張小花在鷓鴣鳥(niǎo)叫聲醒來(lái)，正好瞅見(jiàn)一只鳥(niǎo)停在窗欞上，她伸了個(gè)懶腰，把鳥(niǎo)嚇走，才發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)青和老藥子已經(jīng)張羅著出發(fā)了，連虎子都在炕下亂跑了，趕緊穿戴好，從木桶里捧了山泉水洗漱幾下。
“小花，睡得好嗎？”老藥子一邊把背簍的藥草分門(mén)別類(lèi)，一邊打招呼。
“還成，挺安靜的。”
野林子就是這樣，要說(shuō)安靜，卻有鳥(niǎo)鳴獸嚎，卻說(shuō)不上嘈雜，讓人心曠神怡。
“長(zhǎng)青，你咋不叫我呢？”張小花抹干臉上的水漬，急匆匆地說(shuō)道。
“叫你干啥，今天你就別跟著跑了，你跟著沒(méi)用。”長(zhǎng)青指著灶臺(tái)下了一只野兔子說(shuō)，“你把這只肥兔子處理了吧，和虎子就待在木屋里，記得別到處亂跑，別被狼叼走咯！”
敢情是長(zhǎng)青他們?cè)缙鹆耍€打了一頭野兔子回來(lái)，張小花叨叨：“那得多悶，行吧，我在屋子周?chē)D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，虎子，咱們今天成看家的咯！”
“得令！”虎子一口戲腔說(shuō)道。
張小花笑著問(wèn)他：“你跟誰(shuí)學(xué)的呢？”
“藥子爺爺老哼哼，說(shuō)是唱戲的話！”虎子搖頭晃腦地說(shuō)道。
“有八成像！”
張小花提溜起灰毛兔子，還挺重，估摸有三四斤，脖子歪怏怏的，應(yīng)該是被長(zhǎng)青掐斷了脖子咽氣，張小花也是頭一次處理野兔子，想來(lái)和殺雞啥的也差不了多少。
拎出屋時(shí)，見(jiàn)老藥子還在木愣子屋外，嘴里振振有詞，手還在劃拉著什么符號(hào)，神神叨叨的，張小花猜他是在弄一些祭神的儀式。
半晌，老藥子手臂一揚(yáng)說(shuō)道：“行了！走吧！”
“藥子叔，沒(méi)想到你還迷信。”
張小花在門(mén)檻邊喊道，老藥子回過(guò)頭來(lái)，認(rèn)真地說(shuō)道：“不是迷信，是祭拜山神，叫山神保佑能采到好藥！”
“哪里有山神？”張小花捂著嘴笑，不就是迷信嘛。
老藥子提了提背簍，爽朗地說(shuō)道：“哈哈！山里的生靈都是神！”
張小花一愣，覺(jué)著這話挺深?yuàn)W的，這時(shí)候的人不太信奉科學(xué)，但并非沒(méi)有可取之處，懷著對(duì)自然生靈的敬畏之心，不像后來(lái)科學(xué)的發(fā)展，人自以為把萬(wàn)物都看透了，越是這樣，野心越大。
張小花回過(guò)神來(lái)時(shí)，老藥子和長(zhǎng)青都已經(jīng)走遠(yuǎn)了。
蹲下來(lái)，把野兔皮毛完整地剝下來(lái)，這事費(fèi)工夫，張小花小心翼翼的，稍不小心就會(huì)破壞了皮毛，品相壞掉就不好賣(mài)了，野兔子皮毛，在集市上應(yīng)該也能賣(mài)十來(lái)文錢(qián)吧。
“虎子，你把它掛在風(fēng)口。”
虎子在旁邊認(rèn)真地瞧著，把野兔皮接過(guò)來(lái)，掛在木屋的后門(mén)那里。
接下來(lái)處理內(nèi)臟啥的，張小花也搗鼓了半天，最后用水沖掉階梯上的血漬，手里只剩下了粉嫩的兔肉。
“壞咯，不會(huì)把野牲口招來(lái)吧？”
