謝瑜拍了拍謝慶的肩，說(shuō)：“哥哥覺(jué)得，如今這府上，誰(shuí)最得父親的心？”
謝慶毫無(wú)猶豫地說(shuō)：“當(dāng)然是李姨娘與二弟你了?！?/p>
謝瑜說(shuō)：“那么哥哥覺(jué)得，是與陳氏走得近一些好呢，還是與弟弟我走得近一些好？”
謝慶也是個(gè)聰明人，他生母死得早，在府上是個(gè)庶子，之前一直有人提及要過(guò)繼給陳氏做嫡子，可惜李姨娘不想讓陳氏擴(kuò)充勢(shì)力，要死要活地反對(duì)，他便一直是庶子的身份。
他知道庶子是得不到多少財(cái)產(chǎn)的，雖然表面上他風(fēng)流無(wú)度，可是私底下也有為自己著想過(guò)。
不過(guò)他想得很簡(jiǎn)單，他只知父親寵哪個(gè)，就應(yīng)該與哪個(gè)走得近，這些年來(lái)，他也的確是與李姨娘更走得近一些。
于是，謝慶馬上賠笑道：“二弟比哥哥聰明，怎么都是對(duì)的，哥哥聽弟弟的就是了?！?/p>
謝瑜這才放心下來(lái)。
次日，夜風(fēng)里充盈著一縷燥熱，丹華正在雅清院里照料野菜。
看著一地的野菜都發(fā)了芽，露出青嫩的細(xì)苗，一掐就能擠出水似的，她不怕裙角被泥土弄臟，在泥地里留連忘返。
管弦急急跑了進(jìn)來(lái)，邊跑邊說(shuō)：“小姐，發(fā)生了件稀奇事了！”
丹華輕輕撫摸著細(xì)苗，頭也不回地問(wèn)：“什么稀奇事？別急，慢慢說(shuō)?！?/p>
管弦還沒(méi)將氣喘勻，就說(shuō)了：“二姑娘竟破天荒地，給大夫人賠罪去了！還跪在大夫人面前，親自給大夫人敬茶呢！”
丹華撫摸細(xì)苗的手停住了，她微微一怔。
“謝蓉給母親賠罪？”丹華問(wèn)道，“你是親眼看到的，還是只是聽說(shuō)的？”
管弦細(xì)掂著她的兩根小辮子，說(shuō)：“小姐，奴婢剛剛從外院過(guò)來(lái)，給小姐揀面緞，就看到大夫人院子里的奴婢在議論這事，奴婢不相信，還與那幾個(gè)奴婢打賭來(lái)著，誰(shuí)知待到奴婢親自去瞧，喲，竟是真的呢！二姑娘正跪下給大夫人敬茶呢！”
這可真是奇怪了，依謝蓉的個(gè)性，不要說(shuō)明明是她犯了錯(cuò)，她也決不會(huì)給陳氏賠罪的，而且這次又是陳氏害得她們母女關(guān)禁院，謝蓉怎么會(huì)性情大變，對(duì)陳氏又是磕頭又是獻(xiàn)茶的？
丹華隱隱感覺(jué)到不對(duì)勁，忙丟下手中的活，說(shuō)：“快準(zhǔn)備準(zhǔn)備，馬上隨我去見母親?！?/p>
淑芳院里，謝蓉給陳氏獻(xiàn)上了京城包餅，包餅是蘇浙一帶特有的美食，乃是將一層薄薄的餅皮加菜餡，卷之為長(zhǎng)條即成。
謝蓉說(shuō)：“蓉兒知道母親喜歡吃包餅，特讓管事的繞過(guò)大半個(gè)城市到京城名店給母親買來(lái)，還請(qǐng)母親笑納。蓉兒過(guò)去多有得罪，希望母親可以原諒蓉兒?！?/p>
陳氏臉上掛著勝利的笑，她想，李姨娘呀李姨娘，你現(xiàn)在知道怕我了吧？可惜，你自己敗了還不算，還讓你的寶貝女兒過(guò)來(lái)賠罪。
不過(guò)表面上，陳氏還是笑得很慈祥：“蓉兒果真是孝順的孩子呀，來(lái)，坐下，一起吃吧。不要跪著了，這讓外人見了，還以為我們母女倆不合呢?！?/p>
謝蓉便與陳氏對(duì)坐于草席上。
說(shuō)笑了一會(huì)兒，陳氏的長(zhǎng)發(fā)從發(fā)簪中掉了一綹，垂了下來(lái)，落在了包餅上，陳氏連忙攀起頭發(fā)。
謝蓉看到了，哭著說(shuō)：“孩子長(zhǎng)這么大，還從未有一次為母親梳過(guò)頭發(fā)，想來(lái)愧疚得很。若是母親不嫌棄，孩子想為母親梳一次頭發(fā)?！?/p>
陳氏聽了，忙笑道：“蓉兒真乖，好，那就讓蓉兒為為母梳理吧?！?/p>
謝蓉于是起身，扶著陳氏來(lái)到銅鏡前，撿起幾絡(luò)頭發(fā)，小心地梳著，邊梳邊說(shuō)：“母親，你可真美。母親的皮膚是怎么保養(yǎng)的？快告訴蓉兒，蓉兒也學(xué)學(xué)去，以后也要像母親這樣美。”
陳氏被她夸得有些飄飄然了，要知道，這么多年來(lái)，已經(jīng)不再有人會(huì)這樣夸她了。
雖然她清楚得知道，謝蓉對(duì)她的夸獎(jiǎng)只是想討好她，可是女人天生的虛榮心，讓她寧愿相信謝蓉的話也是一半是真實(shí)的。她甚至于忽視了銅鏡中自己那日漸松弛的皮膚。
在謝蓉不斷的、甜甜夸獎(jiǎng)中，陳氏放松了對(duì)謝蓉的警惕。她很舒服地將頭仰靠在軟椅上，任由著謝蓉為她梳理著，倦怠地閉上了眼睛。
椒芳院里，連風(fēng)似乎都止住了流動(dòng)，風(fēng)平浪靜了。月下的柳梢卻在月光里黃了枝葉。
“啊——”忽然發(fā)出一陣刺耳的慘叫聲，丹華與管弦剛巧趕到，丹華快步朝陳氏房?jī)?nèi)奔去，卻看到眼前令人觸目驚心的一幕。
陳氏捂著左耳，手上全是血，她那煙青色的衣裙上也滴了不少的血。地上也是一灘的血。
在地上那一灘的血中，清清楚楚的是一只人的耳朵！
而謝蓉卻木立在一邊，手中拿著一把剪刀，她嚇得全身發(fā)抖，看到丹華進(jìn)來(lái)了，連忙丟下剪刀，拔腿就跑走了。
“賤人……”陳氏狼狽不堪，跪倒在地上，“割去了我的耳朵……”
只見陳氏的臉側(cè)，左耳不見了。
丹華一時(shí)也嚇得捂住了嘴，“母親，你沒(méi)事吧……”
陳氏痛得暈了過(guò)去，丹華這才鎮(zhèn)定過(guò)來(lái)，一面吩咐人馬上為陳氏粗略包扎傷口止血，一面叫人馬上去找謝修，就說(shuō)，謝蓉大膽，割掉了陳氏的一只耳朵！