五日后，刑部別院

田海旺坐在別院正中，自斟自飲，神態甚是悠閑。

這幾日，刑部別院格外熱鬧。自從田海旺宣布加入東廠，明眼人都看出刑部密探從此發達，上門巴結送禮的人絡繹不絕，魏忠賢更是贈了白銀十萬兩供修葺別院，是以沒過多久，刑部別院已大變了樣，變得繁華多了，也宏偉多了。刑部密探自此再也不是隱秘行動，而是成為東廠的倚靠，一干密探在京城中地位超然，驕奢淫逸之風自然漸漸流傳開來。

暖暖的日光照下，田海旺有些昏昏欲睡，忽聽一人大聲道：“六扇門吳捕頭求見！”田海旺猛的驚醒，皺眉道：“不是才送過了一塊大金磚嗎？怎么又來了？”揚聲道：“請進！”

只見那吳捕頭四十歲上下年紀，一臉愁苦，快步走入，見了田海旺，先深深一揖，恭聲道：“參加田統領。”論官職，吳捕頭是刑科左給事中，乃從六品，而田海旺這刑部密探統領不過正七品，田海旺該向吳捕頭行禮。只是入了東廠后，人人盡知他日后前途不可限量，便是朝中大員，待他也是客客氣氣，這吳捕頭自然不敢少了禮數。

田海旺微微一笑：“不必多禮。今日來，可有事情？”

吳捕頭又躬身一禮，畢恭畢敬道：“在下今日來，乃是求刑部密探出手相助。”

田海旺笑道：“不知是什么事情？”

吳捕頭眉毛一抖，似乎是遇見了極可怕的事，吞咽了口唾沫，艱難道：“就在您的宅子外頭，那片竹林，鬧鬼了！”

田海旺眉頭打起一個結，奇道：“鬧鬼？何出此言？”

吳捕頭面皮顫抖，澀聲道：“人家都說是國旭那天殺人太多，而且尸體都被割得粉碎，結果冤魂不能超度，便成惡鬼，夜夜作祟。初始我也不信，可那片竹林每晚都發生命案，結果誰也不敢從那走，報案的人多了，我昨晚便帶著幾個兄弟進了那片竹林。夜里林子里霧好生大，我不當心便走散了，那家伙，黑漆漆的，借著一點點月色，我親眼看見一個無頭鬼，在那兒舞劍，身材很高，那把劍舞的太快了，就跟閃電一樣，絕對不是人能裝出來的，而且那個鬼還沒有腦袋！我當時就被嚇暈過去了。第二天早上，我醒過來時，跟我一起進去的弟兄們都死了，掛在竹林外頭，死得很慘……求田統領抓住惡鬼，為六扇門的兄弟報仇！”說到最后一句，他又怒又怕，情難自已，一下跪倒在地。

田海旺趕忙將他扶起，沉聲道：“這世間絕無鬼怪，你放心，我一定會為你抓住那個裝神弄鬼的人。”說罷點了人馬，便直往那片老宅竹林而去。

吳捕頭是老手了，自然知道兇案現場的尸體不可擅動，那幾名捕快的尸身還掛在竹林外，田海旺此來，便是為驗尸。

到得竹林，饒是田海旺已知眾人死得凄慘，但仍是嚇了一大跳。竹子頂端，離地足有四丈高的地方，掛著一具尸體，能將尸體掛到如此高處，可見兇手絕非常人。

田海旺抬起頭來，這一具尸體，似是被人扼死的，頭軟軟垂下，頸骨應該都粉碎了，但雙目圓瞪突出，幾乎有雞蛋大小，臉上還露出極猙獰的笑容，像是在高處俯視嘲弄著眾人。田海旺和尸體雙目對視片刻，忍不住打了個顫，趕緊轉開目光，向林子深處走去。

走未多遠，便見了第二具尸體。尸體整個面目、前胸都塌陷了下去，五官扭曲，表情既像驚懼，又似狂喜，兩個眼睛已經變成了血汪汪的大洞，眼角還掛著一絲絲的碎肉。田海旺眉頭緊緊皺著，幾乎忍不住要嘔吐出來，心道：“殺人不難，將尸體掛到如此高的地方，也并非不可能，但讓死者臨死前有如此詭異的表情，實在不現實，難道當真是惡鬼作祟，這些死去的人，也化作了鬼魂？”一念及此，田海旺不寒而栗。