張小花擔(dān)心野狼啥的，聞到血腥味，組成團(tuán)來(lái)。因?yàn)樽騼和砩铣缘娘w龍骨頭，本來(lái)是倒在外面的，今天已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤了，估計(jì)是什么小野獸叼走了。
“沒(méi)這么講究吧？小花嬸，咱們?nèi)ュ迯澃桑 ?/p>
虎子興致高昂地喊，野娃子在屋里是呆不住的，雖然嘴上說(shuō)得好看，一轉(zhuǎn)頭就把守家的事兒忘得一干二凈了，當(dāng)然，這小木屋也沒(méi)啥好守的。
張小花把突然放在缽里，再用大點(diǎn)的缽倒扣，門(mén)虛掩著，領(lǐng)著虎子一道出了門(mén)。
但是張小花和虎子能干啥呢？不會(huì)打獵，也不認(rèn)識(shí)藥草，就在林子里瞎轉(zhuǎn)悠，倒是虎子亂蹦亂跳的，時(shí)不時(shí)摘來(lái)一些野果子，倆人跟觀光客一樣溜達(dá)。
“林子里吃的東西倒不缺，就是在這里待上一年也餓不死！”
張小花一邊吃著野葡萄，一邊咕噥。這種野果子跟葡萄搭不上邊，只是一串串的紫果子有點(diǎn)像葡萄，山里人就這么個(gè)叫法，實(shí)際上味道差得遠(yuǎn)。
“小花嬸，你是沒(méi)來(lái)對(duì)時(shí)候，這時(shí)候有些野果子還沒(méi)熟，要再過(guò)幾個(gè)月，滿山都是吃的東西，松籽啊啥的都能拾好多！你瞅，這是毛栗子，可惜還沒(méi)熟。”
虎子經(jīng)常在山里混，關(guān)于能吃的他已經(jīng)輕車(chē)熟路了。
張小花定睛一看，一株不高的小樹(shù)，跟灌木似的，葉片樹(shù)干的和板栗一模一樣，就是小一號(hào)，樹(shù)上結(jié)著青色的刺球，也和栗子沒(méi)差別，只是小點(diǎn)兒。
“是可惜，這還不能吃吧？”
張小花喜歡吃板栗，生的甜脆，熟的糯香，煲雞湯能吃，炒著也能吃。張小花小時(shí)候也吃過(guò)野毛栗兒，比板栗還要香甜！
“再過(guò)一兩個(gè)月吧……”虎子說(shuō)著自個(gè)兒也饞了。
戀戀不舍地離開(kāi)毛栗樹(shù)，張小花和虎子繼續(xù)逛著，用石頭打打鳥(niǎo)啥的，不亦樂(lè)乎，山里林多了兩處笑聲，也多了鳥(niǎo)兒嘰嘰喳喳的聲討。
“小花嬸，這是藥！”虎子指著一棵樹(shù)說(shuō)道。
張小花瞅了瞅，樹(shù)皮灰暗，不算太高，密密麻麻的有點(diǎn)像灌木，樹(shù)枝是黃灰色，闊葉綠油油的，嫩枝有些發(fā)紫，算不上特別。
“你小子是唬我吧，一棵樹(shù)哪是藥？當(dāng)嬸子沒(méi)見(jiàn)過(guò)藥啊？”張小花倒知道有些樹(shù)皮啥的能當(dāng)藥，不過(guò)這棵樹(shù)長(zhǎng)得沒(méi)啥特點(diǎn)，不在她的印象范圍之內(nèi)。
“我是說(shuō)那玩意，那根藤！”
見(jiàn)虎子愣頭愣腦的樣子，張小花打量著攀在樹(shù)上的藤蔓，這株植物只有一尺多高，下部是粗圓筒，上面密布鱗片狀葉子，還開(kāi)著花，跟麥穗一樣，微微有些紫紅色，可能時(shí)節(jié)過(guò)了，花基本上要凋零了。
“你咋知道這是藥？”張小花半信半疑地問(wèn)道。
虎子撓了撓腦袋，說(shuō)道：“我不知道……只是我看它長(zhǎng)得跟藥子爺爺泡在酒里的那玩意一模一樣，應(yīng)該也是藥吧？”
張小花心里贊嘆，誰(shuí)說(shuō)小娃子卻心眼？他們啥都記心里呢！
“藥子爺爺有沒(méi)有說(shuō)，這是啥藥？”張小花不太確定。
