前方傳來孩子們和老公爺?shù)男︳[聲，把謝嫻兒千年后的思緒又拉了回來。

“娘親，好看的石子，給你。”真哥兒跑了過來，把一顆橢圓形的青灰色小石子遞給謝嫻兒。

“真好看，謝謝你。”謝嫻兒拿水壺倒了一碗水喂他喝，又捏了捏被太陽曬得紅紅的小臉蛋。

林哥兒也跑了過來，“娘親，送你的，喜歡嗎？”他拿了一顆石榴紅的小石子給謝嫻兒。

“喜歡，很漂亮。”謝嫻兒也喂他喝了水，用帕子把臉上的泥擦凈。

老公爺也不甘落后地跑了來，遞給太夫人一塊又臟又濕的大鵝卵石說，“花兒，嘿嘿，送給你的。”

太夫人有些哭笑不得，但還是很高興地接了過來，說道，“謝謝老太爺。”然后，把石頭放在一邊，用帕子把他的手擦干凈，遞了一碗茶給他。

老公爺沒接，說道，“喂我。”

“好，喂你。”太夫人笑著貴掂起腳又喂了老公爺喝水。

老公爺又向林哥兒伸手道，“撻撻。”

林哥兒聽了，忙從懷里掏出油紙包遞給他說，“都給太爺爺，林哥兒和哥哥都沒吃。”

老公爺呵呵笑著打開油紙包吃起來。

看著老公爺?shù)倪@個(gè)樣子，再想像一下當(dāng)年曾經(jīng)威風(fēng)凜凜地帶領(lǐng)千軍萬馬時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)，命運(yùn)的落差可夠大的。當(dāng)然，跟她從現(xiàn)代的小科長穿越到古代被娘家和婆家共同放逐的命運(yùn)比起來，她的落差更大也更悲催。

快晌午了，幾人起身回莊子。

飯后，把兩個(gè)小豆丁哄睡，謝嫻兒便讓周嬤嬤把周大叔叫進(jìn)來，問了煉鐵作坊的一些情況。

周大叔說，那個(gè)作坊叫張氏鐵作坊，場(chǎng)主叫張大中。主要是收購些用廢了的爛鐵器來熔，鑄成各種農(nóng)具和廚具的坯子，再賣給鐵匠鋪。

因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)激烈，生意本就不好做，再加上張老漢得了一場(chǎng)大病，把家中的積蓄用得差不多了。張大中只得咬牙把作坊賣了，給老父治病，若有剩，再買點(diǎn)田地。

“只是買家價(jià)壓得太低，大中兄弟正為難著。”周大叔說。

“買家出多少？他又想賣多少？”謝嫻兒?jiǎn)柕馈?/p>

“大中兄弟想把作坊的院子、爐子、鼓風(fēng)機(jī)等什物一起賣了，喊價(jià)一百二十兩銀子，可買家只愿意出價(jià)八十兩銀子。”周大叔皺著眉說道，似乎他都替張大中心疼那被買家坎下來的四十兩銀子。“大中兄弟豪爽，他喊的價(jià)應(yīng)該是公道的。可那買家知道他急等錢用，使勁壓著價(jià)。”

一百二十兩銀子如今對(duì)謝嫻兒來說不算什么，馬上道，“我愿意出價(jià)一百二十兩買下鐵作坊。”

周大叔和周嬤嬤都嚇了一跳，“姑娘，”周嬤嬤一急又把老稱呼喊了出來，“那鐵作坊又臟又爛，連大老爺們都不愿意鼓搗，你買它作什么？”

周大叔也說，“二姑奶奶，大中兄弟干了二十多年都不想干了，你買回來作甚？而且，我們都不懂煉鐵呀。”

謝嫻兒笑道，“我買回來也不是我親自做，臟點(diǎn)、爛點(diǎn)怕什么？是這樣，我無意中得了個(gè)能提高鐵強(qiáng)度的方子……”

