于國興帶著家人和猛根兒一起來的了浩堯山，猛根兒把于國興一家人安置在一個叫巴彥的蒙族朋友的“馬包（蒙古人在山里或草原放馬的住所）”上，這里離屯子有二十幾里的路程，是個挺大的大山溝，巴彥的“包兒”就在溝口。平時于國興幫著看看馬，干些小零活兒。巴彥答應每年給于國興開些工錢，算是雇用的馬倌兒。一家人在一起，有吃的有住的，還挺清凈。猛根兒也經常帶著老婆孩子過來看看他們，于國興一家在這里生活的挺滋潤。
這天，于國興去溝里看馬，遇到了當地的惡霸阿古拉。阿古拉騎著一匹膘肥體壯的棗紅馬從溝里走出來。于國興一眼就認出來，這是巴彥昨天剛從外地買回來的一匹馬。這馬不僅膘口好，腿腳還快，是給于國興看馬用的。于國興不喜歡騎馬，“馬包兒”離溝里的馬群也沒多遠的路，于國興就沒把這匹馬留在“包兒”上，送進了馬群。今天被這小子給騎出來了。于國興不認識這個人，直接攔住了他：“喂，朋友，干什么的？怎么把我家馬騎出溝了？”阿古拉會漢話，可是他是來偷馬的，或者說成是搶馬。滴里嘟嚕比比劃劃的，裝出聽不懂于國興說話的樣子。后來干脆騎著馬走了，于國興在后邊就追。阿古拉只要輕輕一巴掌，這馬很快就會離開這里。可是，他有意戲耍于國興，不快不慢的在前邊走，還不時的回頭看看累的氣喘吁吁的于國興。阿古拉走出溝口的時候，快馬加鞭揚長而去。
于國興不敢怠慢，急忙進溝里騎上一匹馬，回屯子向巴彥報告去了。巴彥很快就知道是阿古拉騎走了自己的馬，可是，他惹不起阿古拉，阿古拉手下有一幫死黨，平時以放牧.打獵為生。有時候這些人糾集起來也干些打砸搶的胡子勾當，只是不夠專業而已，在當地是個臭名昭著的惡霸。
這件事猛根兒知道了，平時猛根兒和阿古拉有過一點交情。猛根兒是當地的“行戶”，經常游走在蒙漢兩族人之間，勾通各種事宜。和當地很多商人.牧民都有些交情。阿古拉也一樣，許多事都用得著猛根兒。猛根兒還是巴特的好朋友，巴特在當地很有威望，不僅功夫好，槍法好，為人還仗義，嫉惡如仇，阿古拉這伙人也挺尊重他。所以很多時候阿古拉能給足猛根兒的面子，有很大因素是來自于對巴特的敬重。
猛根兒找到阿古拉沒有向他索要他搶來的馬，而是讓他今后多多照顧于國興一家，并告訴他：于國興是巴特的好朋友。阿古拉還真挺講究，當天就把馬給巴彥送了回去。這讓巴彥很感動，對猛根兒和于國興更另眼相看了。
到這兒，這事也該完了，應該一切正常了。可是，就是這事兒，引出來一場人命關天的禍事。
自從阿古拉送回了巴彥的馬，于國興對阿古拉就產生了好感，阿古拉就成了于國興家里的常客。
阿古拉經常來于國興住的“包兒”上，并給于國興帶來許多吃的用的，這讓于國興這個逃難落魄的人倍感親切，把這個惡霸當成了好朋友。
阿古拉沒懷什么好心，他看上了于國興的小女兒于彩霞。于彩霞是于國興的二女兒，大女兒于金華年前嫁給了東北溝賣豆腐的老樊頭兒的兒子。
阿古拉是個有家室的人，他喜歡于國興的閨女就把老婆和孩子趕到山外的娘家去了，他真心想娶于彩霞做自己的老婆。
阿古拉想求猛根兒做媒成就自己的好事，猛根兒知道這小子不是什么好鳥，還不能直接拒絕，只好答應給問問。結果，這一問，于彩霞根本就不同意。這可氣壞了阿古拉這個惡霸，他自以為是當地的富豪，是個不小的人物！他配于彩霞綽綽有余。心里十分不服，暗地里打起了壞主意，面子上卻沒有表現出來。仍然對于家好，繼續是于家的常客。只是，打那以后，他每次去于國興家，于彩霞總是故意躲出去不見他。這小子不傻，知道于彩霞討厭他。可很多人都犯這個毛病，越是得不到的，就越想得到。這小子得到于彩霞的**越來越強烈，直到有一天，在于國興家喝酒，多貪了幾杯，在門外將于彩霞按倒在地，欲行不軌。被于國興發現，一頓木棍，這小子才一溜煙跑掉了，就沒再回來。
