冬天的風(fēng)一陣?yán)渌埔魂嚕w里卻是溫暖如春。
蘇謐輕輕抖了抖斗篷，青緞子面上附著的雪花輕靈柔順地飄落下來(lái)。
一旁伺候的覓青幫蘇謐解開(kāi)斗篷，一邊沖屋里喊著：“覓紅，主子回來(lái)了，快拿熱好的手爐過(guò)來(lái)，這個(gè)手爐已經(jīng)冷了。”
“其實(shí)主子身體不好大家都知道，連皇上的召幸都常常不去，何必這樣每天都去鳳儀宮拜見(jiàn)皇后娘娘呢？與皇上說(shuō)一聲，告?zhèn)€假算了。”覓青一邊整理著斗篷，一邊說(shuō)道。
“侍奉皇后，是我身為婢妾的禮儀，豈可輕廢，如今我在后宮地位不穩(wěn)，豈能夠再在這些小節(jié)上落人口實(shí)，惹人非議。”蘇謐漫不經(jīng)心地答道，她們剛剛從皇后處回來(lái)。
“主子，皇上的賞賜又到了，一對(duì)紅寶石米珠磬宜簪、一對(duì)點(diǎn)翠嵌珍珠歲寒三友珠花，還有一只千年人參，聽(tīng)高公公說(shuō)可是高麗國(guó)剛剛進(jìn)貢來(lái)的，專門(mén)送過(guò)來(lái)要給主子補(bǔ)身子用的，我看了看，可不得了，老大的參須子呢，聞一聞都覺(jué)得神清氣爽。”覓紅迎了出來(lái)，手里拿著手爐，喜氣洋洋地說(shuō)著，“皇上對(duì)主子可真是體貼啊，前幾天才剛剛晉了答應(yīng)，依奴婢看主子沒(méi)幾天又要晉位了。”
蘇謐笑而不語(yǔ)，今天齊瀧已經(jīng)提起為她再晉位的事了，被她婉然拒絕了，她恭敬地回答：“皇上對(duì)蘇謐的恩德已經(jīng)無(wú)以為報(bào)，蘇謐出身卑微，晉升太快恐怕不合祖制，如若因?yàn)樘K謐一人引起后宮不和，豈不是蘇謐的罪過(guò)。”
齊瀧對(duì)她的謙和大加稱贊，更加覺(jué)得她賢惠識(shí)大體。
“只可惜主子身體弱，常常病著，每每皇上宣召兩三次，才有一次能去的。要不然怎么也應(yīng)該與劉良人并列了。”覓紅嘆道，“劉良人看模樣怎么也比不過(guò)主子的……”
“好了好了，活兒還沒(méi)有干完，就在這兒議論起主子來(lái)了，”覓青打斷她道，“盡在這里絮絮叨叨，昨天的東西收拾好了嗎？還不快去把爐子生旺點(diǎn)兒。”
覓紅朝覓青吐了吐舌頭，跑開(kāi)了。
年關(guān)已近，從蘇謐承寵轉(zhuǎn)眼已經(jīng)過(guò)去一個(gè)月了，這個(gè)月劉綺煙極為得寵，幾乎不遜于云妃，而位份上，就在昨天又剛剛晉為良人。
而蘇謐一直以自己體弱多病為由控制著自己承寵的次數(shù)。
這一個(gè)月來(lái)，除了皇后、倪貴妃這些地位極高的妃嬪和有帝姬在的雯妃那兒，皇上每個(gè)月都會(huì)固定去一兩次之外，其余時(shí)間都是在甘露殿召妃嬪侍寢。其中，云妃依然是最得寵的，不過(guò)卻不再是六宮側(cè)目，無(wú)人能及了，之后便是劉綺煙，再接著便是她了。
在云妃雖然略有減損卻依然燦爛的光輝和劉綺煙少年得寵的榮耀之下，蘇謐的寵愛(ài)也不會(huì)顯得那么引人注目了。
剛喝了一口覓青奉上的熱茶，外面小祿子稟報(bào)道劉良人來(lái)了，
蘇謐微微吃了一驚。她怎么過(guò)來(lái)了？
這幾天在鳳儀宮見(jiàn)了面，綺煙倒是時(shí)常想跟蘇謐親近，可每次都被蘇謐淡淡地化解開(kāi)來(lái)，不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)了話題。她們兩人位卑受寵，都已經(jīng)是眾妃嬪的眼中釘了，倘若再舉止親密，更要引起別人的戒心了。而且倪曄琳對(duì)綺煙明顯存了拉攏的意思，她與倪家仇深似海，見(jiàn)到倪貴妃表面上竭力隱忍，心里當(dāng)然不會(huì)覺(jué)得太舒服。
“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”蘇謐起身迎道。
布簾掀起，綺煙走了進(jìn)來(lái)。
她頭上簪著點(diǎn)翠嵌珠鳳凰步搖，珠光耀耀，一身雪白的銀狐貍皮斗篷，銀光離離，下沿露出深紅暗花蜀緞水泄百褶裙，小臉凍得紅撲撲地，格外的惹人憐愛(ài)。
這一身東西都是御賜的，她這么快就穿上了。
“一大清早，良人妹妹怎么有空過(guò)來(lái)？”蘇謐溫和地笑道，以一種宮妃對(duì)待宮中姐妹最標(biāo)準(zhǔn)的笑容。
“姐姐……”綺煙本來(lái)有一肚子的話要說(shuō)，見(jiàn)了蘇謐的笑容，卻全說(shuō)不出來(lái)了，頓時(shí)嚅嚅喏喏，也不知道說(shuō)什么好。
她望著蘇謐，一雙大眼睛水汪汪的，已經(jīng)急得快要哭出來(lái)了一般。
