初五這天,天氣放晴,地面上也干了.

梅蘭妮的兩幅屏面也繡好了.在秦煉的幫助下,安裝好了臺屏.

楚濂看時,國畫的水墨深淺,豐潤,色彩的明暗,濃淡,表現的很完美.小昆蟲的細致生動.那些詩用的是行書,字的大小,布白,虛實,粗細,折轉,牽絲,勾挑,枯潤變化一一表現出來，字畫俱好,繡更是上品.把那畫意表現的淋漓盡致.那兩方印,繡得極佳.更不用說是雙面繡了.這年代,雙面繡還未問世,絕對很有世價.

臺屏用玻璃裝置,更是讓它富麗.里賈蓉向鳳姐借玻璃屏風請客顯擺.可見那時是件稀罕物件.這時被蝴蝶效應了.玻璃沒有那么稀罕了.可是,玻璃屏風還是少見.

華家一干人是第一次見梅蘭妮繡雙面繡.這個比后世的旅游商品,不知要好多少倍了.

梅蘭妮把兩件雙面繡玻璃臺屏包好.

楚濂的蠟染畫也畫好了,這次他沒有打稿,在紙上略比劃了幾筆,就直接在布上畫了.梅蘭妮擔心,萬一又有人把蠟染屏面截了去.連個底稿都沒有.楚濂拍胸保證,畫稿都記在這里了.

梅蘭妮另外用布把它們包了.梅蘭妮做了一個大布包,把兩樣東西放如包里.

楚源拿出兩個小木匣,每件只不過三寸長,一寸半寬.

梅蘭妮知道,每件里面藍色的絲絨,襯著六顆貓眼石.

梅蘭妮把小木匣放入包底,帶著邊峰和三胞胎雇了小船,沿河北去到閶門方向去了.

先到了閶門大街皋橋下船,皋橋跨架在學士河上,連接閶門大街,相傳,漢議郎皋伯通居于此,因而得名.幾個人進了橋東側的無箴繡坊.

邊峰來過,三胞胎是第一次來.他們打量著繡坊,見臨街的窗上鑲嵌著玻璃.所以,室內光線很好.貨架上放著繡品.有帳圍,有衣邊,有方繡.等等,就像繁花盛開.

陳掌柜一眼就見到了梅蘭妮,熱情的迎了出來."華家娘子,有日子沒見了.近日家里可都平安?"把梅蘭妮往次間里讓.

梅蘭妮滿面春風,"陳掌柜安好."

邊峰見陳掌柜如此態度,知道那些緙絲定是讓他賺著了.

陳掌柜見了幾個小孩,便道,"這便是幾個小公子了,華家娘子好福氣,小公子個個精神."

這話倒也不假,一個多月來,梅蘭妮合理安排飲食,幾個小孩日見玉潤.皮色也白里透紅.

陳掌柜問,"今日,可又有緙絲作品?自從,本店賣出緙絲作品,常有人來問訊.我這里正盼著呢."

梅蘭妮說,"今天,我來是想賣兩件繡品的.只是,這繡品與尋常的不同,還需要掌柜的掌掌眼."梅蘭妮邊說邊結開包袱.

"華家娘子,既如此說,我－－－,這就是?"陳掌柜看了兩件臺屏,一時無語,只是拿起來細看.

看了半晌,才說,"華家娘子娘家原是姓梅.這繡倒是韓希孟一派,近百年來,倒是沒見過如此的精品."

三胞胎心里說,你還沒見過瑪利亞.特瑞莎肖像!

梅蘭妮謙虛地,"這只是小品.是雙面繡."

陳掌柜把臺屏翻過來,果然.

這畫稿只是小品.但刺繡把國畫的技法淋漓盡致的表現了.繡坊里的繡品,只是繡.這兩幅是畫.雖說,也偶爾有繡畫作品問世,多數看上去象年畫.這兩件雖小,但文人畫的情趣,思想,盡有表現.憑著多年的經驗,陳掌柜知道遇上了大家.

方想開口問價,只聽得店中伙計叫道,"掌柜的,貝勒爺又來了."

陳掌柜聽得,放下繡品,準備迎出去.

只聽得一人說著京腔,"什么叫做又來了.爺有那么不受待見嗎."邊說,邊進了此間,"掌柜的,我要的東西你找著了嗎?喲!掌柜的!你有了好貨也不和我說."說完,他走近桌子,自拿起一件繡品細看起來,"好,好."