一個月后的一個晚上，于國興家被一群蒙面的蒙古人圍住，把于彩霞搶走了。
猛根兒知道這事肯定是阿古拉干的。他找到阿古拉，這小子百般抵賴，說啥都不承認。最后猛根兒翻臉了，兩個人動手打起來，猛根兒不是他的對手，被他打折了兩條腿。
于國興講完事情經過，這哥幾個肺子都要氣炸了，恨不得馬上飛到浩堯山，立即宰了阿古拉這個惡霸。李神炮攔住了幾個人：“蒙古地界不是你們隨便出入的，阿古拉既然是當地的惡霸，手下人就肯定少不了，惹了事你們誰都出不了浩堯山。想解決這件事，還得從長計議。”幾個人覺得有道理，心情都平靜下來，開始商量解決事情的辦法。
這時，和孫建清一起去蒙古屯的劉老四回來了。孫建清的羊被胡大彪帶人給搶了，是孫建清他們到蒙古屯的前一天晚上被搶的，包青格勒也受了傷。孫二爺讓他回來報信，自己去找那個叫何慶先的人理論去了。
真是一波未平一波又起！李三爺立即讓劉老四帶著大哥和韓敬天先去蒙古屯，孫建清自己在那里身單力薄會很危險。到那里把二哥叫回來，胡大彪的事以后再說，自己和巴特先去浩堯山救人。劉繼業不放心三弟和五弟：“不行，我自己去蒙古屯找老二，浩堯山那邊用人，他倆都跟你們去浩堯山。”李三爺的態度非常堅決：“蒙古屯現在還不知道什么情況，二哥莽撞，會惹出事端。我和五弟會見機行事的，五弟在浩堯山還是很有威望的，你們放心。”
劉繼業也擔心二弟會在蒙古屯遇到危險，只好立即動身。
李三爺和巴特騎馬奔浩堯山。
猛根兒被阿古拉打折了雙腿，心里又氣又恨。巴特呆在東北溝，幾個月沒回來，音信皆無，這讓猛根兒非常生氣。
那時候通訊不方便，巴特被歡子“打死”的事，猛根兒他們這邊根本就不知道。李三爺弟兄幾個人一直沒找到巴特的尸體，遇到的事又挺多的，就沒急著告訴巴特的家屬，一直拖到現在。還真就歪打正著了，巴特沒死。
李三爺和巴特當天晚上就到了猛根兒家。幾個月沒見面了，現在看到躺在病床上的猛根兒，哥倆是既心疼又氣憤。安慰猛根兒幾句，巴特和李三爺簡單的把這些天，弟兄幾個遇到的事對他講了一下，就開始商量對付阿古拉的辦法。
阿古拉把于彩霞藏在了家里的地窖。知道這事完不了，他已經做好了準備。找來平時的同伙，整天在家里吃喝，還不停的派出人打聽猛根兒這邊的動靜。
第二天早上，李三爺把“王八盒子”揣在懷里，巴特懷里揣上一把短刀。為了不引起阿古拉的注意，兩個人沒拿獵槍，空著手來到了阿古拉的家。阿古拉的家是個典型的蒙古族房子，兩間土坯房，西山墻上留著一個不大的窗戶，（蒙古人房子留西窗戶是個傳統）。院子是用木頭圍成的柵欄，院子里拴著十幾匹馬，屋子里人挺多，吵吵嚷嚷的，正在喝酒呢！
屋子里十幾個人正喝在興頭兒上，巴特和李三爺一前一后進了屋子。這伙人都都認識巴特，立刻站起來打招呼。巴特在當地為人特別仗義，性格直爽，扶弱拒強，也是個了不起的人物，阿古拉也懼他幾分。
阿古拉見弟兄們都站起身和巴特客氣，心里不是滋味，有點酸。想在眾弟兄面前逞逞強，也給自己壯壯威風。大聲喊：“都站起來干嘛？巴特只是個小兄弟，不用和他客氣。”低著頭對巴特說：“坐吧，喝幾杯！”顯示出不屑一顧的樣子，心里盤算著對付巴特的辦法。