蘇謐頓時(shí)一陣頭疼，自己明明沒(méi)有說(shuō)什么重話的啊，她可不要在這兒哭了才好。
“姐姐可是怪我了，原本應(yīng)該是姐姐的機(jī)會(huì)的，是我把姐姐的機(jī)會(huì)給……”綺煙扯住蘇謐的衣袖，終于開(kāi)了口，“姐姐不要怪我好不好，要不，我去和皇上說(shuō)明白……”她滿是期盼地望著蘇謐。
蘇謐一陣恍惚，有一個(gè)人，每次做錯(cuò)了事情，都會(huì)這樣看著她：“阿謐啊，原諒我好不好，要不我把我的珍珠項(xiàng)鏈賠給你，還有昨天偷偷留出來(lái)的栗子糕，要不連今天的那份兒也……”對(duì)著那雙天真無(wú)邪的眼睛，自己總是堅(jiān)持不了多久就會(huì)心軟，然后美美地理直氣壯地享用得來(lái)的點(diǎn)心。
不過(guò)轉(zhuǎn)瞬的功夫，就已經(jīng)香消玉殞，天人永隔了，世間的事真如夢(mèng)幻一般。
“綺煙進(jìn)宮以來(lái)也就跟姐姐說(shuō)過(guò)幾句話，如果連姐姐也不理我……”得不到蘇謐的回應(yīng)，綺煙越發(fā)著急起來(lái)，也不知道怎么說(shuō)好。她進(jìn)宮以后雖然一直呆在碧波池，與世無(wú)爭(zhēng)，但她一個(gè)十四歲的少女突然離開(kāi)父母的疼愛(ài)，孤身踏入未知的深宮，難免舉目無(wú)親，彷徨無(wú)依，只有與蘇謐算是“患難”之交，從此便真的存了一份情意。之后得了寵，也不知道是喜是憂，雖然奉承的人不少，卻難以有個(gè)說(shuō)上真心話的。尤其當(dāng)頭又挨了云妃的一頓板子，打得她膽顫心驚，惶惶不可終日。再見(jiàn)到蘇謐，偏偏蘇謐又不理會(huì)她了，更加覺(jué)得心里難受，直到今天終于忍不住跑過(guò)來(lái)找蘇謐。
“沒(méi)有，傻孩子，”蘇謐一陣悵然，“我沒(méi)有怪你。”她豈會(huì)因?yàn)檫@種事情而怪她，她只是在這個(gè)冰冷的宮殿里再也不想付出仇恨之外的感情了而已。
終于聽(tīng)到蘇謐說(shuō)了什么，綺煙頓時(shí)忍不住“哇”的一聲哭了起來(lái)。
蘇謐覺(jué)得自己頭真的開(kāi)始疼了起來(lái)。
一陣手忙腳亂之后，桌上擺滿了各色糕點(diǎn)。
蘇謐知道她還是孩子心性，只好溫言相勸，一邊信誓旦旦地保證自己絕對(duì)不再生氣。
覓青知機(jī)地取出各種時(shí)新的糕點(diǎn)擺好，退了下去。
“姐姐這里好吃的真是多。”終于把心里想說(shuō)的說(shuō)出來(lái)，想哭的哭出來(lái)，綺煙松了一口氣，勸解之下，很快就恢復(fù)了笑容。
“喜歡就好。”蘇謐不知不覺(jué)地為她夾了一塊葡萄肉絲干，這種點(diǎn)心是先選取成熟大粒的葡萄剜去種子替換上新鮮的小肉干，再用蜂蜜和果油腌制成的，原本是衛(wèi)清兒最愛(ài)吃的。
綺煙歡喜得接過(guò)來(lái)，咬了一塊，忽然微微皺了皺眉頭，猶豫了一下，又咬了一小口，勉強(qiáng)咽了下去。臉色忍不住一陣發(fā)白，似乎要嘔吐出來(lái)似的。
“姐姐的做的倒是好吃，”綺煙干笑著放下，“原來(lái)也喜歡吃這個(gè)的，可是最近幾天胃口不好，一吃這些東西就覺(jué)得想吐似的。”
蘇謐心里頓時(shí)起了疑惑。她又拿起一塊點(diǎn)心，道：“早知道妹妹不喜歡吃甜食不如嘗嘗這個(gè)，這可是用南邊新進(jìn)貢來(lái)的小貢桔腌制的，又酸又甜，很是可口。”
“原本也是很喜歡吃的，可是最近不知道是因?yàn)槌缘亩嗔耍€是別的什么，一吃油膩點(diǎn)的東西就惡心的慌。”綺煙一邊說(shuō)著，一邊接過(guò)來(lái)吃了，味道果然清爽，不禁又撿了幾塊。
蘇謐見(jiàn)狀，疑惑更深，她伸出手來(lái)親熱地拉住綺煙的手腕，道：“妹妹住在西福宮里，不知道倪貴妃娘娘對(duì)妹妹如何？”
“娘娘很好啊，時(shí)常賞賜綺煙東西，前幾天是蘇繡料子，再前幾天是揚(yáng)州的點(diǎn)心……”綺煙道。
“妹妹這幾天既然胃口不好，可看過(guò)太醫(yī)了？”
“沒(méi)有，前不久，貴妃娘娘的頭疼又犯了，負(fù)責(zé)西福宮的陳太醫(yī)最近忙得很，所以這幾天沒(méi)有過(guò)來(lái)為綺煙診脈。綺煙一邊吃著蜜餞貢桔，一邊道。
果然！
剛才蘇謐借拉手之際扣住她的脈象，已經(jīng)發(fā)覺(jué)了。這個(gè)傻丫頭，她竟然不知道自己已經(jīng)有孕了。
這對(duì)她來(lái)說(shuō)是吉是兇？也許沒(méi)有了孩子，她反而能活得長(zhǎng)久些，蘇謐怔怔地看著綺煙。
