時間緊迫，伊迪絲沒有太多的時間用來感春悲秋。

于是第二天一早，她就打點好全部行裝準備出發先去東部魔沼碰碰運氣。距離金風果成熟的時間還有一個半月，相對而言尋找遺失的金風盾才是迫在眉睫的事情。

敲響馬蒂爾德和貝塔的房門，卻沒有人來給她開門，疑惑間她詢問了這里的服務生，被告知兩個人天不亮的時候就一起離開了旅店，同時給她留下了一封信。

“親愛的伊迪絲，羅拉的死讓我認識到了我的無能和弱小。這樣的我是沒有自個站在你的身前當你的扈從騎士保護你的，所以我決定跟著貝塔一同加入傭兵團，增加實戰經驗，提高修為。我知道這樣的我顯得很像是一個懦弱的膽小鬼，在你最需要幫助的時候離開了你，可是我必須這么做。

從離開瓦薩鎮開始，我是信心滿滿的，也是激動和興奮的，然而隨著與你接觸時間的增加，我才深刻認識到了與你之間的差距，你比我強大，比我冷靜，比我優秀的多，這讓我對自己產生了懷疑，我真的能夠勝任你的扈從騎士嗎？

羅拉的死與你無關，所以給他報仇的事情交給我就行了。我會一直跟著貝塔，直到干掉那可惡的殺人兇手。也許到了那一天，我就有能力站在你的身前幫你遮風擋雨了。

相信我，那一天會很快到來的。

永遠守護著你的馬蒂爾德。”

拆開信快速的看了一遍之后，伊迪絲有些哭笑不得。

這個馬蒂爾德，看上去柔弱單薄的像是一只羔羊，卻有著倔強如牛一般的性格。口口聲聲說要守護著她，卻糾結于自己看起來弱小的實力？

還真是個可愛的小家伙。

嘆了口氣，將信收到懷里，伊迪絲結賬離開了旅店，搖著頭朝東城門走去。

從暫住的旅店到東城門需要經過一個巨大的廣場，廣場上十米高的巨大雕塑成為了尼布卡拉最富有特色的景色。一群群白色的低階鳥類魔獸聚集在雕塑之下，尋覓著特意為它們散落在地上的谷物。

那是一尊以光明神為原型雕刻而出的雕像，頭戴金冠手握權杖，長袍曳地面目嚴肅，無端的就給人一種威嚴的感覺。

權杖的頂端是一顆高級光系魔法石，上面雕刻著復雜的魔法陣，用來儲蓄凝聚能量，用以維持城市的護城魔法陣。

據說那是由光明神殿的大祭司親自刻畫而成的，防御力足以抵擋九級魔獸的強勢一擊。

當然，這年頭攻城的多數都不是魔獸，而是帝國軍隊了。

那種高強度的防御陣遠不如大范圍的防御陣受歡迎，尼布卡拉之所以會有這樣的防御體系存在完全是因為早年白芷帝國剛成立的時候，其古拉山脈里的魔獸還會時不時下來騷擾一番廣大民眾，所以帝國國王才求到了光明神殿里，討來了這么一個防御陣。

伊迪絲之所以知道這些，是從祖父的書房里看來的。再怎么說魯克家族也是白芷帝國的貴族，哪怕只是根基淺薄的小貴族，這種完全填鴨就可以知道的東西也向來不會有所短缺。

只隨便掃了一眼，她便不再將注意力放在這種只存在于傳說中的事物上。

剛走到城門口時恰逢整七點的鐘聲敲響，而隨著這鐘聲，一絲明媚的陽光也直直射到了東城門頂端一個耀目的聚光盤上。那聚光盤將陽光反射到城中央，形成一條七彩的光帶。

順著那光帶回望，正對上那巨大雕像的權杖。

此時的權杖已經不再是之前那般死氣沉沉的模樣，流光溢彩仿若神跡，直讓許多第一次見到的人大呼“贊美法藍”。

當然，伊迪絲不會有這樣在她看來又傻又無知的舉動，她只是從這個宛若神跡的技術中看到了一絲科學的痕跡，在這個萬事依靠人力和魔法的時代，能看到這種稍顯先進的東西讓她一時之間心情大好。

