方才在眾人斗嘴之際，巴金輪便注意到周圍出現(xiàn)了捕快的身影，顯然全城大索已經(jīng)開始，他也顧不得去看東方劍到底有沒有一劍殺了那公子哥，而是趁眾人不注意，悄悄地躲進了客棧后的小院。

他不死心地偷偷到城門附近查探了一番，果然城門緊閉，大隊的兵丁拱衛(wèi)著城門，如臨大敵。很快，便有錦衣衛(wèi)上前對行人挨個盤問，巴金輪只得用衣領捂著被打腫的臉，灰溜溜地去往人煙稀少之處。

自他進了蘇州城，眼看大半日過去了，除了與王命徒在怡情樓喝了半壺酒，自己是滴米未進，加之他一路狂奔，又挨了頓胖揍，這會真是餓的饑腸轆轆。

眼瞅著對面一個包子鋪中，伙計正將一籠熱氣騰騰的大肉包子端上桌，他環(huán)目四顧，沒見有官差出現(xiàn)，當即一個箭步來到包子鋪前，一手往懷里掏銀子，一手便去抓那包子。

嘭——包子鋪伙計舉著一根胳膊粗的木棍，狠狠地敲在巴金輪的小腿脛骨上，“哪來的乞丐，懂不懂規(guī)矩，餓了去城北周大善人設的粥鋪討粥去，來這里作死啊，快滾！”

巴金輪左腿上一陣劇痛，也不知道腿骨是不是被敲裂了，整個人倏地就癱軟了下去，連爭辯一句自己不是乞丐的力氣都沒有。

這伙計追上來又補了兩腳，才被掌柜的給罵了回去。那掌柜倒是好心，見巴金輪這頭破血流的慘樣，便扔了個肉包子過來。

他并沒有福氣吃到那個肉包子，因為眼看那包子就要滾到他身邊的時候，一條大黑狗呼嘯而來，以迅雷不及掩耳之勢，嗷嗚一口叼走了包子，惹得那伙計抱著肚子哈哈大笑。

巴金輪惡狠狠地瞪了那伙計一眼，不敢在此地久呆，拖著傷腿，朝旁邊一條小巷中慢慢爬去。這條小巷極為偏僻，只有不到六尺寬，兩邊的屋檐低矮，橫七豎八的晾衣繩從巷子上穿過，掛滿了花花綠綠的大褲衩，顯然是城內貧民聚集的地方。

見四下無人，他從地上撿起個石塊，開始在墻角用力刻起來，他按照王命徒之前教他的，先是刻了個合歡谷門內的暗記，這暗記大致說明了到底發(fā)生了什么狀況，接著他又畫了只栩栩如生的小烏龜，在那烏龜?shù)淖焐洗蛄艘粋€大大的×。

“恩，莫言——歸，差不多就這個意思，應該能看明白吧?！彼匝宰哉Z道，既然已經(jīng)出城無望，他便在各處留下這樣的暗記，以期那位莫師姐哪天能看到這個記號。

忽然，一根短棍插在了他眼前，出現(xiàn)在他面前的是一老一小兩個乞丐，那老乞丐一口黃牙，操著一口嘶啞地嗓音道：“小子，你是哪片兒的，過界了吧，這里是咱南城的地盤！”

他張了張口，想說自己不是乞丐，可一時口干舌燥，嗓子居然也嘶啞得說不出話來。

巴金輪心頭便如有一萬只草泥馬狂奔而過，這他媽見鬼的蘇州城，當淫賊有人搶飯碗，而且比自己還**，當乞丐又不嫻熟，搶包子連個狗都搶不過，到如今，還被這么個又臟又臭的老乞丐嫌棄，一時間他覺得人生都灰暗了。

那老丐身后的小乞丐看他一副可憐兮兮的樣子，卻于心不忍地道，“陳叔，咱就別為難他了，不如帶他回去吧?！?/p>

老丐摸了摸小丐的頭，笑罵道：“傻小子，就你心眼好。”

“走，跟我們回去吧。我是蕭三，這是我陳叔，可是咱丐幫響當當?shù)娜宋?，三袋弟子！”這小丐嘻嘻一笑。

……

蘇州城南，破廟

二十多個乞丐齊齊坐成三排，不約而同伸長了脖子，眼巴巴地看著廟外。巴金輪坐在后排最靠邊的位置，脖子也伸得老長。

蕭三坐在巴金輪旁邊，瘦削的身子靠在柱子上，正一顛一顛地翹著二郎腿，“小五，我說一會你可得機靈點，手一慢可就什么都沒了?！?/p>

王小五是巴金輪的化名，這破廟里的乞丐都喊他“小五”，唯有這蕭三年紀比他還小，所以每次被蕭三喊小五，巴金輪都給噎得個半死。

“你小五哥什么場面沒見過，想當初……”