“姐姐，姐姐，”綺煙問(wèn)道，“有什么事嗎？”
“沒(méi)有……”蘇謐垂下眼簾。
綺煙又興致勃勃地話起了家常。說(shuō)起她的家人聽(tīng)說(shuō)了她受寵晉位的事情后，高興地不得了。
“聽(tīng)說(shuō)爹爹開(kāi)春要捐個(gè)官呢，好歹讓我也有個(gè)名正言順的出身。”
貴賤有別！
大齊士族與庶族涇渭分明。官家之女與平民之女在宮里，待遇天差地別，選秀進(jìn)來(lái)的官家士族女兒，就算當(dāng)不了妃嬪，淪為宮女，也是當(dāng)女官侍奉貴人，一旦到了年齡，就可以被放出宮去自行婚配。而庶族平民之家的女兒，在宮里大多都是低等的奴婢，只有極少數(shù)幸運(yùn)兒才會(huì)被封為妃嬪，或者因?yàn)槭谭畹昧ι秊橛衅芳?jí)的女官。
而且，祖制規(guī)定，平民出身的宮女晉封妃嬪，只能逐級(jí)晉封，非大功勞（誕下子嗣等）不得越級(jí)。像她和綺煙，只能從最末品的更衣做起。但官宦門(mén)閥人家出身的女官如果被皇帝看上，則不用如此。
如果綺煙的父親有了官職的話，哪怕是個(gè)最末品的芝麻綠豆官兒，她的身價(jià)也將立刻有本質(zhì)的不同。依她前些日子的寵愛(ài)，恐怕早晉為嬪位了。
“這件事你還跟別人說(shuō)起過(guò)嗎？”
“說(shuō)過(guò)啊，前幾天去拜望幾位娘娘的時(shí)候都說(shuō)起過(guò)。”
難怪倪貴妃這么沉不住氣了。蘇謐禁不住苦笑。
兩人說(shuō)了一陣子，眼見(jiàn)綺煙也有些疲倦，蘇謐便打發(fā)她回去了。
“主子，那點(diǎn)翠嵌珠鳳凰步搖和銀狐披風(fēng)您不是也有嘛，怎么就是不肯穿呢？”覓紅見(jiàn)綺煙走了，不禁疑問(wèn)道：“主子生的這么美，若能夠再好好打扮……”
點(diǎn)翠嵌珠鳳凰步搖，使用金線盤(pán)花作為底托，用翠鳥(niǎo)羽毛裝飾鳳身，眼與嘴巴用紅寶石、黑珍珠鑲嵌，兩面嵌紅珊瑚珠。尖巧的小嘴上銜著的兩串小墜子都是用一顆顆翡翠雕琢的小葫蘆串成。整個(gè)步搖輕巧別致，華美優(yōu)雅，只是步搖原本是嬪以上的位份方能使用的。
白狐貍原本就罕見(jiàn)，而銀狐更是白狐中的極品，以其皮毛柔軟順滑、光彩耀人而天下聞名，只能生長(zhǎng)在遼國(guó)境內(nèi)的極寒之地內(nèi)，而且迅捷如風(fēng)，狡猾機(jī)警，極其難以撲捉。前些日子塞外有遼國(guó)部族前來(lái)進(jìn)貢，進(jìn)獻(xiàn)了六件銀狐皮斗篷，齊瀧盡皆賞賜后宮了。
剛才綺煙的一身行頭，蘇謐自己也有一套，一樣不缺，只是從來(lái)沒(méi)有上過(guò)身。
“好了，覓紅，那些東西，豈是以我的位份能夠消受的起的。”蘇謐打斷她。
御賜步搖、銀狐斗篷、父親封官、身懷皇嗣，倪貴妃能受得了才怪，只是不知道什么時(shí)候動(dòng)手，這樣拖著太醫(yī)肯定不能長(zhǎng)久，恐怕就在這幾天了。
蘇謐站起身來(lái)，“覓青，去太醫(yī)院一趟，就說(shuō)我這幾天精神不太好，去問(wèn)太醫(yī)院要幾味安神的藥來(lái)。”
“主子不舒服？要不奴婢請(qǐng)?zhí)t(yī)過(guò)來(lái)看看吧。”覓青問(wèn)道
“不必了，只是老毛病而已，藥也是舊日里常吃的，過(guò)一會(huì)兒我把方子寫(xiě)給你。”蘇謐道，聲音里透出一種蕭索。
覓青還想再說(shuō)什么，見(jiàn)蘇謐臉色蒼白，疲倦難耐的樣子，她不敢再說(shuō)什么，服侍蘇謐進(jìn)了里屋。
深夜，蘇謐辭退了眾人，獨(dú)自一人在房里。
她拿起今天剛剛拿來(lái)的藥材，再取出以往衛(wèi)清兒長(zhǎng)吃的藥里她扣下少許的幾味。依照記憶里的方子，仔細(xì)調(diào)制起來(lái)。
直待后半夜，藥丸方成，她取出玉匣子小心地盛放起來(lái)。
“下一步，可就要依靠你了。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
連下了幾天的大雪終于在十二月十七這一天消停了，一大早皇后就命人傳過(guò)來(lái)話，準(zhǔn)備請(qǐng)各宮的妃嬪入鳳儀宮賞雪品茶。
蘇謐一早就起床沐浴更衣，梳妝打扮。
“主子不用皇上前些天御賜的那套首飾嗎？”覓紅忍不住問(wèn)道。
“不用，取那套如意釵來(lái)就好。”蘇謐道，一邊轉(zhuǎn)頭向身后的覓青道：“梳平常的飛燕髻。”
一身淡雅的淺綠盤(pán)金彩繡棉裙，外罩一件銀鼠小夾襖，腳上登著下雪天專用的花盆底繡鞋，收拾停當(dāng)后，覓紅把那件銀狐皮的斗篷抖了出來(lái)。
