第二章何處笙簫起半空，過盡白云千萬重

馬車第二日傍晚到了嵚州和昭南相交地界的驛站，車夫說這條路是近兩年新開的，前面的路沒有驛站，又山賊橫行，便怎么也不肯再往前走了，只叫兩人下車，自己趕了馬車回了昭南。本來邱繹一人也計劃要在這里改換快馬的，可如今帶了一個碧落，雖然她會騎馬，可畢竟不如邱繹藝高人膽大，行動也不方便，只能準備了干糧和水，隔日天亮了才小心謹慎地陪著她慢行。

碧落算是這么多年第一次孤身出門，處處新鮮，又有邱繹作陪，只是慢騰騰地只顧著四處觀望風景。邱繹見她歡喜，竟也不忍心催她，兩人便騎著馬在山路嘻嘻哈哈地打趣。前面林間好似有人高歌，隱約聽見是個女子，在時斷時續地唱道：

“山上有桃花喲，水中有月亮，

那么嬌艷卻難摘喲，摘不到手多可惜。

哥哥喜歡那桃花喲，摘不到手多枉然。

……”

碧落凝神聽了一會，上前同邱繹道：“好像是個女子在唱山歌。”邱繹點了點頭。碧落又說：“你聽，她聲音好尖利，一點都不好聽，好像在哭喪似的。”

邱繹側耳又聽了聽，低聲說：“這條路聽說山賊多，咱們要小心點。”

碧落笑道：“不就是一個女子唱歌么？你從曲靖來的時候沒經過這條路么？”

“我來時走廣湖的老路。本來要趕時間才冒險走了這條路，結果因你……”邱繹苦笑道，“不知什么時候才能回曲靖，皇上那邊……”

碧落腆著臉笑了笑，心中稍微升起些歉意。她聽著女子的歌聲，奇道：“這歌不像是昭南的歌，聽口音倒像是嵚州那邊的。”

邱繹沒有回答，只是小心翼翼地盯著兩邊樹林。走了幾步，邱繹轉身對碧落道：“你看……”

原來前面的山邊林間，有一間小茅屋，屋旁不遠處有一顆大樹。有一位女子，容貌秀麗，媚眼如絲，穿了一件杏紅色裙子，頭上別了一朵粉色的花，倚在樹上。她面朝著山下，面上滿是幽思，正是她在唱著山歌。

她聽到后面的馬蹄聲，轉過身來，見到是碧落和邱繹騎馬過來，伸手摘下了耳邊的粉花，托在手上，輕輕一吹，吹到了半空中，隨風飄去。她笑著走上前，揚手叫道：“兩位是從哪里來，到哪里去啊？”

邱繹目不斜視，低聲道：“別理她，跟著我走。”

碧落卻壓根沒放在心上，跳下馬，到那女子面前，對女子道：“適才是你在唱歌么？”

女子笑著點了點頭：“小妹子，是我唱的歌，我唱的可好聽么？”

“好聽。”碧落隨口一答，又問道：“我穿成這樣，你怎么知道我是女子？”

女子上前拉住了碧落的馬韁，將身子靠在馬身上，笑道：“你這裝扮，粗人是看不出來，可我是女子，自然能從你的言行舉止瞧出你是個姑娘家。”她又笑道：“前面也沒什么人家了，小妹子到我家里喝口水吧？”

碧落在車馬上吃了好幾天的干糧，實在是厭煩了這趕路的滋味，一聽女子相邀，立刻笑道：“好，我也累了。”

她叫道：“邱繹，我累了，咱們在這姐姐家休息片刻。”

邱繹頭也不回，只回道：“咱們還要趕路，莫要耽誤時間。”

碧落一怔，不愿違逆邱繹之意，轉頭對那女子說：“謝謝姐姐的美意，只是我們要趕路，還是算了。”

“不妨事。”那女子松開了韁繩，退后兩步，忽然“哎喲”一聲，俯身撫住了腳踝。

“你怎么了？”碧落連忙問道。

“一不小心崴了腳，”那女子笑道，“有些疼。”

“我扶你回房子里去。”碧落心熱，扶住女子，對邱繹叫道，“邱繹，你等我一下，我送這姐姐回去。”。

邱繹皺緊了眉頭，半晌才調轉了馬頭，到了碧落身邊。那女子趁著碧落拴馬的空檔，在她的耳邊悄問道：“他是你的情郎么？”

“姐姐你莫胡說，”碧落解釋道：“他是我的……。”她回頭看著邱繹騎在馬上，沉毅英偉，那股熟悉的信任親昵之感又涌上了心間，好似有他在，萬事皆無需擔憂。她淡淡笑了笑：“他是我的兄長。”

那女子聽了碧落解釋，也不多言，只又笑著對邱繹說：“你莫在外面杵著，也到我屋里歇一歇。”邱繹悶聲道：“不必客氣。”他自己跳下馬，將馬拴好。那女子絲毫不在意邱繹對她的態度，靠在碧落身上一瘸一拐地進了房去。

這雖是山邊的茅屋，卻被這女子收拾得十分干凈體面，里面的被褥窗簾皆是紅色，便像是剛剛成親的閨房。碧落雖覺得有些奇怪，也沒多問。那女子指了指地上的兩張板凳，叫兩人坐。又從一邊放的兩個桶中舀了水，給一人盛了一杯水。

碧落恰好口渴，抬手便喝了一口，轉頭才看見邱繹伸手，似要阻攔她。她笑道：“這水好甜，你干嘛不讓我喝。”

她舉起另一個杯子，遞到邱繹嘴邊，邱繹接過來皺著眉頭喝了一口。碧落笑道：“邱繹，你的手怎么晃得厲害？”她還待再說，一陣頭昏目眩，連人帶杯子一下子便栽倒了下去。

邱繹一驚忙去探她的氣息，忽然自己也打了一個顫，也栽倒在了碧落的旁邊。

那女子咯咯笑道：“小妹子，你這情郎雖然謹慎聰明，也惜也是被你連累了。”轉身便從枕頭下面抽出了一把亮晶晶地剔骨刀。

女子將剔骨刀在邱繹的衣服上來回蹭了幾下，瞧著兩人，喃喃道：“這世上為何還要有能一起相守的情侶，我殺了一對便少一雙，省得見著心煩。”她將剔骨刀在碧落的臉上拍了兩下，高高地舉起，正待一刀扎下。

可這刀怎么也落不下，她一愣，才看見邱繹伸手擋住了她。她未及反應，邱繹抓住了她的右手，順勢一扭，那女子的右臂一脫力，剔骨刀掉到了地上。邱繹從地上抓起刀，右手隨意在女子肩上一拍，便將這女子拍倒在地，聽到“咯”一聲，那女子大叫一聲，伸手捂住了自己的右肩。