幾分鐘后，墨冉市中央廣場上干涸水塘里“絨地衣”叢中。

在范圍搜索中前哨偵察兵發(fā)現(xiàn)了“棺材”所在，于是引導(dǎo)小隊(duì)降落。雖然早有心里準(zhǔn)備，但眼見的現(xiàn)實(shí)還是讓羅摩爾等人感到極大的失望。“棺材”已經(jīng)被打開，“貨物”已然缺失！不過更讓人吃驚的是棺材里面竟然有整套的維生裝置，難道長期以來投放到地面的“貨物”竟然不是什么科研裝置，而是人或者是其它活的生物？

羅摩爾心中暗暗盤算，他們所屬的特勤中隊(duì)年初開始接受此類任務(wù)，其下轄的三個(gè)小隊(duì)在半年的時(shí)間輪流出過三次投放任務(wù)。每次投送十二口“棺材”，算下來已經(jīng)有一百零八個(gè)之多，可是從未接到有收回或者察看的命令。“棺材”似乎真的就是遺棄品，丟掉就可以，不需要收回也不需要關(guān)注。

可是，事實(shí)真的是這樣嗎？

當(dāng)看到本次任務(wù)中的第十三口“棺材”時(shí)，羅摩爾內(nèi)心就一直存在著小小的不安。每次十二個(gè)，這次是十三個(gè)。多出來的‘棺材’，特殊的標(biāo)號(hào)。這一切的一切，都似乎無言的表述著一個(gè)詭異真相。羅摩爾的這種感覺在那個(gè)緊急電話后變得越發(fā)清晰，那來自于地月空間站最高指揮中心，李斯塔克將軍直屬副官陳一的緊急電話，里面用最嚴(yán)厲、最鄭重的語氣中提到,“務(wù)必盡全力將編號(hào)“XX_01”的貨物帶回，要不惜一切代價(jià)。此任務(wù)由李斯塔克將軍下達(dá)，任務(wù)等級(jí)為最高級(jí)！”

“長官，長官？！”李·托馬斯打斷沉思中的羅摩爾，他指著絨地衣叢中被趟出來的道路說，“他們是從這里走的，我們現(xiàn)在追上去？”

“嗯？”羅摩爾思尋著，看了一眼頭盔顯示器上的數(shù)據(jù)，沉聲說，“對(duì)方車速不慢，空行裝置的能量不足，怕是很難追得上！聯(lián)系指揮中心了嗎？”

“三十分鐘前，已經(jīng)和最近的C9空間站取得聯(lián)系，他們將盡快投遞我們所需裝備。”李·托馬斯打開手臂上裝載的單兵電腦說，“最近的軍用坐標(biāo)點(diǎn)編號(hào)X4359，據(jù)此十公里。長官，我們先去取得裝備再追趕吧。”

“嗯，這似乎是我們唯一的選擇！”

李·托馬斯和羅摩爾在商討著對(duì)策的時(shí)候，其他的士兵在四周警戒，等候著進(jìn)一步的命令。羅摩爾身后的一個(gè)士兵背對(duì)著兩人，負(fù)責(zé)后方安全警戒。那士兵發(fā)現(xiàn)他前面不遠(yuǎn)處的絨地衣叢中有輕微的窸窣聲，迷離的灰色霧氣也似乎有些輕微的擾動(dòng)。他抬手調(diào)了下頭盔顯示器的掃描強(qiáng)度，紅外追蹤系統(tǒng)卻什么也沒有捕捉到，有生命反映的不過是些星星點(diǎn)點(diǎn)的小蟲而已。士兵自嘲神經(jīng)緊張，將目光轉(zhuǎn)向它處，抬起的槍口也放低了些。而那些絨地衣，依舊在微微晃動(dòng)著。在黑暗隱約的霧氣中，幾條長長的藤蔓擦著地面蛇形向前爬動(dòng)，它們敏捷迅速卻又小心翼翼，在無人察覺的時(shí)刻不斷的接近中。

“就這樣吧，我們抓緊時(shí)間！”羅摩爾抬起頭說，李·托馬斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“嗚！”、“嗚！”、“嗚！”