梅蘭妮等人打量這此人,身穿團福藍緞長袍,頭戴瓜皮小帽.長的和帥實在搭不上邊.想來,滿人奉行滿漢不通婚,滿人長的實在不怎么辦樣.所以,盡管他們入關已經一百多年,像貌沒有改良,依然小鼻小眼,尖嘴猴腮的.而且,個頭也不高大.按現代標準,還未到一米七十.年齡在二十上下.梅蘭妮知道,這就是貝勒爺了.

跟著他進來的管事模樣的人,見梅蘭妮坐在那里,便喝道,"沒有規矩,見著了貝勒爺也不知起身行禮."

梅蘭妮方不情愿的站了起來.心里很不高興.你說這是什么世道,來了個豬小辮,就得起立.

那貝勒拿著臺屏愛不釋手.對陳掌柜,"你這老不修,有了這等好貨也不報與我知.難不成,眼里真沒了我不成?"

陳掌柜陪著小心,"貝勒爺見笑了,這臺屏是剛到繡坊,我才看著,還未買下.這些是這位娘子的."

貝勒爺這才抬眼看了梅蘭妮一眼.這一看,他眼睛就象是釘住了.梅蘭妮微低著頭.心中很不舒服.

那貝勒盯著梅蘭妮,"說說,多少錢,爺買下了."

昨晚開家庭會議的時候,為這臺屏定價,大家都認為三百兩較合適.

此時梅蘭妮聽得貝勒問,心里正惱怒,存心要加價,"只怕是價值不菲."

那巴子果然上當,"爺什么沒有,只是有錢.只要你敢報價,也就沒有應不了的."

邊峰在梅蘭妮的左臂上劃了1200,梅蘭妮看了那貝勒一眼,"也不算高,只不過是每架屏一千二百兩銀."

那跟班吸了口冷氣,想要說什么.被貝勒打斷,"富平,付錢."

富平很不情愿,但貝勒口氣堅決,大有不蒸饅頭蒸口氣的氣勢.他只得付了銀票給梅蘭妮.梅蘭妮接過銀票,不慌不忙地數清了.放入一個荷包中.對陳掌柜說,"日后再見了,多謝關照."

貝勒說,"這位婦人,這些是你繡的?下回繡了直接送到我府上,我定給你好價錢."

梅蘭妮說,"不敢高攀."帶著兒子們出去了,把那荷包交給了邊峰.

他們聽的那富平說,"真沒規矩."

貝勒說,"這等井市人家講什么規矩禮儀."

"爺,這也忒貴了."

貝勒說,"你懂什么.太后千秋節,送二百兩的禮值當,還是送一千二百兩的禮值當?"

梅蘭妮一行人沿著閶門大街朝東行來.邊峰特地看了看后面有沒尾巴.對梅蘭妮說,"我原本是說兩件一千二百兩."

梅蘭妮笑道,"我以為你的意思是一件一千二百呢.不過那個巴子不斬他,就太對不住他了."

走了一段路,見到一家珠寶店,梅蘭妮等人進去了.店家見客進來,熱情接待.

梅蘭妮先挑選了兩對米粒大的珍珠耳環.用了五百文.真是很貴啊.梅蘭妮心痛著.

然后,她要求見掌柜.掌柜見到梅蘭妮自然問她有何事.

梅蘭妮說,有祖傳的珠寶,想要出手.想先請行家掌眼.

當那掌柜的看到那六顆貓眼石,拿出,對著陽光看了又看.又一顆顆仔細看了.并沒有評價,而是問梅蘭妮想要多少銀.梅蘭妮開價五千,討價還價后,以四千兩成交.

梅蘭妮數清了銀票,交給了邊峰,帶著孩子們出去了.掌柜送了出來,并關照,如果還有寶石出售,一定先來他們的店里.

有了第一次的經驗,第二次貓眼石出售的就熟練了.比第一家多賣了三百銀.

出來后,幾個人都很興奮.尤其是楚氏兄弟,第一次親眼看見自己的作品賣的好價錢.

為了慶祝,他們在瓊芝齋賣了松子糖,和一些蘇州腌制的果脯:糖蓮子,糖楊梅,李鹽餅.在十里香買了些糕點.

