寶釵到前院的時(shí)候，薛太太正在屋里抹淚。
“媽。”寶釵上前抽出帕子給薛太太擦眼淚，小聲勸慰：“媽莫傷心了，咱們還是早些商量著派哪個(gè)過(guò)去吊唁為好。”
薛太太抬頭：“你說(shuō)的是，我想來(lái)不如派薛送去。”
薛送是薛家的二管家，是薛老太爺在的時(shí)候在路邊撿回來(lái)的，在薛家長(zhǎng)大，對(duì)薛家的感情非同一般，最是忠心不過(guò)的，因著他曾救過(guò)薛宏的命，便讓他姓了薛，如今薛送也已經(jīng)年過(guò)四十，早先常年跟薛宏在外做買賣，對(duì)人情世故是極精通的。
讓他去林家吊唁不說(shuō)薛太太，就是寶釵都很放心。
“送伯幾時(shí)走？”
同福帶著小丫頭端了銀盆上前，寶釵親自擰了帕子服侍薛太太凈了面才問(wèn)。
“我收拾些東西給林姑娘帶去，明日便讓薛送去揚(yáng)州。”薛太太哭了一會(huì)兒子，這會(huì)兒有點(diǎn)口干，喝了口水，拍拍寶釵的手：“你不必?fù)?dān)憂，我未必就是因著賈敏哭的，只是由彼推已而已。”
寶釵心里明白，又勸了兩句，便回去寫了封信交給薛送，讓他親帶給黛玉。
忙完了這些事情，一天的時(shí)間也過(guò)的差不多了，寶釵又教英蓮習(xí)字，帶人陪伴封氏，還安排人照料甄士隱，一夜過(guò)去，第二日，薛家擺了酒席，請(qǐng)了四老爺并幾個(gè)族人過(guò)來(lái)，明堂正道的讓寶釵認(rèn)了義父母。
認(rèn)親時(shí)，甄士隱并封氏端坐在椅上，寶釵捧了茶上前，跪下恭恭敬敬的嗑了三個(gè)頭：“義父義母請(qǐng)喝茶。”
甄士隱和封氏笑著接過(guò)寶釵的茶，喝了三口之后笑著叫寶釵起來(lái)，甄士隱又送了寶釵文房四寶，笑道：“這是我當(dāng)年讀書(shū)時(shí)用的硯臺(tái)，是老物件了，如今給了你，希望你在學(xué)中努力讀書(shū)，萬(wàn)不可荒廢了學(xué)業(yè)。”
幾個(gè)薛家男丁聽(tīng)的臉上變了色。
他們可是知道自家的太太奶奶們?cè)诖蠓恐v的那些話，很是指責(zé)寶釵不該讀書(shū)，現(xiàn)如今甄士隱卻鼓勵(lì)寶釵讀書(shū)，這可是在打他們的臉呢。
寶釵笑著應(yīng)下：“女兒一定不辜負(fù)義父一番教導(dǎo)。”
說(shuō)話間把硯臺(tái)小心的收妥，封氏又遞了一塊玉佩：“這塊玉佩是當(dāng)年我和老爺在京都的時(shí)候，端慧公主賞下來(lái)的，玉佩是一對(duì)，我給英蓮留了一塊，這塊就給你吧。”
寶釵趕緊道謝，一臉喜色的玉佩，臉上的歡快是怎么都遮掩不住的，她朗聲道：“謝義母，女兒早先讀公主傳，最佩服的人便是攝政王陛下，只恨女兒晚生了幾年，沒(méi)有得見(jiàn)陛下風(fēng)采，今日見(jiàn)了端慧公主賞的東西，也算是了了女兒一番心愿。”
封氏笑著點(diǎn)頭：“不只是你，便是我也是很佩服攝政王的，只我比你強(qiáng)些，倒是瞧見(jiàn)過(guò)陛下玉顏，說(shuō)起來(lái)，咱大清的女兒家，又有幾個(gè)不敬服她呢。”
這下子，薛家男丁的臉上更加難看。
英蓮坐在一旁，似懂非懂的點(diǎn)頭，嘴角含著純?nèi)坏男Γ骸拔蚁胫退闶悄袃海志捶菹碌囊埠芏啵衣?tīng)父親講，他就很仰慕陛下。”