巴金輪一句話還說完，便聽得廟外傳來陳叔一聲大喊：

“來咯——”

廟里的群丐忽然紛紛跳起來，化作了沖鋒陷陣的騎士，蜂擁著向廟門口奔去。巴金輪只覺得眼前一花，方才還吊兒郎當翹著二郎腿的蕭三也已經(jīng)沒了影。

待巴金輪拖著一瘸一拐的傷腿跑出廟外，就見陳叔端著個大木盆，盆底靜靜地躺著最后一個干癟的饅頭。

蕭三嘴里塞著個包子，手里還拿了個包子，兩眼都美得瞇成了縫，“我說小五……嘛唔……你今天算有進步了，至少能搶到個饅頭了?！?/p>

巴金輪悻悻地放下了手，“這饅頭是陳叔的……”

陳叔笑呵呵地在他后腦上一拍，“小子，吃吧，老頭子在外面吃過了?！?/p>

聽陳叔這么一說，巴金輪喜滋滋地捧著饅頭跑到了水缸邊，拿個破碗盛了一大碗涼水，蹲在臺階邊大嚼起來。

正吃著，旁邊有人拱了拱他的肩膀，卻是蕭三擠了過來，“這個給你，我吃不了。”蕭三說著，把手中的包子遞了過來。

巴金輪一把推了回去，“你小五哥從來不和小孩子搶東西吃，一邊玩去?！?/p>

“喂喂，我都十三了好吧，出來混這行都有三年了，要在別的門派，你還得喊我聲師兄呢！”蕭三把包子一掰，“喏，一人一半，行了吧。”

巴金輪其實心里早眼饞那包子，也就不謙讓地接了過來。

“唔，你聽說了嗎？明天咱們不能在破廟里呆著了，都得上街頭去打探消息?！笔捜f道。

“為啥？”

“因為蘇州城出了一件大案子！”蕭三壓低了嗓門，神秘兮兮地說道，“賀紫煙，你知道不？就是那個峨眉仙子賀紫煙，大美女呀?！?/p>

“不知道，有多美？”巴金輪的頭搖得跟撥浪鼓似的。

蕭三抬起一張仰慕的臉，用手比劃著，“又白又嫩，像一個好大的饃那么美……”

“美個屁，沒胸，沒屁股，澀得很?！卑徒疠喡牭弥狈籽郏硎股癫畹乇惆牙贤跄蔷潼c評給帶了出來。

“你說啥？”蕭三沒聽清楚。

“沒……沒說啥，”巴金輪打了個哈哈把話給扯開了，“這小妞到底怎么了？”

蕭三湊過來在他耳旁低聲說道，“聽說啊，被淫賊給壞了身子，又被人販子賣到東瀛去了！”

巴金輪差點沒給嘴里的包子餡兒噎死，他咳騰了老半天，又灌下去一大口涼水，才緩過氣來。這小子到底靠不靠譜，怎么這版本比老王背的黑鍋還不著調。

“大俠們都在商量著如何救人，咱們這些小蝦米，就是負責探察敵情什么的。明兒咱們就管好城南這一片，就算是只耗子路過，也得數(shù)清它尾巴上到底幾根毛！”

第二日清早，巴金輪和蕭三分為一組，老陳給他們安排的任務，是盯緊了盤門路上一間喚作滿堂紅的賭坊。他倆每人領了一個破碗，一根竹竿，便蹲到滿堂紅的對面，看著形形色色的人物在賭坊門口進進出出。

巴金輪打了個大大的哈欠，真是無聊啊，這賭坊中來來往往的，不是肥頭大耳的富商，便是腳步輕浮的公子哥，偶爾有一兩個略有姿色的良家婦女路過，也被賭坊門口站著的兩條壯漢保鏢給嚇得花容失色，邁開小腳就跑。

當當當——幾枚銅錢落在他倆面前的破碗里。

“大老爺福壽安康，長命百歲……”兩人有氣無力地回應著，這一上午，銅錢倒是賺了不少，可疑的人卻沒見一個。

蕭三伸了個攔腰，嘟囔道，“小五，要不我跟陳叔說說去，這差事太沒勁了……哎，小五？。”

只見巴金輪弓著身子，兩眼直勾勾地盯著一個剛剛走進賭坊的白衣公子，這神態(tài)，便如一只正在捕食的狼。