突然之間，在三個(gè)方向幾乎同時(shí)響起相互呼應(yīng)的尖細(xì)叫聲。羅摩爾抬頭之時(shí)，恰好看到一團(tuán)黑乎乎的東西沖出絨地衣叢，在地上躍起直撲和他對(duì)面站著的李·托馬斯。在短暫的一瞬，近乎出自戰(zhàn)斗本能的條件反射，羅摩爾左手一把推開李·托馬斯，右手同時(shí)拔出配槍。他是特勤中隊(duì)有名的快槍手，從出槍到射擊的速度是1.78秒。那個(gè)東西撲過來的時(shí)候，恰好頂?shù)搅肆_摩爾的槍口上。

“砰砰砰砰！”羅摩爾連發(fā)四槍，那東西被子彈的沖擊力頂了回去。羅摩爾左手在腰間一摸，拔出“利齒”格斗軍刀，順勢向空中的東西抹了過去。軍刀在空中割到那個(gè)東西，刀刃一劃而過，幾條藤樣的東西順勢飛快地卷住了羅摩爾的小臂。

“啊，啊！”身后和右側(cè)有士兵發(fā)出驚恐的嚎叫，羅摩爾心中一驚，手腕一旋用軍刀斬?cái)嗬p繞之物，一腳踢飛那團(tuán)襲來的東西。隨即扭頭轉(zhuǎn)身快速察看，只見右側(cè)和身后負(fù)責(zé)警戒的士兵頭上趴著一個(gè)什么東西，還有很多觸手一樣的細(xì)絲纏繞著士兵的頭盔和脖子，那倆個(gè)士兵不停哀叫掙扎。

“幫他弄開！”羅摩爾揮著手厲聲喝到，驚呆的其他士兵急忙行動(dòng)。而羅摩爾本人，也向著距離最近的頭部被纏住的士兵舉起了槍，卻由于無法精確瞄準(zhǔn)而遲遲不敢擊發(fā)。

“長官小心！”正此時(shí)，一側(cè)李·托馬斯驚叫。羅摩爾感到腦后有東西撲過來，他敏捷地將頭一側(cè)，左手軍刀在掌心一旋轉(zhuǎn)變握姿抬手向腦后的東西捅去。“噗！”的一聲，軍刀扎進(jìn)了什么東西，一股濃重的漿液噴涌。羅摩爾拔出軍刀，撤身察看。有個(gè)東西在地上抽搐，噴出深綠色的粘稠漿液，那東西似乎是小型的狗，周身包裹著致密的細(xì)藤，有些細(xì)藤還在空中晃動(dòng)，類似于觸手一般。

“藤狗！？”羅摩爾似乎認(rèn)識(shí)這東西，不禁驚叫一聲，恍惚兩秒后趕緊去察看另外兩名被襲擊的士兵。右側(cè)的士兵被三個(gè)人手忙腳亂的圍住似乎是救了下來，此刻正倒在地上不明狀況，相應(yīng)的那只“藤狗”在一旁已經(jīng)被砸爛一團(tuán)。而他身后遇襲的士兵還在發(fā)狂的扭動(dòng)著，讓李·托馬斯和另外一名士兵完全無法接近，無計(jì)可施。羅摩爾看到那士兵封閉頭盔的玻璃罩已經(jīng)被“藤狗”觸須纏繞出了碎裂縫隙，甚至有些觸須沿著縫隙伸到了頭盔里在攪動(dòng)，還有血液沿著縫隙滲出。

“完了！”羅摩爾唉然嘆道，抬起手槍對(duì)著那名士兵頭部“砰砰”連開兩槍。中槍士兵仰面摔倒，李·托馬斯和一旁的另外一名士兵被突如其來的變動(dòng)嚇了一跳，都看著他。

“長，長官，你？！”李·托馬斯驚恐叫道。羅摩爾并不回應(yīng)，將手槍軍刀入套歸位，端起背著的步槍打開保險(xiǎn)，對(duì)著還在士兵尸體上扭動(dòng)的“藤狗”開火。

“噠噠噠”先是一個(gè)三發(fā)點(diǎn)射，“藤狗”被擊退開，頭部被打的開花。“噠噠噠……”隨后的七八發(fā)長點(diǎn)射，子彈鉆入“藤狗”前胸，一股濃稠的綠色漿汁隨之噴濺出來，射出一米多遠(yuǎn)。那“藤狗”抽筋般抖動(dòng)著，只一會(huì)就老老實(shí)實(shí)的趴在那里，一動(dòng)不動(dòng)。

