蘇簡聽她這么一說，一探頭，看清了那弩箭的樣子，果然羽尾之上繪制著天元軍的標志。蘇簡知道到了必須決斷的時候，她大喝一聲：“減速，聽我號令，大家一起喊，不要放箭！”

已經來到洞口附近的南征軍大約有五六百人，在蘇簡的號令之下，齊聲大喊：“不要放箭！”數百人齊聲大喊的聲音被籠在暗河的河道里，其聲如雷，但是卻不知道是否能順利傳到洞外去。蘇簡心中一動，又呼喝道：“大家一起喊我軍的口令——”南征軍的口令是“布谷布谷，不管不顧”，上百人一起喊來其實頗為滑稽。但是此刻蘇簡心中異常緊張，也不知道這樣喊是否有用。她見洞口暫時再無羽箭射出，便號令在洞首的大約二十只左右的竹筏控制速度，緩緩向洞外駛去。

蘇簡剛剛下令，忽然只聽一陣破空之聲，她的左肩一痛，隨之只聽前排竹筏上的士兵連聲大叫，又是幾人落入水中。如水吃驚地在一旁說道：“弩機陣！”蘇簡的心涼了半截，她尚且不知道洞外發生了什么事，攻擊自己的是不是友軍尚且不能肯定，但是扎在自己左肩肩頭的那柄弩箭，則是南征軍弩機手專用的弩箭，與尋常弩箭不同，粗而短，配合以機括發射的連弩，殺傷力極強。蘇簡尚不覺得太痛，但是一陣熱辣從肩上傳來，她口中輕輕地“嘶”了一聲，如水立時就聽見了，眼圈一紅，撕下衣襟就要為蘇簡包扎。

蘇簡卻一下撥開如水的手，猛吸一口氣，大聲呼喝道：“所有竹筏立即停在原地，立即向后傳訊，令后軍不要再進入野人渡。”原本各筏上都有篙桿，眾人聽到號令，手下立即動作，想停下竹筏。但就在此時，耳邊忽聽一陣大響，竹筏之下的水流一下就暴漲了起來，水流在片刻之間加快了不少，竹筏在流水的沖擊下根本停不下來，極快地朝著洞外沖過去。蘇簡的竹筏與前面的竹筏沖開四五丈遠的距離，并且開始不受控制地旋轉起來。

這時，破空之聲又到，蘇簡等人距離洞口又近了一些，這回清清楚楚地看見空中一蓬弩箭射到，竹筏上眾人紛紛抽出身邊的兵器格擋。可是常人的力量怎能對抗這機括射出的弩箭，立時有又不少人撲倒在江水之中，在洞口附近的江水徹底被血水染成一片通紅。

如水的反應極快，在聽到破空聲之時，手中的篙桿就已經點向頂壁的一片突出的巨石，手腕一抖，同時腳下用力，蘇簡腳下的竹筏立時就穩住，平平地向旁側移動了大約一丈許，被送進了洞中江岸邊淺淺的一處凹陷。兩人側身，無數弩箭從眼前劃過，堪堪錯過二人。

如水用篙桿頂住竹筏，蘇簡與她兩人暫時無虞，卻眼睜睜看見一排又一排的南征士兵倒在血泊之中，或是落入那已經渾濁不堪的武陵江水之中。武陵江水此刻迅速地上漲，蘇簡心中暗暗禱祝，希望上漲的武陵江水能沒過野人渡西首的入口，不要再令南征軍將士蹈入這樣的死地。

這時蘇簡肩上已經流血不少，她的面色漸漸變得如紙般蒼白，而且更要命的是，她自覺得思維也正在變慢，腦中開始變得漿糊起來。“南征軍，南征軍此刻被圍堵在這洞口的，有多少人？”

“千人左右，已有大約兩百人落水。”如水答道，聲音中帶著一絲悲涼。

“怎么辦？叫士兵們都泅水，行么？”蘇簡第一次覺得這般軟弱無助，惶惶地問著。

如水沉默了片刻，凄然道：“沒有用的，對方用的是天元自己的弩機陣，那弩箭射來力大無比，隔著竹筏都能傷人，泅在水中一樣躲不開！”

“那怎么辦？木先生，木先生在么？”蘇簡終于開始慌亂起來，她想求援，可是首先想到的人并不在身邊。

“小姐莫怕，有如水在！”如水的聲音又恢復了往日的沉穩，卻又多了一份決斷。蘇簡不禁看向如水，只見她那雙清澈的眸子在昏暗的洞中顯得無比明亮。蘇簡覺得稍稍清醒，卻聽見耳邊傳來一陣怪異的“軋軋”之聲。她抬頭看去，只見如水手中的篙桿已經被壓彎到極點，而水流的不斷沖擊則在持續給竹筏加壓。而如水的背后，一只無人的木筏被水流帶著，正迅速無比地向兩人的小小竹筏沖過來，眼看就要撞上。

