堇南打了個激靈，不由分說地拉起道罹和林肆風，將他們推到床底下。一手拿酒壇，一手拿剩下的半只烤鴨，飛快地打開衣箱往里面一扔。在慧圓推門進來之時，她已跳到床上，拉起被子，面朝里假裝睡得很熟打起呼嚕了。
“慧南？”慧圓走進屋，看了一眼桌上亮著的燭火，皺眉道：“怎么又忘了將燈滅了。”
來到床邊，她伸手拍了拍堇南，道：“慧南，醒醒。”
堇南咂咂嘴，佯作從美夢中醒來，一臉迷茫地看著她：“主持，怎么了……”
心里七上八下，老天保佑，佛祖保佑，觀音菩薩保佑，千萬不要讓這個女魔頭發現什么端倪……
若是讓她發現自己吃肉喝酒，將男人引進寺里……一下子破了三戒……雖說出家人不殺生，可惹怒她誰知道會發生什么呢……
估計她會將自己五花大綁扔到深山里，讓老虎蟲豹將自己解決了……
如此一想，堇南忍不住渾身一顫。
都是饞嘴兒惹的禍啊……
“是這樣的。今日剛來的女香客托老身帶一封信給你。”慧圓從袖里納出一封信，放在她的枕旁。
女香客？堇南腦海中冒出了那名美人的臉。
“信帶來了，你好生保管。”慧圓轉身要走，步子突然一滯，她一面往四面看看，一面抽動著鼻子。
“奇怪，老身怎么聞到一股……”慧圓本想說“酒肉的味道”，可顧及自己一寺主持的身份，若把酒肉掛在嘴上，倒顯得她心思不純凈了。于是轉口道：“特殊的味道。”
“呃……”堇南轉轉眼珠子，急中生智道：“主持，佛家常說，清者見清，濁者見濁……同理，您心里想什么，就會聞到什么……”
“哦。可能是老身日漸衰老，鼻子不靈罷了。”慧圓有些納悶地揉揉鼻子，暗想自己為尼多年，早不知酒肉為何味了。可能真的是嗅覺出問題了。
她邊想邊往門外走去。堇南剛要松口氣，她又倏地轉過身，叮囑道：“慧南，下次歇息之前，一定要記得將燈滅了。”
“是……”堇南很是頭疼道。
擺脫了女魔頭慧圓，她狐疑地將信拆開——
信中寥寥幾字，卻在她的腦袋里轟地炸響了。
看到道罹和林肆風已經從床底下爬出來，她將信重新裝好，遞給林肆風道：“你們回府時，將這封信交給我父親。切記，一定要交到我父親的手上。”
林肆風見她面色煞白，神色焦慮，知道她不是玩笑，點了下頭，將信收入袖中。
隨即他和道罹回府。堇南走下床，雙手握在一起，煩躁不安地在房中徘徊。
她以為，朝云寺是個可以逃脫陰謀，躲避爭斗的地方。
她錯了。
只要她還是淳于崇義的女兒，陰謀爭斗就如沼澤，她越是想要掙脫，越是陷得深。
***
淳于府。
夜已深，府內卻不得安寧，一個新的威脅正哆哆逼近。
淳于崇義面色鐵青，他盯著信紙，沉默半響，他咬牙將信揉作一團，擲在一旁立著的人的腳下。
“余回京一年不到，不知宮中底細乃是正常的。而你，一直在京任官，不可能不知道這件事。當初你親自用刀劃破臉頰以表忠心，你這樣的作法，讓余如何信你？”
鐘離半夜被召到淳于府，又面臨如此責難。他一臉疲憊道：“大人，屬下雖在京任官，然宮闈之事，實在是知之甚少。屬下真的不知，戚越鳴還有一名侄女是**美人。”
“戚蓮、戚蓮。”淳于崇義念了一遍，突然想起什么，“余聽說過此人。三年前一次宮宴，戚越鳴曾領著戚蓮參加宴會。當時，余見他們眉眼相像，還以為他們是父女。一問才知，戚蓮的父母雙亡，由戚越鳴代為撫養。”
看了看站在自己身邊的林肆風，他道：“肆風，戚蓮的身世倒是和你有些相像。”
“可是，這戚蓮雖是女子，語氣倒是狠得很！我是戚蓮，戚家之仇我來報……呵呵！她也不想，她的家族已經徒然崩塌，她是有罪之人，也沒有為皇上孕有龍種。一只小螻蟻，她拿什么跟余斗？真是笑話，天大的笑話！”
“大人。”鐘離忍不住提醒道，“戚越鳴知道沈郜之案的實情，戚蓮作為他最為親近的人，很有可能也是知道的。對于此事，大人不可掉以輕心。”
“這點余并沒有疏忽。”淳于崇義搖頭笑道，“她恨余毀了戚家，必然會用余的軟肋——沈郜之案來打敗余。可惜，她年紀尚輕，空有一腔恨意，卻沒有頭腦。她以為這是戰爭么，居然提前給余送來戰書？可笑！官場的斗爭隱藏在平靜的表面下，誰先帶頭打破這平靜，誰就輸了！”
鐘離見他說話無所顧忌，看了看一邊站著的道罹，道：“大人，隔墻有耳，此事換個地方再談也不遲。”
道罹一聽他話有所指，牛眼一瞪，只差上去和他動手了。
“你多慮了。”淳于崇義伸手擋住道罹，“道罹先生和肆風不是外人，要說什么盡管說就是了。”
“是。”鐘離雖口上答應著，還是不放心地瞥著道罹。
“你他娘的再看老子試試？！”道罹咆哮起來。
“師父。鐘大人處事謹慎，他這樣做并不是針對你。”林肆風好意勸道。
“小子，你倒教訓起老子來了！”道罹怒火中燒，眼看一只大如菖蒲的手將要朝林肆風胸口拍去，林肆風側身一躲，目光一凜。
“師父，一件小事而已，你若逼我同你動手，豈不是太沒有氣量了？”
淳于崇義被他們鬧得更加煩亂了，擺擺手讓他們出去了。
屋里清凈下來，鐘離試探道：“大人可有什么打算了？”
淳于崇義思忖半響，有了一計。
“明日午后，你去朝云寺將堇南接回府來。至于戚蓮……一根野草，就想成草原么，余只需一把火，就可將她燒得連根都不剩！”
“你可聽懂余的意思了？”他悠悠轉眼，看向鐘離。
“屬下明白。接回小姐后，屬下會親自去辦！”