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洗塵宴過后，第二日食鋪照常開張，蔡嫂一家又開始忙碌。玉芬又重回李氏、清兒身邊打雜。丁家四人，除了丁秀早早鉆進后廚幫忙，另外三人則厚著臉皮，游手好閑得在院子里閑逛。丁剛更是伸長了脖子不住地向正房里看，希望能看到清兒一、兩眼，好解他的相思苦。

最后三人在張三怒視的眼神中訕訕回屋呆了一、兩人時辰，便又故態萌發，不過這次他們并未在院子里打轉兒，干脆出門，逛安城的街景。少了幾人在家，院子里終于安靜下來，張三和鐵柱便又重親專注地做活。

一連幾日，三人都出門逛，早上吃過飯便出門，一直到晚飯前才回來，連中飯他們都是在街上吃的。少了三個人在眼前晃，李氏和清兒自然高興。倒是陪在她們身邊的玉芬開始嘟嚷報怨。

“那個丁蕓實在可惡！整日就知道嫌東嫌西，不是被子太舊，就是炕太硬！還一個勁兒得說起丁家村如何如何！”想起丁蕓強撐的大小姐派頭兒，玉芬就氣不打一處來。“明明就是個鄉下丫頭，偏要擺出大家閨秀的架子。也不瞧瞧，她那副德行，連給小姐提鞋都不夠！”

不用想，丁蕓那副樣子就在清兒腦子里顯現，小丑罷了，不值一提。“那秀姐姐……可曾說過什么？”

“若是說了倒好了！”玉芬想起丁秀平日里的行事，不住地搖頭。“就象個面人兒，沒一點脾氣！任于那個繼母、丁蕓使喚！明明做了一天的活兒，晚上還要替三人準備熱水洗漱，倒洗腳水！真是不知她是怎么想的？看著就讓人氣悶！”

清兒輕嘆著搖了搖頭，便不再說什么。

王氏三人逛遍了安城，身上私藏的銀子也漸漸得少了，三人便開始守在家里，不再出門，可也不會到店里幫忙。

看著丁秀每日忙進忙出，王氏眼睛一轉，又打起了新的主意。“秀兒，你整日在食鋪里幫忙，可講好一個月要多少工錢了？”

丁秀驚訝地看著王氏，許久才搖了搖頭。

“連工錢都沒講，莫不是想給別人白干？”王氏氣惱得用手指點戳丁秀，“榆木腦袋，若不是旁邊有我們，只怕被賣了，還要幫別人數銀子！”

“可……可咱們四口人，在這里……吃住也是要銀子的……”丁秀低下頭，猶豫地開口。“只我一個人幫忙，工錢也不一定能夠四人的食宿……”她哪里還好意思找人談什么工錢？

“你個笨丫頭！”王氏抬手重重在丁秀身上拍了一下，“怎得覺得老娘吃你的、喝你的了？咱們住的、吃的，都是張三的！想當初是他們巴巴得把咱們接來！他就得管著咱們！你做工自然要付工錢！”

“可是……”丁秀覺得由理不通，才要開口辯解。

迎面卻被丁蕓扔過來的繡鞋砸中面門，“你傻了，是不是？那蔡嫂四人還不是白吃白住，每月還有工錢拿，怎么到你這兒都要白干？不拿工錢，你叫咱們以后喝西北風？”

過了午飯口，張三和秀才出去牙行談農莊的事，蔡嫂一家還在食鋪里用飯，院子里靜悄悄的。她們的話，正在院子里晾曬衣服的清兒、玉芬聽得清清楚楚楚，玉芬氣惱得想到沖進去同她們理論，最后還是被清兒拉回房里。

回到房間，正好看到李氏。玉芬忍不住委屈，開口向李氏報怨。“夫人，還早點趕王氏三人走吧！省得她們游手好閑，整日躲在屋里嚼舌根！白吃白住也就算了，還慫恿秀姐姐要工錢！”

李氏看向清兒，清兒淡淡一笑。“娘，無事！秀姐姐是一片好心，是女兒疏忽、想得不周全，應該同秀姐姐談好工錢的事兒，也就不會讓人抓到把柄，講這些閑話。”

清兒把錯攬到自己身上，不只是不想李氏為難，還有故意縱容的意味。她想看一看她們還能做得多過分，而那個不被她看好的丁秀會不會給她一個意外，更想看一看張三、秀才最后會如何決擇！

不是清兒為人冷淡，只是想成為她認同的家人，必須經過她的考驗。不是什么人，都能讓她憑白無故得信任。大浪淘沙，早一點兒認清人的本來面目，倒也是好事。

李氏和玉芬自然不知清兒的深意，自她心善、當濫好人！可礙于張三的面子，兩人最后只是嘆了口氣。暫時也只能如此了！

丁秀干了半個月，到月底發工錢時，領了半兩銀子。到她手中的銀子，還未捂熱，就進了王氏的荷包。

見到真金白銀，想到自己身上也不剩多少銀錢，王氏又開始打起了小算盤。第二日，她也笑瞇瞇地到食鋪里幫忙，手動得少，嘴卻一直沒閑著。不是同旁人閑聊，就是伸手在后廚里偷嘴兒。惹得蔡嫂看著厭煩，也只能把她晾到一邊，無視她。

王氏原本根本沒將食鋪放在眼里，想著一間小小的鋪子能賺幾個錢？還要養活這一大家子！可是自從她守在鋪子里，看著食客迎門，一日幾乎不斷人流。每日聽著大錢叮當的落進錢柜里，王氏心急、眼紅！抓耳撓腮得難受！整日開始想著如何把那些錢變成她自己個兒的！

連想了幾日，她還真還到了法子！王氏一改從前干活溜邊的毛病，整日踏踏實實地守在后廚，學習做芝麻燒餅。

她還想讓丁剛跟著鐵柱一起收拾羊下水，煮羊雜湯，可丁剛嫌臟，哪里肯沾手！他如今對安城已經熟了七、八分，每日天一亮就出門，天漆黑才回來，還不停得向王氏要銀子花。王氏無法，只得由著他每日出門玩樂。

一計不成，又生一計。王氏以后廚人手足，把丁秀打發到院子里給張三、鐵柱當幫手。張三因為忙著同秀才尋農莊，見丁秀愿意幫忙，便抽身出來陪著秀才滿安城尋合適的農莊。

丁秀在家時做慣了粗活，倒不嫌臟，每日同鐵柱收拾羊下水。沒幾日便把收拾羊下水的法子，學了個大概。

清兒聽玉芬念叨王氏的變化，心中一動，多少猜出了王氏的打算。淡淡一笑，覺得用一方子換一個人心，倒也值了，更何況還有張三和秀才的情份在里面。