八阿哥搬出宮來也有半個來月了。天氣炎熱，康熙是去了暢春園住，因這幾個皇子開府，所以才準他們回了京城。滿人不耐熱，康熙是很少住在皇宮的，每年大概只有新年這兩、三個月住在宮里，其他時間多半是巡幸塞外，回京便去住暢春園。
皇子里面，四阿哥、八阿哥兩個也是極不耐熱的，四阿哥更是曾熱得中暑昏倒過，所以他倆兄弟選在一處建了宅子，也因兩個府邸的后院有一片池子是相連的，倆兄弟還都不約而同將書房都建在池子邊上，倆人的書房，在地理距離上，是幾乎緊挨著的。
而真真所住的晴川小院，則是在八貝勒府的池子的另一邊。
從池子上的九曲竹橋，穿過池心亭，到晴川小院，也是極方便的。
八阿哥搬了出宮，那些跟著伺候的宮女、嬤嬤，也都賞了他，隨著到了八貝勒府上。去年本該是八阿哥大婚之年，卻因為那準嫡福晉郭洛羅氏昏迷不醒，所以八阿哥府上，是開府阿哥里面唯一一個沒有嫡福晉管理的皇子府邸。
幸而康熙體恤這個兒子婚事不順利，又給指了兩個妾侍。
皇父所賜，自然不能辭，八阿哥也就笑納了。兩個妾侍一個是鑲黃漢軍旗的王氏，一個是正黃旗包衣張氏。這王氏出身好些，進了乾西頭所，就是庶福晉，張氏不過被含糊的稱為格格。于是王氏自然就成了八貝勒府上沒明著說的管家女主子。
八阿哥是不管這些的，只對王氏道：“你管著內宅，爺不會插手。只一樣，其他甚么都隨你，但不可怠慢了晴川小院的大小姐。”
王氏應了，搬進府當日晚上，就來拜會了真真，言語小心，態度謙卑。真真無可無不可，反正她也不怕王氏或是其他女人給她小鞋穿。
王氏倒也伶俐，整日往晴川小院流水價的送東西，但凡甚么稀罕的瓜果、小食，或是外面好玩的玩意兒，得了，就送一份過來，殷勤小意，有些時候，連八阿哥那兒都見不到。八阿哥因是驚詫，隨即又笑，說王氏心思倒是靈，只是有些太刻意了，叫真真別嗔怪她。
真真原也不懂，聽他說了，才明白過來，王氏太著意討好她了。不過總不是壞事，可見以后在八貝勒府上的小日子不會太難過。
這王氏已經身懷六甲，纖細的身子上帶著一個半圓的球，行動不便，每日只在二門的抱廈里面坐著管事，好在八貝勒府上人口事情并不多，不是很費神。
中午八阿哥下了朝，回來一般就在王氏房里用膳，也有時候去張氏那兒。晚膳則是來晴川小院用了，真真吃的精細，八阿哥也是自幼養尊處優，兩個人都愛吃小牛腰肉，又愛吃瓜果冰酪等。用了晚膳之后，兩人一道去書房里面寫幾張大紙的字兒，周嬤嬤才送真真回院子，八阿哥自去歇息。
真真也習慣了，若是八阿哥偶爾晚上在外做客，她還有些不習慣。這日既是八阿哥帶了十三阿哥、十四阿哥去四貝勒府上吃酒，自然晚膳就是她一個人用。夏日沒甚胃口，春光只做了些酸甜的水果拼盤，真真馬馬虎虎吃了些兒，又吃了幾塊豌豆黃，就說飽了。
晚上自己仍是去了八阿哥的書房練字兒，走在九曲竹橋上，隱約聽到一陣婉轉柔媚的曲聲傳來。真真頓時住了腳，往那邊半空中看了過去，只見那邊府邸上一片燈火通明，映得半邊都是暈黃。
她靜靜的聽了許久，跟著的春水也不敢催促。真真心里卻在想著，這樣的繁華熱鬧，兄友弟恭……不曉得暗地里究竟有多少波濤洶涌呢……
想著，嘴角也勾了起來，似乎并不甚憂愁。
是啊，她不過是個七歲的孩子……
