下午，八阿哥親送了十三阿哥回宮。

“八哥，”十三阿哥想了又想，“這大小姐，果真是個聰明的。”

八阿哥不置可否，只將嘴角微微牽動。

“別叫她摻和到……叫她離遠點。”十三阿哥有些沒精打采，“她還小得很，甚么都不懂，仗著聰明勁兒隨口胡說，哪日惹了禍都不知道，白送了性命，可不是甚么好的。汗阿瑪曉得她在你府里，到現在也不過以為你鬧著玩兒呢，要是……總之你藏好了她，汗阿瑪如何想的先不說，你就真拿她當個女兒養著，也是不錯。”

八阿哥蹙著眉，心道難得這個十三弟肯說幾句掏心窩兒的誠心話。沉思著微微頷首。

十三阿哥大概是覺著自己今兒難得的說了那么深刻的話，總有些赧然。向來跟八哥雖抵不上九哥跟他要好，可也是并不比他待十四弟差在哪兒，好歹自己這幾句話真是對八哥、對真真好的。八哥這人，別看對誰都一臉笑微微的樣子，其實比四哥更難討好……

八貝勒府上，王氏庶福晉早帶了人將八阿哥物事打點好，只是在到底遣誰跟著去伺候八爺起居的問題上犯了難。

王氏庶福晉、張氏格格，都是去年康熙三十七年才指給八阿哥的，沒趕上去熱河，是兩個宮女子跟著去伺候的。今年也輪不到她們兩個有名分的侍妾跟著去，仍是要從宮女子和使女兒里面挑選。宮女子是從宮里帶出來，伺候慣了的包衣宮女，也有幾個是侍寢過的；使女兒則是外面買的，其中就有八阿哥最近很是寵愛的一個叫憐憐的江南女子，是這次跟著皇上南巡，蘇州織造李煦送的。

真真也見過這個憐憐姑娘，生的果然裊裊娜娜，顏色秀麗，只不知是不是甚么揚馬蘇戲之類。纏著好一雙尖翹翹的金蓮兒，走路姿態那叫一個顫微微輕飄飄，慣常穿一雙高跟兒繡花鞋，鞋面兒綴著黃豆大的明珠。風姿綽約，千嬌百媚，好個江南俏佳麗，竟把八貝勒府上這許多女子都蓋了過去。

這憐憐雖然得寵，但并沒有名分，上下只喚她“姑娘”。她倒也懂事兒，尋常不出院門，少生了多少事。一個月里倒有十幾天，八阿哥要歇在她房里，怎不叫人各種羨慕妒忌恨？

真真當時聽得她名喚“憐憐”，就笑問：“憐憐姑娘有沒有姐妹叫——”忽然想到自己名字，頓時大失興味，從此極是不喜她。倒把憐憐給弄糊涂了，不知她這說了半句是甚么意思。

王氏見大小姐不喜歡憐憐，倒很高興，就與張氏道：“別看爺現在寵著那妖猸子，只要大小姐不喜歡，她也得意不到哪里去！”王氏跟張氏兩個本來也不算很要好，只是忽然多了個共同的敵人，兩個人就把微笑掛在臉上，口口聲聲的“姐姐妹妹”起來。

八阿哥也很是得意自家后宅平安。

張氏年紀還小，才十四歲，尚沒跟八爺同房，雖還是一團孩子氣，五官沒長開，看著卻比王氏要美一些，只是畢竟是北地胭脂，比不得南國佳麗那種水一般的柔美。她既然還處于擺設的階段，跟王氏暫時沒甚么利害沖突，也曉得來討好真真，在八貝勒府過的也是不錯。

真真就跟王氏說：“八爺是跟著皇上的，要是帶著太漂亮的使女兒去，未免叫皇上厭棄，說八爺貪戀女色。況且敏妃娘娘百日還沒過，爺們怎么好——嗯，你懂的。”

王氏心領神會，于是點了兩個宮女子隨了八爺去。都是原本在乾西頭所伺候的老人兒，性子也是柔柔順順老實本分的，長相屬于馬馬虎虎過得去，放人堆里找不見，又不會叫爺看著不舒服，簡稱“三心”——看著舒心，帶出去放心，放屋里省心。

等晚上回了八阿哥，八阿哥也說就按她意思辦，且笑著問：你怎么不想著討好爺，叫憐憐跟著去？莫不是吃醋了，云云。王氏就把真真說的話學說了一遍，八阿哥只瞋目道：“那小妞妞幾時管到爺的后宅來了！”爺的顏面何在！

王氏抿著嘴兒笑。

次日一早，王氏硬是將真真從床上拉起來，去送八阿哥。真真沒睡好，一肚子起床氣，沒個好聲氣。王氏賠笑，“好姑娘，你回頭就是睡到晚上，我也絕不吵你。你今兒好歹要送送八爺。”

真真老大不高興，惡狠狠道：“他這是去玩兒了，干嘛要我去送他？”

王氏哄她，“爺這一陣子也老不容易的，天天起早貪黑忙差事，你瞧他可不是瘦了？你今兒去送他，他心里準是高興的。爺兒們在外面辛苦，你就當哄哄他，爺心情好了，我的日子就好過點。好姑娘，你就當體恤我一點兒。”

真真看她說的實在可憐，也就做出一副乖巧的樣兒，起床梳妝，去送了八阿哥到門口。八阿哥果然高興，騎在馬上，俯身對真真道：“要不要我帶你騎馬？你跟我到神武門，我接了十三弟，再著人送你回來。”

真真想了想，點點頭，“好。你這汗血寶馬，我還沒騎過。”

“你會騎馬？”

“問的奇怪，我自然是會騎馬的。”真真得意洋洋，“不過我們寨子里面多是滇南馬，或是川藏混血馬，沒有你這種汗血寶馬俊偉好看。”一面喊了小謝小顧過來。

八阿哥頷首，叫石青抱了她上馬，放在自己身前。遂打馬往神武門去了。

及到了神武門，十三阿哥已經同侍衛等候在那兒了。一眼看見一群人騎了馬過來，領頭一匹雪白駿馬上一大一小兩個人，大人自然是他家那溫文俊逸的八哥，小人兒竟是真真。

十三阿哥趕緊翻身上馬，迎了上去。“八哥，”十三淡淡一笑，“怎么，真真也要同去么？”

“她不去。等會兒再送她回府。”

倆兄弟會合了，整理一下人馬，分了前后順序，往安定門去了。等到了安定門內，就叫小謝小顧送她回府。一路上十三阿哥同真真嘀嘀咕咕，說要給她打幾張好皮子回來，送她做靴子。八阿哥忙說，他也會挑幾張好皮子，給她做幾件皮襖子皮坎肩兒，還說若是照苗女裙子那樣，做幾件俏皮的出鋒兒的皮子短裙，是最好看的。

真真大喜，高高興興的先謝了他二人。