若水訝道：“啊？難道說這次咱們院里的丫頭不是老太太給的，其實都是后爺爺?shù)囊馑剂耍磕敲矗蠓康奶K姨娘和薛姨娘也都是后爺爺安排的？”

額娘點點頭又搖搖頭：“沒錯！只不過蘇姨娘瞧著不太像，應(yīng)該是你奶奶親自定下的，可惜她不怎么爭氣，只生了個女兒，性子又懦弱。其實這么多年了，大房一直只有兩個孩子，你奶奶也從未說過什么，怎么現(xiàn)在突然起了這心思，估計還是你這爺爺從后挑唆的。照我猜想，他可能是想安排自家的親戚嫁過來的，結(jié)果你奶奶不肯，反而給你大伯另定了一門親事。他無奈之下，只得安排自家的親戚充作丫頭混了進來，沒想到這薛丫頭竟然還真的得了你大伯的歡心，又生了個兒子，事已至此，老太太再無阻擋的理由，那薛丫頭也就成了真正的薛姨娘。”

“額娘怎知那薛姨娘是老太爺?shù)挠H戚？”

穆舒氏但笑不語，若水見狀，只道額娘有心考她，低頭細想了想道：“說起來今日見到這薛姨娘與后爺爺長的有幾分相似，而且后爺爺對她的孩子也十分的喜愛，今日見了我們都不搭理，只一味的逗那孩子玩兒。”

“呵！你能注意到這些也算不錯！不過我能這么肯定，是因為我從前見過這薛姨娘。當時你奶奶剛與你爺爺和好，我跟著額娘去寺中燒香時，曾見到有個四、五歲的小姑娘沿街乞討。而青兒，也就是當時跟滿兒一起服侍我的丫頭，告訴我說，這小姑娘便是倭樂和貴妹妹的女兒薛蓉，可惜他妹妹命不好，丈夫早亡，因為沒有生下兒子，她婆婆嫌棄她們母女，便將她們趕出了家門，后來他妹妹得了重病，薛蓉求遍了親戚都沒有一人肯伸出援手，于是就只能乞討救母了。當時我還可憐她，讓青兒給了她十兩銀子。今天一見，我只覺她眉眼有些面熟，后來才猛然想了起來，不過她應(yīng)是不認得我了。”

“原來如此，唉！薛姨娘今天笑的云淡風輕，可笑容背后也滿是辛酸吧！只不知后來她怎么又與后爺爺攙和到一塊了？”

“那就無從得知了，總歸是親戚！”

“對了，額娘，繞了這么久，你還沒跟我說到底為什么你不相信大伯母呢？”

“怎么？還要我點明？”

“額娘，你又考我！”若水撅著嘴，面上裝著不滿，心里卻細細琢磨，而后一拍手道，“是了！后爺爺擺明了要搶班奪權(quán)，大伯母那邊，自然也不肯拱手送與他人。今日其實她本不必親自過來，找個丫頭帶路便是，可她偏偏親自來了，還帶了兩個丫頭，自然是搶在后爺爺之前安插人手，卻沒想到奶奶完全不理會，還是塞了兩個過來。”

額娘贊許的點點頭：“說的沒錯，有點長進了！”而后又不由嘆了口氣，“唉！只怕你大伯母也沒想到額娘會直接落她的面子，還當著我的面說了那樣的重話。你可知道，想當年你大伯母年輕時，在京城也是有名的女中豪杰，騎馬射箭無一不精，還曾當街勇斗了兩個持刀的歹徒。那時說起烏蘇家的女兒，誰不得豎豎大拇指！

真沒想到十幾年后，竟然變成了這樣！這些年她也真是不易，上有老下有小，這家里大事小事都得她操持，還攤上了這么個公公，婆婆就不說了，連你大伯都接連納了兩個姨娘！你看看她今日的打扮，正紅顏色分明是做給那兩個姨娘看的，而這從頭到腳的如意妝，亦可想見她這日子有多么不如意！當年，她與家里鬧成那樣，現(xiàn)在有苦也只能拼命往肚里咽了！”

若水也跟著嘆口氣：“大伯母也是可憐人！”

“可憐人必有可恨之處！這家里誰沒有幾件辛酸往事？他們兩個為了這點權(quán)利掙來搶去，我是完全不在乎，那些產(chǎn)業(yè)，我也沒看到眼里。可如今他們竟然在我家中耍心機、安眼線，把我置于何處？哼！她若是真心與我交好，我也必然以心換心，可她如今分明是把我當傻子了！看看那兩個丫頭，一個精靈古怪，一個妖媚多情，一看便不是安分的人。”

“所以額娘才要盡快從娘家找來幾個可信之人？”

“正是！咱們雖是剛進府，自然要謙卑恭順些，但也沒有任人擺布的道理！”

若水點點頭，看著眼前的額娘，心里一陣陣的佩服。真沒想到當初一看《飲水詞》就感動的驚天動地、一塌糊涂的額娘，竟然還有這樣的一面，面對勾心斗角毫不手軟，觀察人心更是細致入微。若水不由勾起嘴角笑道：“額娘，我發(fā)現(xiàn)你真的有當福爾摩斯的天分呢！若水真是太崇拜你了！”

