132天臺山行

莊子上的事安排好了后,梅蘭妮等人返回了蘇州.

到了家,李義牛就去看羊.一看是這種羊,喜愛的很,也把它當成寵物.

梅朵忙忙的制止,"這叫羊駝,是漂洋過海來的,可金貴了,養它們和養羊也差不多,但要保持干凈,它們原就有定點排瀉的習慣.養它們不為吃,只是為它身上的毛.它們不怕冷,倒是怕熱.所以,天熱時要讓它們在陰涼通風處.母羊駝懷小羊駝時,要注意了,生下的每一只小駝羊都是寶."

李義牛一一應了,小甲一旁看的妒嫉,"朵姐兒,這我能養,我定讓它們好好的,不用送它們走."

梅朵道,"它們不是寵物,讓你們得養歪了."

又對李義牛交代什么可以給它們吃.李義牛知這是寶羊,更是放在心上了.

要辦大事,宜早不宜遲.梅蘭妮準備動身去天臺山.

萬,洪二人也愿意跟去.商量后,只洪近全跟邊峰和梅蘭妮去天臺.

十五過后,三人就出門了,秦煉帶著三胞胎和葉,屈二人,送他們上了船.

撐船的是林永青介紹的同鄉人黃家平.他在江南靠撐船為生.這次,梅蘭妮等就租用他的船.

洪近全見梅蘭妮出門不帶使女,心里十分奇怪.

他們的船直駛杭州.這個時代,江南的水路十分通暢,他們的船從杭州到紹興,再沿著曹娥江朝上游去,經過,上虞,嵊縣,來到了天臺縣城外孝感村,泊了船,黃家平就在那里等他們.

他們沿著山路進了天臺山.要說這個時代的綠化覆蓋率是很高的,盡管是早春,在這山里,滿眼皆綠.

此時這里還不是旅游勝地,上山的路很難走.走了半日,方才到了慈恩寺.

這慈恩寺并不大,在白云山半腰.

在寺旁有幾眼石洞,據說是古代高僧修行過的地方.還說,此寺已經有千年多的歷史了.

寺廟看上去已經舊了.寺旁古樹蒼蝤,門口一樹梅花開的爛漫.

寺廟只得三進,里面的和尚也不多,張敬之帶著四,五個人居此地,倒占了一半人口.

見了禮后,張敬之就細細問邊峰和洪近全關于溫州事情的細節.

其實結果,想來他早已知道了.可能,這件事也算得上揚眉吐氣,所以,他一問再問.光此話題就講了半天.

當然,邊峰沒有告訴他**之事,只是說用了做爆竹的火藥.

天色晚了,梅蘭妮和邊峰吃了齋飯后,就到廟旁人家借宿.

山民十分淳樸,熱情好客.雖然簡陋,但安排的還算周到.問下來,原來周邊的山民多租廟里的地種,梅蘭妮恍然,原來出家人也食人間煙火.寺廟也是要靠產業來維持的.

直到第二日,梅蘭妮再次拜見張敬之時,方有時間說起組建海運隊的事.

張敬之聽說能夠安排洪門弟子工作,梅蘭妮還沒有談及利潤分成,他就一口說好.讓洪近全等人定要全力支持.

等梅蘭妮說了利潤分成后,他倒是思量了半天,方道,"施主已經全力為我洪門弟子,我等如何再要分錢?此事不妥.日后,若傳出去,定會被人恥笑."

梅蘭妮和邊峰方才知道,此時的人是如此單純.

邊峰對他講,"百多年來,我洪門一直受到清廷的鎮壓,如今要是能得以發展壯大,沒有經費是不能的.不如師父收下這錢,發展洪門."

張敬之說,"老衲已經年事高了,許多事情力不從心,如你有此心,我就把這事交于你辦,那些錢,你收下就是了."

梅蘭妮想,把錢交給邊峰,和過去不是一樣嗎?

邊峰欣然,"請師父給我派個管帳的,我好辦理此事."

梅蘭妮心里說,邊峰你這不是給老和尚出難題嗎?他哪來的會計師?

沒想到,張敬之還真有會計人員,"能海,你隨邊峰辦理這事如何?"

叫能海的和尚,已有四十多歲了.站到了張敬之面前,"弟子領命."

"以后,就讓你這個師兄跟著你辦事,他曾是福州有名的神算子.算盤打的極好."張敬之又轉向眾人,"老衲年事已高,外面的事就拜托你們了,你們要團結一心,為光復洪門而努力.為了不讓清廷得知我洪門秘密,對外我們就稱天地會."

下面各人一起鄭重答道,"是."

天臺山上雖然寺廟多,但是,梅蘭妮卻無心再逛.家里三胞胎二月要參加考試,她放心不下,急著回家.

趙行義和洪近全大半年沒見,自有許多別后事要敘說.趙行義等人知道,洪近全要跟去南方辦廠,也都有親朋好友要托付,這一說,又耽擱了一天.梅蘭妮等人方才下了山.

來時三人,歸時多了個和尚.

