待許府的人離去，一直站在門外，手里緊緊握著根棍子的賈平繁跑跳進門，對賈素素說道：“姐姐，你要不把那老虔婆罵一回出氣，我就給她一棍子，也教她跌個狗啃泥，退親就退親，敢詆毀我姐姐名聲，打死她！”

素素輕輕拍去他肩膀上的雪沫，微嗔道：“不是跟你說過了，修心養(yǎng)性是第一，要戒浮躁，這是祖父教導我們的。三伯父也說：行事必三思，君子動口不動手，何況她們是女人家，你是男人，男人憑力氣打弱女子，不地道！”

賈平繁漲紅了臉：“她哪是什么弱女子？分明欺人太甚，但凡講點道理，我也不這般恨她！”

賈素素柔聲道：“即使再恨，也不能冒然打她！這是在賈家，若真出了事，就算此時朝廷重申國喪之重，他家明里不能將我們怎樣，只怕暗地里不會讓我們家好過！賈家已式微，許家權勢如日中天，什么時候整治我們不行？所以，還是忍一時為好！并非忍氣吞聲，自甘敗落，權當是涵養(yǎng)心性。姐姐這些日子無事跟隨你們聽三伯父講學，自己也慢慢想通一些道理，你覺得我說的可對？”

賈平繁低下頭：“姐姐是有些道理的，我、我記著了！”

姐弟倆拉著手來到炕前，早已緩過氣的徐氏朝賈素素伸出手，含淚道：

“我的兒，真難為你了！”

賈素素挨著徐氏坐下，輕輕地伏進她懷里，竭力忍住欲奪眶而出的淚水，靜靜感受內(nèi)心陣陣抽痛和深深的憂慮。

賈素素與許靖的婚事解除了，這是素素的本意，賈家不強求，也礙不著圓圓半點情緒。

她只是心疼母親，曾經(jīng)何等的富貴尊榮，家族一朝敗落，竟被欺凌至此，實在不是她能想像得到的！

呈一時口舌之利并未能帶來些許愉悅，憂慮卻愈加深重，她不屑理會清平侯夫人和梁迎春的做派，卻被她們身上衣裝反映出來的殷實和溫暖觸動：母親徐氏應該穿得像洪氏那樣，不必珠光寶氣，貴氣十足，至少要暖和、舒適，若是有稍微體面些的衣裝和頭面，家人不至于在人前露怯，母親便不用承受洪氏那樣可惡的目光！

洪氏的施舍要不得，程叔和其他熟人能給的只是一頓飽飯，幾件粗布舊衣裳，而且他們有家有室，憑著早年間的一點主仆之情，幾個月來堅持這般供養(yǎng)著一大家子人算不錯了，還要他們辛苦多久？其他人的饋贈，一次兩次可以接受，若是接受第三次，想必人家自然而然地也會生出洪氏那樣的想法來！

眼見父母被人輕視已經(jīng)心痛不已，怎堪忍受別的冷言冷語？

賈素素滿心滿腦子只轉(zhuǎn)著一個問題：要怎樣才能讓家人過得好一些？

她從小由祖母花氏養(yǎng)大，花氏卻不是親祖母，原是個鄉(xiāng)野女子，與祖父、親祖母之間自有一段后輩人不能詳知的故事，總之是祖父與親祖母生育了兒女們之后，又有了一位妻子，兩妻平起平坐，不分大小，親祖母帶著兒女們住府里，花氏住鄉(xiāng)間山莊，兩個女人井水不犯河水，大祖母去世后花氏才進賈府，一生無出，但祖父對之珍愛異常，花氏性情溫軟，慈善賢德，賈家四個兒子遵嚴父之命，奉之如親母。賈圓圓兩歲時得了一場大病，花氏抱去醫(yī)治，自此后便留在身邊養(yǎng)著，逐漸長大，也養(yǎng)成善良溫軟的性情，不喜爭搶不愛爭斗，誰若對她有一分的好，她可以回報以十倍。

