黎元嘉三人不再耽擱，直接加快行程回京，不想還未到京城，卻聽到一個(gè)震驚的消息：皇上駕崩了。
雖說昭業(yè)皇帝一直身體不好，纏綿病榻，元嘉卻從未聽父親說過能嚴(yán)重到半年不到就駕崩的地步。皇帝突然駕崩，朝廷上肯定更加風(fēng)起云涌，新舊交替時(shí)，不知父親又會(huì)是什么情形。元嘉擔(dān)心父親，更加命阿茂快馬加鞭往回趕。
一路上的形勢(shì)果然比想象中的更嚴(yán)重，越到京城越感到緊張的氣氛。到了京城邊上，甚至看到城門口開始戒嚴(yán)盤查，幸虧阿茂將丞相手令拿出，他們才能通過城門。
城內(nèi)的挨家挨戶均已掛出白幡，紅燈籠也全部換成白色燈籠。皇帝駕崩乃是國(guó)喪，一年內(nèi)是不許有婚嫁，不許娛樂的，甚至連高聲談笑也不可，全城籠罩在一片肅穆之下。
黎相和沈氏見到女兒歸來很是高興，連忙喚來下人為幾人收拾清理。元嘉洗漱沐浴后，重新?lián)Q了衣服再來拜見父母，又將為父母購(gòu)置的小禮物奉上。
黎相淺笑：“平安歸來就好。”
沈氏卻是喜淚漣漣，女兒第一次外出游歷，小半年沒見，雖然臉上頗見風(fēng)霜之色，可是精神卻比出門要好得多。半年的游歷，女兒似乎又長(zhǎng)大了些。
元嘉為父母奉上香茗，然后揀些有趣的事情細(xì)細(xì)地說了，路上救蕭子騫的事情只很簡(jiǎn)單的說了幾句，自己受傷的事情卻沒有提。
黎相面色沉靜，卻也看不出在想什么，聽她說完也只淡淡拂了拂手，“你若是累了，就早點(diǎn)去休息吧，最近京城朝堂不太穩(wěn)定，你也莫要再出去了。”
元嘉忙問：“父親，皇上突然駕崩，又未立太子，朝廷可會(huì)有大變故？對(duì)父親可有影響？”
黎相笑的風(fēng)輕云淡，極為從容：“放心，他日不管何人稱帝，為父的地位暫時(shí)不會(huì)有大的影響，須知，投鼠忌器。”
元嘉暫時(shí)放下心來，父親為相二十余載，朝中盤根錯(cuò)節(jié)，心腹眾多，新皇即使即位，第一個(gè)也不會(huì)去動(dòng)父親這樣的老臣。
她拜別父母，和阿錦阿茂一起回到自己的院落，卿云見到他們回來，又是一番哭笑。
皇上駕崩了，那原定的八月中秋大選之事自然也就擱淺，元嘉心中樂得輕松，每日也只是讀書畫畫，深居簡(jiǎn)出。
父親每日從朝堂下來，偶爾也會(huì)說些朝廷的信息。皇上本有三子，長(zhǎng)子魏凰釗，封定安王；次子魏凰鐸，封晟王；三子魏凰焱，封晉南王。皇上心中有諸多計(jì)較，一直猶豫不決該立哪位皇子為太子，誰知還沒定下太子人選，就忽然駕鶴而去。原本三位皇子都不在京城，誰做皇帝還不一定，那晉南王搶先一步回京，連同元貴妃一起，竟然控制了內(nèi)廷與前朝。
元貴妃的兄長(zhǎng)乃是朝中左翼將軍元躍鳴,元將軍手中握有京城十萬禁軍，有元將軍的支持，也就算得到了半個(gè)皇位。晉南王又許下了元貴妃太后之位，兩人將皇后幽禁，**也被他二人所控制。當(dāng)晟王與定安王回京的時(shí)候，大局已是不能改變。
大喪七七四十九天之后，為大行皇帝舉行了隆重的出殯，遷入皇陵，尊謚號(hào)為周世宗明皇帝。晉南王魏凰焱當(dāng)朝即位，改年號(hào)為永徽。
大局暫定，但新舊制度交替，一朝天子一朝臣。新皇剛一上位，就在朝堂做了大換血，人人自危。黎相的職位雖沒有多大的變動(dòng)，仍居首輔之位，但是元嘉卻敏感的發(fā)現(xiàn)，父親的閑暇時(shí)光多了起來，陪自己和母親的時(shí)間也多了。
