次日，院子里雞鳴狗叫，廚房里噼啪作響，喝斥叫罵聲不絕于耳，喬明瑾悠悠醒了過(guò)來(lái)。
身邊的女兒仍拽著她的衣裳睡得香甜，這個(gè)怯懦的孩子只有在母親的身邊才能這樣安睡。
她給女兒掖了掖被子，撥了撥臉上的亂發(fā)，盯著女兒稚嫩的小臉看了許久，心里有一處柔軟得化成了一攤水。
她摸了摸女兒細(xì)軟的頭發(fā)，又盯著灰舊的帳子頂發(fā)起呆來(lái)……
昨天給她端粥的男人是她的夫婿，岳家老三岳仲堯。
岳家有五個(gè)孩子，頭尾都是女兒，中間是三個(gè)兒，岳仲堯是岳家第二個(gè)兒子。
四年前朝廷攻打回鶻，征十五歲以上青壯入伍。
那一年岳老三跟岳老四同一年成親。
縣里衙役來(lái)登記時(shí)，喬明瑾還未開(kāi)懷。當(dāng)時(shí)岳老二的妻子崔氏和岳老四的妻子柳氏都懷有身孕，岳老二和岳老四以此為由推拒。征兵丁的名額便落在了岳老三的頭上。
若是岳老三能拿出錢(qián)抵了，自也不用親自去。
只不過(guò)岳家就一般莊戶人家，家里人多地又少，那幾畝薄地都不夠吃飽的，哪有銀錢(qián)給岳老三抵人丁錢(qián)。
后來(lái)喬明瑾的娘家得了訊，她父母及母舅家都來(lái)了人。
她娘家父親有秀才功名，兩個(gè)兄弟又未滿十五歲，避過(guò)一劫，如此更心疼起新出嫁的閨女來(lái)。聽(tīng)說(shuō)女婿要被征入伍，便急忙趕來(lái)了。
喬明瑾娘家人說(shuō)岳老三還未有后，不能去。而他那兩個(gè)兄弟可都有后了。若岳老三有什么不測(cè)，莫非要看著喬明瑾孤寡終老？
岳老二和岳老四生怕被人拉去那十去九不歸的戰(zhàn)場(chǎng)，連聲表示若兄弟有不測(cè)，他二人會(huì)過(guò)繼兒子給岳老三，將來(lái)定奉養(yǎng)喬明瑾終老。
岳老三看著嫂嫂弟妹哭得幾乎胎兒不保，毅然別了新婚才幾個(gè)月的妻子跟著官差走了。
岳老三走后半個(gè)月，喬明瑾就被診出有孕。
隔年便生了一女。喬明瑾的秀才爹給取了大名叫“岳青琬”。跟著喬家女兒以玉為名，取了一個(gè)“琬”字，為美玉之意。
那岳老三連去四年，不知生死。
直至去年，回鶻歸降，簽了百年不互侵文書(shū)，向魏朝臣服，年年歲歲納貢。
岳老三才得幸歸來(lái)。
岳老三那條命是被人救的。
那人臨死托同為老鄉(xiāng)的岳老三幫他照顧妻女，岳老三應(yīng)了下來(lái)。
岳老三回鄉(xiāng)后帶著朝廷發(fā)給那人的五十兩撫恤銀去看了那一家子。
那柳姓恩公的家里只余了三十出頭的妻子孫氏及十七歲尚未定親的女兒柳媚娘，及一個(gè)在私塾念書(shū)的十五歲兒子柳有才。
一家子生活困窘，只靠孫氏母女替人槳洗，做些繡活為生。又要供著一個(gè)兒子讀書(shū)，日子過(guò)得緊巴巴的。
孫氏緊緊捧著那五十兩銀哭得死去活來(lái)，抓著岳老三說(shuō)是天塌了，不能活了。
拽著岳老三，哭哭啼啼地非要他娶她女兒媚娘為妻，以身為報(bào)。
岳老三為難，又不耐她糾纏，只應(yīng)了妾位。
柳孫氏卻不依。
她家相公一去，這家里更活不下去了。岳老三瞧著一表人才，又得了軍中熟人舉薦入了縣衙當(dāng)了捕快吃上了公糧，一家子靠上他自然是生存有望。
岳老三的母親吳氏，看兒子得人舉薦，入縣衙當(dāng)上了捕快，有了一月八百文旱澇保收的公糧，得意非凡。便漸漸有些看不上喬明瑾。
又聽(tīng)聞柳孫氏會(huì)從五十兩撫恤銀里分一半給柳媚娘當(dāng)嫁妝，立時(shí)就允了柳媚娘為平妻。
只可憐喬明瑾苦守寒窯四年，一個(gè)人帶大女兒，苦盼夫婿活著歸來(lái)。卻不料夫婿竟帶給她這么大的驚喜……
喬明瑾正紛紛亂地想著，就聽(tīng)到門(mén)吱呀響了一聲，被人從外面輕輕推了開(kāi)來(lái)。
隨即就看到岳仲堯的腦袋探了進(jìn)來(lái)。
岳仲堯小心翼翼地推開(kāi)門(mén)邁進(jìn)來(lái)，小心護(hù)著手里的碗，生怕碗里的粥撒了出去。
抬頭與喬瑾娘的眼神對(duì)上，不禁愣了愣。