“怎么把這件衣服拿出來(lái)了？快放回去吧，主子又穿不著。”覓青道，她性情沉穩(wěn)，知道蘇謐行事不愿意張揚(yáng)的意思，心下也深以為然。
“這么好的東西不穿白放著實(shí)在是可惜了，前幾天劉良人不也穿了嗎？”覓紅委屈地轉(zhuǎn)向蘇謐。
蘇謐白了她一眼，懶得說(shuō)什么了，這丫頭心地是不錯(cuò)，就是太天真了。覓紅不敢再說(shuō)，乖乖地拿進(jìn)去換了蘇謐平常穿慣了的。
覓青為蘇謐披上斗篷，看了看外面的天色，不禁緩了緩手，道：“主子不如換一件厚一點(diǎn)的算了，天氣實(shí)在冷的太厲害，主子身子又弱，這彈墨花綾青緞子的斗篷實(shí)在是遮不了多少風(fēng)，而且看這天氣似乎晴不了多少時(shí)候。”
外面的天色還是陰沉沉的，似乎雪花隨時(shí)都會(huì)繼續(xù)飄下來(lái)。
“也好。”蘇謐看了看天色道。
覓青連忙去取來(lái)一件厚重的秋香色羽毛緞的換了。
在鳳儀宮門(mén)口，蘇謐下了車輦，看門(mén)外的車架，已經(jīng)到了不少了。
還沒(méi)有進(jìn)門(mén)，正巧卻見(jiàn)西福宮倪貴妃的車輦到了。車簾子一掀，卻是綺煙跳了下來(lái)。看見(jiàn)蘇謐，綺煙高興地跑過(guò)來(lái)，親熱地拉住蘇謐的手，“姐姐也來(lái)了。”
她竟然是乘坐的倪貴妃的車架，看來(lái)倪貴妃表面功夫做的確實(shí)不錯(cuò)。
“蘇答應(yīng)和劉良人的感情可真是好啊。”倪貴妃也下了車，在一旁笑道。
“叫娘娘見(jiàn)笑了。”蘇謐恭敬地行禮回道。
“本宮羨慕還來(lái)不及，怎么會(huì)見(jiàn)笑呢，蘇答應(yīng)說(shuō)話就是見(jiàn)外，這一點(diǎn)可不如綺煙妹妹直爽可愛(ài)了。”倪貴妃輕輕用錦帕捂著口嬌笑道。
“娘娘為尊，蘇謐位卑，禮儀不敢廢。”蘇謐垂首道。
“都是自家姐妹，何必客套這些，說(shuō)起來(lái)綺煙妹妹這般惹人憐愛(ài)的佳人在宮里還真是少見(jiàn)，本宮一見(jiàn)就忍不住當(dāng)自己的親生妹妹一般。”倪貴妃搖手又道。
宮人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著幾人連忙迎了上來(lái)，引著她們進(jìn)了鳳儀宮，穿過(guò)幾道回廊，折向后花園，原來(lái)今天的小筵席是擺在亭子里的。
原本四面空曠的亭子此時(shí)已經(jīng)被用鮫珠紗團(tuán)團(tuán)圍起。鮫珠紗是用采集自東海之中的一種海底植物與銀線，蠶絲混織而成，輕軟柔密，入水難濕，而且如煙似霧，近乎透明，因?yàn)榕c傳說(shuō)中的鮫綃類似，又呈現(xiàn)珍珠一樣的色澤，所以喚作鮫珠紗，也有直接喚作鮫綃的。
幾人一邊說(shuō)笑著，一邊走進(jìn)了亭子。
一進(jìn)亭子，一股熱氣夾著花朵的清香撲鼻而來(lái)，庭中擺著一個(gè)嵌金瑯琺花瓶，里面插滿著新折下來(lái)的半開(kāi)的梅花，四周擺著十幾個(gè)座位，鋪著白狐皮坐褥和彩繡靠背引枕，每個(gè)座位前都生著一個(gè)鎏金塔式小暖爐，溫暖怡人，亭子周圍圍著鮫珠紗，寒氣不侵，從內(nèi)向外望去，恍如透明一般，園中雪景美色盡收眼底。眾人紛紛脫去斗篷落座，蘇謐掃了一眼，今天前來(lái)的都是位份高的或者有寵的妃嬪。
不一會(huì)兒，皇后也到了，眾人紛紛起身行禮。
“免禮吧，”解開(kāi)大紅底色金鳳花紋的描金羽緞斗蓬，皇后笑道：“昨個(gè)兒，本宮的父親從南疆得到了一種茶中難得一見(jiàn)的‘白玉青霜’，除了獻(xiàn)到太后和皇上那兒之后，還余了一些，就送到了鳳儀宮，本宮想今天日子不錯(cuò)，何不拿來(lái)與眾位姐妹分享。”
白玉青霜！
果然是難得一見(jiàn)的極品，青霜茶的茶樹(shù)只能生長(zhǎng)在水源豐沛的高山懸崖上，常年吮巖崖滲發(fā)的潔凈泉水，吸群山云霧吐納的精氣，長(zhǎng)出的茶葉色若青玉，碧如凝霜，是茶中少有珍品，其中，樹(shù)齡已達(dá)上百年的茶樹(shù)所產(chǎn)出的茶葉會(huì)在頭上變成白色，更加成為絕無(wú)僅有的茶中奇品，稱為“白玉青霜”。
最難得的是，要滿足它生長(zhǎng)的條件，只有在嶺南的極南部山區(qū)里，那可都是在南陳境內(nèi)啊，如今南陳與大齊可是交戰(zhàn)正酣。
也只有皇后出身的王家這種超過(guò)百年屹立不搖的世家望族、豪門(mén)貴閥才能夠弄得到手。
眾妃自然是一陣奉承，但是有不少妃嬪口里說(shuō)著‘有幸品到此茶，何其榮幸……’之語(yǔ)，眼中卻是疑色流露，恐怕不少人根本不知道這“白玉青霜”的來(lái)歷。
