這二十里路，對于白玉堂來說，根本就如同閑庭信步，不到半個時辰便踏入了安平鎮(zhèn)。

但對于游彩花來說，這完全是一次馬拉松長跑。當(dāng)她看見刻著“安平鎮(zhèn)”三個大字的石碑時，很沒有形象地滾到路邊的草叢中不肯起來了。

白玉堂終于停下腳步來，斜倚在石碑上，悠閑地道：“游……兄，此地人來人往，非歇息之所，不若我們同往鎮(zhèn)中酒樓喝兩杯以解疲勞？”

路上的行人已經(jīng)在往路旁聚集，有人關(guān)切地問：“這位小哥是不是發(fā)病了？怎么臉色通紅地睡在這里？”

“肯定是發(fā)病，你瞧這早上涼爽爽的，他卻滿頭的大汗。”另一位行人加以肯定。

更多的好心人嚷嚷：“送他去找大夫吧，怪可憐見的。”

游彩花被人群這樣一圍觀，神情尷尬到了極點(diǎn)，想爬起來覺得不妥，想繼續(xù)躺草地上似乎也有點(diǎn)難為情。眼見白玉堂在一旁偷笑，恨得牙齒磨得“咯咯”響。

一位提著籃子的老婆婆大驚道：“哎喲喂，這位小哥是發(fā)了羊癲，你們聽聽，開始磨牙了，快送到大夫那里去，不然等他一吐白沫，當(dāng)心這人就救不過來了。”

不得不說，這古代的勞動人民是十分善良而純樸的。聽完老婆婆的話，馬上有幾人搶上前來想抬起游彩花進(jìn)鎮(zhèn)去尋大夫。

游彩花臉都?xì)饩G了，嘴一張，不管會不會暴露女兒身，就想開口說話。只是，有一只修長有力的手及時伸過來，一把掐住了游彩花的人中，只見白玉堂笑嘻嘻地轉(zhuǎn)過身對眾人道：“多謝各位父老相幫，在下的這位朋友乃是舊疾發(fā)作，片刻便好，不用找大夫。”

說完，白玉堂掉過臉來，語帶關(guān)切地對游彩花道：“游兄，你好些沒有？”

游彩花怎么會看不見白玉堂眼底戲謔的笑意，但這時如果繼續(xù)抬杠，可能就得被人當(dāng)成發(fā)羊癲瘋的病人給抬到大夫那兒去了。權(quán)衡利弊之后，她深深地吸了一口氣，慢慢地從地上爬起身來，抹了抹額頭的汗水后，對著一群熱心群眾搖了搖頭，又拱了拱手。

白玉堂再次對眾人解釋：“在下這位朋友身患啞疾，這是在向各位道謝。”

那提籃子的老婆婆顫巍巍地走上前來，端詳著游彩花道：“多俊的小哥兒呀，真是可惜了。”說著從籃子里摸出一個桃子塞到游彩花手中，臉上的皺紋全擠到一處，慈祥地笑著說：“大概是走累了才發(fā)的病吧？來，拿去吃。”

游彩花愣愣地看著手中小小的青桃，輕輕搖了搖頭，將桃子放回老婆婆的籃子里。雖然她也確實(shí)口渴了，但眼尖的她早已看清老婆婆的籃子里總共才三個桃子。小蕓說過，這里似乎正鬧災(zāi)荒，她怎么也不好意思收下這個青桃。

白玉堂拉著游彩花擠出人群匆匆往鎮(zhèn)上走去。游彩花一路走一路打量，發(fā)現(xiàn)來往行人多半面黃肌瘦，真是一副遭了災(zāi)的模樣。路邊的草也黃黃的沒精打采，大塊的田地了無生機(jī)地，布滿了道道干裂的縫隙。

原來是遭了旱災(zāi)，游彩花的心突然糾了起來。聽說災(zāi)情和看到災(zāi)情是兩回事，步入安平鎮(zhèn)后，街上所見全是面有菜色、衣衫破爛的災(zāi)民，游彩花的心情越來越沉重。