巴特看見阿古拉氣就不打一處來，真想拽出刀上去宰了他，被李三爺按住。李三爺向阿古拉抱了抱拳：“這位蒙古兄弟，我是于國興的表弟，我侄女被你的人綁了，我是來要人的，大哥先謝你了。”李三爺說的雖然挺客氣，但，語氣沉且目光中帶著幾分殺氣。這眼神讓阿古拉心里一哆嗦！
阿古拉跳到了地上。
阿古拉，個子不高，肥胖讓他略顯富態。一雙小圓眼睛配上兩條毛毛蟲的黑眉毛，顯得十分不協調。鐵青臉上沒有半點笑模樣。說出漢話舌頭發硬，不過，李三爺能聽懂。
“哈哈，又是來找我要人的，沒聽說找我要人是什么結果嗎？”說著傲慢的看了看李三爺的兩條腿，將兩條毛毛蟲向上挑了一下：“這事和我沒關系，回去吧，看在巴特的面子上，今天留下你的雙腿。”
李三爺的眼睛盯住阿古拉的的眼睛不動，兩只眼睛像兩把利劍射向阿古拉！李三爺兇悍的體魄和這令人生畏的眼神擊敗了阿古拉。他的心又一哆嗦，向后退了一步，轉過頭向巴特解釋：“巴特老弟，你怎么還不信我？這事真的和我沒關系，打了你朋友猛根兒是我不對。”他的語氣顯然客氣多了。
李三爺像個黑鐵塔立在阿古拉的面前，那雙放射出兇光的眼睛讓他心驚膽顫。他想起了一個傳說：猛根兒和巴特有一個山外的朋友叫李三爺，一個人能打敗狼群，孤身闖胡子窩……
他終于害怕了，退到其他人的身后，突然轉過身直奔墻上掛著的獵槍……
阿古拉摘下獵槍，還沒等轉過身來，李三爺飛起一腳將他踢翻在地。身邊幾個同伙上來幫忙，結果都是和阿古拉一樣的下場。李三爺打這些烏合之眾，只需三拳兩腳。巴特拽出了短刀，厲聲喝道：“諸位朋友，看在平日里的交情，都閃開，今天只找阿古拉算賬。不然，你們都得趴下，這人就是東北溝李三爺！想必你們都聽說過吧！”這話還真挺好使，這些人都散在一邊，沒再有人上來幫忙。不是因為李三爺的名氣大，而是剛才就已經領教了，這人的確惹不起。再說，巴特也給了他們退縮的理由和面子。這些人都很知趣，閃開了。這讓阿古拉惱羞成怒。仗著自己平時也練過幾下子，從一個同伙手中搶過一把砍刀，向李三爺撲過來。李三爺向旁邊一側身，伸出左手擋在他的手腕上，右手拿住他的胸襟，轉身一個“背口袋”，把這小子狠狠的摔在地上。這次，阿古拉真急了！從地上撿起砍刀又一次撲過來。巴特從后邊一個“掃堂腿”，將阿古拉掃倒在地。李三爺撿起砍刀將阿古拉踩在腳下：“把我侄女交出來，不然三爺剁了你！”。這小子要是說幾句軟乎話，把于彩霞放出來，李三爺也就算了。可是，阿古拉就犯這個毛病，死到臨頭了還死要面子。他不但不服軟，還瘦驢拉硬屎，哈哈一陣狂笑：“你侄女已經是我老婆了，你就等著抱外孫子吧！我家稱萬貫，你侄女跟我有享不盡的福，我死了你侄女就守寡了！有種你就砍吧！”阿古拉不是想激怒李三爺，他是在給自己找生路。以為這樣說，李三爺會看在他的萬貫家財的份上饒他一命。然而，李三爺氣的虎目圓睜，砍刀高高的舉在空中。
這時，阿古拉的一個會說漢話的同伙走上來講情：“三爺，手下留情，放了他，我帶你去……”同伙的話還沒說完，阿古拉向他一瞪眼：“滾開！找死啊！”李三爺終于不能忍受這小子的囂張，一刀下去，阿古拉的頭和身體分離開來，血光四濺……
李三爺救出了侄女，卻引來了日本鬼子，他和他的弟兄們開始了歷時三年的血與火的生死拼殺……