周嬤嬤想起了謝嫻兒曾經(jīng)跟她說過的“夢(mèng)”，想著一定是神仙在夢(mèng)里告訴了秘方，再加上她屬于謝嫻兒說什么就是什么的個(gè)性，很快便點(diǎn)頭道，“二/奶奶說買得，就買得。”

周大叔就很糾結(jié)了，他怕謝嫻兒吃虧，覺得她不該花大價(jià)錢買個(gè)鐵作坊。但又覺得自己是下人，主子說什么就應(yīng)該是什么。

謝嫻兒笑道，“大叔，我有計(jì)較的，肯定吃不了虧。當(dāng)然，還是要找個(gè)無人的時(shí)候讓我去作坊看看，若是合意了，便買下來。我還會(huì)請(qǐng)張大叔繼續(xù)在里面當(dāng)工頭，我發(fā)給他工錢。”既然周家?guī)兹硕颊f張大中不錯(cuò)，謝嫻兒也就愿意繼續(xù)用他。

請(qǐng)周大叔作中人幫著說合，又一再囑咐他們兩人，事情沒成之前不要說出去，若馬家人知道了怕橫生枝節(jié)。

人逢喜事精神爽，謝嫻兒想到自己能夠重操舊業(yè)，用現(xiàn)代知識(shí)改進(jìn)一下煉鐵工藝，讓鐮刀更鋒利，讓鐵犁更耐磨，讓鐵鍬更經(jīng)用，或許還能讓這個(gè)時(shí)代的煉鐵技術(shù)來一次質(zhì)的飛躍，就雀躍不已。

她把丫頭們打發(fā)出去，自己在堂屋的幾前規(guī)劃著。那兩個(gè)小東西起床后，先來到謝嫻兒身旁膩了一會(huì)兒，看娘親忙著寫東西顧不上他們，太極又去了林子里，兩人便手拉手出了東廂。

不大的功夫，兩個(gè)小東西又跑回了東廂。

真哥兒拉謝嫻兒的手，不讓她繼續(xù)寫字。謝嫻兒?jiǎn)枺皩氊悾裁词掳。俊?/p>

真哥兒掂著腳尖對(duì)著她的耳邊說，“發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大秘密，太爺爺覺覺也要拿斧子。”

林哥兒又在她的另一旁使勁拉她，她只得側(cè)下身讓他也能對(duì)著自己的耳朵說話，“是哦，太爺爺躺在床上，拿這么大個(gè)大斧子。”他用手比劃了一下。

謝嫻兒一驚，這可夠嚇人的了，虧太夫人是將門出身。

忙把他們拉到前面，低聲說，“你們也知道這是秘密，記著不要再跟其他人說。誰說了，娘就不讓白歐姐姐給誰吃好吃的糕糕。”

兩個(gè)孩子忙雞啄似的點(diǎn)頭，發(fā)誓詛咒不會(huì)拿出去亂說。

真哥兒想了想又問了句，“也不能跟爹爹說嗎？”

“嗯，也不能跟他說。”謝嫻兒點(diǎn)頭。

林哥兒張了張嘴，到底沒有跟著真哥兒說爹爹。

這天夜里，萬籟俱寂，眾人都沉睡在夢(mèng)里。突然，從上房傳來老公爺?shù)囊宦暣蠛牵缓笫且魂囙枥锱纠驳穆曇簦偃缓笫且魂嚮鹦钦Z，謝嫻兒也沒聽清他念的是什么。

林哥兒嚇的哭起來，謝嫻兒正抱著他哄，青瓷又抱著哭著喊娘的真哥兒跑了過來。

謝嫻兒摟著兩個(gè)孩子哄時(shí)，老公爺在老太夫的安慰及馬忠的強(qiáng)制下已經(jīng)安靜下來。謝嫻兒原來一直不知道馬忠怎么能睡在內(nèi)院上房側(cè)屋值夜，現(xiàn)在才搞懂了，他不止是護(hù)衛(wèi)加護(hù)工，還是有一把子力氣的隨時(shí)應(yīng)付狂躁癥患者突發(fā)狀況的護(hù)工。

下半夜，真哥兒也沒有去南屋，而是跟著謝嫻兒和林哥兒一起在北屋睡了。

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