皇后轉(zhuǎn)向云妃笑道：“皇上一向稱贊云妹妹是見(jiàn)多識(shí)廣的才女，本宮倒要考較考較你了，可知道這茶的來(lái)歷？”
“是，婢妾見(jiàn)識(shí)淺陋，讓娘娘見(jiàn)笑了，”云妃恭敬的回答，她自然明白皇后的意思，“據(jù)臣妾所知，這白玉青霜……”
聽(tīng)著云妃娓娓道來(lái)，眾妃才恍然大悟，自然更是奉承不斷。連倪貴妃都是贊不絕口，這倒讓皇后略略有些驚奇，多看了她一眼。
早有婢女上前擺好茶具，開(kāi)始仔細(xì)烹茶，眾妃無(wú)事開(kāi)始閑話家常，一時(shí)之間，亭中歡聲不斷，笑語(yǔ)盎然。
待過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，茶也用的差不多了，倪貴妃便說(shuō)道：“先人常說(shuō)品茶賞花為人間雅事，今日見(jiàn)到皇后這院子里的美景處處，不如姐妹們同去賞一賞園里的梅花。”
眾人皆拍手贊成，皇后也笑道，“難得你們有這個(gè)心思，今日本宮就做個(gè)東道。”
眾妃嬪紛紛起身，拿起身邊的外衣穿戴起來(lái)。
“咦，我的披風(fēng)呢？”云妃忽然驚奇地道。
“妹妹又怎么了？”倪貴妃走上前來(lái)，不冷不熱地問(wèn)道。
“啊！”旁邊的綺煙一聲驚呼，捂著櫻唇，一臉驚惶失措。
“是我……不……婢妾穿錯(cuò)了。”她怯生生地看著眾人，低頭道。她今天與云妃穿的都是一樣的御賜銀狐皮的斗蓬。
“哼！”云妃重重地哼了一聲。
綺煙嚇得一哆嗦，自從被云妃打了一頓以后，她就特別害怕她。她從小就是家里的天之?huà)膳改付际桥踉谑中睦锏模€從沒(méi)有吃過(guò)那種苦頭。
“妹妹真是太粗心了。”蘇謐上前道，一邊幫助已經(jīng)愣住了的綺煙把斗篷脫下來(lái)，一邊輕輕推了她一下。
綺煙這才如夢(mèng)初醒，連忙跪下道，“是婢妾粗心大意，婢妾知錯(cuò)了，還望娘娘恕罪。婢妾一定以后引以為戒，不敢再犯。”
“粗心？宮里頭的規(guī)矩是一句粗心就能帶得過(guò)去的嗎？”云妃氣沖沖地從蘇謐手里接過(guò)斗篷。她原本就看綺煙不順眼，看見(jiàn)她竟然穿著一樣御賜的斗篷更是火上加油，這種銀狐皮斗篷的珍貴她很清楚，什么時(shí)候自己在皇上的眼里與這個(gè)丫頭一般重要了？那流離的銀光明晃晃扎得她眼睛發(fā)燙。
“劉妹妹不過(guò)是一時(shí)粗心，云妹妹又何必這么得理不饒人呢？再說(shuō)，劉妹妹又是宮里的新人，年輕不動(dòng)規(guī)矩，自然不是云妹妹這樣的老人可以比的。”倪貴妃嬌笑道，話里那個(gè)“老”字若有若無(wú)地咬得重了些。
云妃臉色一陣發(fā)青，那句“老”字刺得她一陣心痛，看著旁邊綺煙怯生生的模樣，心里更是火氣，“貴妃姐姐這話恐怕不妥吧，國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，后宮有后宮的禮法，娘娘出身世家貴勛，又奉皇上之命協(xié)助皇后打理后宮，難道連位份尊卑，品軼禮治的道理都不懂了。”云妃反駁道。
她鎮(zhèn)定了一下，也不看被自己噎地臉色發(fā)白的倪貴妃，轉(zhuǎn)頭向皇后斂襟行禮道：“娘娘為六宮之主，此事還請(qǐng)娘娘作主，婢妾相信娘娘必定公正嚴(yán)明，叫我等心服口服。”
“皇后娘娘還請(qǐng)看臣妾的面子，切莫懲罰綺煙妹妹了。”倪貴妃軟語(yǔ)道。
皇后掃了倪貴妃一眼，平時(shí)倪貴妃行事囂張，時(shí)常不把皇后看在眼里，就算現(xiàn)在寵愛(ài)大不如從前，她仗著家中父兄勢(shì)力，依然不太收斂。
皇后嘆了一口氣，道：“本宮既然為后宮之主，只希望宮中姐妹和睦相處，親如一家。可惜宮中自然有宮中的規(guī)矩，本宮也不能徇私枉法，置祖宗規(guī)矩于不顧。否則將來(lái)如何管束后宮，令眾位妹妹心服？”頓了一頓，又道，“只是劉良人終究是無(wú)心之過(guò)，念你是進(jìn)宮不久，本宮也就不再重罰，綺煙，本宮就罰你在檐下跪上四個(gè)時(shí)辰，你可心服？”
綺煙連忙道：“綺煙多謝娘娘懲戒，婢妾心服。”
后宮之中尊卑禮法嚴(yán)明，象綺煙這種行為，如果從重處置，甚至可以降級(jí)去封，皇后僅僅是罰跪已經(jīng)是輕的了。
“云妃也沒(méi)有意見(jiàn)吧？”
云妃自然覺(jué)得太輕，想要說(shuō)什么，遲疑了一下，說(shuō)出口的還是：“娘娘自然公正，婢妾心服口服。”一邊狠狠地瞪了綺煙一眼。
倪貴妃嘴角若有若無(wú)地溢出一絲笑意。
蘇謐輕輕嘆了一聲，四個(gè)時(shí)辰！那胎兒哪里還能留得住呢。