英蓮這話也不知是有意還是無(wú)意，總之是叫薛家人臉如豬肝，等認(rèn)親禮畢之后就匆匆起身告辭，連飯都沒(méi)吃一口，甄士隱站起來(lái)相送，竟然還往他們心頭上扎刺，笑道：“我還想與幾位老兄痛飲幾杯呢，瞧來(lái)今兒是不成了。”
“哪里，哪里，改日，改日。”薛家那些人只能拱手尋了幾個(gè)借口離開(kāi)。
他們一走，寶釵嘴角含的冷笑再遮掩不過(guò)。
封氏笑著拉了寶釵的手，看向門口：“我最是討厭那些假道學(xué)，一個(gè)個(gè)的只會(huì)指著咱們的鼻子說(shuō)什么女子無(wú)才便是德，想當(dāng)年陛下在位的時(shí)候，哪個(gè)敢說(shuō)這樣的話，如今陛下退了下去，那些人越發(fā)的猖狂了。”
甄士隱笑著搖頭，卻也沒(méi)有阻止封氏。
寶釵心明眼亮，很看出甄士隱對(duì)封氏的疼愛(ài)，他看封氏時(shí)，那眼中總是遮不住的疼寵愛(ài)憐，這讓寶釵心頭一震，倒是頗有幾分欣羨之意。
她可不是七八歲的小姑娘，她前世活的歲數(shù)可比現(xiàn)在的封氏大，什么事不知道，經(jīng)了那么多的苦難，寶釵也知道這世上薄情男兒最多，好容易見(jiàn)著甄士隱這樣便是沒(méi)有子嗣，即是女兒丟了也對(duì)發(fā)妻不離不棄的，寶釵自然是羨慕的。
同時(shí)，寶釵也為英蓮高興，父母恩愛(ài)，英蓮回去之后的日子自然是自在的。
這親即是認(rèn)了，甄士隱也不便在薛家多留，夫妻兩個(gè)商量了一下，決定再住幾日便回上海，到底，上海初建，任上的事情是極多的。
只是，天不從人愿，這日，甄士隱和封氏收拾了東西，準(zhǔn)備和薛太太告辭。
可巧寶釵也知道他們近幾日要走，早早的讓人買了許多金陵特產(chǎn)，全都收拾好了，帶著幾個(gè)小子丫頭抬到甄士隱那里，進(jìn)屋就瞧到甄氏夫妻的行裝都已經(jīng)打點(diǎn)好了。
寶釵看的頗有幾分不舍，眼圈紅了紅，強(qiáng)笑道：“義父義母好容易來(lái)了一回，卻這么匆匆忙忙便走，女兒很舍不得，再者，英蓮這一去，也不知道幾時(shí)才能見(jiàn)上一面。”
她臉上的不舍和戀念沒(méi)有半分虛假，倒是讓封氏也有幾分心酸，摟了摟寶釵：“你這孩子，上海離金陵又不遠(yuǎn)，等幾時(shí)你想我們了可以過(guò)去瞧，若英蓮無(wú)事的時(shí)候，我們也可讓她過(guò)來(lái)在你家小住，這又有什么不舍的。”
“好孩子。”甄士隱看向?qū)氣O一臉的慈和：“等義父回去將海關(guān)治理好了，便派人來(lái)接你，帶你坐船瞧瞧海上的風(fēng)光。”
“那我可等著義父呢。”寶釵笑笑，讓人把東西抬進(jìn)來(lái)：“這是金陵的特產(chǎn)，義父義母回去的時(shí)候記得帶著，就全當(dāng)女兒一片心意了。”
“姐姐。”英蓮十分不舍，撲到寶釵懷里流下淚來(lái)：“姐姐以后記得給我寫信，薛大哥回來(lái)，也讓他給我去個(gè)信，好讓我放心。”
寶釵點(diǎn)頭，才扶住英蓮，就聽(tīng)得外邊一陣喧嘩聲，寶釵皺眉，才邁出門檻，便見(jiàn)鶯兒哭的滿面淚水，跪在廊下嗑頭不止：“姑娘，姑娘，您快去看看太太吧，剛……”
“媽怎么了？”寶釵大急，沉聲詢問(wèn)。
“不是太太，是老爺。”鶯兒大哭，幾度失聲：“少爺，少爺來(lái)信說(shuō)老爺去了，他，他帶著老爺?shù)倪z體已經(jīng)在路上了，不日就要回來(lái)。”
撲通一聲，寶釵受不得這番沉痛，立時(shí)暈了過(guò)去。