漿洗完一大盆臟衣服竟然只能換來(lái)兩小碗粟米，孟洛有些不敢相信，原來(lái)辛苦干活卻只能賺來(lái)這么點(diǎn)吃食，她看著碗里還夾雜著砂礫的黃黃的粟米，抬頭問(wèn)劉媼：“媼，為何不換做銅錢(qián)？”

劉媼苦笑道：“貧苦庶民哪里能那么容易得銀錢(qián)，只有換些麻布米糧度日，便是大郎在建康城辛苦做活一年也不過(guò)得上一小串錢(qián)，也都不舍得花用。”

孟洛不曾想過(guò)在貧苦庶民手中，她從前并不在意的銅錢(qián)竟然是這般難得，只能以活計(jì)換取少量的谷帛，也難怪劉媼生活如此艱辛，每日做這許多活計(jì)還是只能勉強(qiáng)糊口度日。

劉媼見(jiàn)她有些愣神，笑了起來(lái)：“姑子怕是累著了吧，快歇一歇吧，待我補(bǔ)完這幾件衣袍，就去做吃食。”

孟洛的確覺(jué)得身子酸軟乏力，腹中也是空空如也，忙了一整日，只有早起那碗菜粥，餓得厲害了。

她也不抱怨，安靜地坐在一旁，看著劉媼瞇縫著眼對(duì)著昏暗的油燈縫補(bǔ)著手里的衣袍，這雖說(shuō)也能換些吃食，但終究是杯水車(chē)薪。

劉媼終究是年歲已長(zhǎng)，又是常年勞累，眼力大不如從前，每縫補(bǔ)一針都要瞧上一會(huì)，只怕會(huì)補(bǔ)得走了針腳，叫主人家看了不喜歡，換不到吃食。

“不如讓我來(lái)吧。”孟洛開(kāi)口道，她雖然以前是孟府大姑子不曾做過(guò)什么粗重活，但針線女紅卻是會(huì)的，還曾跟建康城中有名的繡娘學(xué)過(guò)，縫補(bǔ)自然不在話下。

劉媼將信將疑地將手里的針線與衣袍遞給她，在她看來(lái)這么個(gè)出身高貴的姑子怎么會(huì)做縫補(bǔ)之事，只是她實(shí)在是眼力不濟(jì)，若是這般慢慢補(bǔ)下去，只怕要到深夜才能做完手里的活了。

孟洛接過(guò)衣袍，看了幾眼，摸了摸針腳，靈巧地穿針引線，熟練快速的手法讓劉媼吃驚不已，不到一會(huì)一件衣袍便已經(jīng)縫補(bǔ)好了。

她微微笑著遞給劉媼：“媼幫我看看，可還妥當(dāng)？”

劉媼接過(guò)來(lái)，在燈光下瞧著，只見(jiàn)縫補(bǔ)之處針腳細(xì)致平整，比自己縫補(bǔ)的要好看不知多少，她驚訝地望著孟洛：“姑子會(huì)做女紅？”

孟洛點(diǎn)點(diǎn)頭，取過(guò)另一件衣袍，看了看要縫補(bǔ)的地方，穿針引線，輕聲道：“從前跟著繡娘學(xué)過(guò)一些，想來(lái)能用得上。”

劉媼大喜過(guò)望，連聲道：“用得上，用得上，如此縫補(bǔ)便要快上許多。”

孟洛卻不只是想著縫補(bǔ)，她忽而想起建康城里不少繡樓都收女紅繡活，若是能做些讓劉媼拿去換銅錢(qián)，恐怕要遠(yuǎn)勝過(guò)這般辛苦縫補(bǔ)漿洗。

她把這法子與劉媼說(shuō)了，劉媼愣了一會(huì)，一時(shí)也喜歡起來(lái)，卻又躊躇著：“只是那些繡活都要用上好的絹帛和絲線才能做，只怕……”如今哪里來(lái)的錢(qián)買(mǎi)絹帛絲線。

孟洛想了想，卻是去取過(guò)自己疊放好的那套絳紗羅衫裙：“不如用這個(gè)換些錢(qián)，買(mǎi)了絹帛和絲線吧。”

劉媼連連搖頭：“這如何使得，這是姑子的衣裙，若是姑子家中來(lái)人接了回去，怕還是要穿著的。”

孟洛苦笑一下，哪里會(huì)有人來(lái)接她回去，只有要抓她回去赴死的人，這衣裙賣(mài)了倒還能換不少銅錢(qián)，又何必留著。她將衣裙放在劉媼手里，柔和地笑著：“衣裙賣(mài)了還會(huì)再有的，我現(xiàn)在也穿不著，不如拿去換些錢(qián)賣(mài)了絹帛絲線，若能做了繡活換錢(qián)，也能讓媼不必那么辛苦。”

劉媼接著那套衫裙，心里感概不已，這位姑子實(shí)在是個(gè)善心純良之人，她也不再推拒，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那我明日便進(jìn)城去。”

