裴雁與蘭蘭收拾屋子半晌，又出去市集添置了幾樣?xùn)|西，回來方覺得這家像個模樣了。二人做了一頓飯菜飽餐了一頓，裴雁看蘭蘭道：“這陣子委屈你了。跟著我這樣奔波受苦。”

“你若再說這樣的話就是存心和我生分。”蘭蘭翻白眼道，“我們從小一起長大，你的好處我不知道領(lǐng)教過多少。更何況你這不是領(lǐng)我發(fā)財來的嗎？”

裴雁道：“若是到時虧了銀子，我就真真對不起你了。”

“呸呸，別說不吉利的話——縱然有那樣一天，這事能賴你么？一點(diǎn)也賴不得！只能怪我們沒有那命。”蘭蘭玩著筷子，“話說回來，我卻不信咱倆就這樣沒有福份，什么也享受不到好的。你且看佳英的那丫頭，樣貌不如我們，也是粗手大腳慣的，誰知道她那樣好命，嫁過去夫婦合順，公婆也疼愛她。再過幾年好相公發(fā)了財，她就當(dāng)起太太來了。若我也能過一天那樣舒心不必親手料理事情的日子，我死也甘愿了。”

“呸！”裴雁笑罵道，“你這丫頭也太沒有遠(yuǎn)志。就過那一天日子就愿意死了？”

二人又取笑一回，休息足夠了，次日一早才去棉花田看情況。種棉花的莊稼人從早忙到太陽西山，一點(diǎn)兒都不得閑。看著綠油油的棉桃，裴雁不禁蹲下身摸了摸，一個老婦人慌慌忙忙奔過來，叫她們別摸別摸。裴雁以為犯了他們的忌，連聲道歉。

那老婦人一笑，露出缺了兩個門牙的牙齒：“也不必道歉，只是我們這兒規(guī)矩，棉花沒長成，外人可不得用手摸的。”

裴雁又道歉一回，問她棉花幾時收成。她道：“再過個把月便可了。”她看著裴雁與蘭蘭，“你們是來收棉花的？”

裴雁道：“不是，我們只是從未見過，所以過來看看。”

“哦。”老婦人頓時失了興致，“你們且看，再莫去摸它了。”

等老婦人走遠(yuǎn)了，蘭蘭低聲問道：“為何不說是來收棉花的？”

裴雁道：“我們是外行，在這兒先了解一陣再說。若他們都知道咱們是來收棉花的，還不把價格往死里抬。依我看，我們先合這里的商戶打好了關(guān)系，問問行情。”

他們又朝老婦人走去。老婦人正在那兒澆水，背彎彎的，極辛苦的模樣。裴雁便有些同情起來——瞬時又想起了娘親。小時候娘為了貼補(bǔ)家用，總是做針線活做到半夜，背也是這樣彎。只是這個婦人更加辛苦，莊稼勞作的活兒是繁重的，好在西域女子體格健壯，不似他們嬌生慣養(yǎng)。

裴雁想了想還是和蘭蘭離去，又到別的田里去看看。放眼望去，皆是茫茫一片綠色和在其中勞作的莊稼人。雖是夏中，然西域這個地方早晚是極涼，中午又極熱。路邊攤子上有人賣涼茶，裴雁與蘭蘭一人喝了一碗，裴雁又買一碗裝到羊角水囊里給剛剛那婆子送去。

那婆子很有些驚訝，仍舊接過來，咕嘟咕嘟喝掉，帶著他們到陰涼處，“二位姑娘難不成只為來看棉花？”

蘭蘭笑道：“可不是，我們從小淘氣，糾纏著兄長央他帶我們來。”

婆子點(diǎn)點(diǎn)頭：“怪不得。這有什么可看的，我們倒想到城里走走呢——你們不是這兒人罷？從中原來的？”

裴雁應(yīng)道：“是啊。早聞這兒盛產(chǎn)棉花，所以便過來瞧瞧。還真是呢，家家戶戶都種棉，好收成么？”

婆子搖頭嘆道：“哪里什么收成。就是好收成，也賺不了幾個錢。不過糊口罷了。”

蘭蘭趁機(jī)道：“賺不了錢么？我怎么恍忽聽哥哥說這一擔(dān)就得有百把兩銀子？”