可是，當(dāng)她跟在白玉堂身后走上潘家樓時，所見卻又是另一番情形。雖然還是早上，潘家樓里卻已經(jīng)坐了幾桌人。每一桌都點(diǎn)了好些酒菜，桌邊的人個個衣著鮮亮。

果然是“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，看見這樣的場景，游彩花心里小小地感慨了一句后，注意力便完全被那些飯菜的香味兒給吸引過去了——空著肚子走了二十里路后，游彩花的肚子很不爭氣地“咕嚕”了一聲。

白玉堂好笑地看了看游彩花，便帶著她欲往樓上走，卻不想被一名小二攔住。那小二陪著笑臉道：“兩位爺，對不住，樓上被人包下了，二位爺請樓下坐。”

“是何人包下了酒樓？我可以多出銀子，給我們在樓上找個干凈的座兒。”白玉堂扔給小二一錠不算小的銀子，再次舉步往樓上走。

小二苦著臉搶上前來，伸開雙臂攔住樓梯道：“這位爺，不是小的肯給您老在樓上騰個座兒，實(shí)在是今日包下二樓的這位主顧是個大有來頭的主，小店實(shí)在是開罪不起呀。爺，您還是收回去吧。”說著，小二忍著心口的劇痛，皺著眉頭將銀子緊緊地攥在手心，艱難地伸到白玉堂面前。

白玉堂輕輕挑了挑眉，正要發(fā)作，卻被游彩花扯了扯衣袖，便轉(zhuǎn)而笑道：：“好吧，銀子你收著，給我們在樓下找個好座，好酒好菜只管上來。”

“好嘞，兩位爺這邊請。”小二喜出望外地飛快收回攥著銀子的手，滿臉堆笑地將兩人領(lǐng)到一張靠窗的桌子旁。只見他麻利地用肩上的抹布將本就很干凈的桌子擦了一遍，隨即又“咚咚咚”地跑去拎來兩壺酒和兩個酒杯放在桌上，哈腰道：“二位爺，廚房里已經(jīng)在做了，菜很快就到，二位爺先喝著，小的給二位爺把酒斟上……”

游彩花忙搖了搖頭，對著白玉堂使勁地眨著眼睛。白玉堂奇道：“游兄，你怎么了？”

游彩花還清楚地記得現(xiàn)在自己在裝啞巴，只好指了指酒壺，再指指自己的嘴，然后雙手齊搖。

“游兄不喝酒？男子漢大丈夫，喝兩杯無礙。”白玉堂微笑著示意小二給游彩花將酒滿上。

小二一邊斟酒一邊好奇地打量著這位白凈俊秀的啞公子，忍不住勸道：“這位公子爺，不是小的說您。男人不喝酒，枉在世上走。不喝酒的大老爺們會讓人笑話的。”

白玉堂此時已經(jīng)舉起杯來，笑道：“游兄，我們干一杯。”

游彩花咬了咬牙，暗道：“裝男人真麻煩！管他的，就只喝一小口，應(yīng)該沒問題。”舉起酒杯和白玉堂輕輕一碰，游彩花將酒端起來送到嘴邊，小心翼翼地抿了一口，臉上馬上露出了喜悅的笑容，脖子一揚(yáng)，竟然將一杯米酒全下了肚，又將酒杯伸到了小二面前。

小二給游彩花和白玉堂斟上酒，笑嘻嘻地道：“還說這位爺不喝酒，原來是深藏不露的海量。”

“你下去催催廚房快些將菜送上，我們自己喝。”白玉堂揮揮手讓小二退下，這才戲謔地對游彩花道：“游兄，來，再干一杯。”

游彩花豪爽地舉杯一碰，手一翻，一杯酒又落了肚。

“嘻嘻，古代的酒真好喝，根本就是甜飲料。”游彩花心里偷著樂呵。

兩人正在頻頻對飲，樓上卻悄悄地走下來一位錦衣玉冠的貴公子。那貴公子在一名隨從的陪同下緩步下樓，眼光隨意地往廳中一掃，在白玉堂身上略作停留后，又輕搖著描金的折扇，在小二的指引下走入酒樓后院。

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