姨母去世后三個月，姨父在紫竹林借酒澆愁緬懷亡妻的時候遇到了一個女人。

在這三個月中，姨父沒有出過遠門，也沒有接過多少應酬，更多的時間都用來待在家里陪著紫靈與我。府里有各種傳言，說他已將遠方的生意盡數放棄，或是轉手他人。

他的多慮也沒錯，畢竟家里現下沒了個女主人。一時半會兒的，那些女侍男丁們缺乏了主心骨，也有那么點“群龍無首”了。

我時常懷疑的每個人的內心深處，都有種珍藏在心底**的恐懼。比如有一天某個人死了，再者有天你看到了一個和他長得神似的人出現在你的面前，你的表情是錯愕？驚訝？還是害怕？

——當然也有可能是懷念。

我就一直很懷念我的父母與姨母，雖然他們都已離我遠去多年。

——但是直到今天，我心里總還是惦記著他們。

而那天，當姨父將一個奄奄一息的女子抱回宅第，大家的神色怎么可能不疑惑非常呢？

“在紫竹林里發現的，似乎是暈倒了，還愣著做什么？”

我們趕緊開始幫起忙來。

大夫來看過說只是天熱中了點小暑，自是又忙活了一小陣。我幾次想問姨父：這紫竹林雖然是環繞著大半圈的于府的，但畢竟算是府內花園，外人沒那么容易隨意出入，這女人是怎么倒在那里的啊？然而終是沒有問出口，旁邊女侍們的表情幾乎與我一樣布滿了驚訝。

待這名女子睜開眼睛，我才明白姨父將她帶回來的原因。

——那雙眼睛與姨母是如此地神似！

我幾乎看得出了神，仿佛多看一眼就能找回那種從前在姨母身上體會到過的溫柔。也只有夫妻之間才會有那種超越常人的一見如故之舉，姨父只是看著暈倒的她就能發現其與亡妻相似之處，我們這些外人與孩子縱然無法深切體會。

可不知為何，我總覺得她是一個神秘的女子。單憑長相來看，沒錯，“可疑”，或許這個年齡的我說她可疑是帶了些許千金小姐的世故的，但是現在回想起來，我都認為我是完全正確的。而當時的我畢竟還小，也不能作什么，只能由始至終都對她抱著一份戒心。

這份戒心在心里猶如野草般逐漸孳生蔓延，對于當時的我來說，太過于稚嫩，往往會因此而作出一些出格的舉動，惹人不快。

某天早晨，微風徐徐，我一人走在于府長長的回廊之上，只聽到木屐踏在硬質的地板發出“噠噠噠”清脆的聲響。夏天到了，魚塘里的荷花該盛開地發艷了吧。

卻見前方一名女子斜坐在一紅色木柱旁，她的發式是云堆髻的樣子，衣服是淡綠色的薄紗，兩只手婀娜多姿地掬在胸前，似乎小心地捧著什么東西。

因為她的臉朝向魚塘令在她身后的我只能看到個側臉。此刻，我只感到震驚！這分明是姨母么？

這身形、動作、儀態、穿著，神態與姨母幾乎一摸一樣。難道是……鬼？

阿彌陀佛。等等，大白天的何必自己嚇自己，再說姨母待我一向很好，又怎么可能從棺材里跑出來嚇唬我呢？

我只看到她突出的高挺鼻梁與櫻紅的唇瓣，卻在我心里形成了一個不成形狀態的姨母面容。害怕么？我的手緊緊抓著離她遠處回廊上的一根紅木圓柱，紅色的碎屑在手上成了粉末，明明心里被嚇到了，腳卻死也不肯離開此地。

——如果，她真是姨母還魂……

一陣輕風吹過，帶著荷花融合泥土與清水的氣息拂過我的鼻尖，隱約還有紫竹林的味道。奇怪了，這里與紫竹林的距離實在是遙遠得不行，怎么會有這種味道？眼見那“女鬼”輕緩地打開白嫩的雙手，手中本來捧著的東西登時零散著落入魚塘中。

她回頭發現了我，嫣然一笑。

原來是她呀，那個姨父撿回來的女子。真是的，光天化日的，在這里裝神弄鬼作什么？

可能是我的不滿之情明顯地掛在臉上，她微啟朱唇含笑道：“怎么，容小姐不是來賞這晨夏初荷的嗎？”

我不回答她的問話，徑自走上前去。臨近魚塘的地板更是濕滑，木屐踩在上面還平添了一種水的“嚓嚓”之音。因為是清晨，塘子周圍的人很少，所以那聲音不得不算是響的。再看那荷塘，里面的魚竟然排列成了一個非常美麗的圓圈。原來她先前丟入荷塘中的是魚食，由于灑得恰到好處，自使那些魚兒們游弋成了美好的畫卷。

她輕輕俯在我耳邊，低聲說：“喜歡嗎？采倩？”那飄忽不定的聲音嚇了我一跳。待我回頭想要一窺究竟，她人竟已遠去，只有風中還殘留著一種竹子淡淡的香味。那是她用來裝點自己的脂粉，這味道的確是蠻特別的。

后來整整一天，心里都仿佛有個疙瘩沒法解開。

我對這女人本就沒什么好感，經歷過今天這么莫名其妙的軼事，更對她抱有極大的不滿。總覺得她的出現會令于府不再平靜。