出戰立功

李克用在代北掠地時遇到安敬思，收為義子，改姓名為李存孝。常跟隨李克用擔任騎將。大唐文德元年，公元888年，河南張言攻破河陽，洛陽留守

李罕之前來歸晉，李克用將李罕之安置在澤州，遣李存孝與薛阿檀、安休休等率軍7000助李罕之收復河陽。朱溫則亦派遣丁會、牛存節等援助張言。兩軍戰于溫縣，梁軍先扼太行，李存孝大敗，安休休被擒。此時，晉軍已得澤、潞二州，每年都出山東，與當時的昭義節度使孟方立爭奪邢、洺、磁三州，李存孝每次都跟隨出戰。

龍紀元年（公元889）年六月，李克用親率大軍再次攻擊孟方立，誓取邢、洺、磁三州。李存孝隨李罕之，身先士卒擊破孟方立之子孟遷，攻下洺、磁二州，孟方立又派大將張溉、袁奉韜率軍數萬迎擊，在琉璃陂展開激戰，被晉軍打得大敗，二將都被擒。孟方立生性多疑，手下將領都很怨恨他，加上兵敗，人人都生了異心。孟方立羞愧畏懼，服毒自殺。孟方立死后，其弟、攝理州刺史孟遷，因深得士卒擁護，被尊奉為昭義軍留后。孟遷向朱溫請求救援。朱全忠要借道經過魏博，節度使羅弘信不準許；朱溫于是派遣大將王虔裕帶領精壯人馬幾百名，通過偏僻的小路進入邢州與孟遷共同防守。李克用得到消息后，令李存孝急攻邢州，最后孟遷糧食吃盡兵力疲憊，抓住王虔裕，帶著汴軍向李克用投降了。隨后李克用還軍上黨，于三垂岡（今長治市北郊二岡山），置酒勞軍，并鼓瑟而歌。此次攻下三州，李存孝功勞很大。

艱苦戰斗

大順元年（公元890年），昭宗欲降服晉軍，派宰相張濬為帥，統各路軍馬共計五十萬（《資治通鑒》上寫的，有點太夸張了吧），齊伐河東，潞州小校馮霸，牙將安居受率眾叛亂，殺剛剛上任的潞州節度使李克恭，將潞州獻給了汴軍，朱溫遣河陽留后朱崇節帶兵入潞州，又派李讜進攻澤州的李罕之，李存孝率騎兵5000前往救援。

這時朝廷已經冊封京兆尹孫揆為潞州節度使，由供奉官韓歸范送旌節至平陽，孫揆這才捧著節杖趕往潞州。孫揆是儒生出身，這次征討李克用，孫揆為張濬副招討，所部萬人，朱溫又派了三千汴軍作為護衛，孫揆身穿寬大的衣服，頭頂清涼傘，在隊伍的族擁下行進。

八月，孫揆率軍過了晉州、絳州，穿過逾刀黃嶺趕往上黨。李存孝聞訊后，率三百騎兵埋伏在長子以西的山谷，待孫揆軍經過時，突然從側翼襲擊，擒獲孫揆和頒賜節度使儀仗的宦官韓歸范以及牙兵五百余人，追擊剩余的人馬直到刀黃嶺，全部斬殺。李存孝給孫揆和韓歸范戴上刑具，用白色的布帶捆綁起來，押在潞州城下巡示說：“朝廷任命尚書孫揆為潞州統帥，派使臣韓歸范來賜發節度使儀仗，葛從周你可以立即返回大梁了，好讓孫揆到職就任。”（原文：朝廷以孫尚書為潞帥，命韓天使賜旌節，葛仆射可速歸大梁，令尚書視事。）

后來孫揆被押到李克用面前時寧死不屈，最后被鋸死，罵不絕口，至死方休，非常硬氣。李克用派人去誘導孫揆，打算委任他做河東副使，孫揆說：“我是天子委派的大臣，軍隊潰敗而身亡，這是我的天數，怎么能屈服侍奉鎮守一方的節度使！”（原文：吾天子大臣，兵敗而死，分也，豈能伏事鎮使邪！）李克用十分惱怒，命令用鋸鋸斷孫揆的身體，可是鋸不進去，孫揆罵道：“該死的狗奴才！鋸人應當用木板夾起來，你們哪里知道！”（原文：死狗奴！鋸人當用板夾，汝豈知邪！）于是用木板把孫揆夾起來，一直到死，孫揆都罵不絕口。

