魏知興帶著兩人進了棠梨坊，里面十分大，前后左右竟然有好幾個小院子相通，魏知興介紹說棠梨坊弟子眾多，按樂器種類分門別院教學。
他又帶著兩人到了一個獨門小院，廳上坐了一位白凈長須的老者，手里執了一根戒尺，卻愁眉苦臉唉聲嘆氣，廳內還坐了不少年輕女子，大約有二十多名，人人手里抱著琵琶，卻互相交頭接耳，滿廳都是女子的嬌聲軟語。
那老者見了魏知興，從里面出來。魏知興連忙拉了碧落作揖道：“趙老板，這是曄香樓的碧落姑娘，來拿他們訂好的簫。”趙老板看了好幾眼碧落，皺眉道：“你們曄香樓來要東西，怎么直接去尋魏知興了？小姑娘好沒規矩。”
碧落一聽，忙笑著將前因后果解釋了一遍，只說是自己做事不仔細，又說絕不會壞了規矩。她三言兩語，只寥寥幾句便把趙老板說的轉嗔為喜。趙老板笑道：“倒是我誤會你們了。”他又仔細打量了幾眼碧落，點頭贊道：“還是郭老板眼光好，找了這么一個好幫手，話說得明白，想必事情也做的利落。”
他回頭看看滿廳的女子，對著魏知興苦笑道：“又把陸先生氣走了……你幾時幫我也尋一個能干的丫鬟過來？”魏知興望了望里面，擺了擺手，咧開嘴露出一副哭笑不得的樣子。趙老板見狀，只是重重地嘆了口氣。
碧落取了簫，魏知興怕她又走迷了路，一路送她回曄香樓。路上她忍不住，問道：“魏大哥，趙老板要找什么丫鬟？怎么他一副啞巴吃黃連的樣子？”
“啞巴吃黃連，有苦說不出。”魏知興嘿嘿笑道，“你這話正說到他的苦楚上了。”
“這話怎么說？”
“這些梨園子弟，若到了棠梨坊里來做學徒的，都是家里窮苦，求生活混飯吃的；若家里有錢的，都是自己請了先生回家去教。”
“可當初有一位千金小姐，說是喜歡人多熱鬧，非要來棠梨坊這里學藝。趙老板本來不愿壞了規矩，可架不住他們家愿意花大價錢，便鬼使神差地同意了。可后來不知怎么的，前前后后一共來了二十來位，說是一起學藝，既熱鬧，彼此也有個照應。她們家里都是曲靖城里的土財主，舍得花大血本。只是她們個個脾氣刁蠻，絕比不上官宦人家小姐知書識禮……”
魏知興到說到這里，眉毛微微挑動，想笑又不敢大笑，“她們并不好好學藝，只是將這里當成嬉戲之所，平日玩笑打罵，脾氣之大，輕則叫罵，動則還上了手……趙老板管教不了，可又不能不管，若學無所成，又要被這些金主責怪……”
“難怪趙老板叫你幫他尋個能干的丫鬟來。”碧落輕笑道。
“哪里是丫鬟，趙老板說要找個嚴厲的管事，可前前后后試了好幾位，都不辭而別。”魏知興也笑道，“若你見到出色的人選，便去介紹給趙老板。”
碧落只笑著說好，眼見得曄香樓就在眼前，魏知興便要告辭回去。碧落叫住他道：“魏大哥，若方便，可許我常去你家坐坐？”
“自然方便。”魏知興笑道，“你在此處也無甚親友，便常來我家坐坐。”
“那良才喜歡吃什么，玩什么？我下次帶給他一些。”
魏知興一怔，明白過來碧落的用心，低聲道：“你有心來陪一陪他，便已經很好了，還用得著帶什么。”他轉身而去，原本直挺得背，躬了下去，便似一下子老了十來歲。
碧落望著他的背影，嘆聲道：“怎么這曲靖城這么多人都有心事，都這樣強自煎熬著。”
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沒過上十來日，碧落養在水里的紫月金薔便開始枯萎。尤其是花邊上一圈，已經變成枯黃。她曉得花開花謝，自有時節，無法勉強。可夢里那個吹簫的人，為何這么多年仍是不變的少年模樣。她用手蒙住自己的眼，喃喃道：“你現在究竟是什么樣子？”她眼前一花，眼前除了那少年，旁邊又出現了喬桓的身影。她想仔細比較，再尋一些蛛絲馬跡，可喬桓卻總是笑著背過身去。她不由得嘆氣，腦子里胡思亂想，無法停止，連聽到有人敲門，都無心理會。外面門又敲得重了些，碧落懶洋洋地道：“是誰？進來吧。”
門被推開，原來是邱繹笑瞇瞇地站在外面，見到碧落這般無精打采的樣子，愣道：“你怎么了？”碧落反到十分歡喜，將邱繹拉進房道：“你今日有空了么？”
邱繹見到桌上的這朵薔薇，笑道，“你哪里弄來這么漂亮的花兒？”
碧落臉上一紅，避而不答。邱繹從懷里拿出一封信遞給她，道：“你爹爹說將婚事推上半年，又叫你莫要任性妄為，過了年便回去。”
碧落笑嗔道：“你明知我識不了幾個字，還將信給我做什么？”邱繹哈哈一笑，將信收回懷中。
“能熬得半年也好。”碧落笑道，“拖上一日便是賺到一日。”
“世叔能讓步，此事便有回圜的余地，你先在此處呆上半年，屆時我們再想辦法。”邱繹道。
碧落側著腦袋想了想，父親那日的態度終讓她覺得心中有些不安。她低聲道：“反正我要留在這里。”
“你在曄香樓這十多日，諸事可還順意？”邱繹又問道。
碧落望著碗里的薔薇，過了許久，才低聲道：“什么都好，只是我有些慚愧。”
邱繹怔道：“怎么了？”
“珞如琴彈得好，章清劍舞得好，偏我一樣本事也沒有。”碧落托著腮，笑道。
“這算什么，天生我才必有用，早晚你能尋到你的用武之地。”邱繹輕描淡寫，一句帶過，又說，“我回去問了我朋友，原來那首曲子的名字叫……。”
“那叫《白云》曲，”碧落不待他講完，便叫道：“邱繹，我已經曉得那夜是誰吹的簫了。”