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清兒的眼前豁然出現一片幽靜如海一般的草原，輕風吹過，大地上掀起一陣綠色的波浪。遠處是壁立的群山，高聳入天，連綿起伏一眼望不到邊。一道如練的瀑布從山上直瀉而下，落入山下的湖中，發出震耳欲聾的聲音，也濺起千萬朵銀花……
天哪！這里是哪里？如畫得景色，應該不是西北道！可她又是如何會到這里，她要如何找到回去的路？
心思一動，眼前一閃，她不自覺得閉上了眼睛。再睜眼，卻發現她在躺在床上，而身邊的人正是北辰昊海。
聽著他如雷的酣聲和窗外的風聲，清兒有些糊涂了，莫不是她剛剛在做夢？
“水……水……”北辰昊海饑渴地低喃，嘴唇干渴得起了一層白色的皮。
聽到水，清兒又想起剛剛在夢中喝過的山泉水，若是讓他也喝上一口……
她的眼前再次一閃，她竟就站在方才山泉邊。“這……這一切都是真的？”她彎腰又嘗了一回，泉水依舊甘甜。摘了池邊一片寬大的草葉，當杯子裝了一杯泉水。想著要出去，她便又回到床上。進進出出一連喂了他幾次水，清兒也確定了自己竟外擁有空間的事實。
“邦、邦、邦——”聽著外面的敲更聲，她才驚覺已是三更天。只怕娘親要急壞了！
輕手輕腳地北辰昊海的身上爬過，跳下床，把有些破爛的衣服穿好，最后實在無法，在外面披了件北辰昊海的披風。輕輕打開門，卻發現門外站著二位門神，正靠在廊柱上打瞌睡。想到二人有可能聽到什么，不覺臉一熱。
“李小姐……”石權緊忙上前，撩袍便要拜，被清兒一把拉住。
“不必如此，家母一定等急了，先告辭了！”不等二人再講話，她便摟緊披風勿勿離去。
二人憂心自家的主子，便急忙進了屋子。“花香！”兩人同時一怔！不是那種應該有的麝香味，而是他們從未聞過的濃濃的花香。
二人更加不放心自家主子，緊忙跑到床邊，只見北辰昊海光著身子躺在床上，身上帶著被子。老者上前輕輕地把上他的脈。
“啊？”老者輕呼，手也驚詫得從北辰昊海的手腕上抬起。
“東家的身子如何？毒可除凈了？”石權焦急地追問，“大夫，快說呀！”
“真是奇哉妙也！老頭活了這把年紀，竟能遇到如此奇事，直是……”象是沒聽到石權的話，獨自拍手感嘆，伸手又開始把脈。閉著眼睛，捋著胡子，不停地微笑。“好！好！”
見他連聲說好，石權的心才稍放下，一直到老者心滿意足得將北辰昊海的手放進被子里，兩人退出房間，石權才敢大聲講話。“別一個勁兒自己說好，倒是講一講，東家的病如何了？”
“東家大好！”
李氏依在院門口，眼里噙著淚，心里卻是滿滿得后悔。
“嫂子……”張三和秀才看到李氏傷心欲絕，他亦是愧疚萬分。若他們再早到一時半刻，那清兒……
他們同時后悔方才殺那畜生時，應該再多給他幾刀的。
已過三更天，若是清兒再不回……
“秀才，咱們去找一找，就算把驛館翻個遍，一定要找到清兒！”與其這樣等下去，不如闖它一闖。
“好！”
“莫去！”李氏拭了眼角的淚，“若硬闖，豈不白費了清兒的安排……再等一會兒……”一個清清白白的姑娘家，跟著一個全然陌生的男子深夜出去……
李氏不敢再往下深想，死死地咬著下唇，直至咬破，她都全然不知
終于，“那有個人影……”秀才看到遠處有個影子朝這里奔來！
李氏跑著迎了過去，“清兒……”
“娘——”清兒飛奔著抱住李氏，“娘的傷……”
“娘不礙得！”李氏拉著清兒奔進院子，張三和秀才早一步點然后院的房屋。屋上早已潑了桐油，一沾火星，便升起沖天火。
借著火光，李氏看到清兒身上披著男人的披風，喉嚨似被什么堵住，心里涌出的傷痛、酸楚讓淚水糊了眼睛。“清兒……”
頭上包裹著傷口李氏傷心垂淚，清兒想勸，卻不知該如何開口，只能緊緊得抱住她。“娘，清兒回來了……好好得回來了……”
聽了清兒聲音，李氏哭得越發傷心，抱住清兒嗚咽。“嗚唔……”
“嫂嫂，火已起，怕不久就會有人來。還是快走吧！”秀才心急得在旁提醒。
清兒扶著李氏朝二人點了點頭，“即刻就走！有勞二位叔叔了！”
顧不得什么男女大防，張三和秀才上前背起她們母女，一彎腰一縱起離開驛館，消失在茫茫的夜幕之中……
錢婆子合衣躺在炕上，翻來覆去，睡不安穩，心里忐忑總覺得要有事情發生。她將石權送進后院，便溜回房間。也不知后來……
石權再未尋她，想來他東家的命應該是救下了，只是侯歪嘴和李氏，又如何？
錢婆子干脆起身，坐到炕上。不知明日會是怎樣一番局面……
“走水了——”寂靜得夜里傳來一聲驚叫！
走水了！
錢婆子蹦到地上，趿拉著鞋子向外跑，來到院子當中，正看到后角院的方向火光沖天！糟了！
“都起來！走水了！”她跌跌撞撞得向后院跑去。
來到后院，著火的正是李氏母女作活的工棚，火借風勢，不多時連著工棚的房屋被燒了個干干凈凈。直到天光放明，眾人才合力將火撲滅，僥幸沒殃及其他的院子。
最終在殘垣斷壁里發現了三具燒得面具全非的尸首，再合對驛館中的人員，便確定三具尸骨為侯歪嘴和李氏母女。
“估計是侯歪嘴占了娘倆得便宜，她們無顏再活，與他同歸于盡……”
“侯歪嘴死一百次都不冤，只可憐那對母女……”
錢婆子雖覺得有些踩蹺，卻不敢多講一句。隨著新驛丞的到任，死得又是三個無關緊要的官奴、官婢，這樁無頭案最終不了了之。