蘇簡早已猜到，剛才老馬遞進(jìn)來的紙條上寫的那個地址，正是老爹蘇越在天京城郊考察“農(nóng)業(yè)”的地點。老馬套好侯府的馬車，正是預(yù)料到了蘇簡會應(yīng)小皇帝的要求，帶人出天京去玩。

蘇侯家的馬車，在上回蘇侯父女遇襲之后，就全面改裝過。車廂四壁都安了一層薄薄的鐵片，外面用布幔罩住了，一點都看不出來。連老馬出門駕車，都會在外衣內(nèi)襯上蘇侯所賜的軟甲。可是即使這般防備了，蘇簡還是膽戰(zhàn)心驚的，一邊細(xì)聽著天京城街道上的動靜，一邊緊緊地盯著車廂里的兩名半大小伙子。

文衍自是端坐著，擺著小皇帝的架子，眼觀鼻，鼻觀心，閉目養(yǎng)神，一動不動。而蘇筇卻是十足的一只皮猴，上躥下跳，無數(shù)次試圖掀開車前掛著的天青色的布車簾，都被蘇簡眼疾手快地攔住了。途中蘇簡也像當(dāng)日老爹蘇越一眼，耳廓微動，從蘇筇鼓鼓囊囊的懷中，拽出一只渾身皮毛黝黑發(fā)亮的小黑貓來。這下蘇簡就更緊張了，生怕遇襲事件重演。她眼下好歹得護(hù)著兩個人，一個是小上司，一個是弟弟，無論哪個都不是可以棄之不顧的。

可惜一直到天京城外，都一直平安無事。可憐蘇簡，白白緊張了一路。

老馬將眾人帶到了天京郊外的一處小農(nóng)莊。這時，秋收時節(jié)已過，周圍不少田地都閑了下來，然而這里卻是一副熱鬧的收獲景象。馬車停下，老馬打起車簾，對蘇簡說：“侯爺在地頭呢！”蘇簡一望，可不是么，蘇老爹穿著一件鄉(xiāng)下莊稼人常穿的直綴，手中拿著一柄鐮刀，站在田埂上，看著眾人收稻。這會兒一位大媽拎了食水來到田頭的一棵大樹下，扯著嗓門招呼收稻的眾人，“水來了，歇會兒再干唄！”

眾鄉(xiāng)農(nóng)紛紛放下手中的農(nóng)具，忙了好一陣了，大伙兒都又渴又累了。蘇越也隨著過去。蘇筇大喊一聲：“父親”，接著一蹦一跳地從田邊的官道上朝田野中奔去。蘇越聽了回過頭來，面上掛著笑，豈知一回頭見到蘇簡，和她身邊立著的小皇帝文衍，蘇越幾乎是條件反射的一回身，一縮頭，快走幾步，似乎要混入鄉(xiāng)民之中一般。

蘇簡又是好氣，又是好笑，跟上幾步，也喚道：“父親，文公子與孩兒一起來看您。”

蘇越眼見實在躲不過，身子頓了頓，擺了一副笑臉，轉(zhuǎn)過身來，對蘇簡擠擠眼，接著說：“文公子……真是好興致啊！”文衍剛剛見到這一幅鄉(xiāng)村景象、田園風(fēng)光，簡直是樣樣新穎、事事新奇，一雙眼睛都看不過來，有無數(shù)的問題要問蘇簡，哪里還顧得上蘇越面上的尷尬神色，對蘇簡說：“太傅，這是在做什么呀？”

剛才送來食水的那位大娘，這下見幾個人站在地頭說話，連忙又喊了一聲：“侯爺快來喝點水，那幾位小哥，別站在哪兒，日頭毒著那——”她待幾人走近，忽然大聲說：“哎呀，侯爺，這不會是您閨女吧！”這一聲驚動了所有在地頭勞作與休息的人，呼啦啦都上來圍觀。蘇簡穿了女裝出來的，反正也改不了，干脆大大方方讓人圍觀，將眾人的注意力從“文公子”身上引開。只聽一名鄉(xiāng)民對蘇越說：“侯爺，早聽說您閨女大名了，您閨女是個大官吧！”

另一位年長的鄉(xiāng)民抹了一把汗，說：“老竇，瞧你這話說的，侯爺一家都是做官的！”

“切，人家京中世家，一家做官沒啥了不起的，你看看蘇侯爺，家里連閨女都做官，以前還帶兵打仗呢！嘖嘖嘖！”

“是是，侯爺?shù)募医陶媪瞬坏茫y得侯爺這么關(guān)心咱們種的這晚稻！”

“晚稻？”蘇簡聽到了一個熟悉的詞兒，不禁驚訝地問出聲。

“是呀，咱這田，今年種了第二茬稻谷了，都是侯爺一早搗騰來的種子，特地挑了咱們村的這片地試種的。”回答的是那名被叫做“老竇”的鄉(xiāng)民，蘇簡瞟了一眼蘇越，見老爹面上一片得色，簡直高興得像個小孩。

“別站這毒日頭底下，這邊還有兩位小公子呢！來，侯爺，蘇大姑娘，來喝點水。”大娘極其盡職地招呼著。

文衍手中也被塞了一碗水，他出來這么久，也覺得有點渴，可是看著手中那個粗陶都算不上的“茶碗”，碗連個釉面都沒有，還有碗里不知道是什么“茶”，文衍突然覺得有點難以下咽。他轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)頭，見蘇越父女兩個，與眾鄉(xiāng)民談笑風(fēng)生地就將“茶”喝了下去，于是就著手中的碗，喝了一口，又苦又澀。可是文衍總算還記得禮貌，沒當(dāng)場給“噴”出來，一口咽了下去。過了一會兒，喉嚨里就隱隱泛出些甘甜來。