“娘娘且慢，”眼看此事馬上就要塵埃落定，蘇謐突然跪下道，“娘娘明察秋毫，處置公正，我等本都心服口服。劉良人本應(yīng)受罰，只是她前些日子告訴婢妾說(shuō)自己可能已經(jīng)身懷龍種，還請(qǐng)娘娘明鑒，開(kāi)恩將懲罰推后一些時(shí)日。”
這句話宛如平地一聲驚雷，剎那之間眾人臉色各異。
倪貴妃頓時(shí)臉色蒼白，身形忍不住晃了晃，“這個(gè)小賤人什么時(shí)候知道自己有了身孕了？我明明把陳太醫(yī)攔住了，安排在她身邊的宮女們回報(bào)也沒(méi)有一絲異常啊，怎么可能，難道她明明知道自己有孕卻竟然能不露一絲端倪，她的心計(jì)未免太深了吧？不，這不可能。”她心里忐忑不安，不禁轉(zhuǎn)向跪在一處的蘇謐和綺煙暗暗凝視。
蘇謐低著頭，黑亮的睫毛低垂下來(lái)，看不出什么神色。
綺煙此時(shí)卻是一臉茫然，蘇謐說(shuō)什么她簡(jiǎn)直不能相信，自己什么時(shí)候說(shuō)過(guò)自己有了身孕了？糟糕，她該不會(huì)是擔(dān)心自己罰跪，所以信口胡謅為自己脫罪吧？就算她再不懂規(guī)矩，也知道關(guān)系龍裔的事情是絕不能這么輕率的，若是假話，必定要受重罰，而且絕對(duì)是比罰跪重地多的多的責(zé)罰啊。
“我……”想到這里，綺煙連忙抬頭反駁，卻覺(jué)得手微微一疼，是蘇謐從旁邊拉住她的手輕輕捏了一下，綺煙的話頭一滯，蘇謐已經(jīng)溫言笑道，“妹妹不要擔(dān)心了，我知道妹妹自己也感覺(jué)難以相信所以一直患得患失，甚至不敢去請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)，如今情勢(shì)不同，而且又事關(guān)皇嗣，何況又有皇后娘娘在。你只管放下心來(lái)。”
皇后已經(jīng)回過(guò)神來(lái)，頓時(shí)笑逐顏開(kāi)，發(fā)話道：“這可是天大的喜事啊，如此甚好，皇上一直子息單薄，自從各位妹妹進(jìn)宮以來(lái)，本宮就一直盼著能夠多多為皇家開(kāi)枝散葉，添子添福。”一邊轉(zhuǎn)身叫身邊的鳳儀宮總管太監(jiān)道：“曹福海，快去稟報(bào)皇上。再派人去請(qǐng)?zhí)t(yī)院的秦太醫(yī)過(guò)來(lái)。”
不待皇后吩咐，她身邊的貼身女官玉蕊已經(jīng)上前將綺煙扶了起來(lái)，又把蘇謐一并扶起來(lái)。
這時(shí)候眾妃嬪也反應(yīng)過(guò)來(lái)，紛紛上前恭喜，倪貴妃臉色雖然最是難看，卻也沒(méi)有失了禮數(shù)。
云妃怔怔地站在那里，失了神，她努力想要作出歡喜的表情來(lái)，可臉色卻怎么也不聽(tīng)使喚，她忽然之間想到了自己的孩子，那個(gè)承載了她一切希望的孩子，她甚至沒(méi)有來(lái)得及看他一眼，她想說(shuō)服自己不要再去想，卻只覺(jué)得心頭發(fā)冷，似乎這個(gè)世界的一切都離她很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。此時(shí)，眾人都圍在綺煙身邊，也沒(méi)有人會(huì)去注意她失態(tài)。
綺煙被圍在眾人中間，只覺(jué)得自己就是一只架子上的烤雞，想逃都沒(méi)有地方可逃。皇后的發(fā)話已經(jīng)讓這件事棺蓋定論，她急得完全不知道說(shuō)什么好，只是拼命地朝蘇謐使眼色，盼著她能出言解釋。蘇謐卻站在圈子外邊，朝她安慰地笑了一笑。
這時(shí)候，門(mén)外的小太監(jiān)稟報(bào)，“秦太醫(yī)已經(jīng)到了。”
綺煙如同聽(tīng)見(jiàn)了喪鐘般，臉色瞬間蒼白若紙。
膽顫心驚地把手伸了出來(lái)，秦太醫(yī)輕攬胡子，伸出指頭搭在綺煙不住顫抖的手上，片刻功夫之后臉上就禁不住喜色洋溢，道：“恭喜劉良人，恭喜皇后娘娘，果然已經(jīng)有了一個(gè)月的身孕了。”
綺煙簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，連連追問(wèn)太醫(yī)。
雯妃輕輕撫口笑道，“瞧劉妹妹歡喜地。”
綺煙頓時(shí)醒悟過(guò)了，剛才她驚喜失措，追問(wèn)的話多有不應(yīng)該女兒家出口的，恐怕又不合禮治，惹人笑話了。忍不住低下頭羞紅了臉。
皇后安慰道：“秦太醫(yī)是婦科圣手，又是太醫(yī)院里穩(wěn)重的老太醫(yī)了，妹妹改日再請(qǐng)教她就是，將來(lái)的日子還長(zhǎng)的很呢。”
綺煙連忙唯唯稱是。
蘇謐倚在廊柱上，含笑看著眼前的這場(chǎng)戲，只怕這里的大多數(shù)人都恨不得把綺煙生吃了，偏偏臉上卻是一副從上輩子起就是好姐妹的親熱表情。
