳去華微微露出些喜色，道：“如此甚好。我曾立下誓言，此次南征，行伍征戰之際，當身先士卒，絕不落任何一人之后，既是如此，我當先帶一個百人隊作為先鋒過河。”眾將聽了，紛紛攔阻，可是誰說的也都沒有木先生說得管用。木先生只說了一句，道：“將軍一軍統帥，當在北岸指揮，直至大半士卒順利過河?！?/p>
陳去華從諫如流，以至于蘇簡稍稍有點懷疑他的誠意到底有多少。眾將商議之下決定由姚平帶了一個千人隊先行渡河，渡河完畢之后立刻遣人回報。如果這一千人渡河順利，后續的萬人隊則渡河的頻率會較先渡河的加快一倍。而陳去華此時走到蘇簡面前，道：“蘇兄弟，我想請你與姚校尉等人一起渡河。姚校尉勇武無敵，但是恐怕智謀不及你，也不如你細心。你與他同去，我或許更為放心一些?！?/p>
蘇簡恭敬地向陳去華行禮，道：“奉令，請陳將軍放心?！闭f畢自去招呼了如水與似霜等人，又去與姚平打了招呼，告知與他一起過河。陳去華望著蘇簡登登登遠去的身影，微微有點納悶，覺得蘇校尉似乎生疏了不少。
這時，大約已經是辰時三刻前后，太陽已經高高升了起來，河面上的霧氣略散去了不少。雖然向對岸望去依然是朦朧一片，但是眾人只要一低頭便能夠見到沅水那奔騰激蕩的河面——河水毫不留情地拍打著岸邊的碎石，激起白色的水花，泛起無數泡沫，隆隆的水聲此刻聽得更顯震耳欲聾。
莽漢姚平，此刻站在沅水岸邊，正在安排士兵一個接著一個從滑索上溜到對岸去。姚平此刻可不莽，他正在號令每名士兵，解下腰上縛衣的皮帶（也有些是布帶），穿過鐵鎖后，又教他們將衣帶在手上縛緊，握住，然后姚平就大喝一聲，“兄弟，命是自己的，握緊了。”姚平營里的士兵就一個接著一個躍向空中，向對岸溜過去。
蘇簡心里還是有些怕的，不斷地給自己打氣，對自己說，想想激流勇進，想想以前參加的那些拓展訓練，這都和那些是一樣一樣的。她這樣想著，忽然覺得腰上一緊，低頭一看，是如水縛了一條長繩在自己腰上，另一端系在如水腰間。如水道：“簡公子，小的……小的和你一起渡河。”她的小臉上露出些微笑，忽然道：“蘇茹膽子小，如此，就不怕了……”一句話說得蘇簡豪氣橫生，道：“蘇茹，沒事的，跟著我走?！闭f著就向出發之處走去。
來到那臨江的山崖邊，蘇簡只覺得一陣水霧撲面而來，呼吸立刻開始有點粗重起來。這時候木先生帶著輜重營的人正在和姚平等人說著些什么，片刻之后，輜重營的人扛來了一卷長長的纜繩。蘇簡見那纜繩足有自己手腕那么粗。木先生吩咐人攀上山崖，將那纜繩穿在牽鐵鏈的山崖洞中，試了試受力，似乎沒問題。于是，木先生便在姚平隊中挑了一名士兵，將纜繩的另一端系在了那名士兵的腰上，由那名士兵沿鐵索渡河的時候，將那纜繩也帶到對岸去。蘇簡見了，便在心里叫好。因為如果這條纜繩順利地帶至對岸，找一處稍微能夠受力的地方系上，就立時能成為第二天渡河的懸索，渡河的速度便立即會加快一倍。她的目光恰巧與木先生的相接，木先生見她面上露出贊賞之色，便微微向她頷首示意，兩人算是自彬州城重遇以后，第一次打了個招呼。
很快便輪到了蘇簡。蘇簡牽著如水，來到姚平身前。姚平咧嘴一笑，道：“蘇老弟，你來幫老哥哥了??！”說著便接過蘇簡與如水手中的腰帶，掛上懸索。他總算細心了一回，將皮帶在兩人腕上分別縛上一圈，然后喊道：“蘇老弟，你們二位準備好了啊，老姚喊到三就往空中跳?！苯又?，姚平馬上就數“一、二、三……”蘇簡與如水依言朝空中一躍，只覺得后腰上一股大力撞來，兩人喊都沒喊出聲，身體就已經朝懸空處送了出去。
蘇簡只覺得自己像是騰云駕霧一般，手上皮帶陡然勒緊，所有的重量都承受在手中的腰帶上，身體朝著一團霧氣直飛過去，腳下遠遠地可以見到向東奔流的江水。轉瞬之間，北岸的景物盡拋在腦后，逐漸隱在霧氣之中，而南岸的滿目蔥蘢卻一點一點地從霧氣之中直透出來。
整個飛越沅水的過程大約只有三十秒，而蘇簡從恐懼轉變為興奮大約也就這么長時間。當她忍不住開口哇哇大叫道：“如水，看，看前面——”的時候，速度已經明顯慢了下來，片刻之后，就聽見有士兵的聲音道：“到了！”蘇簡輕輕一躍，雙腳踏上了堅實的土地。而如水只比她略慢一步，落地之后，就忙不迭地替蘇簡去解腰間的繩索，重新圍上腰上的皮帶。而蘇簡，蘇簡全然沒有顧得上這些——她望著眼前的景物，口中喃喃地嘆道：“這就是南方的十萬大山??！”
她的眼前，兩座山峰陡然聳立著，中間留出一道通路，宛若門戶一般。從兩山之間望去，云霧繚繞之間，遠近高低，大大小小，探出無數座蒼茫的山峰來。