不過這種感覺也只是幾分鐘的事情，她還有更重要的事情要做。

生存永遠比感情重要的多，這是身為一名機甲戰士銘刻在骨子里的信條，所以她現在沒時間去思考感動與快樂，只是在出城的那一個瞬間，恍惚之間似乎聽到了一聲輕輕的嘆息。

尼布卡拉與東部魔沼之間相隔三百公里，途中再沒有較大的主城，只有幾個零星散落的小鎮。

這里荒蕪人煙人跡罕至，除了傭兵團和藝高人膽大的巡游獵人，恐怕少有人能如伊迪絲一般無知無畏的全速前行，畢竟這里一直都是魔獸活躍的地帶。

白芷帝國并不算是一個很強盛的帝國，若問為何白芷帝國長久以來沒有被其他帝國吞并，那只能歸功于那些得天獨厚的地理優勢了。北部有常年冰封的其古拉山脈，東部有一直籠罩在黑色霧氣之中的魔沼，西方與強勢好戰的熾焰帝國比鄰，南部與青厘帝國隔淵相望。

無論是隔絕了北海兇殘魔獸的其古拉山脈，還是讓人望而生卻的魔沼，又或是深不見底的南部深淵，都表現出白芷大陸其實就是一個未曾被人類完全掌握的落后地區。

想來那些人氣旺盛的帝國國王，也是不屑于將大部分精力放在這種落后的帝國上吧。

是以，白芷帝國雖然常年征戰不斷，卻并沒有徹底被滅的危險，在更多的人看來，那就是個被熾焰帝國圈在后花園的牧場，什么時候缺錢缺人缺物資了，就去走上一圈，之后又是威風凜凜的超級強國一枚。

所以在這樣一個稱得上落后的帝國里，出了尼布卡拉往東南而去五十公里后，就隨處可見大大小小的魔獸腳印與各色鮮血混雜在一起。

雖然是冬季，但也只有尼布卡拉以北的地區還保存著未曾消融的冰雪，到了現在的地方已經看不到一絲白色的痕跡，露出了枯黃的野草和近乎黑色的土地。

越是往東南而去，土地的顏色越是漆黑如墨，直讓伊迪絲懷疑這些泥土里面混雜著什么稀有的有色金屬。

不過在捏起一撮泥土仔細煅燒了之后，才知道那泥土里只不過是混有黑色的水分，并非原本就是如此顏色。

也許是地下水或者雨水？雖然如此猜測，可伊迪絲對自然元素并沒有親和力，自然也無從分辨。

獨自一人的速度比帶著幾個拖累要快上不少，兩天不到的時間她就已經趕了一半的路程。這一天已經是黃昏時分，天氣變得逐漸陰沉起來，前方出現了一片樹林，枯枝與綠葉交錯，格格不入的兩種生命形態使得那片樹林充滿了詭異的色彩。

“親愛的伊迪絲，咱們不去躲雨嗎？偉大的拉斐爾感覺到空氣中有著充沛的水元素，恐怕用不了多久就會下雨了。”

拉斐爾懶懶得趴在伊迪絲背著的行李上，它毛茸茸肥嘟嘟的身體似乎一點兒都沒有受到顛簸，平穩如松，此時一邊抬著爪子梳理毛發一邊對著伊迪絲大放厥詞，“偉大的拉斐爾從不說謊，不相信偉大的拉斐爾是要倒大霉的。”

“我有沒有說你越來越像是一個神棍了？”

“偉大的拉斐爾不是神棍！”

“好吧，從現在起你就是神棍拉斐爾，沒的商量。”

伊迪絲不理會拉斐爾那猶如神經錯亂一般的言語，徑直竄入了樹林之中。雖然大部分的樹木呈現枯萎，但到底還是比待在曠野之中的好，誰知道這鬼地方會不會下黑雨？

在樹林中找了個地方安家落戶，正準備拾掇點兒東西來吃的伊迪絲突然聽到了一些異常的聲音，當即將東西又收了回去，凝神注視著聲音傳來的方向。