再深入竹林，便看見第三具尸體。這尸體已沒有了腦袋，頸上一個黑洞洞的大血窟，四周都是粘稠的血液，雖然相隔甚遠，但仍可看出頸部傷口有著鋸齒般的痕跡。盡管沒了腦袋，但那人雙臂卻努力前伸，似乎想抓住什么。田海旺走到樹下，滿地都是鮮血，一條血滴而成的細線，延伸向竹林深處。

忽然，那具尸體竟活了過來，從高處緩緩落下！血肉模糊的尸身，肢體卻微微扭動，田海旺大駭，連退數步，猛一抬頭，發現頭頂上竟到處都是尸體，一個個似笑似懼，面容猙獰詭秘，仿佛是神案上的神像，向下瞪視著孤立無援的田海旺。

一陣朗笑讓田海旺長舒了一口氣，尸體還未落地，陳謙衛的身子探了出來。田海旺忍不住笑罵道：“你這畜生，幾乎把我魂都嚇出來了。”

陳謙衛笑道：“我只是想讓你知道，扮鬼不是那么難。”兩人交情本深，陳謙衛今日這么個玩笑，一笑泯恩仇，兩人算是重歸于好了。

田海旺眉毛一揚：“國旭那廂，你都解決了？”陳謙衛搖頭道：“他失蹤了，與陰魔有關。”

田海旺一怔，隨即指了指腰間的黑劍，道：“這個陰魔我也曾會過，武功似乎平平，當日以迷香偷襲我和月穎，卻反被我留下了心魔劍。”陳謙衛一下呆住，苦笑道：“你那個陰魔一定是西貝貨，我前幾日才遇見了真正的陰魔，武功深不可測，我從門外偷襲，反被他一掌打暈。”

田海旺道：“我有部下混入文興宇身邊，據說這心魔劍就是文興宇和陰魔共同取到的。文興宇親口說出，陰魔武功尋常，但會魔教武功百無禁忌，他當日敗你，自然是借了這門武功。”陳謙衛恍然道：“無怪當日他打暈我后竟不殺我，原來是施展百無禁忌后經脈受損，怕我使詐，所以只帶走了國旭。”

田海旺心思全不在國旭身上，最在意的，是這鬧鬼案，于是截口道：“你今日回到京城，也是為了這樁案子嗎？”

陳謙衛點點頭：“這案子的細節，我也都聽說了，現在便從眼前尸體來分析一下。首先，這個竹林里一共有十六具捕快的尸體，想要一舉擊殺十六個孔武有力的男子，并不容易。”手指著田海旺看見的第二具尸體，道：“你看這人，面目、前胸都塌陷了，這樣的傷痕，只有大鐵錘、月牙鏟之類的重兵器才能造成，但用這些沉重兵器的人多半是下盤沉穩，不該有絕頂輕功，將尸體掛在如此高處。”

田海旺遲疑道：“除非此人武功已入化境，可輕可重，隨心所欲……”

陳謙衛搖頭道：“若是你我，做此事倒也不難。可是當世有幾人能辦到？又有哪位高手閑著無聊玩這調調？”

田海旺沉吟道：“此間所有尸體上，基本都有沉重鈍器的痕跡，如此看來，如果不是一個武功與你我伯仲之間的高人，便是多人作案，一人魁梧有力，持重武器殺人，一人輕功高絕，將尸體掛上高處。”

吳捕頭此刻也跟了進來，聽到田海旺的話，趕忙道：“不是，真的是有鬼的！我昨夜親眼所見！”田海旺見他背后還跟著一人，公子哥打扮，手搖著折扇，正是那日在刑部別院會過的樊彰，心中一凜。要知道刑部密探已加入東廠，這樊彰是繆昌期的堂弟，便是敵人了。

樊彰卻似乎并不在意兩方身份，折扇一收，拱手道：“兩位有禮了！在下樊彰。”陳謙衛當日只與樊彰有一面之緣，隱約記得他坐在繆昌期身旁，是東林黨人。他對東林黨頗有好感，當下也抱拳為禮，田海旺只是微微點了點頭。

吳捕頭向三人都深深一揖，隨即道：“昨天晚上，我親眼看見那個無頭鬼……那鬼在舞劍，舞的好快，力氣也好大……”陳謙衛皺眉道：“無頭鬼？你當真見那鬼沒有頭？”

吳捕頭面上露出極其驚懼的表情，慘然道：“那鬼很高大，但我看得清楚，他沒有頭……”陳謙衛忍不住道：“你看清楚了？身材高大，莫非是人穿個長袍，將腦袋套在里面誆你的？”