九月，壬寅（十九日），澤州城下，梁軍對李罕之喊話說：“您常依仗太原的勢力（即李克用軍），現在上黨已歸唐（此時的唐朝實際上在朱溫控制下），唐軍已包圍太原，沙陀人（指李克用）將找不到巢穴躲藏，您還有誰可以依靠而不投降？”（原文：相公常恃太原，輕絕大國，今張相公圍太原，葛司空已入潞府，旬日之內，沙陀無穴自處，相公何路求生耶！）李存孝聽后不以為然，率精騎500圍繞梁軍營寨大呼道：“我們沙陀人所以找巢穴，是為了用你們的肉來給將士們吃，現在快找個胖的來和我一戰！”（原文：我，沙陀求穴者，俟爾肉饌軍，可令肥者出斗！）梁驍將鄧季筠率軍出戰（不知道他胖不胖），李存孝舞槊迎戰，將他生擒。當天晚上汴將李讜敗走，李存孝追擊，斬俘萬余人，追至馬牢關方回，然后又回頭率軍攻擊潞州。

先前，朱溫派葛從周、朱崇節守潞州以待孫揆，二人聽說孫揆被擒，李存孝又在趕來，馬上棄城而逃，晉軍于是收復了潞州。戊申（二十五日），朱溫知道大勢已去，在庭堂上責罰各位將領打了敗仗的罪過，斬殺了李讜、李重胤，然后退兵返回了洛陽。

此戰后李克用封康君立為昭義留后，李存孝為汾州刺史，李存孝自認為擒獲孫揆功勞最大，應當由他充任昭義留后，可是卻被康君立搶去這一官職，氣憤怨恨，連續幾天不思飯食，隨意刑罰斬殺屬下士卒，開始產生了背叛李克用的意圖。《資治通鑒》中記載：存孝自謂擒孫揆功大，當鎮昭義，而君立得之，憤恚不食者數日，縱意刑殺，始有叛克用之志。

十月張濬統領的官軍從陰地關開出，游擊的軍隊到達汾州。李克用派遣薛阿檀、李承嗣帶領騎兵三千在洪洞安設營寨，李存孝帶領軍隊五千在趙城安設營寨。鎮國節度使韓建派出強壯士卒三百人要在夜間去襲擊李存孝的軍營，李存孝事先知道了，便設下埋伏等待韓建人馬的到來，韓建派去的人一個沒活，都交代了。而靖難軍和鳳翔軍聽說李存孝來了，懼于李存孝的威名，未經交戰就后撤，李存孝遂率領晉軍乘勝追擊，直達晉州城的西門；張濬帶領軍隊出城交戰，再次打了敗仗，官軍被斬殺的將近三千名。靖難、鳳翔、保大、定難各路軍隊嚇得如驚弓之鳥，爭搶著渡過黃河往西回奔，張濬只剩下長安禁軍和宣武軍總共一萬人，與韓建一起關閉晉州城門固守，從此不敢再出城。李存孝帶領軍隊先去攻打絳州，十一月，刺史張行恭放棄絳州城逃跑。李存孝再次回兵進攻晉州，圍攻了三天，他與屬下商議說：“張濬身為宰相，我們俘獲他也沒有什么好處，天子手下的京師禁軍，我們不應當斬殺。”（原文：張濬宰相，俘之無益；天子禁兵，不宜加害。）于是，李存孝率領軍隊后退五十里駐扎。張濬、韓建從含口逃走。李存孝攻取了晉州、絳州，大肆搶掠慈州、隰州一帶。而張濬和韓建經過王屋山到達河陽，拆除民房做成木筏才渡過黃河，軍中士卒失蹤死亡幾乎沒剩下多少。

大順二年（公元891年）三月，邢州節度使安知建暗中與朱全忠交往，李克用進呈表章請以李存孝代之。安知建知道后很是恐懼，逃奔青州，朝廷于是任命安知建為神武統軍。出任邢州留后。安知建率領屬下三千人要到京師長安，經過鄆州，鄆州的朱瑄與李克用正相和睦，便在黃河上設下埋伏，將安知建斬殺，并把安知建的頭顱傳送到晉陽李克用那里。

此時，晉軍連年攻進趙王王镕控制的常山，李存孝常任先鋒，攻下臨城、元氏。王镕求救于幽州的李匡威，李匡威兵到，晉軍撤走。李存孝素與李存信關系不好，景福元年（公元892年）正月，王镕、李匡威合兵十余萬攻堯山，李克用任命李存信為蕃、漢馬步都指揮使，協同李存孝一同攻打王，李存孝、李存信二人互相猜疑忌恨，彼此逗留觀望而不前進；李克用只有改派李嗣勛，大敗幽州、鎮州的軍隊，斬殺擒獲三萬人。李存信回到李克用那里，讒言說：“存孝有二心，常避趙不擊。”（原文：存孝望風退衄，無心擊賊，恐有私盟也。）李存孝心里不安，暗中聯結梁（朱溫）和趙，向朝廷上呈表章以邢州、洺州、磁州三州歸順朝廷，并請求賞賜給他節使度的旌旗節鉞，以及會同各道軍隊討伐李克用。昭宗頒發詔令，任命李存孝為邢州、洺州、磁州節度使，但不同意會合軍隊的舉動，只命王镕前往救援。