“父親，這真是第二季水稻？種成功了？”蘇簡聽在耳中，突然也覺得興奮起來，激動地問。

小皇帝在旁聽著，不知道什么叫做“第二季”，臉上就露出迷茫之色，蘇簡趕緊給他解釋，“那這么說，一樣的田地，平白就可以增產(chǎn)不少？”小皇帝不算笨，馬上就反應(yīng)過來了。蘇越在旁一臉嚴(yán)肅地點點頭，說：“只是鄉(xiāng)民要多辛苦兩個月之多，隔兩年如果肥力不夠了，田地還得輪歇才行。”

小皇帝看著這些鄉(xiāng)民們，放下茶碗就奔回田地中去繼續(xù)勞作了，而他卻舒舒服服地站在樹蔭之下。接著他看著自己身上的這一身錦袍，再看看蘇越身上的布衣，他突然覺得心里隱隱有點不是滋味，曾聽臣子說起“身處廟堂之高”，他日日所在的這廟堂之于這鄉(xiāng)村原野，似乎太高太遠(yuǎn)了一些。而這種感覺體會，卻是文衍從未有過的。

蘇筇卻也不多想，拉著蘇越的衣袖道：“父親，要阿筇幫什么忙不？”

蘇越一笑，指著遠(yuǎn)處幾個守在田邊的人說：“阿筇去看看那些叔伯們是怎生丈量土地的。待會兒晚稻都收下來，脫完粒之后就要稱重。鄉(xiāng)民伯伯們忙了這么久，總得告訴他們個準(zhǔn)數(shù)——每畝能產(chǎn)多少。”

“好嘞”蘇筇應(yīng)得極干脆，這個本來他就擅長。眼看著蘇筇像只歡快的小兔子一樣，蹦蹦跳跳去了那田埂的另一頭，文衍覺得似乎雙腳不聽使喚，也跟了上去。只聽幾名年長的鄉(xiāng)農(nóng)說得起勁，“這地塊可也不規(guī)整了，早曉得蘇侯要算畝產(chǎn)，咱們村應(yīng)該把村口那幾塊方方正正的田都起出來給蘇侯試種才是。這塊地豁了一塊，又是五條邊的，回頭算不出準(zhǔn)數(shù)怎么辦！”

結(jié)果蘇筇一聽，立刻嚷嚷道：“沒關(guān)系，沒關(guān)系，各位叔叔伯伯只管把這田的各邊都量了，告訴我。我來算，我會算！”

有一名鄉(xiāng)農(nóng)，明顯不信，說：“小娃子，你真的能算？這塊地從俺爺爺輩開始，就沒算清楚過到底多少畝，都說田契上的數(shù)也不準(zhǔn)呢！”旁邊一人就推他：“老哥哥，快數(shù)吧！人家是蘇侯家里的，蘇侯什么能耐，能跟你爺爺比么？”蘇筇就在他們身后笑著說：“兩位伯伯，每條邊請各自數(shù)兩遍，將每次的步數(shù)都告訴我。”

文衍跟在蘇筇身后，詫異問道：“步數(shù)？他們不是去丈量田畝么？”蘇筇“啊”了一聲，道：“文哥哥你看，伯伯們都在數(shù)步數(shù)了。”文衍這才恍然，“難怪你要他們多數(shù)一遍！”百步為畝，百姓們丈量土地，也就靠數(shù)步數(shù)。雖然成年男子步長接近，可是也很難保證每步都絕對一致。多量幾次，取平均數(shù)，是減少人為誤差的辦法。不一會兒，幾人就忙忙地趕回來，將數(shù)字報給蘇筠，又遵照他的要求，重新去數(shù)了。

文衍站在蘇筇身后，看他用一枝樹枝在泥地上劃著，將剛才的數(shù)字都記下來，接著畫了一個五邊形，在有豁口的地方畫了一個小角。用不了多久，鄉(xiāng)民將各處所量的的步數(shù)都報了來，蘇筇將最終的數(shù)字都寫在五邊形的邊上，心算了一會兒，就拍著手去告訴老爹蘇越，說他已經(jīng)算出來了。蘇越只略略問了他幾句，摸摸他的頭，父子兩個就很有默契地都記住了數(shù)字。倒是蘇簡，從隨身帶的一個包裹中取出了炭筆，在一張牛皮紙上劃了幾道記了下來。

文衍看了半日蘇筇留在地上的一堆數(shù)字，對這小子的心算能力徹底服了。蘇簡似是知道他在想什么，走到文衍身邊，說：“我弟弟就是喜歡算學(xué)。其實不少算學(xué)就是從這些看似平常的農(nóng)家丈量土地，計量產(chǎn)出之中來的。《吾曹算經(jīng)》之中，其實就是一道一道地解這類似的算題，只是阿筇這么快能用上手，倒是令臣……令我有些吃驚。”

小皇帝聽了，竟似有些悵悵的，蘇簡連忙帶他去了打谷場看打谷曬谷，這對文衍來說，也是新奇的緊。文衍看著鄉(xiāng)農(nóng)們將收割下來的稻谷用戽桶打了，再將谷粒收拾起來送進(jìn)谷倉，然后小聲問蘇簡：“太傅，這些，便能拿去煮飯吃了嗎？”