吳捕頭連連搖頭，道：“不可能，那鬼飄飄忽忽的，一眨眼就過了幾丈的地方，而且海碗口粗細的竹子，那鬼一劍就劈斷了，怎么可能是人？”

樊彰質疑道：“海灣口粗細的竹子？竹質堅硬，即便是有神兵利器，想要一劍劈斷也需要極高的內力。”吳捕頭更不多話，領著三人，沿地上的血跡，步入竹林深處。

血跡盡頭處，是一片空地，周圍都是被砍倒的竹子。陳謙衛見切口平整，確實是一劍砍斷，問道：“你真的看見無頭鬼了？”吳捕頭忙不迭的點頭，幾人對望一眼，均覺駭異。

陳謙衛向前走去，見前方泥濘不堪，幾乎已無法行走，再往前便是一座極陡峭的山壁，上有十四個龍飛鳳舞的大字“劍神一出血汪洋，屠盡世間閻羅將”。吳捕頭見陳謙衛望著字失神，解釋道：“這就是國旭留下的。當天，據說他就是在這里殺人，而如今的惡鬼，白天都躲藏在你前方的沼澤中。”

田海旺奇道：“這前面是沼澤？我倒從未聽說，不知有多深？”吳捕頭緩緩搖頭：“這我就不知道了，傳說這里已經成了地獄入口……”樊彰喝道：“別胡說！子曰‘不語怪力亂神’。”

陳謙衛笑笑道：“看吳捕頭嚇成這樣，不像有假，這里的斷竹也很是詭異，咱們在這里呆一晚，便知道這里有沒有鬼怪了。”樊彰搖頭道：“來這里的必然不是什么妖魔鬼怪，但應當是一名絕頂武林高手，萬一他再用上迷香之類的藥物，只怕我們都要失陷在這里。”陳謙衛臉色一緊，田海旺面色也是不大自然，他們二人都曾受迷香所害，對此心有余悸。

陳謙衛眉頭忽然舒展，眼睛一亮，道：“我有辦法。我們從死牢里帶一名死囚來，綁在竹子上，然后派人將四周圍攏，不允許任何人進出，看那死囚一夜之后能看到什么。若是連著幾夜這死囚都看不到鬼，那便真相大白了。”

田海旺兀自猶疑道：“此法雖妙，但對那死囚，未免殘忍了些……“樊彰打斷道：”成大事者不拘小節，我覺得陳謙衛的法子再好不過。“吳捕頭也出言贊同，田海旺便不再堅持。

如此說定，田海旺便提出了一名死囚，請他好吃好喝一頓，許諾將他在此綁上三夜，若那人能安然活過，便放他離開。死囚自然千恩萬謝，黃昏時分，田海旺、樊彰、陳謙衛三人親手將這人綁在了竹子上。

還未入夜，田海旺調集京城內所有刑部密探，以及所有衙門捕快，將這片竹林圍了個水泄不通。陳謙衛見防守嚴密，便是背后山崖上也站了人，即使自己也絕無可能偷入其中，心覺滿意，拉著田海旺、樊彰在外頭擺上一桌，對飲幾杯。

豈料午夜時分，風云突變，竟下起雨來。三人只得停杯，人人借了把傘，坐在林子外頭。田海旺有些心軟，道：“那人在林子里淋一夜的雨，即便不遇鬼，恐怕也要重病一場，不如咱們將他帶出來吧。”樊彰制止道：“如此豈不功虧一簣？況且依我看來，那裝神弄鬼的高手多半就是為了要引出田兄，若是你貿然入林，著了人家的道怎生是好？”

田海旺覺他有理，便不堅持，三人撐著傘，在竹林外巡邏，以防高手突襲。這雨來得快，去得也快，只半個多時辰，便漸漸停了。樊彰困意襲來，又無雨水打擾，靠在竹子上睡熟，但所有站崗的捕快因為中間有過換崗，一個個精神奕奕，想來不會出什么差錯。

一夜無事，天明了。

陳謙衛喚醒了樊彰，與田海旺對視一眼，道：“看看那死囚。咱們圍得這么緊，蒼蠅也難進去，想來那人應當無恙。”

快步走入，三人的表情一下僵硬。

死囚的臉已支離破碎，血肉模糊，被雨水沖刷過的嘴唇只剩下一小半，兩顆眼珠也分別多了個孔洞，有些發黃的牙齒完全突出，惡狠狠的咬在一截殘臂上，是他自己的手臂！那張殘缺的面孔猙獰的扭曲著，雖然看不清表情，但分明將一腔怨氣都聚集在了那截斷臂上，欲將之撕咬粉碎，真是恐怖之極！