自幼慣看祖父、祖母相親相愛、情深繾綣，圓圓想當然地認為只要成了親，夫妻就應該是這樣。當遇到百般寵愛她的李泰，便也暗生歡喜，真心回報，以為這輩子就這樣平平和和地過下去，并滿懷信心，等自己年滿十八歲，與皇帝生兒育女，夫妻會更加美滿幸福……可悲得很，祖母的話又有一句被應驗：見人只說三分話，不可拋卻一片心，哪怕是身邊最親近的人，都不可以完全相信！

她愿意秉承祖母訓教，但是她無論如何不能相信李泰會加害于她，變成賈素素這一百多個日子里，每天醒來都希望自己還在夢中，反反復復地想著同一個問題：他怎么能狠得下這個心？將近十年的感情，她死去又活過來，尚且戀戀不舍，他卻說斷就能斷了！曾經(jīng)說過的話，發(fā)的那些誓言都不算數(shù)么？他可是皇帝啊，萬人之上的皇帝金口玉言，除非他從來就沒把她當人！

善惡就像雙生姐妹，在每個人心里比鄰而居，都道皇后賈圓圓溫柔仁德，至純至善，原來不是的，時勢所迫，她也會伸出利爪！

她用茶盞砸了秦貴妃，與秦貴妃撕打，毫不心軟地抓扯秦貴妃的耳朵，那一刻，竟然有絲絲復仇的快感，難怪人愛欺人，打人的感覺挺受用！

從小與祖母居住在山莊學醫(yī)術，四歲識藥草，五歲會扎針，七歲開始救護傷病逃至莊里的小鹿小山羊或免子山鷹甚至小老虎，第一次持刀她是哭著完成的，沒有人能相信，嬌滴滴的賈圓圓十歲以前就能以匕首剖開動物皮肉，察看并醫(yī)治內(nèi)里病灶，剔除腐肉、刮骨這樣的事她都做過，以針縫合皮肉上的傷口，猶如縫衣裳般鎮(zhèn)定，還要講究美觀大方……

骨子里，她還是能夠殘忍得起來的，若惹得她急了，她可以印證一句老話：兔子也會咬人！

賈素素正窩在徐氏懷里默然感傷，三房六奶奶孟氏牽著四歲的女兒如綿快步進來，走到徐氏面前福了一福，目光閃爍地看看素素，猶豫著小聲道：

“門外二輛大馬車還是不走，那管事的不停來叫門，只管絮絮叨叨地求著讓收下物品，說若不收，他沒法回去交差……吵得六爺歇也歇不好，母親您看，這可如何是好？”

徐氏看到衣著單薄的小孫女不停地吸溜著鼻子，兩掛清鼻涕欲墜還懸，內(nèi)心不免酸楚煩躁，責斥孟氏：“能如何？不是早說明白了？大門關著，他愛走不走，你理會那閑事做什么？照看好自個房內(nèi)事是正經(jīng)！你看看如綿，都成這樣了，天寒地凍地還帶她出來做什么？想讓她傷風病倒不成？你還當咱們家像從前，有老夫人在，莊子里滿山滿坡的藥草……現(xiàn)在是什么都沒有了，賈家人誰也病不起！”

孟氏低頭看看女兒，委屈地用袖子擦了擦眼睛，低聲嘟噥：“兒媳也不想管閑事，可實在是六爺禁不得吵……那耳房里幾處墻壁都裂了縫，四面灌風，跟外邊沒什么兩樣，如綿只是流鼻涕，如萱昨夜發(fā)熱，今天咳一天了，六爺不讓告知母親……”

徐氏呼吸急促，臉色發(fā)白，眼看又要氣急起來，白氏忙示意素素幫著勸勸，素素卻皺起眉對徐氏道：“三伯母，七弟說門外停的是公主府的車，想來便是常德郡公林寶慶送來的，不如，咱們把這些物品收下吧？”

旁邊白氏、孟氏和周姨娘聞言楞住，徐氏瞪眼看著素素：“你這孩子，方才還說你懂事了呢，這會子又犯渾？那福寧公主性子最是謹慎，絕不肯與咱們家有半點沾染，常德郡公偷偷送物品來，明明白白就是沖著你而來，你一個未出閣的姑娘，憑什么接受他的饋贈？你讓左鄰右舍拿什么眼光看你？”

