史可法的話一出口，所有人都目瞪口呆，看著眼睛要噴火的史閣部，不少人的大腦都一片空白……
理論上來說，史可法的話就是代表著朝廷的法度，也代表著整個大明王朝對眼前這件事的最終決定。就算是弘光皇帝也不會干預一方督鎮對一小股亂兵的處置，如果有人對史可法的決定不滿，也只能采取彈劾和告御狀的方式，請求皇帝撤換史可法，除此之外，就沒有任何別的辦法可言。
換一種說法就是，眼前的這一小股亂兵除了立刻公然叛亂之外，就沒有別的路好走了。
張威與楊英明等人顯然沒有做好這種準備……在他們以往的認識里，史可法是不可能采取極端的辦法來處理此事的，所以最大的風險也不過就是被斥責一頓，而身為肇事者的曾志國顯然就會受到更嚴厲的訓斥，甚至是免掉曾志國的職務來解決此事。
在死一般的寂靜中，只能聽到史可法繼續咆哮道：“爾等膽敢以身試法，本閣部也不懼大開殺戒，現已下令諸軍戒備，爾等若叛，吾剿滅爾等不過一翻掌間事耳！現在本官已經下令，命曾將軍為揚州提刑督司，專司嚴肅軍法一事，如果有人再膽敢以身試法，三尺青鋒，正為爾輩所設！”
“……”
六百來人的亂兵，很迅速的認清了眼前的形勢，由千總和把總們帶頭，在史閣部失去耐心當真調集大軍之前就全部跪下請罪了。
惹事的曾志國此時才露面，史可法對眼前的情形非常滿意，同時也間接的證明了曾志國的說法，亂兵們如果沒有事先仔細的謀劃和拼死一搏的決心，是斷然不敢冒犯史可法的權威的，而其中的道理很簡單，就算是大明要滅亡的話，史可法只要愿意投降，地位還是遠在這些普通的明軍官兵之上，根據曾志國的記憶，還沒有哪個朝廷大員死在亂兵手里的……沒有人愿意和自己的腦袋過不去。
“曾將軍，你知道為什么這六百人才有兩個千總和十來個把總嗎？”
看到曾一成過來，史可法便壓低聲音，向著曾志國輕聲道：“這一營兵是黃鎮送過來的，軍官逃散死掉的不少，本營兵不好提拔，外營將領也不好安置，所以軍官如此稀少。這一次鬧了這么大的動靜，倒是更方便重新整編了。所以一成你要任命新的千總和把總……不過這些不要急，先挑選好自己的親兵，如果合適的話可以收一些家丁，這樣你手頭的實力就會大大增加，不需要自己全部親自動手了。”
說到這里，史可法用很好奇的口吻問道：“一成啊，你一夜之間揍了六百多將士，你是怎么辦到的？”
“末將只是分而擊之，其實也是因為末將是他們的上官，所以這些人不敢當真反抗。如果是真的拼命，十幾個人拿刀砍末將，末將就只能等死了。”
史可法面露一絲遺憾之色，看來，他對曾志國的個人武力曾經有一種不切實際的高估……
在史可法嚴厲的彈壓和訓誡之后，所有的明軍官兵都垂頭喪氣，等到曾志國走到自己眼前時，張威與楊英明兩人努力的把自己的腦袋扭到一邊，不去正視曾志國的臉龐。
“兩位請起。”
與想像中的不同，眼前的曾志國倒沒有一點小人得志的模樣。
看著自己眼前的六百官兵，曾志國語氣平和的向著眾人道：“昨天夜里我和兩位千總談了一下，楊千總在薊鎮有高堂父母，還有妻子和兩個兒子，張千總在通州有老父和一個女兒，他們都是我們大明的百姓，建奴幾次入寇淫掠，兩位千總的家人都幸免于難，這是一件值得慶賀的事。”
黃得功原本是遼東和京營的悍將，所以他的部下有不少都來自遼東和直隸等地，這些將士對建奴的殘暴都有著直觀的認識，所以聽到曾志國的話時，很多士兵都露出了慶幸的笑容，同時，也有不少士兵的臉龐上顯露出了痛苦的神色。
“所以，兩位千總是幸運的，不過……”曾志國話鋒一轉，又道：“還有很多弟兄的家小是在建奴入侵時被搶到了遼東，要么為奴種地，要么可能就死在了遼東，至于妻女，很可能被某個建奴將領賞給了底下的包衣奴才使喚。”
聽到曾志國這樣的話，不少明軍將士都低下了頭，有的人還啜泣起來。在一旁圍觀的大批明軍將士雖然未必是北方人，不過看到如此情形，卻都是感同身受，不少人在臉上露出了憤怒的表情。
“所以……”曾志國的話音轉為高亢：“所以楊千總和張千總是幸運的，家人平安，躲過了建奴這一劫。不過，我現在要問兩位千總，如果兩位的家人現在揚州城內，卻被咱們的弟兄給搶了，或是傷了，家中的妻女被自己的弟兄給侮辱了，如果是這樣，兩位弟兄會怎么想？”
不等兩個千總回答，曾志國又轉身向著所有的將士，喝問道：“回答我，如果你們的家人妻女被自己的兄弟給侮辱傷害了，你們會怎么樣？”
……
雖然沒有得到任何的回應，不過曾志國注意到，剛剛還用極端仇視的眼光看向自己的士兵們，他們眼睛里那種野蠻與冷漠的東西終于消融了一些，不少人都低下了頭，低聲嘟囔著什么，不過公然與曾志國抗辯和不服的聲音，終于是令人欣慰的沒有出現。
對這樣的結果曾志國已經滿足了，明軍的軍紀敗壞不是一天兩天了，可以負責任的說，黃得功一部的江北四鎮中的評價已經算是極高，在百姓和官員的眼里，這一支軍隊的軍紀已經算是難得的好了。
“曾將軍，你的講話精采極了。”
靠過來的史德威滿臉欽佩的表情，向著曾志國贊美道：“一語能卻百萬兵，曾將軍真是文武雙全也。”
“哪里。”曾志國慚愧道：“末將是個粗人，想到什么就說什么。既然督鎮大人命末將為提刑督司，那么末將總要以法理服人，而不是不由分說的打人。不然，再激起滿城的兵變，那可不是耍的。”
史德威過來也確實有提醒的意思，曾志國昨晚的舉動確實太過莽撞了一些，不論史可法怎么支持他，如果在全城的軍隊中都來這么一手，激起兵變的責任卻是誰也擋當不起的。
“不過……”曾志國話音一轉，又道：“為了守住揚州，必要的犧牲是完且有必要的，如果為了維護軍紀而得罪人，末將寧愿同僚指責也不愿有半點退縮。”
“好吧……”
在態度堅決的曾志國面前，史德威也覺得有了一點慚愧，無論是在決心和忘我無私這幾個方面，他都感覺到自己與曾志國有著莫大的差距。
看著神情尷尬的史德威，曾志國卻是沒有半點得意的感覺。
不論是史可法，還是史德威，還是那些文武大吏們，他們都不知道，如果不盡一切可能整頓城內的守備力量，用盡全力來做好先期的準備工作，揚州的陷落只是彈指間事。
曾志國知道史可法沒有出逃，不過他并不愿意跟隨這個民族英雄一起殉國，如果說非要犧牲的話，他寧愿自己死的有價值一些。不論死在哪里，也不要死在被屠戮的揚州城內，他的大膽，他的看起來異常乖張的行事作風，其實都只是這種潛意識里的焦慮與害怕造成的……
他的所作所為和一切的舉動，其實只有一個目地：絕境求生！