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書房里面只有竹心在守著，見真真進來，垂手笑道：“大小姐今兒怎么不歇著？”
春水看一眼真真，往他后腦拍了一下，“小猴兒！可著大小姐要是不過來，你就好一邊躲懶去？”
竹心嬉皮笑臉，連聲道：“好姐姐，我怎么敢？”一面說著，一面手里將筆墨紙硯都擺上。書房里面本來就面對面放著兩張紫檀木的條案，八阿哥跟大小姐對面坐著，各練各的字，抬頭就能看見，委實是親近。竹心打小進宮就伺候八阿哥，早知道他的性子，雖然外面看著對誰都和氣，其實心性卻是個清冷的，跟隔壁府上的四貝勒恰好整個兒倒過來的。所以見大小姐竟能得了自家爺的喜愛，哪里敢怠慢。
真真也不說話，自己坐下，拿了法帖出來，靜靜臨了兩張大紙，方停下。
周嬤嬤在屋里看著，也暗暗在心里想，這才幾歲大的孩子，跟她差不多大小的孩子還在淘氣頑皮的時候，哪能如她一般沉靜下來練字？就是小主子年幼的時候，也是沒法像她這樣肯安安靜靜坐那兒好生練字的。一時又想她來歷雖然古怪了些，但小主子爺竟能被她帶著好生習字，連皇上前幾日見了他窗課，也夸了一句，說倒是瞧著比以前寫的好多了，周嬤嬤聽了，高興得說不出，自然越發疼這大小姐。
周嬤嬤已經年高，八阿哥體恤她，接了她出宮，頤養天年，已經不怎么當差了。及到真真住進來，八阿哥唯恐旁人照料不當，委屈了真真，特特托了周嬤嬤。這周嬤嬤也十分當心，將晴川小院打理的極好，萬事不用真真自己煩惱。
她正兀自沉思，卻聽真真問道：“嬤嬤，您同我說說，這四貝勒，到底是個甚么樣子的人？”
周嬤嬤嚇一跳，“大小姐怎么想起來問這個？”
“嬤嬤在宮里的時候，想必也是常見著四貝勒的，我聽十三阿哥說，四貝勒同八阿哥要好，所以就問問。要是跟別人打聽，不如來問嬤嬤了，嬤嬤打小兒就照顧八阿哥，有甚么事情是嬤嬤不曉得的呢？”
周嬤嬤一笑，這小姑娘倒是第一次主動問起小爺的事情來了。于是便挑了他們兄弟小時候幾件趣事來說了。說四阿哥雖說是孝懿皇后養大的，瞧著是個極尊貴的皇子，但對下面的弟弟們都是好的，尤其憐惜八阿哥。她說的含糊，真真卻是聽出，八阿哥為著良主子的出身，一直不大被其他皇子兄弟們瞧得起。雖說是親兄弟，到底是隔著肚皮的，且皇家也跟尋常大戶人家似的，嫡庶有別，得寵的、不得寵的子女，也有分別。八阿哥沒少在夜里偷偷流淚，白天照樣一臉淡然的，上書房念書，下了課要先去給惠妃請安，才能見到自己額娘，每天不過能見良主子一面，待不了半個時辰，著實是個可人疼的孩子。
周嬤嬤絮絮叨叨，反倒大部分說的都是八阿哥的事情。真真含笑聽了，倒像極有興致。周嬤嬤也是宮里出來的人精，很曉得過猶不及這個道理，略說了一會兒，便住了口，笑道：“瞧我！年紀大了，就管不住嘴了。大小姐別怪我嘴兒碎。”
真真和氣微笑，“嬤嬤說的哪里話？我也很想聽呢，以后有空，嬤嬤再說些給我聽。”
書房甚是寬大，紫檀木條案不過是練字兒用的，尋常處理公務、看書等，是在另一張極寬大的黃花梨木桌上。書桌上滿滿當當放著紙張筆墨，鎮紙器玩，另有幾個匣子里面放了奏折、公文等，真真從來不往那書桌邊上去，只有時候八阿哥在那兒寫奏折，她也不過抬頭看一眼，從不多話。
春水上前伺候她洗手，竹心過來將桌上字紙收了，周嬤嬤叫小丫頭打了燈籠，親送她越過池子，回了晴川小院歇息，不提。