自打從水泊梁山回來(lái)后，西門(mén)慶就幾乎足不出戶(hù)，一直宅在后院，今日同妻妾打牌，明日同那等丫鬟嬉鬧，這兩天甚至搞了一套所謂的畫(huà)板，拿著自己手工制的炭筆給家里幾位妻妾畫(huà)起了素描。
說(shuō)起來(lái)，前世的西門(mén)慶在大學(xué)里學(xué)的是廣告專(zhuān)業(yè)，從高中開(kāi)始就接觸素描，雖算不得什么大家，畫(huà)工卻還扎實(shí)。
之所以會(huì)給幾位妻妾畫(huà)像，乃是西門(mén)慶偶爾憶起明代唐寅的《十美圖》，想這家中幾位妻妾，各有特點(diǎn)，都算得是絕色人物，以素描手法將其繪出，想來(lái)也是一樁閨房樂(lè)事。
剛開(kāi)始的時(shí)候，后院可沒(méi)人相信自家老爺能懂得繪畫(huà)。想那徽宗皇帝書(shū)畫(huà)雙絕，而自太祖朝始，東京便有官辦畫(huà)院，時(shí)至今日，更是達(dá)到鼎盛。在歷朝歷代中，唯有宋代畫(huà)院有完備的考試錄用以及升遷制度，以至于在徽宗的政宣年間形成華夏書(shū)畫(huà)史中的一個(gè)高峰。更有畫(huà)院中的出色者甚至被名為“士流”，社會(huì)地位極高。
在此時(shí)的世人眼中，繪畫(huà)之技算得是“陽(yáng)春白雪”，若說(shuō)西門(mén)慶這等花花大少精研此道，只怕說(shuō)出去定要成為笑柄。
妻妾們不答應(yīng)，怕給畫(huà)丑了，幸好還有那對(duì)姊妹花，被西門(mén)慶以一大桶爆米花賄賂成功。說(shuō)起來(lái)，宋人已經(jīng)掌握了爆米花的制法，只不過(guò)還僅僅局限于江南地區(qū)，多以稻米為原料，北方由于稻米的種植面積小，因此北人很少見(jiàn)到這等休閑零食。
當(dāng)一副栩栩如生，神態(tài)樣貌無(wú)一不真的雙姊素描呈現(xiàn)在眾妻妾面前時(shí)，所有人都被這種迥異于當(dāng)下國(guó)畫(huà)的寫(xiě)實(shí)畫(huà)風(fēng)所震驚。有其是程素卿，本身亦有一定的畫(huà)技，似這等新穎別致的畫(huà)法，之前根本就未曾聽(tīng)聞，可說(shuō)是另辟蹊徑，若是能整理出一套成熟的理論筆法，足以在當(dāng)今畫(huà)壇開(kāi)宗立派。
不用說(shuō)，接下來(lái)的幾日，西門(mén)慶整日給家中三位妻妾作畫(huà)，甚至連那龐春梅也得了一副。當(dāng)日，這些時(shí)日，西門(mén)慶也不曾真就完全在后宅廝混，由滄州那邊運(yùn)來(lái)的首批燕地白鹽，根本就沒(méi)抵陽(yáng)谷，在京東西路的濟(jì)南府境內(nèi)就搭上了梁山的船只，徑直發(fā)往襲慶府和濟(jì)、徐三處州郡，在這三處軍州都有西門(mén)家的產(chǎn)業(yè)，同當(dāng)?shù)毓俑加幸欢ǖ膩?lái)往，自有辦法處理了這批燕地來(lái)的私鹽。
因走了梁山水路，這一路各處關(guān)隘稅卡的支應(yīng)錢(qián)財(cái)至少省了八九成，一來(lái)一去，這利潤(rùn)直翻了一倍有余。原本這私鹽買(mǎi)賣(mài)就是重利，這翻了一番，其間利潤(rùn)自是更加驚人。
見(jiàn)著首批私鹽順利出手，沒(méi)出甚意外，西門(mén)慶對(duì)這一路買(mǎi)賣(mài)也算放下心來(lái)。余下的事不過(guò)就是各處掌柜管事拿著西門(mén)府的名刺去拜謁各處官府中人，將這一攤鋪展開(kāi)去。以現(xiàn)下的官場(chǎng)風(fēng)氣，拿那銀錢(qián)開(kāi)道，自然是無(wú)往不利，相信用不了多久，仗著這巨大鹽利就能將西門(mén)家的名下產(chǎn)業(yè)擴(kuò)展至整個(gè)山東兩路十?dāng)?shù)州郡。
