第十三出死死生生

明代言官有個非常顯著的個性點，那就是落井下石，不死不休，甚至死也不罷。之前參劾徐再生，全被朱由檢一力維護，但卻讓他們積攢起無限的怨氣，大罵佞臣惑君，妖孽誤國。如今一切求雨‘謊言’全部破滅，言官們卯足一身力氣，連夜上折。連一些本置身事外的御史們，也不得不例行地跟著行彈劾之奏。為什么？很簡單，這樣的大事你都不湊個熱鬧？身為言官，就是失職，就會被其他同僚們排擠。

在崇禎的默認下，徐再生被押刑部大獄，詔定刑部，大理寺，都察院三堂會審。本想給徐再生折辯的機會，誰知在會審時，徐再生卻對指責他的罪名一一供認不諱。欺君罔上，妖言誑天，織羅出這二條罪名，猶閑不足。很快，收賄索銀，犯上不恭，違禁欲行不軌之事，放浪形骸等等或有或沒有的罪名，一股腦全潑到他身上再說！

午門外刑場上，徐再生，孫元化等一干人等身著死囚衣，跪在地上，靜候時辰。炙熱的陽光曬得徐再生微微有些恍惚，令他放心的是，崇禎最終沒有牽及那些工匠，不至于讓他背負罪果去輪回。

午時將至，斷頭酒放于身前。徐再生緩緩端起，抿了一口。味淡而清涼，看著一旁孫元化那顫抖的雙手，徐再生嘆了口氣。一切都沒有改變，不同的是，在這個刑場上，多了個本不屬于這時代的人罷了。難道，天意真的不可改變嗎？

一股火焰在徐再生心中燃燒，那是不屈，那是壯志未酬。猛地昂頭，把整碗酒猛地灌進肚中。啪！碗碎！遠處大牛蒼啞的吼聲和三娃子的哭聲隱隱約約。

徐再生笑了，看著劊子手鋒芒的大刀高聲唱道，“大地春如海，男兒國是家，龍燈花鼓夜，長劍走天涯……”

“嗚……，皇上，臣無罪啊。皇上……！”孫元化軟倒在地，涕淚橫流。面對死亡，有誰又能坦然平靜呢。

徐再生平靜地看了孫元化一眼，心中感慨。畢竟是文人書生啊，如何不懼死亡！否則，在登州失陷時，他就和張大可一樣，自殺而亡了。

“男人，應該平靜地面對死亡！”徐再生輕輕地對著孫元化道。

與此同時，數騎驛馬先后飛奔入京。很快，只見曹化淳衣冠不整，連奔帶跑地沖進乾清宮。

“皇……皇上，皇上，大喜啊！”

朱由檢心情很不好，其實在心中，他也不愿殺掉徐再生。雖然明知他欺騙了自己，但每當想起他那淡然的神態，波瀾不驚的眼神。朱由檢沒來由覺得非常煩悶，因為他始終弄不清楚，徐再生，到底是為了什么？

沉思被曹化淳打斷，朱由檢更惱。但當聞聽大喜，他眉毛一揚，急問道，“喜？何喜之有？快說！”

“皇上！”曹化淳老眼滿是淚花，喘著氣道，“皇上，雨……降雨了。通州傳來快報，通州降雨了。大雨啊，萬民雨中面向京城叩拜啊！”

“什么？通州降雨了？為何現在才來報？”朱由檢猛地幾步奔過去，一把攥住曹化淳，喝問道。

曹化淳緊忍著胳膊上的疼痛，齜牙道，“皇上，百姓們聞知驛卒將入京稟達圣聽，紛紛攔下求其代言叩謝祈雨仙師。通州知州見之大喜，遂集萬民謝言書一本，同獻于圣上！”

“報，順義，良鄉傳來驛報，順義，良鄉三日前大雨，旱緩民樂。拜謝皇上，叩謝祈雨仙師。”

“報，三河，香河，昌平，房山驛卒剛抵京城。驛報，幾地普降甘霖，萬民焚香拜天，伏地喜泣。遙拜圣上之皇恩，祈雨仙師之大德！”

“報……”

早在徐再生被封祈雨使不久，消息就傳遍順天府內外。所以這次雨降，樸實的百姓們都認為，這定是祈雨仙師的功勞。要知道開春以來，還從未有哪場雨，有如此的充沛，如此的及時啊！

