桓五郎收了個(gè)美貌的貼身侍婢，這消息很快便傳遍了謝府。人人皆知桓五郎最是潔身自愛，全然不似別的世家子一般，身邊不曾有姬妾，連侍婢都甚少近身，實(shí)在是謙謙君子，卻偏偏在謝府收了個(gè)貼身侍婢，聽聞那女子還生的一副好容貌，這不得不叫人驚奇。

不過小半日的功夫，蔚然軒來來往往的侍婢多了許多，紛紛向著正中那間廂房探頭探腦，桓五郎就住在里面，想來那名侍婢也在里面伺候著。只可惜叫她們失望的是，廂房的門始終關(guān)著，不曾見到桓五郎也不曾見到那個(gè)美貌的侍婢，只好失望而去。

相比較起外間的熱鬧，孟洛卻是安安靜靜留在自己的房中，狹小的廂房里只有一張小榻，和簡單的案幾油燈。但這已經(jīng)讓她很是知足了，比起在劉媼的院落里，只能睡在干草堆里已經(jīng)是好上不知道多少了。

不知從何時(shí)開始，她似乎已經(jīng)將孟府大姑子的身份慢慢淡忘了，漸漸忘了曾經(jīng)過了十六年的貴府生活，對(duì)于能夠得到手的一點(diǎn)一滴的幸福，都變得十分滿足。

“阿洛，”門外傳來喚聲，是桓宣的書童墨香，“郎君要煮茗。”他不過十二三歲，卻是機(jī)靈伶俐，頗得桓宣喜歡，先前去給孟洛引路的就是他。

孟洛應(yīng)了一聲，整了整衣裙，走了出去，向他笑道：“我這就過去。”

她一笑，卻讓墨香微微有些臉紅，先前還以為是個(gè)清俊的小郎，卻不料是個(gè)美貌的女娘，還留在了郎君身旁，他原本還疑惑不知為何，現(xiàn)在卻被她的笑容給羞得紅了臉，故意虎著臉道：“還不快去，不許躲懶！”卻是沖著孟洛做了個(gè)鬼臉，快步走了。

孟洛笑了笑，搖搖頭，墨香的心性還是個(gè)孩子，大概正因?yàn)檫@個(gè)，桓宣才會(huì)留了他在身邊伺候，他那樣重的心思，怎么還能容得下身邊人是個(gè)有城府的呢。

推開房門，孟洛緩步進(jìn)去，墨香早已吩咐人備好風(fēng)爐銅銚子和上等茗茶放在房中。她走到風(fēng)爐前，盈盈地跪在一旁，銅銚子的水已是微微滾開，取過竹夾夾了少許茶放入水中，不停地?cái)嚢瑁饺兄螅@才取出一盞倒入盛著清水的細(xì)白瓷碗中，放入少許薄荷，待到微溫這才送到案幾旁看著書卷的桓宣手中。

這兩日的跟隨伺候，孟洛已經(jīng)知道桓宣喜好在看書之時(shí)品茗提神，這等苦澀難以下咽的湯汁在南晉并不得人喜歡，只有寺院里的禪師沙彌愛用此物提神，便于熬夜抄寫佛經(jīng)，偏偏桓宣也喜歡，所以她才費(fèi)心思學(xué)了少許，每日給他煮茗。

但她不知道的是，在她專心煎茶煮茗之時(shí)，桓宣的目光并不曾停留在手中的書卷上，卻是落在她身上，許久不曾離開，直到她起身時(shí)，才收回來翻過一頁書卷。

放在案幾上的茶湯微微冒著熱氣，桓宣端起來吃了一口，不置可否便放下來，手中的書卷翻了好幾頁，卻似是無心看一般，放在了案幾上，微微皺眉不語。

孟洛退到他身后，安靜地立著，不去打擾他，卻是看見了案幾上的書卷乃是《縱橫策》，論的是戰(zhàn)國時(shí)張儀所持“合縱連橫”策略之術(shù)，乃是雜論，在南晉并不被推崇，不知為何桓宣會(huì)看此書。

她想得太入神了，桓宣喚了她一聲，不見回應(yīng)，回頭看時(shí)，正見她望著案幾上的書出神，不由問道：“阿洛識(shí)字？”

孟洛驚醒過來，只得低聲回道：“略識(shí)得幾個(gè)。”

吃驚之下，桓宣對(duì)眼前這女子的來歷更是疑惑，精通博弈，識(shí)字知禮，實(shí)在不像是尋常庶民之女，可是她又的的確確是庶民的身份。

他也只是一時(shí)好奇，很快便無心再問，只是與孟洛道：“可曾看過《縱橫策》？”

孟洛思量了一會(huì)，如今托庇于他，為他貼身侍婢，說不得以后有求他相助之時(shí)，還需讓他看重幾分才是，如此便不會(huì)將她視為等閑女子，輕易玩弄或是趕出去。

她低聲道：“不曾看過，只是略微知道張子“合縱連橫”之術(shù)。”

這更是讓桓宣對(duì)孟洛刮目相看，此等策略謀術(shù)之書便是他也甚少翻看，想不到孟洛竟然知曉，他開始正視孟洛了，問道：“我有一問，彼為弱，有一強(qiáng)與眾弱，是合縱還是連橫？”

這是問孟洛，有一個(gè)弱國，是該用“連橫”之道依附于另一個(gè)強(qiáng)國對(duì)抗眾弱，還是該用“合縱”之道，共抗強(qiáng)國。這一問卻是難以回答，戰(zhàn)國諸侯紛亂之時(shí)，天下人皆是迷惑與此，卻要問孟洛給個(gè)答案。

孟洛心思飛轉(zhuǎn)，張口道：“若甘為弱，俯首事強(qiáng)，則連橫。若不甘弱，意圖抗強(qiáng)吞弱為強(qiáng)者，則合縱。”

孟洛的回答是，若是甘于一輩子為弱國，俯首帖耳聽從強(qiáng)國吩咐，那么便連橫，若是想要抵抗強(qiáng)國吞并弱國自強(qiáng)者，就使用合縱之術(shù)，先聯(lián)合弱國抵抗強(qiáng)國，再伺機(jī)吞并擴(kuò)張，增強(qiáng)實(shí)力。

孟洛的回答讓桓宣一時(shí)沉默不言，靜靜思索著，良久，他才露出一絲輕松的笑，只是看向孟洛的目光與之前大為不同，笑道：“我竟然不知阿洛有國士之能。”那目光里有贊賞之意，看來孟洛的回答很合他的心意。

孟洛輕輕一笑，低頭道了謝。其實(shí)她的回答只不過是片面之言，合縱者需提防被各個(gè)擊破，連橫者卻要小心為強(qiáng)國吞并，得失皆有，端看人如何取舍。而桓宣不是一個(gè)甘居人下之人，所以她才會(huì)作此回答，果然合他心意。

桓宣似是解開了心里的疑惑，很是輕松，端起茶湯又吃了兩口，這才道：“明日你隨我去赴謝府所設(shè)筵席。”