緊接著三月，李克用又與義武節度使王處存聯合軍隊攻打王熔，癸丑（初九），攻克滹沱河東北的天長鎮。戊午（十四日），王镕在鎮州九門縣的新市與李克用、王處存展開激戰，結果這次李克用、王處存大敗，反被斬殺擒獲三萬余人；辛酉（十七日），李克用率眾退到欒城駐扎。唐昭宗頒發詔令勸河東及鎮州、定州、幽州四鎮和解。

景福二年（公元893年），李克用親領大軍出井陘，逼迫真定，而這時李存孝卻去見了王镕商討軍機。李克用知道后大怒，七月出兵討存孝，王镕先

是遣兵救援邢州，被李克用在平山打敗了，壬申（初六），李克用進擊鎮州。王镕十分懼怕，臨陣易幟，“乞盟，進幣五十萬，歸糧二十萬，請出兵助討存孝”（《新唐書》）。李克用許可了王镕的請求。李克用在欒城整訓軍隊，會合王镕軍隊總共三萬人在邢州東南的任縣駐扎，李存信則在邢州龍岡縣的琉璃陂駐扎。

九月，李存孝夜犯李存信營，虜奉誠軍使孫考老，存信軍大亂。李克用親自率兵前往，掘溝塹以圍城。李存孝出兵沖擊，晉軍無法筑成溝塹。河東牙將袁奉韜派人對李存孝說：“您所畏懼的只是晉王。晉王待溝塹筑成，一定會留兵圍城自己退去，他手下諸將都不是您的對手，筑好了溝塹又有什么用？”（原文：大王俟塹成即歸太原，如塹壘未成，恐無歸志。尚書所畏惟大王耳，料諸將孰出尚書右。王若西歸，雖限以黃河，亦可浮渡，況咫尺之洫，安能阻尚書鋒銳哉！）李存孝同意，于是任由晉軍筑溝塹。溝塹筑成后，深溝高壘，無法靠近，李存孝非常被動。城中糧盡。

死于車裂

安史之亂

乾寧元年（公元894年）三月，存孝登上城樓，哭著對城下的李克用說道：“兒蒙王的大恩，位至將相，難道愿意舍父子的關系而投仇敵？這是由于存信誣陷的緣故。希望能活著見王，說一句話就死。”（原文：兒蒙王深恩，位至將帥，茍非讒慝離間，曷欲舍父子之深恩，附仇讎之黨！兒雖褊狹設計，實存信構陷至此，若得生見王面，一言而死，誠所甘心。）李克用很感傷，派劉夫人入城慰諭。劉夫人帶著李存孝回來，他磕頭請罪道：“兒于晉有功而無過，所以至此，是存信的緣故！”（原文：兒粗立微勞，存信逼兒，失圖至此！）李克用呵斥道：“你寫給朱全忠、王熔的信，大肆毀謗我，這也是李存信逼你干的嗎？！”（原文：汝遺朱全忠、王熔書，毀我萬端，亦存信教汝乎！）于是將他押回太原，以車裂之刑處死。其實李克用本不想殺他，希望諸將為他求情，就此順勢免了他的罪，誰知諸將都妒忌他，沒一個為他求情。李克用為此深恨諸將，但卻沒有譴責過李存信。李克用惋惜存孝，為之十多天不理政事，兵勢也逐漸轉弱，而朱溫的勢力則開始變得越來越強大。

死后留名

李克用

李存孝死后，李克用每次和諸將賭博，談到李存孝都流淚不止。乾寧元年十月，昭義節度使康君立前赴晉陽拜見李克用。已未（三十日），李克用會聚屬下各位將領盡情飲酒，喝到興頭上，李克用談起李存孝，淚水不停地往下流。康君立平時和李存信親近友好，不慎一句話觸怒了李克用，李克用拔出劍來就向康君立砍去，把他囚禁在馬步司，不久將他毒殺。

李存孝勇猛果敢，李克用軍營中的將領都比不過他；他經常帶領騎兵做李克用的先鋒，所向無敵，他身披沉重鐵甲，腰挎弓箭長矛，獨自揮舞鐵沖鋒陷陣，成千上萬的人在他面前都喪膽逃退。李存孝常常帶著兩匹馬跟隨作戰，騎著的馬稍微疲乏，他就在陣地上改騎另一匹馬，出入如飛。

由于李克用軍營中的將領都比不過他，后來同樣是“義兒”的李存信出于嫉妒的挑唆而使他背叛了李克用，但以他一勇之夫，不是老謀深算的李克用的對手，結果被李克用稍施小計在幽州捉住，押解回太原后，用五馬分尸（或五牛分尸）的酷刑結束了他短暫的生命。對此，《新五代史?義兒傳》記曰：“縛載后車，至太原，車裂之以徇。”

李存孝墓在山西太原西山風峪溝口的太山腳下，其墓為一石砌墳丘，墳前有小平臺，

李存孝之墓

上面擺放著兩枚石元寶，有石碑一幢，上刻“李存孝之墓”。

李存孝幕