“這位小兄弟是要去金鎖關嗎？”離袍回頭，竟是戶部尚書杜承宇，連忙屈膝行禮：“參見杜大人?！倍派袝鴮⑺銎饋恚骸皶鴱┱媸翘蛔屑殻@會兒雖是初秋，金鎖關那里早晚已是寒氣逼人，你只帶了這點衣服，是不夠的?！?/p>

“末將去金鎖關這事杜翰林并不知情，尚書大人錯怪翰林大人了。”

卻見杜尚書臉色冷峻：“這衣服到底是誰要送的？茜紗？”

離袍這才發現神色尷尬的茜紗抱著一個包袱，可以看出里面裹著的是幾件大毛衣裳。從車里下來，她咬著嘴唇，怨恨的望了一眼離袍，杜尚書面帶怒色：“你已是開臉做了房里人，怎能如此不守婦道。還敢說是書彥叫你送衣服的！”

茜紗忙跪下了：“確實是公子命我送來的，我也不知怎么會這樣?！?/p>

一時間，離袍也不知道說什么好。

站在一邊的管城見事態發展成僵局，開口道：“這衣服，應該是公子送給我的。”

杜尚書看了他一眼，他繼續道：“公子并不認識離袍，末將與離袍交好，去那天寒地凍的地方，所以向公子求幾件衣裳，說是離袍所需，離袍并不知此事。”

這通話說的有理有據，仿佛是真的。杜尚書點點頭：“你起來吧?！避缂嗊@才從地上起身，將包袱交予離袍，福了一福，趕緊走了。見她去的遠了，杜尚書也慢悠悠告辭離開。管城離袍面面相覷，這才發現彼此神色皆緊張非常，這老狐貍。

晚上，杜書彥已得到茜紗帶來的消息，預備著晚上被老爹好好審一通，心中編好許多個理由，只等問題一出，便一一應對。

果然杜尚書將他叫去書房，開口卻是：“你很有眼光，不錯，果然長進了。雖是禁軍出身，卻有急智，很好，只可惜那個叫管城的，不會在你身邊留太久，不要在他身上花太多心思了，他志不在此啊?！倍艜鴱┞犮读?，父親知道了？知道多少？怎么知道的？是不是該讓他知道？心中滿是疑惑，完全不知如何對答。

“小子還是太嫩，回去吧，好好想想怎么干好你的差使。”

書房的門被悄悄掩上，杜尚書手中拿著書，卻一個字也沒看進去。今日無意間聽見的金鎖關三個字，令他不由想起年輕時的往事。

秋日的金鎖關，天高云淡，廣袤大地被金黃色的草叢覆蓋。雖只隔了一座關城，氣候卻有天差地別的區別。關內的風是柔和的，關外的風刮在臉上如刀割一般，也正是因為嚴酷的氣候，使游牧民族在天氣轉冷，牧草無法為牛羊提供養分時，便會對邊境進行騷擾，襲擊的目的只為搶劫，手段殘忍無情，屠村事件時有發生。

當這些小部落最終被第一代平夏王收服，成為統一的國家后，對南朝的威脅已不再只是寒冬來臨時出現的煩惱。平夏鐵騎踏過封凍的河床，直破南朝邊關三座重鎮后，滿朝文武議論紛紛，本朝重文輕武，就算是武將，也不愿意自己的后代繼承家業，紛紛讓子侄讀書習文，若有門路的便尋門路，沒有門路的便逼著頭懸梁錐刺股，硬考也得考個名堂出來。

一時間，竟無人可用，吏部侍郎杜承宇出班薦致果校尉劉觥奕領兵出征。

“劉觥奕？”九五至尊將這名字在腦中過了一遍，毫無印象。杜承宇素日謹慎，所薦之人必有長處，只是現在兵臨城下，急迫非常，若派去的援兵不能一擊必勝，將會使南朝軍隊的士氣降得更低。

“這劉觥奕有何軍功？”

“他十五從軍以來，任先鋒，戰無不勝。后任伍長、百夫長、偏將。前年北朝偷襲，是他及時發現，贏得先機，方能將敵寇擋于關隘之外?！?/p>

“愛卿對此人……知之甚深啊？朕竟不知愛卿與這致果校尉有如此深的交情?！弊谟系娜耍馕渡铋L地吐出這幾個字，杜承宇心中一驚。