虎子搖搖頭，說(shuō)道：“藥子爺爺小氣，我們才剛剛瞅了瞅，他就把酒抱回里屋去了，跟咱們要偷他的酒喝似的，還唬我們，說(shuō)小娃子不能喝那酒，騙人！”
“哈哈！小娃子喝啥酒？藥子爺爺是為你們好！”
“那為啥我爹經(jīng)常去討他的酒喝！喝了之后連我娘都說(shuō)是好東西！”虎子憤憤地嘟囔。
張小花沒(méi)法圓話，只能轉(zhuǎn)移話題問(wèn)道：“你到底知不知道叫啥玩意啊？”
虎子有點(diǎn)迷糊，他哪里會(huì)記名字？囁嚅著說(shuō)道：“好像……好像叫啥不老草吧……”、
聽(tīng)了這個(gè)，張小花心里一咯噔，不老草可是好東西啊！就連后來(lái)人編排出一個(gè)“新東北三寶”叫“林蛙”、“紅景天”、“不老草”，原來(lái)不老草就是指這玩意啊！
張小花暢快得哈哈大笑，她知道為啥老藥子不讓野小子們喝那酒，前幾天大柱媳婦還跟老藥子討不老藥酒喝呢！這玩意是補(bǔ)腎壯陽(yáng)的！學(xué)名應(yīng)該是叫“草蓯蓉”！地方的郎中也把它稱(chēng)之為“列當(dāng)”。
“虎子，你立了大功了，不光找到了棒槌，還找到了跟棒槌差不多的不老草！這一趟沒(méi)白帶你來(lái)！”
“那是，我可是‘小藥子’！”虎子蹬鼻子上臉地說(shuō)道。
“去去去！”
張小花蹲下來(lái)，她不太懂怎么菜這藥草，只能從頭到尾全部挖出來(lái)，保持完整總不會(huì)錯(cuò)的。
回到木愣子屋，張小花開(kāi)始拾掇晚飯，把兔肉爆炒，加上鹽、山椒、花椒啥的佐料，兔肉淡淡的膻腥味完全祛除，然后倒半瓢水，蓋上鍋蓋燜。
老藥子和長(zhǎng)青踩著點(diǎn)正好回來(lái)，兩人樂(lè)呵呵的，竹背簍里都有不少收獲，老藥子把它們倒出來(lái)，分好類(lèi)，長(zhǎng)青一邊幫忙一邊喜滋滋地喊道：“小花，你看，咱們采了幾株紅景天！”
張小花跑過(guò)去一瞅，看到幾株草藥，根莖不分枝椏，都開(kāi)著大紅的鱗狀花朵，張小花直樂(lè)呵：長(zhǎng)得跟幼兒園剪的大紅花似的！
“紅景天很稀少嗎？”張小花瞧長(zhǎng)青挺高興的，應(yīng)該是撿到寶了。
“不能說(shuō)少，只是在這塊地兒不常見(jiàn)，得去山巔上，長(zhǎng)在石頭縫里，難得啊！”
張小花把紅燜兔肉盛出來(lái)，擱在桌上，大家忙活一天都餓壞了，都不客氣，張小花怕一只兔肉不夠吃，還把昨兒剩的兩只飛龍一起燉了。
“藥子叔，你認(rèn)識(shí)一種藤蔓不？上頭跟麥穗似的……”張小花把采到的藤蔓形容了一遍，她怕虎子弄錯(cuò)了，那就丟大發(fā)了。
老藥子一聽(tīng)來(lái)勁兒了，咕噥道：“你是說(shuō)不老草？”
張小花才放實(shí)心，把不老草拿出來(lái)，老藥子立即坐不住了，拿過(guò)藥草來(lái)，嘴里念叨：“是這玩意！是這玩意！哈哈哈！小花，你在哪里找到的？上次我找到一株不老草是兩年前，現(xiàn)在還泡在我的酒里呢！”
“一棵樹(shù)上，虎子找到的……”
虎子拍了拍自己的胸脯，神氣得很。
“你是說(shuō)水冬瓜樹(shù)吧？不老草專(zhuān)門(mén)寄生在水冬瓜上！”老藥子拿著不老草愛(ài)不釋手，“咱們已經(jīng)有株不老草的，這株可以賣(mài)掉，小花，你上次賣(mài)昆布找誰(shuí)的？這個(gè)也交給你了，不過(guò)低于十兩銀子就別賣(mài)了。”
“十兩啊！”
張小花驚嘆，上次賣(mài)海帶的二兩銀子就能買(mǎi)這么多東西，這回可算是發(fā)財(cái)了！