清風寨的官衙大廳，以西門慶為首，下面還依次坐了秦明、黃信以及劉高三人，各個面帶笑意，頻頻向坐在主位上的西門慶敬酒。

今天晌午時的一戰，剿滅了清風山近兩百盜匪，更是將清風山的賊巢連鍋端，一把火燒成了白地。在座的秦明三位，不但剿賊有功，更是因此同西門慶這位新晉的官家幸臣搭上關系，心情自是歡暢。

在偏廳處，知寨劉高還特意囑咐另開了一席，用以招待西門慶一眾屬下，其間一個黑臉矮胖漢子卻是愁容滿面，面前的杯盤碗筷甚至都未動過。同席的卞祥等人，似乎也有意避開此人，各自尋相熟的人喝酒取樂。

到了這會兒，宋江依舊是一腦子漿糊，想不明白自己謀劃的事情如何會露陷。

宋江這廝曾任過鄆城縣的押司，雖說僅是個沒有品級的小吏，卻也算是衙門中人，對于官場上一應事務也是頗為熟稔。也正是因為這份見識，當聽聞西門慶這位山東物流所的副使要趕往登州上任時，宋江立時意識到這是自家翻身的一個機會。

這山東物流所同江南應奉局一般，都是幫著官家去各地搜刮民脂民膏的，不是天子幸臣，如何能掌這等實務。這西門慶眼見著飛黃騰達指日可待，卻是自家最好的一個進身之階。

一番細細思量后，宋江先指示花榮示警，之后慫恿燕順三人下山劫人。若是成功，自家可從中著手，將其私放下山。若是不成功，花榮那邊亦得了一份功績，到時候再借由花榮的引薦，從而攀上這位西門大官人。

可惜，這等十拿九穩的謀劃從花榮被抓的那一刻起，就出了偏差。之后西門慶使花榮的心腹聯系上宋江，迫他里應外合徹底剿滅了清風山一眾賊寇。原本依著宋江的謀劃，清風山燕順三人同一眾嘍啰兵本就都是注定了結局的棄子，只是這樣一來，整件事情的主動權卻是被西門慶握在手中，他宋江的分量和功績卻是減了許多，而且現下看來，似乎還將“小李廣”花榮給搭了進去。

到底西門慶是如何察知自己同花榮之間的關系？

此次謀劃落空，這一點是最為要害處，宋江對于此事是百思不得其解。

自家同花榮之間的聯系都是通過心腹之人，清風山上知道實情的也只有燕順三位頭領以及兩名貼身小嘍啰，而燕青那邊，更是連自家親眷也瞞的死死。況且兩人相識在五六年前，其間連書信往來亦不曾有，外人根本就無從得知兩人是何關系。

宋江這邊心事重重，席上諸人中，石秀焦挺兩人倒是久聞宋江“及時雨”的名號，不過現今畢竟不是綠林中廝混的人物，跟在西門慶身邊遲早也能得個出身，對于眼前這位以前久仰大名的“忠義黑三郎”自然不可能搞那套“納頭就拜”的草莽勾當。

甚至，在這兩位的眼中，西門慶對于宋江似乎并不十分待見，雖有功勞，剛剛見面時卻僅是寬慰幾句，根本就沒提半個字要將其收入麾下。這一點，同當初大名府收石秀焦挺和葉春三人有明顯區別。

正是由于這一點，這一眾西門慶的屬下對于這位“新人”不免存了一些隔閡，雖見其滿面愁苦之色，卻也無人上來搭話。畢竟，這綠林和官場是完全不同的兩處環境，所要遵循的規則亦是不同。

其實，從西門慶使人聯系上宋江時，就已經對其以后有了安排，派人去鄆城縣消了他的緝捕文告，將閻婆惜那樁官司了卻。以西門慶現今地位，那鄆城縣令哪敢不遵從，而被告閻婆子不過是市井婦人，將其中利害分說明白，再讓宋家貼補些錢財，她還能翻上天去不成。總之，最后不過是個“民不告官不究”的了局。

當然，西門慶也不會講宋江此人收在身邊，雖說這人頗有些能力，可野心太大，想要將此等臉厚心黑且慣于玩弄人心的家伙控制在手，西門慶自問沒那般能耐。既然無法控制，那就羈縻于他，宋江此人醉心仕途官場，那就將其放在這大宋官場中，文火慢燉。以宋江的出身，要想在講究資序的大宋官場中混出頭，只怕沒有十年八載根本就不用想。

剛剛在宴席上，西門慶就同清風寨的知寨劉高提了一句，讓這宋江在他寨中任一書吏，到時候再以此次剿匪功績在高俅那里給他弄個小武臣的品階，且鉤著他這“官迷”，防著他又走了《水滸傳》中“殺人放火受招安”的老路即可。

如此安置，西門慶相信這宋江就算是再能揣摩人心，再是皮厚心黑，等閑也很難在短時間內上位。慢火燉青蛙，軟刀子殺人，總能讓這黑廝甘心就范而不自知。

對于宋江此人，西門慶可以不放在心上，可對于那位被關在清風寨監牢中的“小李廣”花榮，還是頗為看重的。其人性格雖說有些桀驁不馴，可一手好射術，不論在戰陣之上，還是貼身護衛，都是難得的人才，若真是因為“通匪”的罪名而丟了性命，不免可惜。

西門慶這邊還未有主意，宋江那邊卻是已經有了行動。

宴席后，宋江一人離了偏廳，卻沒有回住處歇息，而是去了花榮一眾眷屬安居的小院。

那花榮被鎖在監牢中待罪，一眾眷屬卻未受到牽連，在寨子里還能自由行動，之前曾去監牢探視，使了些銀錢，卻也只見了一面，前后不過一刻鐘的時間。及至宋江趕到之時，花榮一家老小人心惶惶，大家都是茫然無措，不知該如何應對眼前危機。

“大郎安危，只在那位副使大人一言而決，若想脫難，卻是要委屈小妹！”

出來迎接宋江的是花家小妹花菲，剛才去探視花榮的便是她，從自家兄長口中也獲知了宋江同花榮的關系，因此對于宋江此刻上門，心里是存了十分感激的。

“兄長身陷囹圄，家中僅余婦孺，宋大哥既是兄長的結義兄弟，但有法子能助花家渡過此劫，小妹縱死也無怨尤！”