來到了孝感村,上了船,就沿江而下.曹娥江上游又稱剡溪,兩岸風景十分秀麗,和后世的景色不能同日而語.或急或徐,或瀉或漾,兩岸山青樹綠.讓梅蘭妮看不夠.

過了紹興,來到錢塘江,又從錢塘江來到杭州.杭州是江南名城,眾人便在此地停留兩日,進城游逛.買些手信,方回蘇州.

能海和洪近全住教堂.還好教堂已經十來年不傳教了,否則,佛家弟子出入天主教堂倒要成了笑談.

梅蘭妮到家時,已是二月八日.

二月十二就是縣考日子.三胞胎卻是很放松,梅蘭妮知道,這是考出精來了,很知道考試的竅嵌.

葉,屈二人卻是有些緊張.畢竟是第一次入考場.

梅蘭妮對那兩人說了很多寬心的話.

秦煉告訴梅蘭妮,她不在的時候,陳步云來找過她了,說起帳紗布的價,愿意定在每匹三百三十.并說,別家也已經有這樣的棉紗了,也是每匹賣三百三十.

梅蘭妮問,"紗帳現今賣多少一頂?"

秦煉道,"還是六百文.但是,不久就會降下來,這樣的東西,都無法厚利的."

梅蘭妮想了想,也是這個道理,"那我們就賣三百三十?"

秦煉說,"過些時日,三百三十這個價位都保不住.畢竟很多人家或是自家人,或是家奴在干這活,成本只算成兩碗飯,又肯起早貪黑.三百文的價,也有的賺."

梅蘭妮深深嘆了口氣,怪不得后世發達地區的工廠都往第三世界搬遷,勞動報酬高,實在是競爭不過人家.但是要她象別人那樣使喚人,她又做不到.

其實,不論前世后世,開工廠都要碰到這樣的問題.但是,他們也不是沒有優勢的,至少他們知道要提高勞動效率.

陳步云還是很快找來了,他把"十美圖"的錢給梅蘭妮送來了,每幅緙絲以二千的價買給了蘇州的一個富豪.這樣的價比鹽商抄出來的價更合理些.

如果梅蘭妮沒有做帳紗布生意,那她就不能真正領會這個時代賺錢的艱難.她還會嫌這套緙絲賣的少了.現如今,她已經知道過去的抄作反而是不正常的了.有幸讓她賺到過了,眼下,她已經恢復理性了.心平氣和地賺錢.自己經營了作坊后,才知道經營的艱難.

兩人還是談定了帳紗布的供應價格.每匹三百三十文.陳步云定了二十匹.

華家的紡織作坊的速度已經由三天三匹,提高到了兩天三匹.所以對于二十匹的訂單不覺的吃力.

陳步云走后,梅蘭妮按照大家事前商量好的,從一萬六千兩銀票中數出了兩千兩,讓三胞胎給李果送去,作為畫稿提供費.

李果先是推辭了一番,在華家的堅持下,最后才收下了.

三胞胎他們后天要去長洲縣考試,李果便問了各方面的準備情況.又吩咐考試注意事項.

講到沈德潛果然秋闈中了,他沒有回蘇州,直接就上京城去考春闈了.李果很有些感慨.

三胞胎想,如果,他知道沈德潛今后十多年的風光歲月,還不知會怎樣呢?

十二日這天,三胞胎和葉,屈二人,早早的趕去了長洲縣衙,他們要在那里考試.

蘇州讀書人多,但是三個縣衙在一個城里,所以并沒有很擁擠.

再說,這個地方的縣里的人對這種考試操作已經非常熟練了.

過了年,就向縣衙禮房報名,寫下了姓名,年齡,籍貫,及三代的履歷.還要有五人的結保.比報考公務員的政審要嚴格的多.

梅蘭妮他們早有準備.請了苗年,李果,還有另外三個秀才做保.那三個秀才都是廩生.

梅蘭妮付給他們每個人擔保費.按時價保一個人二十兩銀.他們見是沈德潛所推薦的小學生,并沒有疑慮,加上錢也很豐富,便都填寫了保單.這年頭,秀才和名士做保,一般不會有什么問題.加上華家這五個孩子,年紀還幼,更不會有人起疑.倒是葉,屈二人,還是很擔了一些心事.

考生進去后,大門關閉了.送考的人還站在門外.相互搭著話.

梅蘭妮看見林永青來了,心知他不放心葉,屈二人,怕事情穿幫.笑著告訴他,人都進去了.他點了點頭.講了幾句后,便自去了.

梅蘭妮來到十梓河西小橋下,尋自家的船.

其實,這長洲縣衙離華家一點都不遠.從他家到走錦帆涇到十梓河也就幾百米的距離.上了岸,從小巷穿到長洲縣前,便到了.

這天考試,十梓河和十全河里的船都停的滿滿的.有些路遠的,要停泊到考試完畢.縣考要連考五場,三天時間.這和高考就有些象.不過,人數要少.一個縣也就只有幾百個考生.

梅蘭妮回到家中,趕緊召集邊峰,秦煉,梅朵開會,商討船廠等事宜.