“這是‘藤狗’，它們用細(xì)藤觸須來感知和攻擊，觸須前端分泌神經(jīng)毒素，微量可以使人麻痹，過量可以癲狂。”羅摩爾放下步槍，再次拔出手槍換了個(gè)彈夾說，“它們不負(fù)責(zé)攻擊，是偵查尖兵。‘樹行者’馬上就會(huì)來，我們必須馬上離開這里！”

“嗚~嗚~！”羅摩爾話音未落，遠(yuǎn)方就傳來沉悶悠長的吼聲。

“糟糕！看來我們運(yùn)氣不佳，‘藤狗’可能很早就和‘樹行者’聯(lián)系上了。”羅摩爾指著被救下的士兵，問旁人，“他有沒有事情？”

“沒有，只是有些稍稍驚嚇。”

“很好，跟緊我！必須找個(gè)地方先躲起來，聽聲音大概是兩到三個(gè)‘樹行者’，我們對(duì)付不來！”

“‘樹行者’是什么東西？長官，我的探測器捕捉不到，還有這些‘藤狗’，它們是怎么躲避我們探測器的？”一個(gè)士兵對(duì)著悶吼出來的方向調(diào)著自己的頭盔探測器，慌亂問道。

“探測不到是正常的，那是因?yàn)椤绷_摩爾撥開一個(gè)方向的絨地衣，扭頭說了一句，“它們不是動(dòng)物，是植物！”

羅摩爾帶著剩余士兵，抬著陣亡者的遺體以最快的速度撤離。當(dāng)走出絨地衣和廣場上密集植物后，羅摩爾忽然停住腳步想了想，然后將裝備上的水囊取下來對(duì)抬尸體的士兵說，“把他的尸體放在這兒，我們不能再帶著他了。”

“可是長官，他是我們兄弟。我們不能放棄他！”一個(gè)士兵執(zhí)拗地說，“一起來要一起走！”

“那就得一起死，看著你別的兄弟死！”羅摩爾低聲咆哮，“別他媽跟我廢話，我不用你來教我什么是戰(zhàn)友情。我上戰(zhàn)場的時(shí)候你們還在玩泥巴，把他放下！”

抬尸體的士兵不再言語，默默的將陣亡者的遺體放在地上。羅摩爾走過去，將水囊飲口打開，小心翼翼地向尸體傾倒液體，那是種乳白色刺激味道很強(qiáng)的液體，是出發(fā)時(shí)在逃生艙發(fā)動(dòng)機(jī)里灌注的可燃燃料。他倒的很小心，尸體上灑了一些之后，又將剩余的倒了些在來的路上。

“看看你們身上，把沾染‘藤狗’漿液的東西全給我丟下！”羅摩爾說著解下自己的戰(zhàn)術(shù)背心，取了彈夾和一些東西之后將它丟進(jìn)植物叢，其他的士兵沉默的照著做了。羅摩爾又將那名士兵背著的單兵飛行器拿到尸體上面小心地調(diào)試了一陣，方才抬起頭對(duì)著其他人說，“這東西五分鐘后會(huì)過載，電池組爆炸，然后電池里面的東西和燃料一旦接觸再經(jīng)過高溫催化，將形成持續(xù)的高溫火焰來燒光一切。”

“再見兄弟。”羅摩爾對(duì)著尸體鄭重地敬了個(gè)軍禮喃喃說道，然后大手一揮，再無留戀地對(duì)其他人說，“跟我走！”

其他士兵稍作遲疑，跟在羅摩爾身后，向著遠(yuǎn)處的一棟廢墟跑去。跑進(jìn)廢墟，里面雜亂的不行，羅摩爾毫不遲疑的順著樓道向上走，一直奔上三樓，選了個(gè)房間跑了進(jìn)去，其他士兵緊緊跟在后面。羅摩爾小心翼翼到窗口蹲下，謹(jǐn)慎地透過窗口向外看，其他士兵也紛紛效仿。