素素拉著徐氏的手說：“三伯母莫著急，素素自來貪玩，姐姐們嫁得早，無人相伴，家里哥哥們倒是疼我，可他們多是武將，想跟著他們一起就只好做男兒裝扮，久而久之竟成了習慣，一出門就著男裝，招來一些公子哥兒們，那時年紀小不懂事，覺得玩玩無所謂，他們也直到后來才知道我是女兒身，紛紛遣媒人來提親，那卻不關我的事……我雖然調(diào)皮，卻懂得規(guī)矩，謹遵家教，與常德郡公他們的交往就像哥哥們與他們的朋友那般交往，絕沒有什么出格之事！朋友間講究一個義字，他們有事我也曾相助，如今我落難，他們自是要來瞧瞧，所謂來而不往非禮也，常德郡公這是還我人情來了，三伯母您看……”

徐氏擺手：“不成！以前年紀小不懂事也就罷了，如今你已長大，明明白白的姑娘家，與他們再沒有半點關系！再說，小孩子家家，你能幫到別人什么？卻借此名義訛人物品，要不得！”

賈素素覺得臉上發(fā)燙，此舉確實有訛人物品之嫌，幾乎要放棄努力了，但目光觸及侄女如綿的清鼻涕，如蘭青白的小臉，想到四處漏風的耳房里，傷病在身的六哥蜷成一團仍冷得發(fā)抖，那是她的親哥哥啊，母親徐氏不偏心，首先要安置好婦孺，可是六哥哥總住在窄小的耳房里抗寒受凍，傷病幾時才能好？三哥都可以坐起身了，六哥還不能！

她咬了咬牙：“三伯母，我方才敢那樣對清平侯夫人，斷然退了親，并不只為爭一口氣，而是自認賈家女兒確實有傲人之處！遠的且不說，圓圓姐姐做了皇后，這一點無人能及吧？素素不是自夸，我有我的聰明！往日未能顯露出來，是因為靠著父兄們的庇護我可以過得逍遙自在，那又何必自尋辛苦？三伯母沒忘記吧？我是五六歲就到祖母身邊去的，祖母教給圓圓姐姐的各樣事，我也跟著學，只是不肯用功，不似姐姐那般純熟罷了，但如果要用，慢慢想起來也是能夠的！常德郡公有一只愛犬，曾病得快死了，常德郡公哭得死去活來，我看他實在可憐，便出手給他治好，只是舉手之勞，可若沒有我，他不是還要傷心很久？所以我覺得，今日可以收下他送來的東西，權當是索要當日的酬勞！”

徐氏再次瞪眼，賈素素垂眸，過一會又小心地歪著臉看看徐氏，徐氏禁不住好笑，賈素素便趁勢摟住她的手臂搖晃：

“三伯母，我說的是真話，咱們可以心安理得收下這些！眼下咱們家吃的倒可以不論，但天氣太寒冷，過了年，雨雪天直到二月方止，侄兒、侄女們每人僅有一身衣裳，且如此單薄，只怕?lián)尾幌氯ァ胂胛羧瘴覀兗腋毁F之時，何曾在乎這區(qū)區(qū)兩車物品？那時伯母們和我母親做善事發(fā)散出去的金銀糧帛不計其數(shù)，上寺院捐香油錢，一出手便是成千上百兩銀子！咱們家做的善事夠多了，如今落難，總也該消受消受別人的善意！”

徐氏想起從前的繁榮富足，眼眶微紅，喟嘆道：“若是福寧公主或別的主婦派人送來，咱們便承情接下，可這……”

“三伯母，今時不同往時，況且是大年下，家家都忙著，除了真心關懷的和別有用心的人，還會有誰來我們家門口窺探？我們也不是沒有一點骨氣，并沒要許家的東西啊，林家的，我自會與他們管事去說！”

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對不住，今晚更夜了，因為今天工作做不完，挨加點班。。