見到鞋店,梅蘭妮想起雨天的雨鞋,就進去張望,出來是拿了一雙大人的,兩雙小人的草翁鞋.

梅蘭妮不敢帶小孩在外面吃飯.別的不說,那碗筷的清潔就很成問題.這年頭從不講碗筷消毒之事.

他們今天最后的任務是找家染坊,把蠟畫布染了.

好在蘇州城里染坊多.此時的染坊分成大行邱和小行邱,大行邱以染成批匹布為主,小行邱卻是染各類衣服,小面料,等為主.走了幾家染坊.發現,每家染坊都有自己的特別顏色.有的是紅,有的是蘭,也有的是有好幾種顏色.

幾人走至接駕橋邊,見一家掛著‘沁潤‘招牌的染坊,門面并不大,是一家小行邱.和其他染坊一般,也是用硬木做成高高的柜臺.

在蘇州開染房有很多是皖南人,這家的老板正用皖南話在數落著一個伙計,"......這下子好,青綠色都變成了黃不黃,綠不綠的,這整十斤絲,賠出去是大數,這兩個月都白做."

梅蘭妮等人進門,他也沒注意,還在氣憤的數說.

梅蘭妮聽著老板的嘮叨,想了想,心里有了計較.

染店老板看見,一年輕婦人,帶著幾個差不多大小的男孩進來.打量著這行人,老板有些吃不準他們的身份.他們都穿布衣,可氣質非同尋常.

梅蘭妮身穿靛藍長衣,下穿靛藍印花的六片喇叭裙,頭巾與裙子同一花色,鞋子與上衣同一顏色.這婦人身形苗條,相貌如花.氣態大方.看她身邊的三個小男孩,外衣和長褲皆是藏青色,而襯衫是淡藍棉稠,三人一樣裝扮,四,五歲的兒童,并不怕生,另一個穿灰黑兩色相拼的衣褲.著跟在母親身邊,悠然而行.

染店老板臉上換上了笑容,"這位娘子,想染些什么?"

梅蘭妮從容的側了身,答道,"我有一些蠟畫布,想染成靛藍色.需要幾天?"

"一般需要十五天."

梅蘭妮拿出蠟畫布交給染店老板.老板接過去,仔細驗看.見是沒什么破損,方收下了.記了帳,拿出一對竹牌,一塊系在布上,一塊交給了梅蘭妮.講好十五天后取貨.到時候,交付三百二十文.

梅蘭妮收好了竹牌,問道,"方才我進來時聽見老板抱怨絲染壞了,能不能讓我看看?"

染坊老板心想快些處理了那些絲.就取出一縞絲,遞給梅蘭妮.

梅蘭妮接過來,湊著窗光,仔細看了看,"這顏色太老氣了,我買絲是想給我兒子們織冬衣.這顏色,兒童穿太老氣."

"男孩皮實,若是嫩的顏色,恐怕經不起他們折磨."

梅蘭妮躊躇不定.染店老板又說,"若你能買十斤這色的絲,我便宜的賣與你,如何?"

梅蘭妮問,"多少錢一斤?"

"這是上好的湖州緯絲,市價是一兩一斤,不算染色的錢,就按絲價算可好?"

"可以驗一驗色嗎?"

"這邊請,"老板讓人把絲攤在鋪板上,梅蘭妮看去,色彩倒是一致,梅蘭妮點點頭,老板讓人把絲包起來.

出了染坊門,幾人有些興奮,梅蘭妮抱著一包絲,"我打算用這顏色,和黑色把那幅狩獵圖緙絲出來."

齊逸說,"這個想法正不錯."

梅蘭妮繼續道,"一幅圖用不了這些絲,最好,再另畫一幅差不多的狩獵圖."

楚濂說,"還可以緙絲耕織圖."

幾個人說著.一陣風吹過,梅蘭妮說,"這好象是羊的膻氣."

楚濂說,"可不是嗎?那有一家皮毛店."

等他們從這家皮毛店出來,梅蘭妮手里又多了包二十斤重的原毛,梅蘭妮實在拿不動了,雇了兩頭毛驢做腳力.讓兩個孩子一頭驢,載上絲,毛,沿著臥龍街朝南行來.到了樂橋,那里有絲店,梅蘭妮進去買了十斤本白色經絲.五斤黑色緯絲,一并帶了回去.