李三爺騎上白馬，直奔石鷹溝，后邊跟著三個把兄弟。四個人就一個念頭，新仇舊恨一起算，平了石鷹溝的胡子。
中午的時候，幾個人穿過了葦蓮河大甸子，來到了關門山的岔道口。剛踏上通往石鷹溝的山路，迎面過來兩匹馬，是朝陽山的梁過子。梁過子攔住了幾個人，石鷹溝里，胡子已經部下天羅地網，正等著哥幾個去呢！
李三爺知道，這個時候進石鷹溝等于送死。自己生死倒無所謂，不能連累幾位弟兄。報仇的事必須從長計議，先冷靜下來，這是很重要的。
梁過子準備回去把綹子的弟兄拉過來，強攻石鷹溝，讓李三爺等他們回來。李三爺拒絕了梁過子幫自己報仇，他絕不能讓這個胡子頭兒卷入自己與歡子的恩怨之中，這是他做人的原則。梁過子很無奈的離開了。
梁過子走了，幾個人沒有進石鷹溝，也沒有回東北溝。而是來到了劉萬財家，在這里，幾個人商量著對付歡子的辦法。
一連五天的時間，石鷹溝里沒有任何動靜。這天晚上，李三爺趁幾個人睡覺的時候，一個人離開了劉萬財家。
石鷹溝里靜悄悄的，沒有風，樹也靜止了。李三爺將馬拴在溝外邊的林子里，一個人沿著鴿子洞對面的山坡向溝里走去。
半夜的時候，李三爺來到了歡子的圈馬洞。洞里空空的，沒有人。歡子的胡子窩里也沒有人，并且，連簡單的生活用具也沒有了，分明是人走家搬。天亮的時候，李三爺從石鷹溝里走出來，在溝口處遇到了三位把兄弟。
歡子再一次消失了。
一個月后，梁過子在北溝里找到了李三爺弟兄幾個，他帶來了歡子的消息。歡子在扎蘭屯誤闖“翅子窯”（日本鬼子的兵營）十幾個兄弟”掉腳”(被抓)。后來，歡子帶人砸開了日本鬼子的“苦窯”（鬼子的監獄），救出了窯里關著的兄弟，也放出了許多被關押的老百姓。現在被日本鬼子趕進了呼倫貝爾大草原。
梁過子走后的第二天，高海回來了。他也帶來了歡子的消息，歡子有一部分弟兄已經回到了石鷹溝。高海親眼看見十幾個胡子闖進了關門山的一個“肯水窯”（飯館），搶了些錢財和吃的，向石鷹溝方向逃跑了。高海不認識歡子，是聽飯館里吃飯的人說的，砸窯的是石鷹溝的胡子。
這個消息很重要，哥幾個來不及多想，立即動身去石鷹溝。
李三爺給高海找來一匹馬，遞給他一顆“三八大蓋兒”，一起上路了。
晚上的時候，五個人來到了石鷹溝。韓敬天和李三爺悄悄的摸上了鴿子洞，里邊黑咕隆咚靜悄悄的。李三爺點燃一把干草，洞里邊什么都沒有，也沒有住過人的跡象。這很奇怪，這里是胡子“瞭水”的住處，歡子怎么會不在這里安置“瞭水”呢！這不符合常理。李三爺開始懷疑石鷹溝里仍然沒有歡子。
幾個人挺掃興，已經來了，去胡子窩走一遭吧！五個人很快來到了歡子的圈馬洞。
圈馬洞里仍然沒有人，但是，在這里圈了十一匹胡子的馬，這讓大家都很興奮。
五個人立即打開槍的保險，悄悄的向胡子窩接近。
胡子窩里果然有人！
這些胡子已經沒有了首領，都是些被日本鬼子打“散幫”后糾集到一起的胡子，沒有組織，也沒頭領，就是為了活命，逃回了石鷹溝。五個人很簡單的就俘虜了這群胡子，卻沒有歡子和鄧山的影子。
據這些逃回來的胡子講，歡子的綹子在扎蘭屯被日本鬼子打散幫了，歡子帶人已經逃到鄧山的表姐家。以前聽鄧山說起過，他的表姐家住在牙克石東邊的一個小屯子里，是個養牛的。李三爺還在這些人口中得知，殺害老父親的兇手就是鄧山這個大惡魔。
高海知道，那個小屯子叫“桌山”，只有十幾戶人家，那里的人大多養牲畜。
李三爺沒有難為這些胡子，臨走提醒這些人，這里不是安全的地方，日本人馬上就會來到這里。
五個人回到東北溝李三爺那間小土房的時候，天已過午。楊秀英過來將做好的飯菜，端上桌子。
李三爺沒有心情吃飯，只簡單的喝了口玉米粥。一個人來到父母的墳前，靜靜的跪在那里。
回想起幾年來發生的事，奔奔坎坎，打打殺殺的，最后連累了原本幸福的一家人。想著想著，不覺又一次潸然淚下。
李三爺有了一個新的想法，自己單獨去牙克石找歡子和鄧山報仇。
他必須對幾位把兄弟有個合理的交待，不然，他們隨后就會趕到那里。這個忙只有自己的妻子楊秀英能幫上。
回到小土房，幾位弟兄已經躺在炕上睡了。他偷偷的叫出楊秀英，和自己定下一個完美的謊言。
李三爺叫醒了幾位熟睡著的弟兄，告訴大家一件事，他要去泰來鎮岳父家看望病在床上的老岳母。這讓大家著實一驚！李三爺在這個時候怎么可能會有這樣的決定？起初大家都很疑惑，楊秀英的再三圓滑，謊言才得以實現。孫二爺第一個相信了事情的真實，并當即帶著幾位弟兄離開了李三爺的小土房，回小城子去了。
李三爺望著弟兄們遠去的背影，心里一陣悲傷，暗暗的向幾位好兄弟告別。
這時，楊秀英變了，說啥都不同意李三爺離開這里。并告訴李三爺，自己已經有了五個多月的身孕。
李三爺抱著妻子，一句話都沒說出來，嗚咽了半天，只是緊緊的抱著。
楊秀英沒能留住丈夫，把丈夫送到溝口，望著丈夫消失在公路上，心里一陣難過，身后的小土屋掩映在初夏的綠樹叢中，顯得格外孤獨和安靜。
天黑的時候，李三爺來到碾子山，把馬寄存在大車店里，揣好“王八盒子”，一個人來到火車站。他不敢從站臺上車，那里有日本鬼子挨著個的檢查旅客身體和隨身攜帶的包裹。
李三爺躲在車站西側的“上水樓”下，火車進站的時候，趁著夜色，他悄悄的走上了火車。上車后他來到了最后一節車廂，整個車廂也不過十幾個人，找了個空位坐下。多天來的奔波，他已經十分疲倦。將楊秀英給自己帶在身邊的小包裹打開，里邊有二十幾個煮熟的雞蛋，一罐黃瓜咸菜，幾塊狍子肉干兒，還有一壺白酒。
李三爺自斟自飲，一壺老白干兒下肚，已經頭重腳輕暈乎乎的。他太累了，枕著包裹，躺在長椅上睡著了……