“咝——”猛地吸了口冷氣，李兒齜起牙打算偷偷溜走。無論如何，她都不想跟在一個(gè)怪嬤嬤身后做事。
正想悄悄地開溜，沒等她轉(zhuǎn)身，門前的雕花隔扇門期期艾艾地嗚咽了一聲。敞開的門扉內(nèi)，一名黃衣枯發(fā)，形容憔悴的中年女子冷立。狹長眸子淡淡掃了她一眼：“你叫什么？”
“我……呃，李兒。我叫李兒……”李兒仿佛被面粉糊住了喉嚨，從不曾想過趙嬤嬤年輕如此，比何蔡二人簡直年輕了一輪不止。更加沒想到，這般正值風(fēng)華的年歲，她的聲音竟然老邁得像個(gè)百歲老嫗。一時(shí)震驚地有些不知所措。
趙嬤嬤橫眉冷對，見李兒失神似地望著自己發(fā)呆，不覺低頭查看了下自己的衣著，發(fā)現(xiàn)并未有異之后，便將后腦勺的頭發(fā)都捋到了胸前。
李兒訝然，據(jù)她所知，這叫嬤嬤的大多都已嫁人，并且在莊子外都自有家室。但趙嬤嬤獨(dú)居在此，而且依然留有發(fā)辮，正是云英未嫁的標(biāo)志。想到此，不禁對趙嬤嬤更多生了疑惑。
“瞧什么？”趙嬤嬤似乎發(fā)現(xiàn)她的失神是因她的容貌，不覺重新打量自己的衣裙，并未發(fā)現(xiàn)有何不稱之處，便顯然不悅。
李兒將頭一揖，還是站在原地上給趙嬤嬤行禮：“嬤嬤好，李兒失禮了。”
趙嬤嬤公鴨般的嗓子里溢出丁點(diǎn)兒笑，尖細(xì)的眸子玻璃球似地波光流轉(zhuǎn)。上下來回地打量李兒，那笑不覺亦發(fā)地冷然：“嗬嗬……我道還能是什么好種往我這邊調(diào)配，哼……”
也不知她話有沒有說完，李兒只覺得頭頂上忽然間沉默下來。她等了又等，始終沒聽到趙嬤嬤再有任何響動(dòng)，便難耐地微微抬頭。一雙烏黑的眼珠頓然躍入眼底，那般黑且干凈的眸色，讓她今日二度啞言。原來趙嬤嬤一直無聲地打量著她，她不及多想，趕緊局促地將腦袋重新壓下，乖乖任她目光到處瀏覽。
“怎么不回答我的話？”趙嬤嬤問道。
李兒生平頭一回舌頭打結(jié)，笨得連彎都繞不過來。頓了半晌，才回想起是趙嬤嬤之前問的問題。慢慢撫平心頭亂糟糟的情緒，開始鎮(zhèn)定下來。往趙嬤嬤乖巧地福身，斟字酌句地答道：“李兒見識(shí)淺薄，不知道這世間上還有像嬤嬤這般漂亮的嬤嬤。所以一時(shí)震驚地嘴笨了，讓嬤嬤見笑。”
她說的可是真心話。趙嬤嬤雖說薄柳之姿，但是比起她印象當(dāng)中臃腫肥胖老態(tài)龍鐘的嬤嬤形象，真是美到外太空去了。按她這個(gè)年齡，叫嬤嬤著實(shí)叫老了，她也別扭得緊，那兩個(gè)字連著叫過幾遍之后，便再不想叫出口了。
于是話一說完，就緊閉上嘴巴，發(fā)起狠勁兒咬住下唇。
趙嬤嬤涼笑：“腦子倒不笨。罷了，既然將你送了來，你就是我的人了，往后……把皮繃緊了！”
李兒脊背一溜冷氣直竄，悶聲道：“是，李兒一定聽從……”偷偷看了趙嬤嬤一眼，咬牙續(xù)道，“一定聽從嬤嬤教誨。”