有些失措，又有些緊張。但很快就斂了神色轉(zhuǎn)身把門(mén)扉合上，端著粗瓷大碗走到床邊來(lái)。
“瑾娘你醒了？餓不餓？”語(yǔ)氣中有些許討好。
看見(jiàn)喬瑾娘不應(yīng)他，岳仲堯的嘴抿了抿。站在床前無(wú)措地用鞋子搓著泥地，一時(shí)竟不知說(shuō)些什么好……
他這個(gè)娘子是他自己去求了來(lái)的，一直都被他捧在心尖上。
那時(shí)她的父親正在集上擺攤替人寫(xiě)信，有人搗亂，要收攤位費(fèi)又要趕他走。
他那天剛好去集上買(mǎi)東西，便順手幫著打跑了幾個(gè)混混。因她父親腳被打折了，便好心背著他去醫(yī)館上藥正骨，完事后又背著他回了云家村。
在那里，一眼就看上了喬瑾娘。
當(dāng)時(shí)他只覺(jué)得像是被人瞬間扼住了呼吸，胸口砰砰跳得厲害。
他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)得這么好看的女子。臉小小的，還沒(méi)他巴掌大，眼睛大大的靈動(dòng)有神。鼻子、嘴唇、還有那粉粉嫩嫩的耳朵……他只覺(jué)得哪哪都好看，就跟畫(huà)上的人兒一樣。
回來(lái)后翻來(lái)覆去怎么都忘不掉，便借機(jī)頻頻去探病，盼著能多看上一眼。
再后來(lái)家里要為他張羅婚事，他立刻就想起了她。
只母親并不同意。
說(shuō)那酸秀才外來(lái)的，不知根不知底，房沒(méi)一間，地沒(méi)一畝，帶了個(gè)寡母寄居在妻子的村里，除了會(huì)寫(xiě)兩個(gè)字，連鋤頭都拿不起。
這樣的家恐怕窮得都備不上嫁妝，打架都沒(méi)族人幫襯。
他聽(tīng)了只不管，死活要訂這家的大閨女喬瑾娘。不然就不娶妻了。
他還親自去找了喬秀才。
喬秀才因得他解過(guò)圍，又覺(jué)得此人品性不錯(cuò)，一身力氣，對(duì)他女兒也有情意，遂答應(yīng)了他。
吳氏見(jiàn)喬家并不要求多少聘金，且又磨不過(guò)犟頭犟腦的兒子，也就睜一只眼閉一只眼地同意了。
最后岳家只花了一兩聘金就把喬瑾娘娶了過(guò)來(lái)。
岳仲堯把人娶到手，只覺(jué)得從此人生美滿了。
他那娘子比他小三歲，嫁給他的時(shí)候剛及笄。自小跟在她父親身邊讀書(shū)認(rèn)字，又得她祖母從小親自教導(dǎo)，聽(tīng)說(shuō)琴棋書(shū)畫(huà)都略通一二。又繡得一手好繡活，他看過(guò)，那大紅嫁衣上繡的鴛鴦就跟活的一樣。
新婚幾個(gè)月里，他志得意滿，逢人就帶笑。他那娘子比鎮(zhèn)上比城里的姑娘都不差，豈是那些鄉(xiāng)下黑丫頭可比的？
他也知道他那妻子有些看不上五大三粗的他，嫌他沒(méi)學(xué)問(wèn)。
后來(lái)他咬咬牙從岳家借了好幾本書(shū)，憑著小時(shí)候識(shí)過(guò)幾個(gè)大字，愣是一字一句地把那幾本書(shū)啃完了。
不懂的就偷偷跑到岳家向岳父請(qǐng)教，只盼娘子能高看他一眼。
他娘子喬明瑾不會(huì)做農(nóng)活，他從不在意。
他娘指桑罵槐的時(shí)候，他就偷偷地幫她多做一些活。
凡事都愿意順著她。他自己對(duì)她清冷的個(gè)性也并不覺(jué)得什么，還一直覺(jué)得他娘子嫁給他是受委屈了……
四年里，他在戰(zhàn)場(chǎng)上無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著她，想著他娘子滑膩賽雪的肌膚……
他知道他答應(yīng)娶別的女子為平妻，她一定傷心透了。才想到抱著女兒回娘家。
看她這幾天無(wú)聲無(wú)息地躺在床上，他心里就抽抽地疼。每天天不亮就起身到集上買(mǎi)了肉，回來(lái)后又親自給她熬肉粥喝。
剛領(lǐng)了不到一個(gè)月的差，也壯著膽子向捕頭要來(lái)幾天假，陪在家里。
如今看她躺在床上就這般清清冷冷地看著他，岳仲堯的心里莫明泛起一絲慌亂，害怕她再說(shuō)出要和離的話來(lái)。