“砰”的一聲大響，蘇簡與如水都是渾身劇震，接著只聽“啪”的一聲，兩人賴以苦苦支持的篙桿斷成兩截。她們所在的小小竹筏打了一個轉，從凹陷之處沖了出來，直沖向無遮無攔的寬闊水域。

破空之聲依舊傳來，蘇簡的心登時涼了，如此下去，再無生還的可能。只是，太不甘心了，南征一路走下來，辛辛苦苦走到了這里，竟然要折在天元自己的弩機陣之下。

——天元的南征軍將士們，你們怎么了？

——陳將軍，這究竟是怎么回事？

滿腔的怒火與怨憤突然激發了蘇簡，她站起身，怒喝一聲，手中的佩刀朝著迎面而來的一枝弩箭斬去。“叮”的一聲，蘇簡的佩刀極為精準地斬中了那枝弩箭的箭首，那枝弩箭一歪，落入水中。恰在此刻，另一支弩箭從另一側射到，鋒利的箭簇在蘇簡的左側腰間劃過，帶出了一條長長的傷口，鮮血一下子就涌了出來，染紅了蘇簡的半邊身子。

蘇簡拄著自己的佩刀，喘息地半跪在筏上，她很清楚地感覺到，渾身的力氣正在抽離，全身的血液正在一點一點地冷下來。死亡，此刻離她這么近。

突然蘇簡背心上的一處穴道被人抓住，再也無法動彈。蘇簡拼著僅存的一點力氣問道：“如水，你做什么？”如水不答，身體自后向前一撲，整個人抱住蘇簡的背心和后腦的要害，兩人一起倒在筏上。如水口中喃喃地說著什么，蘇簡已經知道了她的心意，使出了渾身解數掙扎著。可是她背心要穴被拿，一點力氣都使不出來，唯獨口中尚能言語，蘇簡只能細弱地哀聲呼叫：“如水，不要這樣！”

聽到這聲呼喚，如水的身軀更緊地抱住了蘇簡，像一名母親一樣，蜷曲著將蘇簡護在懷里。蘇簡聽到她在耳邊輕輕地道：“簡簡莫怕，有如水在這里，莫怕啊！”

蘇簡一凜，立時不少昔日的回憶都涌上了心頭，她根本無法分辨，哪些是自己的，哪些是這具身體留下來的——

“小姐，男孩子的衣衫也沒什么不好，如水與你一起穿，好不好？”

“小姐，閬苑小營沒啥可怕的，如水陪你去，有人要是欺負我們簡簡，如水就打他。”

——這是深藏在記憶里，體貼入微、無所不在的如水。

“蘇校尉！時辰已到，我們這不就該出發了嗎？”

——這是英姿颯爽，毅然決然陪自己出征的如水。

這時“噗噗”數聲，周遭一片慘烈的呼叫，而如水輕輕地叫了一聲，蘇簡覺得兩人所在的竹筏劇烈地晃動著，后頸有溫熱的液體順著她的頸項一直流下來。蘇簡努力張開口，而口中啞啞的，一個音都發不出來，惟覺得雙目中滾滾的淚水涌出，怎么也止不住，

“簡簡，小姐，對不起，如水本想一直陪你……”如水的身軀動了動，似乎疼痛難忍。這時，兩人的竹筏又震了震，如水更緊地摟住蘇簡，輕聲說道：“可是眼下不能了。小姐……人生路好長，你總不能走得這樣急匆匆的呀！”

“那日侯爺在祠堂立你為家主，我就想，小姐不會孤單一世，如水會一直陪著。”

“可是，如水不能再陪你了……答應如水，你以后好好地活著，不要什么都自己擔著……”

蘇簡心中此刻就如萬把鋼錐在亂砍亂扎一般，她內心只怕比身上的幾處皮肉之傷要痛上一萬倍。她在心中一遍一遍地狂呼著如水的名字，可是口中卻什么聲音都發不出來。

而如水此刻口中卻一直在喃喃地念著蘇簡的名字，是那個只有近身和至親才知道的名字——“簡簡”，她仿佛是為了永遠不要忘記這個名字一般，一聲一聲反復地念著，那一聲聲撞在蘇簡心上，清晰無比。只是那一聲聲的呼喚漸漸地變得微弱，直至再也不能聽聞。

四周的嘈雜開始漸漸地隱去，周圍開始變得明亮。蘇簡知道自己所在的竹筏已經來到了他們原定的目的地——野人渡的東首出口。周圍有些人聲，近了又遠了。終于，蘇簡的竹筏撞到什么，停了下來。

如水的身軀一點一點地變得僵硬，蘇簡身上不知是誰的血跡，也一點點凝住。蘇簡定定的，一動也不能動，仿佛在做一場大夢一般，她靜靜地伏在竹筏上，半身浸在武陵江冰冷的江水中。時間一點一滴的流逝，周遭開始昏暗下來，天色漸晚。在這寂寂無人的江邊，蘇簡孤零零地迎來了夜幕的降臨。

或者，蘇簡并不孤單——一個世間摯愛自己的親人，即便死了，依然在保護著她，陪伴著她，令她無所畏懼。