婆子笑道：“這可是天方夜譚了。我們這兒棉花最貴也就賣到一擔(dān)二十來兩。”

裴雁微微一笑。婆子雖是莊稼人，但同時也是生意人，說話之中必定有些水份的。他說高價是二十來兩，平日里的價格卻需要再去研究研究。據(jù)她所知，廖總管收棉花在卻要十一二兩一擔(dān)，因著從這兒運(yùn)回徽州路途遙遠(yuǎn)，光運(yùn)費(fèi)就占去一些。她只說道：“婆婆種這么多棉花，每年都可以收成了便賣出去？”

“那可不是，我忙活了一年，還沒收成就要找買主了。”老婆子清算著道，“今年還比較順暢，今年收成一千擔(dān)不是問題。喏，我兒子來了。”

說著話，一個黑黝黝，眼睛大大，凹眼挺鼻的男子走了過來。他頭上戴著氈帽，年紀(jì)和裴雁蘭蘭不相上下，穿著小褂子，露胳膊露腿地。他看裴雁和蘭蘭便發(fā)愣，“你們來收棉花的？”

裴雁與蘭蘭都搖頭，那男子便和母親說話，不再理他們。裴雁蘭蘭出來半日，就先回去了。蘭蘭道：“也不知那婆子說的話是真是假，不都是等棉花出來了才有人去收的么？”

“買主提早訂的也有。”裴雁道，“我們說只是來看棉花長什么樣子，她不盡信的。她精明的很，必然知道我們也是商客，所以才說那樣的話來哄我們。”

“這有什么好哄的，價格說高我們跑了去，他的貨還怕沒人買呢。”蘭蘭不以為然地道。“這么多棉花，就不怕我們找到別家去？”

“興許覺得我們有意買他家棉花才去問的。反正做生意么，終究是要砍幾回合再能定下來的。”裴雁伸伸懶腰，“咱們且睡睡去，這幾日我實(shí)在困頓地很。”

蘭蘭問了一句：“你信期可來了？”

裴雁細(xì)細(xì)思索，嚇了一跳：“已經(jīng)過了好多天了。還沒來。”

蘭蘭驚道：“不會真的……吧？”

裴雁的臉色頓時嚇得蒼白。她努力要忘記發(fā)生過的不愉快，卻忘了還有這樣一種可能性。當(dāng)下問道：“怎么辦怎么辦？”

她搖搖晃晃幾欲摔倒。蘭蘭扶她道：“別急，指不定只是思慮太過以至推遲了。我前次不是也這樣了？可遲了大半個月。害得我以為我被休了反倒留下個孽種。就在想不開的時候它倒來了。”

裴雁哪里等得及，立刻就要去尋醫(yī)。蘭蘭急忙捉住她：“這里是西域，哪來大夫給你把脈，赤腳醫(yī)生倒是不少。若是胡亂給你開虎狼藥，可怎么是好。依我看不會的，你放寬心。你從小信期不是都不準(zhǔn)么，有時一個月，有時還兩個月的。這樣的情況也不是沒有過，別自己嚇自己。”

裴雁終究不肯，出去尋了一下午，找到一個藥鋪，里面卻是連脈也不會診的赤腳醫(yī)生，裴雁只好又折回來，一個晚上翻來覆去睡不著，又覺得自己死定了。若果然了身孕，她豈不是要去跳河自盡！

她怎么敢回去啊，會被捉去浸豬籠，會被人唾棄至死。

她慌慌忙忙地過了幾天，直至一天清晨起來突然來了葵水，一顆心才重重放下。蘭蘭嘲笑她：“根本就是自己瞎擔(dān)心。指不定啊，你和趙凜根本就沒有那事，都是你自己瞎折騰出來的。”

裴雁低頭道：“就算沒有，過去了便過去了——”赤身露體，必是叫趙凜看了去的。想到這里，她忙閉上眼睛，仿佛這樣能讓畫面從她的腦海中消失一般。

“其實(shí)我也懂得的。哪個男子不在意這個呢，自家喜歡的人縱只是讓人看去身子，心里也不自在的。”蘭蘭道，“也罷，這事咱們藏得好好的，將來若遇到好人家，可不許你提起分毫。也不許胡思亂想地斷了自己幸福。”

裴雁笑道：“我知道了。”