眼見(jiàn)眾人的注意力都放在綺煙身上，倪貴妃不動(dòng)聲色走進(jìn)蘇謐，柔聲問(wèn)道：“蘇妹妹與綺煙妹妹果然交情非比尋常，連這樣的私房話都與妹妹說(shuō)，唉，本宮在西福宮也一直把綺煙當(dāng)親生妹妹一樣看待，竟然不知道是什么時(shí)候綺煙妹妹有了這樣的喜事。”
“娘娘過(guò)謙了，綺煙其實(shí)也一直感激娘娘對(duì)她的照顧，只是這種羞人的事情怎么好意思……”蘇謐輕輕笑道，臉上看不出一點(diǎn)破綻，“而且又不敢肯定，何況娘娘自己的身子又病著，怎么為這點(diǎn)子虛烏有的小事敢打擾娘娘呢？”
她說(shuō)的是實(shí)話？還是別有意思？
倪貴妃凝視著蘇謐，睫毛輕顫，轉(zhuǎn)而嫣然一笑，媚態(tài)橫生地道：“不敢肯定？妹妹這話就不妥了吧？身懷龍裔這樣的大事怎么能夠不找太醫(yī)來(lái)仔細(xì)確定呢？”
“娘娘有所不知，綺煙妹妹的身孕確實(shí)沒(méi)有經(jīng)過(guò)太醫(yī)診斷。只是前幾天妹妹去婢妾那里玩耍，吃了幾塊油膩食物就忍不住惡心嘔吐。婢妾于是與她戲言是否有了身孕，還說(shuō)要找個(gè)太醫(yī)來(lái)看看呢。原本只當(dāng)開(kāi)了個(gè)玩笑，誰(shuí)知道今天見(jiàn)到綺煙要被罰跪，忽然之間就想到這件事，雖然只有萬(wàn)分之一的可能，但事關(guān)龍裔，不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一啊，婢妾情急之下只好……唉，想想婢妾自己也感到后怕，宮規(guī)森嚴(yán)，萬(wàn)一綺煙妹妹沒(méi)有身孕，婢妾豈不是犯了大過(guò)。”蘇謐一副忍不住心驚地樣子拍了拍胸口。
“哪里的話，蘇妹妹為皇家血脈立了大功才是，龍裔的事情豈能輕率？待會(huì)兒本宮一定要為妹妹表一表功勞才對(duì)。”倪貴妃笑道，她注視著蘇謐的臉色，她的話是真的嗎？綺煙那個(gè)小丫頭真的不知道。
應(yīng)該是這樣才對(duì)，西福宮那里我安排地妥妥貼貼，絕對(duì)不會(huì)出一絲紕漏，聯(lián)想到剛才看到的綺煙的驚喜的神情，倪貴妃已經(jīng)信了八成。想不到這個(gè)丫頭運(yùn)氣如此之好！
這時(shí)候，外面稟報(bào)皇上到了。不等傳訊太監(jiān)的話說(shuō)完，齊瀧已經(jīng)沖了進(jìn)來(lái)，他一臉驚喜，對(duì)盈盈拜倒的眾妃看也不看，來(lái)到綺煙面前急切地問(wèn)道：“可是真的？”
秦太醫(yī)行禮道：“據(jù)下官所診，劉良人確實(shí)有了一個(gè)月的身孕了，脈象平和，胎兒甚安。”旁邊的皇后也躬身道：“恭喜皇上！”
“好好好，快傳詔晉劉氏為才人。”齊瀧的聲音里都透著喜悅，從良人到才人，剛剛有孕就連晉了兩級(jí)，可見(jiàn)皇上對(duì)這個(gè)孩子的渴望。他已經(jīng)二十二歲了，卻一直沒(méi)有一個(gè)兒子。后宮的妃嬪雖然也數(shù)度懷孕，但多半都是令他失望，至今為止，只有雯妃平安地誕下一女。
倪貴妃在旁邊插嘴道：“既然劉妹妹有了身孕，這次的懲罰依臣妾陋見(jiàn)，不如改為抄寫(xiě)《女訓(xùn)》一遍，待抄寫(xiě)完畢交到皇后娘娘處。皇后娘娘和云妹妹看著可妥當(dāng)？”
“什么懲罰？”齊瀧忍不住問(wèn)道。
倪貴妃立刻道：“還不是剛才綺煙妹妹穿錯(cuò)了一件云妹妹的衣服，云妹妹不依不饒，定要綺煙妹妹罰跪賠禮才好。”一邊把剛才的事情婉轉(zhuǎn)道來(lái)。“說(shuō)起來(lái)，還多虧了蘇答應(yīng)為綺煙妹妹進(jìn)言呢，不然綺煙妹妹可能就要真的以為這宮規(guī)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)重于皇嗣，就去乖乖地罰跪了呢。”
“不過(guò)是一件衣服，有什么好罰的，你身為六妃之一，一宮之主，心胸怎么可以如此狹隘？”齊瀧不悅地看著云妃。
云妃心里何其委屈，但任她多少委屈痛苦落寞，此時(shí)也只有咽在肚子里，乖乖跪下請(qǐng)罪的份兒。
“好了好了，云妹妹也不過(guò)是比照宮規(guī)，一時(shí)情急而已，皇上可不要責(zé)怪。”皇后勸慰道。“只是這次蘇答應(yīng)也有功勞，而且侍奉皇上也一直十分盡心，這位份也該晉一晉了。”
“嗯，就晉為常在好了。”齊瀧含笑看著一旁的蘇謐：“朕是一向知道你的賢淑的。”
蘇謐連忙跪下謝恩。
齊瀧笑著扶起她，“朕已經(jīng)幾天沒(méi)有看見(jiàn)你了，身子可好些了？那根高麗參可吃了？”
