光陰容易拋擲，自林清獻一去，匆匆已過半月，這半月來，梓顏幫著崔夫人料理家務，閑時教授一些年幼的粗使丫環讀書識字，日子卻也逍遙。

這一日，梓顏同了崔夫人一起驗看了庫房，然后給府中各人分發布料裁制冬衣。管家年伯走了來道：“回夫人少夫人，宮里來人了。”

崔夫人笑問：“可是娘娘打發人來了？”

年伯答道：“不是，是個面生的公公，說是太皇太**里的。”

“太皇太后？”崔夫人看了梓顏一眼，道：“昨日皇上不是下詔要奉太皇太后駕興溫泉宮！是不是貴妃娘娘要陪駕啊？”

年伯道：“那公公還沒宣旨，太師也不在府中，還請夫人速速去接旨。”

梓顏忙上前攙了崔夫人，一行到堂前，那是一個年輕的公公，帶了兩個老宦官，正坐在大堂上品茶。

崔夫人上前見禮，道：“未知公公高姓？”

他也客氣地還了一禮，回道：“咱家姓李，皇上給賜的名字，叫做李三臺。”

梓顏聽這名好笑，忍不住笑了一下，見李三臺看她，忙以袖掩住。

崔夫人道：“李公公今日是……？”

李三臺道：“咱家是太皇太**里當差的，今日來宣皇上口諭！”他向天一抱拳。

崔夫人等聽他說有皇上口諭，忙都跪下了。

李三臺道：“皇上說了，九月二十九日奉太皇太后鑾駕西興溫泉宮，因太皇太后思念蕊陽大長公主，故宣各勛戚府中有誥封的年輕夫人同行伴駕。著前軍都督府林經歷之妻文氏九月二十九日寅時宮門候駕，侍奉太皇太后。”

梓顏一聽這圣旨，大為錯愕，看著崔夫人，崔夫人忙口稱“接旨”。起身后，揮手讓年伯去拿金銀給這幾個公公，這里賠笑問道：“李公公，今日這圣旨有些……有些蹊蹺啊！往年太皇太后和皇上西行溫泉宮，都在冬季。這且不說，太皇太后自有內命婦侍奉，怎么倒傳起年輕的外命婦來了？”

李三臺道：“自然還有內命婦，此次貴妃娘娘沒有隨行，奉命隨駕的內命婦是寧妃娘娘、韶嬪、梅嬪、良貴人、朱才人……還有幾位選侍。”

他不回答還好，這答得牛頭不對馬嘴，崔夫人更是驚異，心道：“奇了！這寧妃韶嬪等都是失寵已久或者我連個名號都不知道的宮妃，怎么都帶她們去呢？”

李三臺笑道：“太師夫人有所不知，這太皇太后啊，年紀雖大，卻是孩子脾氣，近日來常說一輩子關在宮里，要出去走走，也想見見生面孔。咱們皇上純孝天成，哪能不依呢。”

崔夫人點頭：“原來如此。那可還有別府女眷奉召？”

李三臺道：“有有有，宣了清平長公主的媳婦兒樊恭人、新襲封的鎮國將軍夫人、還有菊妃娘娘的侄女系詹事府少詹事的夫人，算上府上的少夫人，一共四位外命婦。”

梓顏聽說是宣了四個年輕的外命婦，這才松了口氣。崔夫人見管家已拿了金銀出來，命他拿上來道：“幾位公公為太皇太后和皇上辦差，辛苦了。”

誰知李三臺極力推辭，道：“既是奉了皇命，怎敢到太師府上領賞，太師夫人切莫為難咱家。”

崔夫人再三想送，李三臺也再三固辭，最后不得不作罷，恭送幾個內侍出去。

回到榮壽堂，崔夫人有感而發道：“今日這個李三臺可真是個異數。往常就是你貴妃姐姐宮里來人，我們送的禮也從不推辭的。”

梓顏倒不奇怪這公公，問道：“母親，適才他說太皇太后思念那蕊陽大長公主，這大長公主孩兒只聽說沒了多年，您可知道她的事？”