趙嬤嬤似乎習(xí)以為常，也沒將李兒三番五次地偷瞄她放在心上。往門里走了幾步，又想起什么，回轉(zhuǎn)身道：“我已多年未容下新丫頭，你若能熬下來是應(yīng)該的，若熬不過，我也不怪你。左邊這三間原都是我管的丫頭，現(xiàn)在兩間都鎖了，只剩這旁邊兒一間，你自個(gè)兒找個(gè)鋪位，就算是落腳了吧！稍晚些，蘇鯉該回來了，屆時(shí)你二人再到我房里來一趟。”頓了一陣，忽然又加了一句，“記住了，以后不經(jīng)稟告不許進(jìn)我的門，要不然——你被打的，就不只是臉蛋兒了！”
“是！”李兒屏住呼吸，自己的臉蛋挨罰沒能逃過趙嬤嬤的眼睛，頓覺得自己特別丟臉。初來乍道，就讓人給收拾了一頓，真?zhèn)€啞巴吃黃連，有苦難言！
但是好在趙嬤嬤說，還有個(gè)蘇鯉。甭管她是江蘇鯉魚還是浙江鯉魚，只要她在趙嬤嬤跟前還有個(gè)伴就成。
心底略微寬松了下，趙嬤嬤“嘭”地一聲闔了門。李兒心頭猛地一跳，鬢間密發(fā)里層層的冷汗。再三確認(rèn)屋里再無動(dòng)靜，李兒的心才算跳動(dòng)穩(wěn)當(dāng)，拍拍胸脯，掬掉冷汗，認(rèn)命地挪步旁邊的屋子。
趙嬤嬤這兒位于整個(gè)下等侍婢院子的最角落，占據(jù)了東南邊整三分之二的地盤。左起三間就是趙嬤嬤口中說的丫頭房，右邊兒則另起三間，配了個(gè)朝西小耳房。那三間是大門緊鎖的，只有耳房的門虛掩著，面北瓦當(dāng)上有一道明顯的煙熏痕跡，應(yīng)該是個(gè)小廚房之類的。
推門進(jìn)入趙嬤嬤隔壁的房間，約略十幾平方，陳設(shè)甚簡。率先印入眼簾的就是正對面那大梁木下吊掛的一面圓鏡。正值子午，房間向東，所以反射的光并不刺眼。但就只這么虛虛一看，慘白的日光經(jīng)由鏡面掃入眼底，卻愣是冷得她打顫。
屋子倒是不暗，與趙嬤嬤那間一樣，都是糊的明紙用以采光。所以這房子的采光應(yīng)該說是極其充足的，但就是有一種說不出來的森冷。
李兒下意識(shí)地搓著手臂，慢慢溜達(dá)在屋子里。
這十幾平米的斗室打理地十分整潔，除卻一張寧式木床之外，最為惹眼的要數(shù)沿窗設(shè)下的一排長案了。長案上擺放的東西不一，有堆了錦盒的，也有鋪紙?jiān)O(shè)硯的，最角落還擱著銅鏡，鏡前珠花三兩朵靜靜躺著。
不過看來看去，這屋里就一張床，兩個(gè)人，要怎么睡？
李兒鼓起腮幫子，心道大不了自個(gè)兒擺個(gè)地鋪。眼下還是乘著四周無人，先入空間好好洗把臉再說。
于是立刻鉆進(jìn)盥洗處，將渾身的薄襖都脫下，取出小蚌殼，讓意念帶她自然而然進(jìn)入空間。
空間里的陽光始終充足，而且并不局限于一處光源。那光是從四面八方過來的，像極了醫(yī)院里手術(shù)臺(tái)上的無影燈，所以在空間里的萬物都沒有影子。沙灘上唯一的活物——一株沙柳始終如一地溫順生長，枝干朝四周輻射，像極了綠發(fā)沖冠。
它不如楊柳婀娜，更無風(fēng)情可言。不是有句話，叫無心插柳柳成蔭嗎？其實(shí)這沙柳比楊柳的生命更加頑強(qiáng)。它原本是生活在沙漠之中的，誰知道竟會(huì)在空間里瞧見它。起先李兒不以為意，常靠著它睡大覺，還拿它的葉子作為埋珍珠的標(biāo)記，今兒她卻很是重視起來。