蘇謐含羞一一回答，又道：“皇上還是快去看看綺煙妹妹吧。如今皇嗣最重要。”
齊瀧這才又走到綺煙身邊，溫言撫慰幾句，轉(zhuǎn)身對(duì)皇后道：“皇后，你為六宮之主，朕也知道你的才德，這次的孩子就交給你了。一定要好好照料啊，萬(wàn)勿有失！”
“皇上有令，臣妾豈敢不盡心？只是……”皇后飛快地看了倪貴妃一眼，道：“劉才人與倪妹妹素來(lái)交好，而且人又住在西福宮，不如讓臣妾和倪妹妹一起照料劉才人，臣妾一向粗心大意，萬(wàn)一對(duì)龍脈照顧不周……，倪妹妹心細(xì)如發(fā)，體貼周到……”皇后一邊說(shuō)著，一邊含笑望著倪貴妃。
倪貴妃的臉色忍不住又難看了幾分。
“既然如此，就由你和倪貴妃共同照看吧，”皇上不在意地?fù)]揮手道。
倪貴妃只好點(diǎn)頭領(lǐng)命。
皇后也是個(gè)精明人，竟然這么快就反應(yīng)過(guò)來(lái)了。蘇謐暗嘆一聲。
今天的事明顯是倪貴妃的手段。指使宮女將兩人的衣服偷偷調(diào)換。她算準(zhǔn)了云妃厭惡綺煙甚深，發(fā)現(xiàn)衣服被穿錯(cuò)后，絕對(duì)不肯善罷甘休，必然要求嚴(yán)懲。
對(duì)于綺煙這種行為，重則降級(jí)去封，輕則罰跪挨打。
如今綺煙正受寵愛(ài)，皇后必定不會(huì)從重處罰，多半是令司禮監(jiān)的太監(jiān)打個(gè)十幾板子，或者罰跪幾個(gè)時(shí)辰，無(wú)論是哪一種，這個(gè)肚子里的孩子是多半保不住了。到時(shí)候，皇上追究起來(lái)，引起這件事的云妃和處置此事的皇后都脫不了“行事輕率，謀害皇嗣”的嫌疑，縱然皇上知道這兩人只是無(wú)心之過(guò)，心里面肯定也會(huì)不痛快的。
一箭三雕，既除掉了孩子，又把皇后和云妃拖下水，這一招確實(shí)高明。
只不過(guò)皇后也不是省油的燈，知道是倪貴妃的陰謀自然不肯深陷這趟子渾水，怎么也要把倪貴妃一起拉下來(lái)，如今兩人共同奉旨照料這個(gè)孩子，一旦出了事故，誰(shuí)也脫不了干系。
出了這件事眾妃自然也不會(huì)有什么心情去賞花了，皇上陪綺煙一起回西福宮去之后。眾妃嬪紛紛告辭而去。
事后，綺煙也臉色忸怩偷偷問(wèn)她：“姐姐怎么知道我懷了身孕？”
蘇謐笑道：“我是因?yàn)槟翘炜吹矫妹谜f(shuō)起自己嘔吐犯惡心的癥狀，讓我想起以前家中有孕婦也是如此。只是我又不是什么懂醫(yī)術(shù)的，不敢對(duì)妹妹說(shuō)，免得空歡喜一場(chǎng)而已，原本以為等過(guò)幾天看過(guò)了太醫(yī)，自然知道真假了。沒(méi)想到會(huì)遇到這種意外，剛才看見(jiàn)情勢(shì)危機(jī)，想到干系太大，就忍不住說(shuō)了出來(lái)。”
“可是萬(wàn)一我要是沒(méi)有身孕怎么辦？姐姐豈不是要受罰了。”想起那天的事，綺煙依然心有余悸。
“皇嗣事大，姐姐受罰又算得了什么？何況，我怎能看著你受那殿前罰跪之苦。”蘇謐笑道。
“姐姐對(duì)我真是好，”綺煙感動(dòng)地道，轉(zhuǎn)而低頭小聲嘀咕著，“不像她們……”
蘇謐看著她的神色暗嘆，這丫頭雖然單純，但是并不笨，想必那天的事她也有所懷疑了吧。
“今天劉才人那里可熱鬧了，”覓紅興沖沖地跑進(jìn)來(lái)，她剛剛和小祿子一起去西福宮把禮品送過(guò)去。“皇上賞賜了好多的東西啊，我看啊劉才人的宮室里都要堆不下了，我們?nèi)サ臅r(shí)候剛遇上太后宮里頭的管事太監(jiān)去，帶著一隊(duì)小太監(jiān)捧著一溜兒長(zhǎng)盒，我和小祿子在旁邊聽(tīng)著名目，可不得了，光簪子就有什么事事如意簪、梅英采勝簪、景福長(zhǎng)綿簪、仁風(fēng)普扇簪、天保磬宜簪、卿云擁福簪、綠雪含芳簪、萬(wàn)年吉慶簪、還有藍(lán)寶石蜻蜓頭花、紅珊瑚貓蝶頭花、金累絲戲珠頭花、瑤池清供邊花……”覓紅一邊掰著手指頭，一邊高興地說(shuō)著。
“好了好了，說(shuō)夠了沒(méi)有？就知道眼饞人家。”覓青不耐煩地打斷她。
覓紅這才瞅見(jiàn)蘇謐的臉色也不是很愉快，訕訕著告退，到底還是在興頭兒上，又跑到后院扯住小祿子滔滔不絕起來(lái)。
覓青見(jiàn)蘇謐神色若有所思，問(wèn)道：“主子可有什么擔(dān)憂的。”
“沒(méi)什么，只是想起今天上午的事情來(lái)，沒(méi)想到皇后如此精明，今后的路要更加小心了。”蘇謐長(zhǎng)嘆著。
當(dāng)夜，皇上宿在雯妃那里。
深夜，蘇謐取出幾天前剛剛配置好的藥丸，白玉的匣子里，褐色的小藥丸散發(fā)出若有若無(wú)的淡淡藥香，蘇謐捻起一顆送入口中。