一套衫裙換來(lái)了兩匹絹帛和少許絲線，約莫夠做幾幅繡活。劉媼也不讓孟洛幫著漿洗衣物了，只教她安心在房中做繡活便是了，畢竟那些絹帛和絲線可都不便宜，不能做壞了。

在孟府里，繡娘教過(guò)孟洛不少針線技藝，做繡活倒是不在話下，只是沒(méi)有花樣子卻要如何下手。孟洛皺著眉，摸著光滑的絹帛，花樣子只有士族大府的女眷和繡樓的繡娘手里有，若是想做也只有自己畫(huà)樣子了。

劉媼正在院中井邊捶打漿洗著衣物，官道上卻是來(lái)了數(shù)個(gè)身材壯實(shí)一臉兇狠的漢子，走到院落旁邊對(duì)著她高聲喝道：“那老婦去打幾碗水來(lái)與我們吃，賞你一錢(qián)。”隨著話音丟過(guò)來(lái)一個(gè)銅錢(qián)。

劉媼看情形知道這群人不好惹，忙上前撿起銅錢(qián)，連聲應(yīng)著，進(jìn)屋去拿碗。

孟洛在屋中聽(tīng)到聲音，隔著窗瞧了瞧那群人，低聲問(wèn)劉媼：“媼，外邊是什么人？”

劉媼忙向她擺擺手：“不知道是些什么人，瞧著煞是可怕，你莫要出去了。”姑子生的一副好容貌，若是出去了叫那群人瞧見(jiàn)還不知道生出什么事來(lái)。

孟洛點(diǎn)點(diǎn)頭，坐回去慢慢描畫(huà)起花樣子來(lái)，只是心里仍是不安，不知為何，方才她瞧見(jiàn)那一群壯漢時(shí)，莫名生出一種戒備之意，似乎感覺(jué)到他們的危險(xiǎn)。這可是從前的她不曾有過(guò)的，自打生而復(fù)死以來(lái)，她總感覺(jué)自己似乎有些不一樣了，卻又說(shuō)不出是什么地方不一樣，前日見(jiàn)劉媼，她能夠清楚察覺(jué)劉媼心中的善意和憐惜，今日又對(duì)一群不明來(lái)歷的過(guò)路漢子生出警惕之心，這究竟是怎么回事？

此時(shí)屋外那群漢子接過(guò)劉媼一一送上的水，大口大口吃著，似乎是干渴已極。

其中一個(gè)一氣吃干碗里的水，用袖子胡亂抹了嘴，滿是沮喪地坐在院子的井沿上：“真是晦氣，好好地被派來(lái)找什么姑子，在這附近找了這幾日也不見(jiàn)，難不成還要這么一直找下去。”

“休得多嘴多舌！”領(lǐng)頭的漢子厲聲呵斥道，“你忘記夫人的吩咐了嗎？若是走漏了消息，小心你的性命。”

先前開(kāi)口的漢子不由地臉色一緊，停住了嘴，低下頭去不敢再多言。

劉媼不曾留意，只是躲在一旁繼續(xù)捶打漿洗衣物，屋里的孟洛卻已經(jīng)聽(tīng)得一身冷汗，若是她沒(méi)猜錯(cuò)的話外邊的人只怕就是韓氏使了來(lái)尋自己的，她這個(gè)被賜婚的孟家大姑子原本已經(jīng)對(duì)外說(shuō)是病死了，賜婚之事也就落在了二姑子?jì)鼓锷砩希扇缃袼齾s還活著，要是讓人知道了，不但壞了賜婚之事，連先前孟府里發(fā)生的也要被人傳揚(yáng)出去獲罪，她怎么能不著急使了人來(lái)尋孟洛，斬草除根。

想來(lái)這幾日這些人一直在附近找她，只是因?yàn)榕聞?dòng)靜太大引得宮中注意，故而只是暗訪，不曾一家一戶查問(wèn)，所以不曾發(fā)現(xiàn)孟洛就在這院落里，可是今日卻誤打誤撞到了劉媼的院落里討水吃，一個(gè)不小心就會(huì)被他們發(fā)現(xiàn)！孟洛已是心跳飛快，捏著絹帛的手心沁出一層汗來(lái)。

“老婦，你這屋中只有你一人居住？”領(lǐng)頭的漢子忽然看見(jiàn)院落里另一邊晾著幾件頗為窄小的衣袍，不像是劉媼所穿，心中起疑問(wèn)道。

劉媼不禁一抖，忙站起身來(lái)擦了擦手上的水，堆滿笑道：“不敢瞞貴人，我還有個(gè)小兒子，也住在屋中。”瞞是瞞不住的，只有想辦法把他們打發(fā)走，不能讓他們看見(jiàn)姑子的模樣，不然以那般嬌媚動(dòng)人的美貌，一定會(huì)惹來(lái)他們的歹意。

漢子冷笑一聲：“小兒？在何處？叫他出來(lái)給我們看一看！”

劉媼此時(shí)驚得沒(méi)了魂，她知道若是真把孟洛叫出來(lái)與這群壯漢看，就算再怎么改裝換面，也能看出孟洛的女兒身，還有那副容貌，在劫難逃！