第二日清晨，夏弦早早的就帶著學生到考場前。
乾隆的考場有些破敗，占地十畝，并不算大。這里連年戰火多有波及，無論南國還是大乾都不愿修繕，造成了獨一份破爛的考場。
整個考場由高墻圍筑，僅留下一扇大門出入。
“陳舟，進了考場不要緊張，你只需記得我教你做的那些文章，就一定能考上。”夏弦再三叮囑。
至于劉英，那廝天不怕地不怕，不需多說什么。
“咚。”
有人在敲鼓，壓過沸騰的考生。
一位官員走出來，他八字胡，一副師爺模樣。
“今日秋試，童生在西區，秀才在東區，進去后不可隨意走動，不可交頭接耳，若是進入考場還敢說話，以作弊論處。”
八字胡盡量大聲道：“各位都是身經百戰，規矩自然不需要我多說的……”
人群發出哄笑。
“只是每年都有一些新生，這規矩雖然煩人，我還是要說一說。小試由咱們縣學組織，但未免讓人看了笑話，因此上面各位大人看的很重，一切從嚴查處。要是作弊被抓到，不要怪我心狠手辣，只怕這輩子的書都是白讀了，以后都不能參加任何考試。
秀才考由州地組織，你們都知曉，考上秀才就能做官，正式成為儒修，因此，各位大人看重比之任何都甚。若是你們違反了規定，后果不消我多說，作弊者終身不許參加考試，三代不得參考。共同作弊者無論責任大小，一視同仁處理，四代不得參考，不得為官，不得讀書，杖責一百，打出城市。”
氣氛嚴肅起來，長胡子臉色一轉，當真變臉比翻書還快，一臉笑容：“認識我的人不少，我有一個綽號叫‘兇捕頭’，至于綽號的來歷，諸位應該知道。好了，話不多說，開門。”
兇捕頭，此人不是正式官員，只是守護考場的臨時工，他負責維護秩序。叫自個捕頭，那是往臉上貼金。
熙熙攘攘中，兇捕頭看到陳大少帶著侍女走來，那侍女他認得，名叫燕兒，生的老標致，他羨慕嫉妒恨，眼睛一轉叫道：“喲……這不是陳大少嗎？您身經百戰，百戰百輸，今兒個又來了，那必然是準備再一次落榜嗎？”
夏弦看見不對，身子隔在他們兩人之間，兇捕頭看見參考秀才者隔在中間，也不敢造謠生事。指揮著一群民夫維持秩序。
“好了，話不多說，秀才考到這邊集結。”和童生說話與秀才說話，兇捕頭用的兩種語氣。
他倒是一個見風使舵的能手，看到周文和孫劍兩人劍拔弩張，上前隔在兩人中央道：“原來是二位少爺，您請，您請。”
周文孫劍一起并著往門口走去，他們排隊是在后面，現在算是插隊，夏弦排在第一位，他可不干：“有道是‘無規矩不成方圓’。兩位請排隊。”
將至門口的兩位少爺腳步停下，與夏弦對視良久。
就在所有人都認為會有好戲看的時候，他們二人笑了：“這位秀士說的有道理，我們排隊便是。”
兇捕頭被夏弦擾了好事，狠狠瞪他一眼，仔細一看，后悔不跌，那瞪出去的眼神為什么不能收回來？這不是夏秀士嗎？聽說他生吃活龍，談笑滅殺十萬水妖，那樣的大人物，自己還敢瞪他。
捉急之下，額頭汗水岑岑，他抹一把汗道：“夏秀士，不知道是您老人家，您請，您請。”
“原來是二位大少爺，您請，您請。
不知道是您老人家，您請，您請。”
帶著嗤笑說罷，夏弦往門口走去。
周文笑道：“一副好對子，個中意味深長。”
孫劍道：“他就是那個夏秀士？生吃活龍那個？”
言語中多有看不起。
實在是愚民無知，真龍那是何等強大的存在，一個秀才敢吃？大牙崩掉也咬不下一塊鱗片。
“未必，只怕是傳言失實，這位夏秀士，想必是在水妖攻城之戰斗中表現突出，因此被人們神化。”周文比較理性，沒有全盤否定夏弦。
孫劍道：“邊角小城，能出什么人物？還有說法，此人手持封儒的理書，叫什么來著？對了叫《夏氏集注》。他手持神書殺得群妖落花流水，夏氏集注？嘿嘿，名字好俗，是想和謝儒比比么？”
他二人談笑，忽然發現身邊人眼神不對，百分之九十都用一種可殺人的目光看他們。
“你們想干什么？”孫劍皺著眉頭。
“夏秀士救我等性命，怎可隨你等污辱？”
“是啊是啊！外地人，不止污辱夏秀士，還要搶占我們的榜首，不如將他們趕出去？”
“同意……”
人群不善，推推擠擠，將兩位少爺擠的差點摔倒。
孫劍折扇打開，往后邊退邊道：“且住，我只是就事論事，想必你們是被愚弄了。”。
“愚你個大頭鬼啊！想要榜首，你們等著一個個被夏秀士踩在腳下吧！”
周文不聲不響將要進門，看到孫劍兀自不歇大叫：“哦！乾龍人也能出榜首？這事情倒是稀奇，我等著你們乾龍人將我踩在腳下。”
兇捕頭職責所在，臉上冒汗頂住人群：“孫少爺，您快進去，小人頂不住啦！”。
“兇捕頭你是不是乾龍人？”
“打死他……。”
人群即將暴動，孫劍火上澆油：“論詩詞歌賦，論文章射藝，待我登臨榜首，倒是要開個文會，好好與諸位共論。”
簡直是不把人放在眼里，他什么意思？要一人對一城嗎？
“打死姓孫的。”
兇捕頭頂不住了，被推到在地。孫劍正往門內趕去，有巨大聲響：“不得喧嘩，依次排隊，一人一人進入。再敢喧鬧者，取消考試資格。”
聽起來像是李太守的聲音，暴動的學子們慢慢安靜下來，心底憋著一把火，只希望夏弦勇奪榜首，到時候好好羞辱姓孫的一番。
他們有自知之明，沒那才學，看的藏書也不及孫劍多，因此將希望都寄托在夏弦身上。
而夏弦也沒有讓他們失望。
隨行的箱子被檢查過后，他將翻亂的被子等收起：“待我登臨榜首，到時候還希望孫兄前來赴宴。”