那一批批驛卒，就似約好時間一般，先后陸續傳來佳音。朱由檢愣在原地，好半晌才反應過來。眼中炯炯含光，顫抖地拿著通州知州的萬民謝言書，欣慰地喃喃道，“朕大慰，朕大慰啊！”

“皇上！”曹化淳急了，“皇上，徐祈雨使他……還在午門外行刑場候斬……”

朱由檢猶被電了一擊，猛地跳起。立把萬謝書擲于地，大急道，“通州知州誤我，曹如，快，傳朕口諭，立即停止行刑，快去把徐卿領來見朕！”

曹化淳還沒歇口氣，就又提著衣襟，奔出宮去。

曹化淳剛走，朱由檢急的來回旋轉不安，不停地怨責道，“諸臣誤朕，諸臣誤朕。如傷我愛卿，必殺之，必殺之！”

似又想起什么，匆忙走到書案上，急速寫下手詔，蓋上玉璽，交與當值太監王德化道，“德化，快拿朕之手詔前去，以免行刑官不聽曹如之言！快去！”

王德化剛去沒多久，朱由檢還是不放心，于是又把內侍高起潛喊來，吩咐道，“汝即領朕之親衛百人，即刻趕往刑場。無論如何，定要阻止行刑。如果……徐卿真的被……把行刑官，劊子手全部給我……捆進鎮撫司大獄吧！”

朱由檢心中那個自責與后悔，簡直無以言復。他在心中大罵徐再生，為何不怕死，為何不自辯？他一定知道雨已下，為何就是不言？難道，朕，真的是昏君嗎？想起那次詢徐再生此問，徐再生避而言他。是的，他一定在心里認為，朕是昏君！

再次想起徐再生那淡淡的眼神，朱由檢竟然感到無比恐懼。這眼神，似乎穿透了他的靈魂，看見了他未來的命運。

朱由檢終于有些明白徐再生了，超脫于塵世之外的隱士，身外之物，功名利祿，還會污濁他們的清明嗎？

午門刑部刑場，烈日當頭。行刑官抬頭看了眼，又確認了下時辰。遂站起大喊道，“午時正刻……”

“住手！不能行刑！”曹化淳及時趕到，擦了擦額頭雨淋般的汗水，暗慶總算沒有延誤。喘了口氣，對行刑官道，“圣上口諭，停止行刑，宣徐奉祀即刻覲見！”

行刑官周莫言厭惡地皺了皺眉頭，遙遙抬手行禮道，“見過曹公公，吾奉天監斬，手有三司核準刑書，圈有圣上之朱批。豈能隨意停刑？”

曹化淳一愣，怒道，“難道爾認為，咱家假傳圣上口諭嗎？”

“不敢，如無文詔圣旨，恕卑職不能從命，行刑……”

“你……你膽敢……”曹化淳氣的差點都快說不出話來，正在他毫無辦法之際，王德化終于趕至。

“住手！”

王德化手拿詔書趕至宣讀交驗。本以為就此可以領走徐再生等人，可周莫言在看完手詔后，卻丟至一旁，不加理會仍舊不改口風道，“此案乃三堂同審判定，而今詔書未有閣臣印鑒，恕臣不能遵旨。劊子手聽命，行刑！”

刑臺上的孫元化等人一陣喜，一陣悲。他們實在不明白發生了什么，宮中‘三王公’竟有兩人齊至，制止行刑，看來皇上的確不意殺他們。但令人悲絕的是，行刑官竟然剛直不遵手詔。而且根據祖制，他這樣做，不但完全合法，而且還會被士林們贊頌為直臣。

看著高高揚起的大刀，孫元化從來沒有像現在這般覺得，直官諫臣們是如此的可恨！可讓在場所有人從未見過的一幕上演了，一百名錦衣衛迅速把刑場包圍起來，刀影寒森，殺氣漫溢。

“誰敢殺祈雨使大人，咱家滅他九族！”

高起潛騎在馬上，眼睛直瞪著舉刀的劊子手。劊子手嚇的一軟，連連后退幾步。滅九族？這也太駭人了吧。俺們小人操此營生，可只是為了口飯吃，誰官大聽誰的，不管那些弄不懂的道理。

于是乎，徐再生等人就在眾目睽睽之下，身著囚衣，錦衣衛護行，迎往皇宮！留下欣喜若狂的大牛及孫府諸人和種種議論猜測迅速流傳。

隨著傳言的神化，類似于什么六丁六甲護身，四值功曹庇佑等等橋段，快速地流傳在茶肆酒樓的說書話本中，這些都是后話了。