喬桓微微一笑，道：“怎么今日你來考教我么？”

碧落連忙解釋道：“我只是好奇罷了。”

喬桓輕哼了一聲，伸手拉起碧落，笑道：“改日再吹給你聽，今日還是罷了。”

他送碧落上了馬車，卻自己也坐了進來，叫馬車馳回曄香樓。碧落坐在車上，一路搖搖晃晃，時不時便和喬桓兩肩相貼，她心中又慌又喜，可又莫名不安，只低下頭去，不敢看喬桓一眼。

馬車到了曄香樓，碧落跳下馬車，對喬桓道：“我回去了。”喬桓也下了車，微笑道：“我送你進去。”碧落“嗯”了一聲，忽見到旁邊巷口有人影閃動，她高聲叫道：“誰在那里？”

無人答她，喬桓一皺眉，與她再走近了些。那巷口似有一男一女，拉拉扯扯。男的身形粗壯，聲音粗啞，低聲道：“這煙花之地，你怎么能留在這里，跟我走吧。”

那女的身材長挑窈窕，也壓低了聲音：“我不走，你不要管我。”

那男的又說：“我看他性情陰毒，你呆在這里，我怎么能放心？”

女子說：“你莫要說了，我不會走。你走吧，莫要為了我再招麻煩。”

碧落奇道：“怎么這聲音這么熟悉，好像是……”她一抬頭，看見喬桓目光冰冷，愣道：“你怎么了？”

喬桓沒睬她，回身從車上取下一盞宮燈，疾步到了那兩人面前，沉聲道：“阿清！”碧落一愣，跟上前來：“是章清么？”

那兩人一驚，抬起頭來，燈火明亮，確實是章清和一個男子。那男子年約四旬，穿著藏藍粗布衣衫，身材粗壯蓄著短須，雙目炯炯有神，只是面上似乎帶著幾道傷痕。章清向前一閃，將自己攔在那男子身前，也不說話，只冷冷地瞧著碧落和喬桓。

喬桓重哼了一聲，聲音似有怒氣：“阿清，他是什么人？”

章清冷笑道：“他是什么人，你心里不清楚么？”說著她轉頭對那名藍衫中年男子說道：“你先走，這里我應付。”那男子又低聲說了幾句，章清點了點頭，那男子轉身在巷子兩邊的墻上噌噌左右一踩，縱上了墻頭，朝南面而去。

章清見他跑遠了，才斜眼瞧了喬桓和碧落，蔑笑道：“我要回去休息了，兩位請便。”

喬桓上前想要攔著她，章清隨手一推，便將他推開一旁。“阿清！”喬桓竟也不生氣，只是無可奈何低喚了一聲。

碧落在一旁靜靜地立著，忽覺得這一晚那半個時辰的歡欣，一剎那間又如煙花般消散，不知所蹤。她看著章清掉頭進了曄香樓，喬桓呆立在一旁，她自己也說不出的落寞。只是朝喬桓福了一福，也進了曄香樓。

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她夜里輾轉難以入睡，索性半夜起身到了院子里，坐在郭老板日常坐的椅子上，院里梧桐葉子幾乎已落盡，可偶爾還有幾片殘葉尚存枝頭，偶爾飄落下來。碧落抬頭望著冷月枯枝，看到珞如房里亮起了燭火，又有人推開了房門，走出來站在樓邊。兩人目光一對，齊齊微笑。

珞如輕輕問道：“怎么還不休息？”

碧落微笑道：“睡不著，怎么你也不睡？”

珞如笑爾不答，回房抱了她的琴下下來，放在一旁的石頭上，隨意坐在碧落旁邊，問道：“我彈曲子給你聽？”

“夜深人寂，我可不想聽《廣陵散》，旁人還好，若吵醒了阿清，我可麻煩了。”碧落調笑道。

“阿清不在。”珞如微微一笑，輕撫琴弦，琴聲深摯纏綿，與《廣陵散》大不相同。碧落仔細聽著，好似十分熟稔，仿佛是那夜喬桓吹的《鳳求凰》。

一曲撫完，珞如扶著琴身，似心有所感，碧落問道：“這首曲子叫《鳳求凰》么？”

珞如這才回過神來，道：“正是。”

“為何叫《鳳求凰》？”

“鳳飛翱翔兮，四海求凰。這是前人以卓文君和司馬相如的故事，譜成的曲子，因此叫做《鳳求凰》。”珞如答道。

碧落忽然笑道：“我聽過這個故事，可是我真不相信，卓文君只聽司馬相如彈唱了一曲，便會和他私奔么？”

“私奔又算得了什么？”珞如輕哼道。碧落一怔，又聽她說道：“我從前也不信，卓文君怎么就如此沖動。可后來我才知道，許多事情心不由人，這世上也真有一曲誤終身的事情。”

“一曲誤終身？”碧落怔怔地望著珞如，忽然伸手抱住了她，將自己的頭埋在了珞如的肩上。珞如一愣，也抱住了碧落，輕輕地拍了拍她道：“是謙王？”

碧落不敢搖頭，亦不敢點頭，她只將自己靠在珞如的肩上，良久才靜靜地道：“我這七年來，一心一意，只想親眼見一見他，親耳聽一次他為我吹奏那首《白云》曲。可如今，我卻覺得，它真的只是南柯一夢。我不敢再求，卻又舍不得。珞如，我總是下不了決心……。”

珞如抱著碧落，默默不語，半晌才放開碧落，抱過了自己的琴。碧落伸手一撫，琴身一半完好，一半焦黑，她輕聲道：“你的琴，好似焦了一半。”

珞如淡笑道：“千仞之峰上，有桐樹被雷電所焯，其根半生半死，后來有人取來制成這琴，其音至悲。所以這琴就叫做“半死琴”。”

“半生半死？”碧落喃喃道，“這桐樹何其無辜，無端端被雷電劈得半生半死。蒼天弄人，便連一顆桐樹也不放過么？”

“命中注定，又能如何？”珞如冷哼了一聲，“其根雖半死，其心卻難死。由得他這手翻云覆雨，也難奪人心志。”

“其心不死？”碧落怔愣半晌，忽然伸手將琴弦一勾一放，道，“可我如今卻覺得命運乖戾。倒不如，就此罷了……”

“曾有人同我說過，叫我安時處順，可我……”珞如再沒說下去，只對著碧落微微一笑，忽地嘆聲道：“我同你相識不過短短幾月，卻同你說了這么許多。那老相士說的許多話我都不信，可有一句我倒是信的，我們三人到真是有緣。”