崔夫人見媳婦難得有不解的事相問，不禁來了談性，命丫鬟去重新沏茶過來，嘆道：“說起這大長公主，我也不曾一見。她十四歲就奉先高祖皇帝之命遠嫁胡庭，沒幾年竟薨了。太皇太后只有她這么一個女兒，哪有不思念的道理！”

梓顏皺眉，道：“我朝有真公主和親？怎么官書記載蕊陽大長公主是少年暴病而亡，竟沒提和親的事？”

“那只怕是先世祖皇帝覺得當初被夷人所逼遣嫁公主，我天朝臉上甚無光彩，所以隱晦了吧。”崔夫人遙想當年，道：“其實不僅這蕊陽大長公主是個可憐人，便是太皇太后當年，也極是可憐的。”

“哦？母親快說與兒知。”梓顏來了興致。

崔夫人打開了話匣子，道：“我朝高祖皇帝開創大歷王朝，英明神武那自是不消說的。只是當年他宮中多內寵，也不知怎地，宮妃們懷了孕，不是流產就是生下孩子很早就夭亡。直到他六十歲了，膝下只成年了幾個公主。”

梓顏點點頭，心想：“這必是**爭斗的結果了。”

“高祖皇帝的兄弟子侄們見他后繼無人，個個對皇位虎視眈眈，然后就有了影泉宮變。那一次，死了好幾個親王和世子，而且從那以后，圣祖皇帝下詔，凡皇帝即位后，其兄弟侄兒等輩都不能待在京中，必須赴封地。”

“嗯，這個孩兒約略聽過。”

“太皇太后就是高祖皇帝六十大壽那年選進的宮，剛進宮只是個淑女，有一次承幸之后，竟然有了身孕。你可知道，在那之前十多年，都沒有宮妃再懷過孩子了。”

梓顏問道：“那怎么說她可憐呢？”

崔夫人道：“其實老夫少婦，本就是女人的悲哀啊！她十九歲就守寡，先帝又在三十幾歲就駕崩了，那時候太皇太后是白發人送黑發人，多少傷心！好在當今皇上圣明，少年登基就鏟除了朝中奸黨，再說他自幼喪母，是太皇太**里長大的，對太皇太后比先帝還要親厚。”

梓顏嘻嘻笑道：“可見都會苦盡甘來的，太皇太后后來不是還生了蕊陽大長公主和東海王么？別的宮妃都不能懷孕，她也算是洪福齊天了，母親不需再為她哀嘆呀！”

“是呢，你能得侍奉太皇太后去溫泉宮，是個大造化，往年咱們家都是貴妃娘娘才有這榮耀。”崔夫人話鋒一轉，道：“都半個月了，也不知清兒到行轅了沒有，等你去了回來，想必都有兩封家書了。”

梓顏不便在崔夫人面前露出不關心林清獻的樣子，于是點點頭不作聲，心思卻飄到了別處。

崔夫人喝了口茶，忽然又嘆了口氣。

梓顏道：“母親又是為誰嘆氣呢？可是想念公子了？”

崔夫人笑：“兒大不由娘，他是去赴任，想也沒用。我是想啊，這皇上也不知是什么個念頭，他當太子的時候原本是有個原配夫人的，貴妃娘娘那時候是東宮的側妃，與太子妃一同進的宮。可是太子妃剛嫁了幾個月就沒了，皇上忙于登基處理朝政，也沒追封她為皇后。這中宮可是虛懸了十五年啊！”

梓顏問：“難道皇上竟是個情癡么？”

“情癡？！”崔夫人失笑，“哪有他那么個情癡法，太子妃就是以太子妃禮下葬的，他即位幾年之后也沒想過給她正名改葬。我也不瞞你，前些年啊，我都以為他遲早會冊封貴妃娘娘為后的……這么些年過來，我也知道沒指望了，他根本就不動這方面的心思，也好些年沒封過宮妃了，宮里來來去去就那么幾個人。”

“那皇上不看重女色，也是貴妃娘娘的福氣啊！”梓顏出言寬慰。

這話正說到崔夫人心坎里，遂笑道：“也是，皇上子嗣單薄，太子也沒個弟弟妹妹的，這事也不用我操心。”