“嗚~嗚~！”三分鐘之后，在中央廣場一端再次傳來奇怪的嚎叫。

“到底是什么東西呢，長什么樣子？！”一名士兵低聲自語。

并沒有人來回答這個(gè)問題，羅摩爾不言，其他人不語，所有人都在默默等待。

通往墨冉市中央廣場的一條主路上，三個(gè)五米高、無比巨大的東西緩慢移動(dòng)“走”出“油絨”路面，那些“油絨”路面上的黏液會(huì)在一段時(shí)間之后達(dá)到黏度的頂峰并維持半小時(shí)之久，這些嚴(yán)重的阻礙了‘樹行者’的行進(jìn)速度。

“這些東西！真的就是樹？！”一個(gè)士兵用驚嘆的語氣低聲說。他說的沒錯(cuò)，那三個(gè)確實(shí)是“樹木”，它們長著傘蓋狀樹冠，行進(jìn)靠的是蠕動(dòng)著的“根”，與一般樹木不同之處在于，樹冠向四面八方伸出很多的藤在空中舞動(dòng)，圓形樹冠之下錯(cuò)落掛著很多皮球大小的藤球。

“樹行者”移動(dòng)出“油絨”路，速度有所加快，方向直奔“棺材”。行進(jìn)中，“樹行者”樹冠內(nèi)側(cè)的藤球有掉落，三個(gè)樹行者各掉落一個(gè)，那藤球在地上滾動(dòng)一段距離就彈起并伸展開來，儼然是新的“藤狗”。那些新生“藤狗”敏捷的穿行于植物叢中，奔向“棺材”！

“可惡！”羅摩爾看了一眼頭盔顯示器的時(shí)間，突然低低罵了一聲，“媽的，怎么還沒爆炸！”

“飛行裝置會(huì)不會(huì)是打斗的時(shí)候壞掉了？”李·托馬斯問。

“不知道！”羅摩爾緊緊盯著遠(yuǎn)方，頭盔顯示器捕捉著“藤狗”的動(dòng)態(tài)，不斷調(diào)節(jié)焦距，讓他更容易看到那些東西。“藤狗”在“棺材”附近徘徊搜索，觸須在死亡“藤狗”的尸體上拍打，然后確定了追蹤的方向，直奔著他們這里跑來！

“我去引爆，其他人原地待命！”羅摩爾見狀低聲喝道，端起步槍就要往外沖。

“不，長官，我去！”李·托馬斯和幾個(gè)士兵幾乎同時(shí)反應(yīng)過來，也要搶著去。

“胡鬧！你們……”

“轟！”

羅摩爾話音剛起，余音便被巨大的爆破聲所吞沒。強(qiáng)大的沖擊波吹出一股強(qiáng)勁的爆風(fēng)，廢樓里殘存的玻璃窗嗡嗡作響，有些破碎的玻璃紛紛墜落。

一片紅光映射過來。

“是‘藤狗’觸爆了‘炸彈’！”一名士兵興奮地叫道。

“火焰很強(qiáng)，形成了障礙。那些家伙暫時(shí)過不來！”李·托馬斯走到窗前，向外看了幾眼扭頭對(duì)羅摩爾說，“維持不了多長時(shí)間，我們必須盡快撤離這里。”

“跟我來！從另一側(cè)的窗戶出去，讓這棟樓作為我們的掩護(hù)，把飛行裝置的速度開到最大！”羅摩爾揮手說道，然后沉思兩秒，指著李·托馬斯補(bǔ)充道，“把附近的坐標(biāo)上傳，通知空間站偵查衛(wèi)星，搜索機(jī)車痕跡！隨時(shí)傳輸信息，我要分辨率低于五厘米的圖像。”

“是，長官！”

羅摩爾交代完畢，迅速帶領(lǐng)手下來到同層另一側(cè)的房間。或許是天氣原因，或許是季節(jié)因素，天黑的很快，十幾分鐘前后能見度就降低兩個(gè)層級(jí)。窗外遠(yuǎn)方的景物已經(jīng)灰色蒙蒙的不清晰，天空烏云紫電也依舊很壓抑。羅摩爾忽然間感覺煙癮難耐，他咬著嘴唇看了眼時(shí)間：16時(shí)35分。

“跟緊我！”羅摩爾推開破窗，一腳踏在窗臺(tái)上用低沉的聲音說。