歸元節聽到這話，心中大為不快，鼻子里“嗤！”一聲：“交白卷的家伙，你什么東西，本公子自與人說話，什么時候論到你插嘴？”

陳艾無所謂地一攤手：“我交白卷是我樂意，不過你背后議論蘭大家，所說的每一句話都荒謬透頂，陳艾不敢茍同。”

“那你說呀，我就不信你還能說出個道道來？”歸元節譏笑道：“人說陳佩萸乃是蘇州府的大才子，我看就是個狗屁。好今天就讓你暢所欲言，也免得別人說我歸元節不讓別人說話。”

“歸兄客氣。”陳艾故意一副彬彬有禮模樣，拱了拱手：“我想問歸公子，蘭大家之所有有偌大名氣，靠的是什么，別人一提起蘇州蘭大家首先想到的是什么？”

“這不是廢話嗎？”歸元節揮了揮衣袖：“別人提起蘭姬首先就會想到她是一個琵琶圣手，這事三歲小兒都知道，你還問個什么勁。”

“哈哈，歸兄原來不糊涂呀。”陳艾大笑：“三歲孩童都知道蘭大家是琵琶圣人，偏偏歸公子卻不明白這個道理，見了蘭姬卻評點她的相貌，連個黃口小兒也比不上。我想問歸公子，琵琶是用來聽的，還是用來看的？你也是讀過幾本書的，不知道你讀過太史公的《史記》沒有？要不，陳艾念一段給你聽。”

他清了清嗓子，朗聲念道：“〈史記·仲尼弟子列傳》中，‘孔子聞之曰：吾以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽’，這段話的意思是說，不能只根據外貌來品評一個人品質和才能的好壞。如果你沒讀過這本書，我倒可以送你一本。”

聽到陳艾居然像教訓學生一樣在歸元節面前背起書來，旁邊就有幾個童生小聲地笑了起來。這些童生們雖然不喜歡陳艾的狂傲，可對歸元節為了拿第一事先準備詩稿作弊一事頗有怨言，見大名鼎鼎的歸公子吃憋，都心中大快，不覺看陳艾也順眼了許多。

在座的讀書人大多出身寒微，對歸元節這種紈绔大多有一份隔閡，反倒是對陳艾這種苦出身的士子要親切些。

看到眾人譏諷的笑容，歸元節胖臉憤怒地扭曲起來，正欲叫罵，站在眾人面前的花推官喝道：“安靜，馬上就出題了。”

這下歸元節將這句罵娘的話咽回肚子里，一口惡氣悶得像是要爆炸開來，嘴唇也開始發顫。

陳艾挖苦了歸元節兩句，心中固然大快，說話的同時卻暗自留意坐在前方椅子上的蘭姬。

他發現蘭姬看歸元節的目光異常冰冷，里面滿是憤恨和厭惡。

倒是同自己的目光相觸的一剎轉為感激，甚至還微微朝他陳艾點了點頭。

陳艾雖然早有心理準備，心中還是非常驚訝：看來剛才我同歸元節所說的一席話一字不漏地落到她耳朵里了，這老太太聽力好厲害！如此也好，若蘭大家真同接下來的題目有關，我結了這個善緣，對自己卻大有好處。歸家小子你一定想不到就這么被我陰了一道吧。也別說我陳艾腹黑，你也是讀圣賢書長大的，圣人不是一直教導我們要慎獨嗎？別以為別人聽不到看不到就可以亂說。

果然，同陳艾所猜測的那樣，花推官等大家都安靜下來，這才說起了這次比賽的規則：“諸生聽著，知府大人和徐先生之所以將蘭大家請出來不是沒有理由的。接下來，我們請蘭大家為我們彈奏一曲，然后大家再根據這首曲子的曲牌添詞。”

一聽到終于可以親耳聆聽琵琶圣手蘭大家的曲子，眾人都興奮地輕呼出聲。這可是價值十兩銀子的曲子啊，不是王公貴族也消受不起。如今卻是舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家，就算聽不懂她彈的是什么，日后卻有了與人炫耀的資本。

眾生的心情花推官可以理解，等大家稍微安靜了一些，繼續說道：“剛才賽詩的時候，徐先生說逐一審稿實在太麻煩，就不親自審核了。你們填完詞之后就交給蘭大家，若能打動蘭大家，自然能拿第一。呵呵，蘭大家就是這次的審卷官。”

聽到這話，陳艾心中咯噔一聲，暗叫：果然如此，還好還好，還好剛才幫她說了幾句好話，至少已經加了不少印象分。可歸元節就可憐了，在背后說了蘭姬那么多難聽的話，換我是她，二話不說，先把他給刷下去。哈哈，歸公子，你這是搬起石頭砸了自己的腳了。

想到這里，陳艾心中直樂。

看到陳艾面露笑容，歸元節并未意識到自己即將要倒大霉，反覺得陳艾這張笑臉非常可惡，忍不住問道：“陳艾，蘇州人將你我并稱為南陳北歸，就算你這個才子的名氣名不副實，可左近還是有些水準的。卻不知道你對詞牌曲牌有沒有研究，平日間又聽過什么曲子，還請教。”

陳艾面上的笑容僵住了。

他這才感覺到一絲不妙，自從穿越到明朝之后，他整日只顧著讀書，對于明朝文人的業業余生活倒沒什么了解。

所謂詞牌曲牌，都有固定的格律和曲調，其中有不少講究，同后世的流行歌曲一樣，是文人雅士們最喜歡的娛樂節目。

實際上詞這種東西在宋朝時在市井升斗小民之中就已經十分流行，并非專為士大夫所獨享，否則也不會有“有井水處皆歌柳永詞”一說。到宋亡之后，經過多年元朝多年的奴化統治，百姓的文化素質極大下降，詞曲這種東西也逐漸在百姓生活中消失無蹤。高雅藝術的消亡使得明朝的俗文化于嘉靖年間得到極大發展，這才有四大名著中的《三國演義》和《水滸》，這才有《牡丹亭》和《金瓶梅》。

就連普通明朝人不明白詞牌曲牌這種東西究竟是什么，更別說陳艾這個現代人了。

若說起對詞牌的認識，他也僅僅記得幾個諸如《憶秦娥》〈沁園春〉之類的名字，也學過其中的平仄格律。可問題是，從北宋到洪武二十八年，宋詞、元曲的詞牌曲牌不知凡己，等下蘭姬在上面丁丁冬冬地彈上一氣，鬼知道她彈的是哪一首曲，就算想抄也不知道抄哪首。

難不成今天又要交一次白卷？