黎相寵辱不驚，時(shí)間寬裕了，也就在家喝茶念書，陪陪女兒夫人，樂得逍遙，竟然是這些年來頭一回難得的放松。
秋去冬來，又到了新年。因?yàn)檫€在孝期，不能鳴放鞭炮，也不能擺放花燈，唱戲什么的更是不許，所以整個(gè)新年相比往年要冷清許多。元嘉與父母只在除夕之夜合家吃了團(tuán)圓飯，守了歲，也就算過了年。
原本想著這個(gè)年就這樣了，卻不想在大年初一的頭個(gè)早上，元嘉竟然收到了一封信。拆開一看她差點(diǎn)流出眼淚，激動(dòng)得將信放在懷里，久久不能說出話來。
竟是楚靈犀的來信。
她將信讀了又讀，感慨的說不出話來。楚靈犀這個(gè)丫頭，竟然過的還不錯(cuò)，一路上也玩了不少地方，遇到了不少人和事，如今竟然在藥王谷，玩得樂不思蜀。
元嘉沒有聽過藥王谷這個(gè)地方，但是看靈犀的字里行間，很是喜歡那里，說那里是常年四季如春的好地方，氣候宜人。信中提到了一個(gè)叫季淵的男子，不知道是何人，但是看得出，靈犀對(duì)這個(gè)人很有好感。
元嘉輕輕呼出一口氣，靈犀找到了她生命中的王子了嗎？不知覺的，她竟然想起了蕭子騫，分開了好幾個(gè)月了，不知道他可還好？可還記得她嗎？
元嘉將信看完以后仔細(xì)的收了起來，沒有回信，因?yàn)殪`犀沒有留下地址。她說她很快就會(huì)離開，下面要去哪里還沒有定，定下來以后會(huì)再寫信給元嘉。
日子就這么一天天過去，轉(zhuǎn)眼又是春暖花開。
當(dāng)冰雪消融，第一縷春風(fēng)吹到元嘉的臉上的時(shí)候，黎元嘉似乎覺得一整個(gè)冬天所壓抑的悶氣全都一掃而光。
她拿上畫夾，帶著阿錦和阿茂，去了城外的普化寺。普化寺的桃花盛開，全城桃花開得最好的地方，就是普化寺。以往每年的三、四月，元嘉總是要到這里看桃花的。為了不惹麻煩，元嘉仍舊帶著那張面具，將自己變得普普通通。
沿著階梯一點(diǎn)一點(diǎn)的向上爬，感受著三月清新的涼風(fēng)，元嘉覺得心情大好。寺普化寺的桃花不拘只開在一處，而是沿著寺院階梯兩旁，全部開著大片大片的桃花，極為特殊。
今日天氣晴朗，游人也格外多，三三兩兩的善男信女，或是來賞看桃花，或是燒香祈福，引得這片圣地更加的香火鼎盛。
元嘉上到頂層，照例先拜了佛，祈求家人平安，施了香火錢，然后就和阿錦阿茂向寺后一片僻靜處走去。
那里雖然僻靜，卻有大片桃花，桃花附近又有一條小溪，極是好景致，正是元嘉喜歡作畫的理想所在。
元嘉找了一處干凈的草地，席地而坐，拿出了畫夾與畫筆，將心境調(diào)整到最為寧?kù)o的狀態(tài)，開始慢慢畫了起來。
阿錦阿茂就在不遠(yuǎn)處隨意坐著，輕聲談笑。
不知過了多久，從旁邊的小路上忽然轉(zhuǎn)出一個(gè)人，望見他們?nèi)司谷徊挥X一愣，還未說話，阿茂和阿錦也發(fā)現(xiàn)了他，竟也吃了一驚，竟是蕭子騫。
蕭子騫今日穿了一身月白錦袍，頭戴金冠，腰圍玉帶，足下一雙紫金滾龍靴，渾身竟然貴氣逼人。
阿茂阿錦立即站了起來，雖然不知道蕭子騫真實(shí)身份，卻也不敢再怠慢，忙忙行了禮。
元嘉仍舊無所覺，專心的畫畫。
蕭子騫今日也是無意走到這里，本來是與人談事情，談完以后想尋個(gè)清靜所在靜靜心，不想竟然看見他們。
思念了好幾個(gè)月的人兒竟然就近在咫尺，他心中卻忐忑起來。望著元嘉的背影，她整個(gè)人籠罩在一片花的海洋，周圍青山小溪，卻是讓人覺得好不真實(shí)，竟不敢貿(mào)貿(mào)然喊她。
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