穆舒氏剛還在氣頭上，聽了這話不由有些好笑：“什么福什么斯的，又說什么怪話！其實家家有本難念的經(jīng)，你外祖父也曾經(jīng)有過兩個姨娘，不過后來都沒了，這么些年，家里這些事，看也看明白了！”說完這話神色竟然有些黯然。

若水心道，看來自己不小心觸發(fā)了額娘的傷心往事，當下不敢多問，趕忙咳了一聲，轉(zhuǎn)移話題：“額娘，說起那些家業(yè)來，你真的不稀罕？”

穆舒氏點了一下若水眉心：“人啊，就怕一個貪字！咱們現(xiàn)在靠著浴室的收入，已經(jīng)是吃穿不愁，何必還來摻和這趟渾水？”

“可是那產(chǎn)業(yè)歸了大伯母也還罷了，若是平白讓后爺爺?shù)昧巳ィ梢蔡阋怂耍　?/p>

“唉！這事就不是你我說了算的了！不過你大伯母實在勝算不大，她做事太過明顯直接，又好嫉妒爭競，偏偏還自以為滴水不漏，反觀你后爺爺，這幾年越發(fā)深沉老練了。其實要我說，你后爺爺再怎么聰明，年紀畢竟在那擺著，你大伯母只需要對各種試探不言不語、盡心伺候老太太，然后暗中培養(yǎng)自己的勢力，慢慢等你爺爺故去便是了，如今弄得劍拔弩張的，反而得了你爺爺?shù)囊猓　?/p>

“唉！真要爺爺當了家，咱們的日子只怕就不好過了！”

“呵呵，怕什么，到時咱們一走了之便是了！不過你放心，我也會稍稍提醒一下你大伯母，畢竟她是自家人！”

若水低頭想了想：“額娘說的也是！不過，咱們現(xiàn)在都是靠著曹府經(jīng)營的浴室，可他們畢竟遠在江寧。額娘，你說要不要由咱們在京城開個浴室呢？今天聽大伯母說起寶媛小姑時，似乎對這浴室很感興趣。”

“恩，這點你提醒的是！嗨！現(xiàn)在真沒這心思，等先忙過這陣吧！”穆舒氏揉了揉眉頭，直覺有些累。

若水趕忙過去幫額娘揉揉肩膀，穆舒氏微笑著拍了拍她的手：“我女兒懂事啦！”

“那是自然！”若水笑嘻嘻道，忽又想起一事，“額娘，你剛才說爺爺是明珠大人家的伴讀，雖然后來放出來了，可到底曾經(jīng)是他們家的下人，納蘭嬸嬸卻是明珠大人的女兒，如何肯下嫁給小叔的呢？”

額娘搖搖頭：“我知道這事時，也覺得奇怪，只是當時咱們都在江寧，也不知當時情況如何。我也問過你阿瑪，他卻吞吞吐吐的。而且……”

“而且什么？”

“呵，或者是我多慮了吧，我只覺得你嬸嬸向來對事都清清淡淡的，前幾年你大伯母也針對她，可她從不在意，如今竟然與你會大伯母如此針鋒相對，實在有些匪夷所思！”

若水聽了剛要接話，就見阿瑪一推門走了進來，后面跟著的尚容手里拎著一個食盒，只聽阿瑪?shù)溃骸笆裁词逻€能難得到咱們靈心慧智的恭佳府二太太呢？”

穆舒氏笑著嗔了他一眼，走上前去接過食盒，問道：“怎么還帶了個食盒回來？”

崇安笑道：“剛才在門口看到崇信院里的丫頭，說是知道你晚上肯定沒吃好，特地送過來。怎么，在老太太那吃的不好？”

“其實還好，只是菜不太合口味！”說著，穆舒氏打開了食盒，見里面放著一碟清蒸鯽魚，一碟螞蟻上樹，幾味小菜，還有幾樣愛吃的江寧點心，另有一大碗清粥，不由笑道，“弟妹真是有心了！對了，你今晚跟大哥三弟聊得如何？”

崇安皺了皺眉道：“一件好事一件壞事，你想先聽哪件？”

穆舒氏面上一驚：“出什么事了？”

“呵，別擔心，其實就是我的差事，暫時沒有合適的，得再等等。”

穆舒氏這才放下心來：“那也沒什么，正好你也再休養(yǎng)一陣子。那好事呢？”

“崇信已經(jīng)幫尚容辦好了景山官學，過幾天便可以去了，這樣尚容的課業(yè)也不至于落下，只是咱家若水，估計不能再像待在江寧時那會兒，有個讀書之處了，要不要再找個先生？”

“這點我也早就想到了，若水這幾年長進不少，也能自己讀書了，實在不會的，就由我來教她便是。而且她也不小了，也該學著管家了，不管將來是到了宮里，還是嫁人都用得上的。”