生意上的事情安排妥當(dāng)，西門(mén)慶這會(huì)兒倒是想在自家的溫柔鄉(xiāng)里多癡纏些日子，不過(guò)一想到幾年后那場(chǎng)傾天兵禍，為前途計(jì)，只能同家中一眾妻妾依依惜別，領(lǐng)著丈人家借調(diào)來(lái)的十?dāng)?shù)名精悍軍漢以及馬氏兄弟，擔(dān)著價(jià)值十萬(wàn)貫的金磚上路，目標(biāo)直指東京汴梁。
這年月真不如后世那般便捷，億萬(wàn)家財(cái)一張卡足以，如此巨額富貴，這一路上自是需要小心謹(jǐn)慎，為此西門(mén)慶特意將時(shí)遷放出去做了那等“斥候”，沿路探聽(tīng)消息，就怕遇著那處膽大的賊人或者不小心入了江湖漢子開(kāi)的黑店。
那十余名精壯軍漢都是在籍的駐泊禁軍，家人性命都在丈人手中握著，倒也不怕走漏了風(fēng)聲，至于馬氏兄弟，這一趟東京之行的目的之一就是消了兩人身上的官司，自也不會(huì)反水。
也算是西門(mén)慶前后思慮周到，這一路走的又是通衢大道，而且途中經(jīng)淮水，入蔡河，逆流而上直達(dá)東京，其間在陸上也不過(guò)走了五六日路程，還都在山東地界。
最近由于梁山晁蓋一伙大肆擴(kuò)充人馬，京東西路上原本的一些賊寇，稍稍有些規(guī)模的，俱都前往投靠，余下的一些小伙賊人，卻是沒(méi)那等膽量敢上官道劫財(cái)。因此這一路行來(lái)，西門(mén)慶等人倒也沒(méi)有遇見(jiàn)任何意外。
東京汴梁，不但是大宋的都城，也是全國(guó)漕運(yùn)的中心，環(huán)城有汴、廣濟(jì)、惠民、金水四河，合稱(chēng)汴京四渠，都是朝廷花了大氣力，耗費(fèi)無(wú)數(shù)錢(qián)糧開(kāi)的。這四渠，北接濟(jì)水、黃河、衛(wèi)河，南聯(lián)淮揚(yáng)、長(zhǎng)江、錢(qián)塘水系。正是有了這么一個(gè)溝通南北，聯(lián)接?xùn)|西的運(yùn)河系統(tǒng)，方才有了北宋一朝遠(yuǎn)邁歷代的繁盛商貿(mào)，造就了汴梁當(dāng)世第一大城的鼎盛奢華。
后世的人們只能從張擇端的一副《清明上河圖》來(lái)一窺當(dāng)時(shí)東京汴梁萬(wàn)邦商旅共聚，勾欄燈火不眠的盛世氣象，而對(duì)于真正身處這座城市的西門(mén)慶而言，卻能感覺(jué)到一股熟悉至極的氣息撲面而來(lái)。
除了建筑風(fēng)格和衣飾的差異，這座城市幾乎同后世那些古城風(fēng)景區(qū)沒(méi)什么大的差別，行色匆匆的商旅，悠然往來(lái)的市民，街頭總角童子的嬉鬧，臨街?jǐn)傌滎櫩偷慕徽勝﹥r(jià)，甚至幾名從西門(mén)慶眼前跑過(guò)，追著前面偷兒的衙役，都讓西門(mén)慶感受到市民生活的勃勃生氣。
的確，這個(gè)時(shí)代有江南沉重的賦稅，有西北鏖戰(zhàn)百年的負(fù)擔(dān)，更有北面那個(gè)壓著中原王朝一百五十余載，占據(jù)了燕云十六州的大遼，可只要親眼瞧一瞧這座城市，感受一下漢家文明發(fā)展到了頂峰的時(shí)代風(fēng)貌，就不得不為之心馳神搖。
可惜，若是依著歷史的舊有軌跡，不過(guò)十年，這座城市連同締造這個(gè)奇跡的民族都將迎來(lái)一場(chǎng)毀滅，從而奏響一曲野蠻征服文明的悲歌，也使得這個(gè)民族和文明日漸走向消沉，直到崖山一戰(zhàn)，數(shù)千年中原文明斷絕存續(xù)，有了那等“崖山之后無(wú)中國(guó)”的歷史悲嘆。
自己來(lái)到這個(gè)時(shí)代，難道真是為了保一家一姓之富貴？
身處這座偉大的城市，西門(mén)慶第一次對(duì)于自己的謀劃感到一絲不確定。